259.琴鼓
見典韋、許褚準備已畢，各催坐騎上場，將台上曹操問道：「兩位猛士相搏，何人或可擂鼓為之助威？」
太史慈應道：「某願為之壯色！」
見河南軍中第一將願意親自擂鼓助威，旁人自都興奮。
鄧季軍今雖改以牛角為號，校場中卻不會缺戰鼓，郭石便取一架上台，又交鼓槌給太史慈。
太史慈本已欲起音，賈詡笑阻道：「獨我家虎牙將軍擂鼓，豈不無趣？數日主公病祛，舉城歡慶時，右軍師亦欣喜難抑，聞得元皓獨在校場內奏琴通宵，其琴當亦還留於此地？曹公麾下潁川雅士盡多，或可得人奏之同助？」
田師獨奏一夜琴，當為喜自家得祛病，河南無憂；亦悲漢室終究不得天佑！
鄧季看過去時，田豐只是淡淡一笑，舉手讓眾人看上面的傷痕，又對賈詡道：「一夜胡亂彈奏，俱不成曲，徒使人笑，幸天明時亂心已得平，惜斷數根弦，琴已棄在門房內。今若欲用，需得先換過弦！」
便叫場中兩人稍待，使人往門房處先取琴來換琴弦。
見田豐磊落自若，自家趁機向鄧季略上眼藥也毫不在意，賈詡不由大慚，也不顧曹操在側，起身沖田豐賠禮道：「元皓豁達無私念，詡不如也！恕罪勿怪！」
田豐頷首一笑，道「本當同舟共濟，為小事何如此？」
賈詡方退歸己位，至此心腹田豐位居於己上，再不起爭意。
鄧季卻只覺逢這般大事。田豐談一夜琴為常事。渾然不知賈詡為何事而賠罪。心中正茫然，不知的如曹操等還以為是他在裝糊塗，卻不知只是兩位大謀士的媚眼齊拋給了瞎子看。
對方君臣在自家眼前上演相得相知的一幕，曹操心中更不自在，幸而不多久，荀彧已將斷弦換上，遞給郭嘉道：「此當為奉孝最善，便請撫琴襄助猛士如何？」
郭嘉接過。笑道：「敢不從命？」
隨手試幾下，宮商五音俱正，才道：「累台下兩位壯士久候，可開斗也！」
獵獵寒風下，校場中兩萬餘人馬靜靜觀看兩位無雙勇士的對戰。
典韋於右，騎大馬，提兩隻八十斤重大鐵戟。許褚位左，跨駿騎，手中握純鋼蛇矛。
典韋肌膚本就黝黑，身為黑鐵衛統領連甲胄亦是黑色。坐騎亦純黑無雜色，竟是上下純黑成一團。加上醜臉，猶如是來自幽冥中討命的惡鬼夜叉。
許褚面赤黃，坐騎為白首黃體，虎豹騎淡紅甲胄亦能稱他，高大的身軀跨坐在駿馬上，已是凜凜自有威，眼有寒光，便如只下山尋人而噬的餓虎。
典韋為主公鄧季近衛之首，敗則失主公之威；對方已耀武揚威於前，許褚若再敗，今日此行將大折損軍中士氣，日後恐要畏河南軍如虎。
故此，二人都需得全力以赴。
「咚！」
卻是太史慈第一聲鼓敲動，兩騎肚腹上一緊，便同時驅動起來。
急切的馬蹄聲中，將台上又復「叮！」一聲輕響，郭嘉的弦絲亦動了起來。
「咚！咚！咚！」
擂鼓聲不急不緩，又是三聲悶響；琴聲連綿輕訴，不曾絕音。
兩件本完全不同的樂器，起聲如對抗，又似相合，涇渭分明，又如同一個整體，充斥於校場內外。
「當！」
場中黑與赤黃兩道風馳電摯的身影已第一次交合而過，雙戟與鐵矛發出第一次交擊之音。
二人力氣卻亦相若，第一下相交只是持平：典韋虎口受震，許褚臂麻。
見雙方已打馬錯開去，太史慈鼓聲便變得低沉下來，仍是不急不緩，琴聲亦潺潺如流水，相抗相合。
終於，二人又復打轉馬頭，第二合開始。
這一次馬速又都不約而同被壓下，似乎在催促加快，鼓聲卻漸漸開始高亢起來，只是始終不能壓制過那亦變得急促的琴音。
「當！」
「嗆！」
兩騎靠近，再次戟矛重撞擊過後，典韋右手戟順勢划向對方握柄的手指，戟刃在矛柄上刮出一陣刺耳的聲音，收在馬首下的左手戟再急速上刺，挑許褚咽喉。
許褚鐵矛反扭，矛柄同時架住雙戟。
再次撒手，再一次交擊過。
「當！當！當！當！」
戰馬已不再打躍開去，兩人就在中央走馬來回互擊，發出一陣密集的碰擊聲。
鼓聲已越來越急，便如台上台下觀戰的人們那滿腔亂跳的心。
琴聲嘈嘈切切錯雜彈彈，如落下的雨滴，無所不在，舒潤人心。
兩位猛士揮舞的戟矛重得如鼓聲、密得如琴音，互斗的身影漸漸模糊難以辨識，偶爾有寒光外泄，只有在兩相僵持的那一霎，才能看得再分明。
交手不過片刻，典韋、許褚，鬢角下都有細細的汗珠滲出。
本來看得已不甚清，卻只怕錯過任何一幕，沒有人願意去眨一次眼，人人都瞪大雙眼看著場中。
鼓聲、琴音或高亢如雲、或連綿不絕，充塞於人耳，卻又似天地萬物俱已失聲，無所能聞。
直到雙方互擊的反震力使戰馬漸漸承受不住，人馬俱變得汗水淋漓，口喘粗氣，兩人才結束這一輪，又復打馬馳開去。
琴音又開始變得飄忽難定，如怨如泣。鼓聲亦復緩下，好一會才有一擊發出，似乎都在醞釀暴風雨前的陰雲。
惡來與虎痴俱已打轉馬，口喘粗氣，伸手抹去面上大汗，視線在空相撞時，似乎能有火花飛濺出。
雙馬再放蹄時，又復開始狂奔。
「咚！」
太史慈的鼓聲突然提高數音，他在揮舞著雙臂，左一錘右一錘地奮力擂著鼓面。
郭嘉十指亂舞，琴音緊隨著鼓聲，以無盡的音符掩蓋天地。
猶如劃破長空的閃電，許褚夾風而來，挺長矛急刺典韋胸膛，充滿一去無回的氣勢。
典韋張開右臂，略扭身讓矛尖從自家腋下穿過，以臂夾住，左戟脫手，急打對方門面。
近在咫尺的距離下，許褚忙撒往側伏身，只是戰馬已是不堪重負，他用力過猛，帶得戰馬重心不穩，一起「轟烈」翻到在地，戰馬口中悲嘶連連，卻再也爬不起身。
許褚被壓在馬下，典韋被他先前絕然的一矛劃破肌膚不說，挺出的矛尖亦直刺進馬鞍后的馬臀中，大黑馬疼痛難忍，暴跳著要將背上長矛甩開，卻將典韋也甩了出去。
許褚尚被戰馬壓住，典韋被甩在地上滾得幾圈，亦再不能起身。
雙方軍士上前救治時，曹操才撫掌道：「好鼓！好琴！好鬥！今日足矣！」
此番亦為典韋擔驚受怕，鄧季點頭同意停止。
河南卒兵中，一名輜輔兵在馬上吐出口長氣，與同伴道：「今日所見已足平生吹噓，極矣！」
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