第一百三十三節：狼與牧羊犬（四）
盡管曆史已然十分悠久，人類尚未涉足的土地卻仍有眾多。
即便是在人類擅自以戰爭與權利劃分的國境之內，實際上廣袤的山河大地森林湖泊當中存在著一些怎樣的奇異，也多數尚且列於未知。
龐大的魔獸、各類野獸、被學者獨立分開的龍類生物，以及各種亞人種。這些人類以外的生靈稍有智慧一些的通常都會避開人類的勢力範圍，有些是主動規避，而另外一些則是在與人類的衝突之中逐漸遷徙。
隨著人類疆土的擴張、奢侈品以及各方各麵的需求開始提升，狩獵各種大型生物與魔獸也成為了一種專門的行業。而在這些整合起來有規模的狩獵傭兵大肆捕殺之下，許多生物也進一步地遷徙到了人類難以觸擊的遙遠蠻荒地帶。
傭兵工會當中狩獵傭兵團的分級是D、E和F，這就顯示了他們在工會當中的優先級不及專精對付人類的戰爭傭兵。畢竟傭兵工會是依靠後者發家的，而狩獵傭兵隻能算是整合起來有規模的獵人。
盡管在很多地方都並不是那麽涇渭分明。但總而言之，戰爭傭兵對人，狩獵傭兵對付大型生物，這是大體上沒有什麽錯誤的認知。
術業有專攻，對待區別於人類以外的各種奇異生物，需要的是專業的知識。
沒什麽東西是可以一招鮮吃遍天的。
能承認自己的不足之處，反而是擁有過人品格的證明。
“好臭。”空氣中的魚腥味濃烈得不行，盡管這裏理論上應當是遠離海洋的，但陣陣臭味在進入這片森林裏頭之後卻一直在旁邊傳來。
“奶奶，好臭。”一頭黑短發綁成兩個團子有著灰藍色眼眸的小女孩回過頭對著女王這樣說著，而蘇奧米爾人的陛下又揉了一下手裏頭的香囊使得除味的香薰葉子揮發開來，但卻仍舊難以遮蓋濃烈到如有實質一般的腥臭味。
“忍住吧，親愛的羅拉，你看，羅曼閣下與餘等與你一樣身處這臭味之中，可是連那漂亮的額頭都沒有皺過一下。”女王伸出手去摸著自己孫女的小腦袋這樣說著，而她所稱的羅曼則在一旁以平穩又端莊的語調開口：“陛下過譽了，此身隻是將這作為修行。”
她接著轉頭看向羅拉公主：“小殿下，張嘴的話可是會吸入更多的臭氣，您也不想自己變成一個臭臭的人吧？”
“啊——”羅拉捂住了自己的小嘴，然後縮了天鵝絨的座椅上，再也不去看窗外的情形。
“不愧是主教閣下。”女王對著她一陣稱讚，然後又伸出手甩了甩香囊想要驅散一下這濃重的魚腥味。
窗外的風兒陣陣吹來，盡管關上車窗的話理論上會好一些，但這濃重的臭味從縫隙處處襲來，之前她們關上窗戶以後隻覺得越攢越濃。
“這到底是哪兒來的呢——”疑問不單女王一行人存在，外頭穿著鑲銅邊華美全身甲的近衛騎士也有人發出了類似的疑問。
蘇奧米爾王室近衛騎士與龍翼騎士的關係很近，有時候會互換人員。不過定義卻有許多不同，龍翼騎士是正規軍隊精銳，王室直屬的戰鬥力。而近衛騎士更像是王室成員出行的隨身保鏢，而不是主要的戰鬥力。
他們人數稀少僅有一個中隊12人規模，就算算上步兵士官和侍衛們總人數也沒有多少。裝備造價不菲幾乎相當於一座小型城堡的華麗盔甲，搭配以拉曼化的重騎兵裝備，戰鬥力算是如今蘇奧米爾境內較為拔尖的。
但總是如此，他們顯然也並不善於對付將要遇上的敵人。
