第十五章 從前舊事憶如夢（九）
那一日慕北亭因事出到鎮外，等行到半路山道上時，碰巧遇見了一夥匪徒正在打劫。
不過當他撞見的時候，地上已經臥屍四具，而行凶的匪徒們正手持著染血兵刃，緩步向著場中的一頂藍呢軟轎逼去。
彼時轎前僅剩下一位花甲老者還在持刀護衛，雙方雖是拉開了架勢，但匪徒們似乎並不著急動手，隻是把轎子團團圍住，隨後麵帶戲謔表情，靜靜等待著老者先動作。
慕北亭僅看一眼便知那老者並無功夫傍身，卻又見老者麵對如此危局還能麵色不改，眼神篤定，大有泰山崩於眼前而自巋然不動的氣勢。
他不由就對這位老者生出了敬佩之心，同時路遇不平拔刀相助的豪氣也由然生出，當即大喝了一聲，縱身上前攔住了這群劫匪。緊接著就是一通拳打腳踢，不過片刻功夫便把這夥匪徒盡數揍趴在地。
那老者見路遇善人解圍，急忙上前拜倒要謝。慕北亭哪肯受他這一拜，連忙將他扶起，口中連連推辭不受。老者見他態度絕決，也就不再堅持，轉而求問起了名諱，以圖日後回報救命恩情。慕北亭行俠仗義乃是盡本分之舉，又哪裏會去圖別人回報，於是再次婉言謝絕了。
老者求知不得，隻好連連作揖稱謝，旋即又說起先前被劫匪殺死的那幾人乃是轎夫，而眼下前不著村後不接店，沒了轎夫實在難以成行，是以想煩請慕北亭幫忙去尋幾名轎夫前來抬轎。
彼時的慕北亭急事纏身，也多耽擱不得，於是靈機一動，當下就打起了就地取材的主意。隻因眼前這夥劫匪也正巧是四個人，倒正好讓他們擔下了這檔差事。
打定主意後，慕北亭快步走上前去，先挨個點了他們胸口的“膻中穴”，隨後又避開了他們的視線，從一旁地上取了些濕潤的泥巴搓成藥丸狀，再逼迫他們將這些泥丸服下。
隨後又厲聲告誡眾匪，自己先前所點的穴位乃是人身死穴，眼下給他們服下的泥丸則是獨家秘製的穿腸毒藥，若想活命，便要老老實實做上一回轎夫，把轎中之人和老者平安送達目的地。隻等完成了這項差事後，再返回到五裏橋的“和記當鋪”尋自己取解藥。說到最後，他還不忘板臉厲聲威嚇了一句：“若有違逆，必死無疑！”
這夥劫匪倒也各個都是惜命之輩，聞言能逃活得小命，哪會不從，紛紛賭咒發誓，表示一定會將老者與轎中之人平安送抵目的地。而此後的路途之上，眾匪也履諾而為，對主仆二人照顧有佳，直至把他們送到了目的地。
不過此事從頭至尾，那轎中之人都未曾露過麵，慕北亭雖也有過好奇，但僅過一個彈指的功夫，他的那點兒好奇心就被別的事給帶過去了，直至此刻聽得荀黛兒說起，方才知曉原來那轎中之人便是她。
如今想來，這段經曆可是奇緣可歎，慕北亭的心裏亦是感慨萬千，暗道：“真是冥冥中自有天意啊！”嘴上不由又重複了一遍，道：“原來那轎中之人竟是你啊！”
荀黛兒微笑點頭，說道：“我的祖母住在五裏橋，每年我都要隨爹娘去探望一回。那一年隻因爹娘有事分不開身，便讓於伯伯陪我同去，也碰巧那時家中二叔剛去了臨縣漁陽城做主簿，我和於伯伯便私下商議，準備順道過去拜訪他。
“可哪曾想，路程剛過一半，便遭遇上了劫匪。那夥劫匪可真是窮凶極惡，上來不由分說就把轎夫們都殺死了。當時我雖躲在轎中沒有瞧見血腥場麵，可轎夫們的慘叫聲還是把我嚇得半死。我大氣也不敢出，心中驚恐已極，隻想自己就要喪命異鄉，做了可憐的孤魂野鬼。卻沒想到我竟會在那般絕境中遇見了你，並得了你的解救。
“我那時身處轎裏，雖未能看見你的模樣，可你說話的聲音我確是記得清楚真切。後來我本想要出來謝你，可是被於伯伯攔住不讓，說是怕那些劫匪見了…見了我之後半路再起歹意…”說道此處，臉上又泛起紅暈，顯然是害羞了。
慕北亭連忙接道：“小心謹慎自是不錯，若換做是我在側，也必定是如此安排。”
