第十六章赤靈蟒
「父親，您知道我還欠葉風一場比試。離族比之日還有不到半年時間。按部就班的修鍊的話。族比會上，我必輸無疑。所以我要去暗妖森林歷練，我想變得比葉風更加強大，只有這樣，我才夠資格洗刷我的恥辱，還有…討債。」仰起臉，葉凡的眸子如火般炙熱。
「你與葉風的事，為父不想多說。不過，現在的你，畢竟年齡尚小。想要討回顏面在等幾年也是不遲。」撫了撫葉凡稚嫩的臉頰，葉嘯天慈愛的說道。
「父親，您不是說每個人都有屬於自己的擔子要扛嗎？現在我的這幅肩膀可是扛不動什麼的。再說，我對葉風也說過，族比之時會讓他感到驚喜的。說過的話，總該是要算數的。」
語落，葉凡希冀的望著父親，眸中的堅毅愈發璀璨。
「這…好吧，為父答應你。不過，再進入暗妖森林之前。你必須先到族庫之中挑選一些必備的靈物。順便選一把趁手的兵器。還有，你記住，如山之後千萬不要向暗妖森林深處冒進。你的爺爺，就是在那裡失蹤的。」
「什麼…」葉凡瞳孔猛地一陣收縮，驚呼道。
前者是聽著葉蒼的種種傳奇人生長大的，對於葉蒼之名可謂如雷貫耳。即便後者身故十數年，試問，在葉家之中，有哪一個不是對他的名號推崇備至。然而，就是這樣一個聲名赫赫的傳奇強者卻被葉嘯天告知，是折損在暗妖之中。
深深的吸了一口冰冷空氣，葉凡心中的震動可想而知。
「那虎狼之地究竟潛藏著何等的兇險，竟然連掌玄境界的強者都翦雨無歸。
「你去族庫挑選靈物吧，這是令牌。記住，暗妖深處絕對不可冒進。」
目送葉凡背影走遠，葉嘯天仰坐在椅背上，深深一嘆。「凡兒，莫怪爹爹心狠，既然你有了能力，屬於你的責任就推脫不掉。這擔子，壓了我葉家上下數十年。即便艱險，最終還是該由你去扛啊！」
「溫伯，你隨凡兒一道去後山一定要護得他周全。」
「是。」角落裡一道身影隨著聲音緩緩而沒。
族庫中，葉凡望著架上琳琅陳放的功法典籍，確是興趣缺缺。
功法貴於精，不像武學那樣有兼容性。身懷《生死決》的葉凡顯然不可能改換其他功法。雖說《生死決》功法不知等級，但僅憑功法修鍊出有異常人的玄氣，對肉體有著很好的改善效果和能使武學晉級這三項足以顯示此功法的不凡之處。並且葉凡從心理上也只能接受這本有著特殊意義的生死功法。
視線從陳放功法的書架上移開，轉而落在武學上。雙目忽的爆出兩道綠光，宛如暗夜裡飢腸轆轆的惡狼發現了肥美的綿羊一般。
武學等級與功法比較又有不同。前者依次往高的順序是黃、玄、地、天四級。每級分為上、中、下三等。後者的順序則是通、高、超、精四級。每級同樣上、中、下三分。至於靈藥靈器的等級則分為土品、貴品、珍品、極品及異常珍稀的聖品。
走上前去，葉凡隨手抄起一本名為《落石拳》的通級下等武學，品讀起來。一個小時后，閱讀完畢的葉凡將《落石拳》放回書架上。視線望向更深處，眼中隱有火熱升騰。
「那裡存放的，才是好東西啊！」
目光在眾多書架上匆匆掠過，葉凡快步走向了更深處。幾個小時后，滿臉喜色的葉凡捧著三四本武學幸福洋溢的走了出來。
將武學揣入懷中后，葉凡又拾步走進了靈寶閣。
剛一進門，入目所見，整間屋子全都放滿了靈寶靈藥。寶物上刺目的靈光扎得葉凡雙眼生疼。好在寶閣中有對各種靈藥的介紹書籍，旁邊還有一本妖獸詳解。拿起兩本書，葉凡一併看過之後，比對著圖解選了一些療傷解毒的靈藥。而一些對修鍊有所助長的靈物，他倒是一樣沒選。非是不想，而是不能。
接下來，就該選取武器了。因為是第一把武器所以葉凡好生查找一番之後。才選擇了一柄貴品上等的靈器落雲戟。和一把貴品中等靈器殘月匕作為防身之用。之所以選擇長戟，是因為之前選取的武學中有一本需要戟類兵器才能施展的武學。
重事皆備，葉凡又拾起身旁的妖獸詳解將內容背得爛熟於心。
離開族庫之後，葉凡又跑到偏院與葉靈兒打鬧了一會。這才動身趕往暗妖森林。
在葉凡離去不久，家中。葉嘯天正低眉順目的站在柳水柔身前接受教育。
月上柳梢，柳水柔通紅著眼眶撂下一句「凡兒不回來，你就別想回屋睡覺。」之後，這才蓮步輕移回到了房間。留下葉嘯天一人，滿臉苦澀的望著外廳中央搖擺的木椅…
「暗妖森林」位於玄城之南，也是玄城之中最大的山脈。東西走勢，縱向百千米有餘。森林中古樹參天，頗有遮天蔽日的景象。而其暗妖之名，則源於森林深處有一種強大的妖獸名曰：「暗妖紫金蝠」。據傳，這暗妖紫金蝠，乃是掌玄巔峰等級的妖獸。又含具上古凶獸「暗黑吞天蝠」的一絲血脈。其實力即便是遇上高它一階的修士，也能夠戰而勝之。
暗妖之中，一道略顯瘦弱的身影，邁著堅定的步伐一寸寸的向前挺進。少年手執長戟，戟棍之上星紋密布，層遞疊摞。在陽光印襯下折射出亮銀光輝。戟尖，利過白刃，尖身處「落雲戟」三個古文小字，泛著森森寒芒，刺目不已。
漫步在叢林中，體內玄氣順著經脈循環往複，每一次循環都能使玄氣略有增加，雖不明顯但勝在持久。
「嘶嘶…」突然，耳邊傳來一陣嘶聲。循聲望去，只見不遠處的樹杈上盤踞著一條赤褐色蟒蛇。紅蟒吐著信子與葉凡四目相對，一雙倒立三角瞳泛著幽光，另人頭皮發麻。
腦海中快速掠過妖獸詳解的相關介紹。參照眼前凶獸，一一對應。
「赤靈蟒，築基五重妖獸，身逾鋼鐵，生性狡詐，無毒。」通常而言同等級中妖獸要比修士更難對付。
此時，葉凡身上汗毛豎起，緊了緊手中長戟，目光死死的盯著前方的赤靈蟒。同時，心中不免抱怨：「該死的，只是剛到暗妖外圍而已，竟然碰到了赤靈蟒這樣棘手的妖獸。」