首先聽聞到的是仿佛巨石落地的聲響。
地麵微微顫動，小石子被震得一起一落。
緊接著道路兩旁的蘇奧米爾杉樹那離地麵最少三四米遠的樹冠發出一陣有如微風拂過的沙沙聲。
“嘶籲籲籲——”前頭的騎士拉住了戰馬，一陣比之前更加濃烈的臭味隨著風飄揚過來，令人窒息。但卻是夾雜在裏頭的某些東西讓馬兒開始受驚。
“怎麽回事！”訓練有素的帕德羅西混血戰馬身上不應當發生這種事情，它們聰慧又勇敢是騎士的好夥伴，即便是麵對恐狼的時候也未必會輕易驚慌。
“咚——！！”聲音越來越響，像是巨石落地，像是戰鼓捶鳴。
“哢嚓——！”樹枝被折斷，因為氣溫略低的緣故那走出來的生物呼出一陣白氣，但那霧氣的高度卻並非人類常有的一米多，而是在四米左右，幾乎和小樹齊平的位置。
“巨人！是巨人，全體整理陣型！”近衛騎士的領導者是一位老資格的貴族爵士，他大聲地呼喊著，而旁邊的步行的侍從們迅速地把頭盔手甲還有扛著的騎槍遞給騎士們。
“哢噠——”戴上頭盔卡上栓子的騎士們隔著十幾米遠開始與巨人對峙。而後方見到隊伍停下來的女王一行也探出了腦袋，在看到那個手裏頭拿著一根巨大原木的生物時立馬就變得臉色慘白起來。
“羅拉，莫要看！尼爾斯爵士，要退後逃跑嗎！”女王阻止了自己小孫女探頭的行為，然後對著外邊的騎士問道。
“陛下，臣擔心它可能會追上。馬車的速度不夠，萬一被被追上就。嘖——”老爵士顯得有些為難，他並不清楚這在一分鍾前他還覺得隻存在於民間傳說當中的生物習性如何。巨人存在於蘇奧米爾領地當中的說法古來就有，目擊紀錄也多多少少有過，但基本屬於與人類井水不犯河水的程度。
此時那個4米多高麵容與人類相似但皮膚粗糙有著一股岩石般灰色的生物就那樣站在那兒。它鼻梁十分寬大，眼睛相比起那張大臉而言顯得有些過小，頭頂無毛如中年禿頂男子，而麵上則是有著亂糟糟滿是髒汙的長須。
身上裹著的幾張動物皮毛還有手上的沾滿暗紅色陳年血跡的原木代表它有哥布林程度的智慧，但這也僅限於此了。巨人是否擁有語言能否交流這樣的說法無人知曉，過去或許曾有巫師與德魯伊懂得這些，但在白色教會崛起以後這些異教徒也都被驅逐或是殺害。
冷門又古老的知識，幾乎沒有什麽真正遭遇的奇異生物。擺在騎士們麵前的這個難題他們感覺就像是要敲開一塊石頭獲得裏頭的翡翠一樣，十分棘手。
“這是，餘等的錯啊——”女王的表情開始有些緊張起來：“不應當在鬼節之時出行的，這是違背了傳統才會有的報應，真是——”
她顯得有些後悔，但這時反倒是一身宗教服飾的羅曼大主教開口安慰：“陛下不必驚慌，騎士們都十分勇猛，一定會找到解決方法的。”她伸出手去撫慰女王，但蘇奧米爾的女王卻注意到主教的手亦有些顫抖，於是把手蓋在了對方的手背上。
“它怎麽不進攻過來！”“也許我們可以試著後退——”緊張兮兮的騎士們看著十幾米外的巨人，而巨人也用那與臉相比十分小巧的眼睛看著他們。
——如若我們的賢者先生在此的話，他必然能夠判斷出來，這亞人生物或許是今日遷徙到了這兒，將這作為它的地盤。