荀黛兒忽又想起一事，問道：“你當日給那些匪徒吃的是什麽毒藥？後來可有為他們解了毒？”
慕北亭大笑道：“他們吃的可不是什麽毒藥。嗯，至多算是瀉藥吧，不用解毒的。”
荀黛兒心中更奇，一雙妙目直勾勾地盯著慕北亭，追問道：“什麽瀉藥？你快說給我聽。”
慕北亭見她美目晶亮，眼波流彩，心頭不自覺又是一陣激蕩，當即柔聲說道：“其實那藥丸並不是什麽毒藥，我當時隻是避開了他們視線，尋到一旁泥地裏取了一些濕潤的泥巴，再把這些泥巴搓成了藥丸的模樣，然後就蒙騙他們，說這泥丸就是毒藥。
“他們畏懼我手上功夫，自然對我的話深信不疑，至於那些泥丸嘛。哈哈，吃下去頂多會鬧肚子，並不會傷到他們的性命。不過被我點了穴倒是真的，我點過他們的穴道，限製了他們的氣力，抬個軟轎倒是不成問題，若再想使用蠻力幹別的歹事，那就不成了。”頓了頓，又道：“至於回來解毒嘛，嘿嘿，我倒是不等他們，等待他們的卻是官府裏的衙役。我那日到了餘姚後便托朋友帶信給當地的衙門，告知了這夥歹徒的蹤跡，讓衙門裏的官差到五裏橋的‘和記當鋪’去等他們。如今想來，這夥劫匪隻怕都還在邊關幹著苦力活兒呢。”
荀黛兒聽完之後，樂得嬌笑連連。慕北亭見她此時笑靨如花，心神不由得蕩漾起來。
過了半晌，荀黛兒終於停下了笑聲，說道：“今日爹爹叫我去拋繡球的時候，我心裏是極不願意的，他隻盼著我能…”
她說到此處，忽然頓了頓，原本是想要說“尋到一個達官顯貴的郎君，便要叫我拋頭露麵。”可又恐此話會傷害到慕北亭，於是便咽下不說，輕咳了一聲，續道：“可是眼下…眼下我的心裏卻是歡喜得很，我站到台階上，一聽得你開口說話，便知道了你就是當年救我性命的人。可我也不敢在那個時候便與你相認…不過你往昔的事跡我也時常聽旁人提起，人人都誇你是一位光明磊落的堂堂大俠呢。”
慕北亭見她真情流露，心中更是激動，當即暗忖道：“隻要能得你垂青，漫說是大俠，就算是皇帝老子，我也決計不做！”
荀黛兒接著說道：“回來以後我時常念起你的救命恩情，也曾向於伯伯打聽過你的相貌身材，又依照他的描述為你畫了一幅肖像。我本意是想憑借此畫尋到你，隻可惜依畫找來的人，聲音卻總跟我記憶裏的對不上。不過今日見到了你之後我才發現，原來是畫像裏的你和真實的你實在大相徑庭，也難怪尋你不到了。”
慕北亭心想：“原來她這般辛苦尋過我。哎，也不知我祖上積了何等功德，竟能讓我得此福報，真是蒼天厚愛呐！卻不知那幅畫中的我又是個什麽模樣？”想到此處，便脫口問道：“黛兒，那幅畫改日可否讓我看上一看？”
荀黛兒粉腮微紅，猶豫了片刻後，緩緩探手摸向腰間繡袋，隨之掏出了一張折疊好的錦緞，遞給了慕北亭。
慕北亭見狀，一顆心突然狂跳不止，顫抖著手接過了畫像，暗想她既然隨身攜帶著自己的畫像，那就證明她確實對自己投下了真感情，當下欣喜若狂，隻覺此生再沒有比眼下更幸福喜悅的時刻了。
他顫抖著雙手打開錦緞，隻見其上繪有一幅半身人像，但細看之下，卻又發現畫中之人的相貌與自己相去甚遠。畫像裏的人長有一張國字臉，五官端正，眉宇之間更透出一股慷慨激昂的英雄氣概，實在英俊威武得緊；再反觀自己，雖也說得上是英俊挺拔，但相較於畫中之人，英武之氣卻是不及甚多。
看到此處，他不由暗忖道：“定然是那老者對我心存感激，是以把我的模樣美化誇大了許多，以至黛兒最終落筆紙上，就成了這般模樣。”將錦緞還給了荀黛兒，又道：“黛兒妙筆丹青，畫得…畫得…哎，慚愧呐，我的真容不免要讓你失望了。”
荀黛兒忙道：“沒有，沒有。你…你很好的。”
慕北亭受寵若驚，眼看著身旁嬌羞欲滴的荀黛兒，心中柔情大作，直欲伸手過去將她挽入懷中。可他膽氣不及心意足，終是沒敢動作，不過一雙眼睛卻再也不能從荀黛兒的身上移開。