第四十章 薪盡火傳
四條人影在木屋前乍分乍合，纏鬥不休。他們的武功修為深淺不一，漸漸地顯出了差異。
蘇星河的武功不及師弟，對他的一身毒功更是忌憚萬分，交手之時不免束手束腳，初時還可憑著對對方的熟悉勉力支撐，時間一長便抵敵不住。
孟尋真那邊卻佔到上風。鳩摩智的少林七十二技雖然紛繁變化，卻終有窮盡之時。而孟尋真已臻「無招」之境的「獨孤九劍」則是真正的無窮無盡。鳩摩智見無論自己用出哪一門絕技，對手的劍法都會隨之變化，且招招式式都恰好克制自己，不由越斗越是心驚。
眼見蘇星河勢窘力拙，孟尋真微微皺眉，暗忖如此下去他終究難免身死丁春秋之手。於是向一旁觀戰的慕容復喝道：「慕容公子，煩請借劍一用！」
慕容復一愣，心想難道此人善使的竟是雙劍？有心看一看他是否另有絕技，便拔出腰間長劍，喝一聲「接住！」揚手拋了過去。
孟尋真緊使幾劍迫退鳩摩智，探左手接住飛來的長劍，喝道：「蘇前輩少歇，我有筆賬要和丁老怪算！」長劍畫圓，使開「太極劍法」，將丁春秋圈入劍光之中，右手的紫薇軟劍仍使「獨孤九劍」敵住鳩摩智，竟是以「左右互搏」之術，一人分斗兩大高手。
丁春秋大怒，喝道：「孟尋真，我們同門相爭，你來多管閑事做甚？」
孟尋真笑道：「你們同門之爭我自然管不著，但我已說過你名號中不許再用這個『仙』字，你卻仍打著『星宿老仙』的旗號招搖，須怪不得我找你麻煩！」
「小輩欺人太甚！」丁春秋七竅生煙，雙掌翩舞如蝶攻向孟尋真，掌勢輕靈曼妙又暗蘊殺機，「莫以為老夫怕你，今日便和你見個輸贏！」
鳩摩智見孟尋真在與自己交手時還有餘力分心他顧。自覺顏面受損，不由大是恚怒。他忽地後退幾步，雙掌連環虛斬，用上了壓箱底的「火焰刀」絕學。一道道熾熱而犀利的氣勁自雙掌的掌緣發出，破空斬向孟尋真。
孟尋真面色沉靜，心如古井不波，右手紫薇軟劍輕盈而玄妙無比地劈、挑、點、刺，每一劍都有若神助地集中鳩摩智刀氣分佈的最薄弱一點，只用極少的力量便將一道道刀氣擊潰。同時長劍的鋒刃上也發出一道道犀利無匹的劍氣，隔空攻向鳩摩智。左手借自慕容復的長劍則越使越慢。舒緩輕柔地在空中畫著一個個有正有斜、有順有逆、有大有小、有平有立的圓圈，他劍上附著極強的陰柔勁力，每一個圈子畫出，都是製造了一個無形有質的真氣漩渦，而且每一個漩渦的力道各不相同，有的吸扯，有的排斥，有的牽引，有的擠壓。人處其間。宛如陷身於一條水勢無比複雜的河流之中，稍有不慎便要遭受滅頂之災。
觀戰的眾人愈發驚駭，武學高手之中不乏能以雙手各用不同招式之輩，但那都是雙手互相配合。相輔相成，從沒見過這般分心二用，宛若分身有術，雙手互不干擾地各用一套功夫對付一個敵人的古怪情形。
三人翻翻滾滾又鬥了數百招。孟尋真終於還是不免落於下風。他雖有「左右互搏」這等奇術，卻終究只能在招數上大佔便宜，總不可能使內力也翻上一倍。鳩摩智和丁春秋都是當今天下一等一的人物。武功見識都各有不凡之處。初期對上前所未見的「左右互搏」時雖被駭了一跳，但交手一段時間，便逐漸摸清了這門功夫的底細，並準確地把握到內力是這門功夫最大的弱點。於是兩人不約而同地改變了打法，不再急於求勝，而是穩紮穩打逼孟尋真和他們硬拼。如此一來，孟尋真形勢扭轉，由原來的威風八面攻多守少變為以守御為主。不過他劍法精奇，內力又最是悠長持久，鳩摩智和丁春秋在一時三刻之間，卻也休想攻破他的防禦。
蘇星河見孟尋真形勢有些不妙，雙掌一錯便要重新參戰，支援孟尋真。
「蘇師哥！」身後忽地傳出段譽的聲音。
蘇星河轉頭，正看到段譽彎腰從那破洞中鑽了出來。聽他稱呼自己為「蘇師哥」，蘇星河先是大喜過望，隨即卻又悲從中來，顫聲問道：「師傅……師傅他……」
「師傅畢生功力傳於小弟后，油盡燈枯，已經去了。」段譽黯然道，隨即伸出右手亮出無名指上的一枚寶石指環，「他老人家在臨終前將這枚指環交給小弟，說師兄見到之後便明白他的心意。」
蘇星河在聽說師傅去世之時老淚橫流，等見到這枚指環，身軀一震，忙用衣袖拭乾眼淚，推金山倒玉柱向著段譽拜倒下去，口稱：「逍遙派不肖弟子蘇星河，拜見本派新任掌門。」
段譽大驚，急忙伸手抓住蘇星河手臂向上一抬，連聲道：「蘇師哥，長幼有序，小弟怎當得您如此大禮？」
蘇星河本欲將拜見掌門的禮節施完，所以在段譽扶他時運氣抵禦，非要磕足六個頭不可，豈知段譽雙手一抬之下，立時便一股巨大的力道傳來，令他毫無抵抗之力地站起身來。見段譽功力如此深厚，蘇星河愈又驚又喜，連連點頭道：「當得，當得！長幼固然有序，尊卑更要分明。師傅將這七寶指環傳給你，便是委任你為本派新任掌門。我雖是師兄，也要向你施禮！」
段譽一呆，忙道：「小弟無德無才，如何堪當如此重任，這掌門還是該由師哥您來擔當才是。」說著便要取下七寶指環。
蘇星河臉色一變，後退三步重新向段譽拜倒，正容道：「掌門師弟此言差矣。本派規矩，掌門人向來是由武功最強的弟子出任。咱們的師傅同門三人，他老人家排行第二，只因武功強過咱們師伯，便做了掌門人。師弟你的武功遠在為兄之上，這掌門自然該由你來做。再說此刻大敵當前，也非謙遜推讓之時。那位孟公子以一敵二，恐難以取勝，掌門您神功大成，還是快上去幫忙才是。」
「不錯！」段譽猛地醒悟，「師傅臨終前也說讓小弟清理門戶，收拾了丁春秋那叛徒。蘇師哥稍待，我先去助二哥一臂之力！」(未完待續。。)