甚至在剛剛進入這片地區聞到那股不合時宜的魚腥味，亨利就會下達繞道的指令。
但即便陷入這種情形，他們實際上仍舊有路可退。
正如人類不了解巨人一般，巨人也對這些極少接觸又和自己相像的小東西知之甚少。
它出來，是因為敏銳的嗅覺聞到了某些東西。某些刺激性強的東西，例如女王陛下等三名貴族女性隨身攜帶的香囊。而在出現以後看到這些不屬於自己領地的生物，它的第一反應是疑惑與觀察。
巨人的主食是海洋中的大型魚類以及海豹等多脂肪的生物，它們沿海捕獵居住在蘇奧米爾漫長海岸線的森林地帶之中。換而言之人類並不在它的菜單上，會與巨人起衝突的唯一情形，就是侵犯了它的領地。
大型生物的領地範圍是十分廣闊的，因為需要養活自己它需要很多食物。而捍衛自己領地與同類和其他生物產生矛盾衝突，也是常有的事情。
這一頭巨人是碰巧遷徙到了這一邊來。
而騎士們在此情此景之中最應當做的是，剛剛接觸的一瞬間，就緩緩退後，不要有任何過激的刺激到它的動作，退出足夠的距離以後再加速離去。
但他們之中沒有人懂得這些。
他們全都愣在原地，緊張兮兮地與巨人對峙著，直到這呆腦瓜的巨大亞人反應過來將他們視為入侵者，開始捶胸咆哮。
“吼啊啊啊啊！”肺活量十足的巨人咆哮起來白霧充斥在半空之中，它結實有力帶有不少水藻的腳重重踏在了地上，然後把原木揮起扛在了肩膀。
“它要動手了，阿西！”
“侍衛護送陛下離開，所有人，騎槍就位！”老爵士迅速地頒布著指令，而滿臉緊張的近衛騎士們蓋上麵甲把四米長的騎槍架在了胸甲的騎槍架上。
“快送陛下走！”“上神保佑吾國英勇無畏的騎士！”“呀——！”王家侍衛的聲音女王的聲音以及公主羅拉的一聲尖叫接連響起，緊接著“嘶籲籲籲——”的一聲戰馬被拉了起來騎士們狠狠地用馬刺刺激了它們。
“所有人衝——嘭轟！！！”衝鋒的口號尚且沒有喊完，老爵士就被如迅雷一般襲來的原木連人帶馬砸飛出了幾米遠的地方。
驚人的聲勢嚇呆了所有的人，包括剛剛準備轉身離開的馬車。沉重的原木直接把他的盔甲砸成了稀爛在地上鏟起了一大堆的泥土，戰馬的頭部扭成了麻花，已經是死得不能再死。
“天、天啊，尼爾斯爵士，他，他他——”
“為爵士報仇！！”“嘶籲籲籲——！”“吼啊啊啊啊——”馬匹驚慌失措的聲音響起來，騎士們熱血沸騰地夾著騎槍朝著巨人衝去。
“哈啊啊啊——”“嘭哢——！”結實的硬木騎槍紮中了巨人的大腿但這如小山一樣強壯的生物反應過來一拳就把馬上的騎士捶得飛在了半空之中。
“吼啊啊！！”大腿開始流血疼痛使得這頭巨人開始發怒，它咆哮著邁著沉重的步伐衝來而又有幾名騎士的騎槍接連命中，但都沒有擊中要害。
“瞄準腹部，腹部，抬高騎槍！”接管指揮的副官大聲喊著，而從窗口往外看去的女王與主教皆是瞪大了雙眸，滿麵呆滯。
“嘭哢！！”“吼啊啊啊——”位置抬高的兩名騎士騎槍一個紮在了柔軟的腹部正中央另一個則是把側腰捅了個對穿，吃痛的巨人踏步咆哮緊接著整個身體扭轉。“啊啊啊啊——”夾著騎槍的騎士就這樣被從馬上拉開然後隨著動作被甩出了老遠。
“吼——”“啊啊啊啊啊——”第三名衝鋒的騎士被吃痛轉身倒地的巨人一屁股坐在了身下，連人帶馬直接就被壓成了肉醬。
