第五章
豫東平原的六月像一堆篝火，熏烤著人們的耐心。太陽炙烤著大地，也照在葛鴻升的臉上、手上及那雙布滿土灰的布鞋上。黑黝黝的臉上在光線的映襯下顯得格外油亮，搭在脖子上的白布毛巾濕漉漉地聳拉著小角兒，唯有那雙已顯成年的青筋大手牢牢地握著那幾張賣牛的鈔票。
老黃牛擺著尾越走越遠，漸漸地淡出了葛鴻升的視線，不知不覺葛鴻升眼眶有些濕潤，他知道，這不僅僅意味著家裏失去了一個勞動力，一個承載著家庭無數回憶和父親心血依托的情結，就至此，被手中的幾張拯救家庭的鈔票而狠狠地砸碎，從而隨著頭上的炎炎烈日而消失的無影無蹤，一去不複返了。
他無力地轉過身子，幹咳了幾聲，徑直向前走去。他心裏知道，根生上個星期沒回家，今天順道去看看根生去。
腳下的布鞋繼續地摩擦著，褲腳上帶滿了風土灰塵，連轉了幾個彎，一連問了幾個人，一上午過去了，葛鴻升不斷擦額頭上的粗汗，終於站在了華集縣高中的大門前。
葛鴻升抬起了頭，看了看大門，用手指著大門上的字匾。慢慢地，緩緩地自言自語地說道:“華集縣高中”。是啊，這使他多麽自豪驕傲呀。
因為他的弟弟葛根生在裏麵讀書哩。
這漸漸地使葛鴻升從賣牛的心結中滿滿地走出來了，對於沒有上過學念過書的他說，家裏供應一個正在讀書的大學生與一頭老牛相比，結果自然是可知的。農家娃對於讀書的渴望遠遠比牽牛耕地大了許多。
此時此刻的葛鴻升內心是激動的，甚至有點手足無措。在生產隊裏的農家好把式兒，突然在學校麵前變得有些恐慌，就像是一個小孩兒走錯了家門，哭喊著要回家的不適。
他明白，這裏是根生通向外麵的橋梁，一股強大的力量深深地感染著這個來自莊稼地裏的漢子。昔日麵朝土疙瘩的力氣漢，在此時的幾個大字下變得多少有許柔情，嘴角流露出那莊稼收成時才會出現的笑容。
“哎，妮兒娃，你來一下，問你個事情”這時葛鴻升緩了緩神，攔住了騎著自行車剛要入校門的女孩兒。
“叔，啥事兒啊？”女孩趕忙刹住車，迷惑不解的問道。
“妮兒娃，你也是這個學校的？”葛鴻升小心翼翼地抬著頭。
“是啊，下個月就高考哩。叔，有什麽事兒，你就趕緊說吧，我還要趕緊進班哩。”女孩略微焦急地說著。
“是這，妮兒，我來找我的弟弟，想問你一下”。葛鴻升撓著頭，用那雙布鞋輕輕地跺著腳。
“你弟弟？”女孩向後挽了挽頭發，好奇地問道。
“是，他叫葛根生，也在這裏念書哩！”
“奧，你是說那個棍子，原來你是他的哥哥呀。”女孩頓時紅著臉說道。
“棍子，妮子，你說的是啥？”
“可不是葛根生嗎？平時隻吃玉米小麵兒饃，菜都不加，可不是一根棍嗎？瘦的很。”說到這，女孩似乎又呆呆地出了神，仿佛是自己一個人在說話，自言自語。
“他每天中午吃飯，都會到外麵走走，相比現在應該快回來了吧”女孩看了看自己的手表。
“那叔，不不，那哥，我先走了，你現在這等他吧。”女孩說完推著自行車急匆匆地走了。
“棍子，棍子”葛鴻升念叨著。”哎，妮子“葛鴻升慌忙想到了什麽，絲毫沒發覺女孩已經走了。
隻留下他自己孤零零地，再次站在了這個令他既自豪又緊張的大門外。
就在這時，他看到了門前不遠處，出現了一個那又熟悉又陌生的身影，真的好像一根棍子，在漸漸地向前移動，緩緩地在視線中鋪卷開來。
“哥，你咋來了？”葛根生驚喜地加快腳步上前去，一把握住葛鴻升的手。
“我，我，咱大讓我來看你”葛鴻升將賣牛兩個字硬生生地咽了回去，低著頭沉悶地說。
“大，咋樣？”葛根生迫切地注視著葛鴻升。
“家裏都好，沒啥事情”，葛鴻升抬起頭靜靜地說。
“這，哥，你這是？”伴著葛根生的驚奇，葛鴻升快速地將一張溫熱的鈔票塞在了葛根生的手裏。
“家裏不讓你當棍子，好好學，回校吧。走了。”葛鴻升背著身一字一頓地說。
六月的熱風吹著，夾著豫東平原的黃土顆粒，一遍又一遍地磨砂著葛鴻升的雙眼，在幹燥的空氣裏，留下了兩行強忍的濕潤。
“劉貴，狗娘的，你給我出來。”葛書文氣衝衝地進了劉家灣便開始喊了起來。