“可惡啊啊！”僅僅一個照麵的時間中隊就損失了過半的成員，而步行的侍衛們衝上去也隻是飛蛾撲火，體格和力量的差距讓巨人像是拍蒼蠅一樣隨隨便便就把他們殺死。
“騎士集結！！！”尚未死去的副官和其它那些騎士們全都是滿臉冷汗，盡管衝突發生至今不過兩分鍾時間他們卻因為緊張感而滲出汗水從頭盔麵甲倒流到自己的脖頸。
“陛下——”副官掀開麵甲回過了頭，而巨人則如人類那樣呲牙咧嘴地開始伸手去拔插在身上的騎槍。
“請饒恕臣等無法繼續陪伴。”
“珀爾西寧士官，陛下和主教大人還有公主殿下，就拜托你了！”隔著相當一段距離騎士大聲地喊著，而負責馬車的年輕士官滿頭大汗臉色蒼白地重重點頭。
“爵士閣下——！！”女王大聲喊叫，但士官此時卻抽起了馬鞭駕著馬車開始奔跑，“劈裏啪啦”的馬鞭抽在禦馬的身上使得這些一直被精心照料的生靈慘叫連連，但也因此邁開了腳步迅速地就拉著馬車消失在另一端。
“為了白色教會的榮光，為了女王陛下。”
“蘇奧米爾萬歲！”
“萬歲！”
激烈的馬蹄聲、戰吼和咆哮聲持續了半分鍾的時間。
然後像是心髒逐漸停止跳動一般。
在最後一聲“嘭——”的聲響以後，歸於寧靜。
馬車在道路上飛馳，不停地遠離身後的景象。
沉默持續了不止多久，才在女王的聲音之下被打破。
“餘等忠義的騎士們，都是餘等的任性妄為，若是聽從宰相的進言……”女王咬緊了嘴唇，止住了眼淚。“奶奶。”小公主湊了過來抱住了她。
“陛下，我們應當調集更多人手。哪怕是——”羅曼主教強作鎮定：“哪怕是僅剩屍骨，也要帶他們歸鄉安葬。”
“是了，珀爾西寧士官閣下，我們——”女王掀開了麵前的窗簾，但入眼所見的卻僅僅隻有一片鮮血。
倚靠在馬車上的年輕士官裸露的皮膚蒼白，他一隻手抓著韁繩而另一隻手捂著自己的腹部，顯然是剛剛被巨人投出的原木濺起的尖銳石子之類擊傷，但忍著傷痛一聲不吭地駕馬帶走女王。
他至死仍舊維持著拉馬車的姿勢。
“天——”“嘶籲籲籲——”不再有車夫控製的馬匹跑出了一陣子之後自覺地停了下來。
“餘等們應當安葬。天啊，餘等今天到底送走了多少的年青人。”站在士官屍體的麵前女王捂著自己的臉蹲了下去。羅曼主教也臉色蒼白，但她上前去為珀爾西寧士官合上了雙眼。
“奶奶，妾身怕。”羅拉渾身顫抖地靠近了女王，她現年僅有9歲。女王望著自己孫女因為驚嚇過度而瞪大眼睛的小臉，那雙灰藍的眼眸令她想起了自己的兒子——若他這會兒在這的話——她開始懷疑起自己的每一個決定，但又緊接著甩了甩腦袋。
“主教閣下，您會騎馬嗎？”女王強作鎮定地站了起來，但遺憾的是同樣處於高層的羅曼大主教也不懂得如何驅使馬匹。
“餘等當安葬這可敬的年青人，並追加他作為爵士，給予家人補償。”
“但這茫茫森林——”三名女性都回過了頭，驚慌之中逃離的馬車不知去向了何處，想必是離開了很遠的，因為在這兒她們已經聞不到那股濃重的魚腥味。
“沒有想到有一天，餘等竟會憎惡起我蘇奧米爾的景色來。”女王苦笑著說道，而羅曼主教沉默著回過身開始在馬車上找尋補給物資。