別看著葛書文平時在衛家河書生書氣，慢條斯理。可真到了什麽事情發生的時候，葛書文便有了一股軍人的硬派氣勢。
連衛家河的幾個二流子，破皮無賴看到他，都要夾著尾巴掉頭。
“劉貴正在家睡覺呢，一聽說葛書文來了，在葛書文的喊罵聲中，劉貴打了一個激靈。
掀開被子，褲子都還沒來得及提好，就趕緊翻床底尋鞋，要奪門而走。
隻聽見“砰”的一聲，木門被葛書文一腳踹開。
一踹不打緊，這木門哪能經受住葛書文這一腳猛踹。頓時右邊的門麵兒伴著土牆的硬膠泥的脫落聲中，結結實實地躺在了地上。
再看看根生，高考的前幾個星期，葛根生回家了。第二天便跟著哥哥葛鴻升去了田間生產隊。
六月裏的旱田像是嫋嫋炊煙在熱氣環繞中的蒸騰，那清晨時分點綴在麥尖上的露珠早已沿著麥穗中間的裂痕悄然而逝。濕潤的泥土也逐漸隨著田間溫度的回升變得幹裂起來，開始打起了卷。
旱田旁邊的幾棵梧桐樹上的夏蟬也發瘋似地叫著。熱風乍起，耀眼的日光在深黃的麥穗表麵呈現出一片片波浪形的隴黃，那細細的麥稈支撐著成熟時才會有的碩大黃穗筆直地站著，一個、兩個……
根生抬頭望了眼午日，一陣炫目突襲而來，豆粒大的汗珠密密麻麻地掛在了臉上、額上，不一會有的從身上滴到了地上，在地上蕩漾出一片極其獨特的漣漪。
濕漉漉的頭發也幾根、幾根地擁簇在一塊，像極了在根生背後那用麻繩紮起來的一捆捆的麥子。身上那一抹灰藍色汗衫不知何時早已被濕透，卷到大腿處的灰白色褲卷也在汗水的浸透中緊粘著幾塊泥巴，也僅有那父親給他的一塊白布頭巾，弱弱地伏在他的肩上，時不時地迎著那令人難耐的熱風擺動著。
“根生”這時一種熟悉的聲音從田的另一頭傳過來，根生停下“沙沙”響的鐮刀，用沾滿麥稈雜碎的手擦了擦臉，回過身，“那不是書德叔嗎？”根生細聲自語道。
“根生，書德叔叫你呢“葛鴻升滿滿地直起腰，擦著汗說道。
於是根生慢慢地向田的這一邊走來，剛想要說些什麽，卻被書德叔粗大的嗓門打斷了。
”回來了？根生。
”叔，回來了“。根生說道。
“你大呢？”書德叔不解地問道。這時根生撓撓頭小聲地說：俺大昨天不小心摔了一下。這麥子都熟了，總不能讓它爛在地裏不是”。“麥子熟了，你也長大了不是？”書德叔笑著平靜地說道。
“根生啊，你肚子裏有墨水，不像我和你爹一輩子都是麵朝黃土的人。但是，叔今天要問你，你看這麥子收成好嗎？”書德叔靜靜地問道。這一問，的確讓根生有點茫然，一時間不知如何回答，但是還是照實回答了：“書德叔，今年收成不錯哩。
你看，這麥穗個個顆粒飽滿，豐收啊。”這時旁邊的書德叔笑了起來，隻見書德叔撿起一個小樹條，指著根生家旁邊的麥子，又問了一句“豐收嗎？“，根生這才明白書德叔指的是王四家的麥子，仔細一看，麥子因經常不打理大多被蟲吃了去，可惜的很啊。根生才撓撓頭說“叔，這收成不好”。
這時，書德叔語重心長的說：“娃呀，叔這樣問你，你知道為啥？”。根生似乎是明白了什麽，但還是說：“書德叔，你給我說說”。書德叔看著這一片片麥黃說“人這一生啊，就和這種麥是一個理。你盡力幹，就有收獲；你偷懶幹，顆粒無收。人總是要朝前看的嘛。”
說到這，書德叔拍了拍根生的肩膀，說了句“你哥和你大不容易啊。
娃，你好樣的。叔就說這麽多，你幹完活就趕緊回去照顧你爹吧”。
根生點了點頭，這時的他可不敢半點鬆懈，用他那塊白頭巾使勁地擦了擦手繼續割起麥來。不一會兒，魚肚在朦朧的西邊打了一個滾，天漸漸黑了。
兄弟倆走在路上，根生看著路旁旱地裏的麥子，開始細細地想著書德叔今天所說的話，人這一生和種麥是一個理，隻有幹了，隻有自己在內心中尋找了，才會有像今年的麥子一樣的收獲。
但是究竟是尋找什麽呢？根生望著仲夏夜中皎潔的明月，眼前浮現了麥子生長的黃土、收割的鐮刀、夏蟬爬過的梧桐。
不知不覺，兄弟倆到了家門，看見父親倚在石碾子旁，嘴裏的旱煙忽明忽暗，似乎是正在尋找那根點亮旱煙的火柴……