第99章 延時草
阿稻稍微整理思緒，綰好頭髻，便打開房門走出去。
一片竹林赫然映於眼前，颯颯竹風從麵上身上拂過，卷起周身的紅雲。
阿稻呆愣著看看四周，才發現自己竟已身處玉擾院。
阿稻快步朝一旁的書房走去，在門外喚了兩聲，不見任何回應。
阿稻輕推開門，探進頭去，發現書房內並沒有人。
“你可是要找公子？”身後一名剛巧經過的小廝問道，“公子此刻在籬落院。”
阿稻連忙轉身：“多謝。”
那小廝和阿稻之前在玉擾院見過幾麵，當他看到她那張已發生巨變的臉時，驚訝地當場愣住。
阿稻笑笑，也不多解釋，轉身快步朝籬落院方向行去。
一路上，府中的小廝婢女，但凡與她遇到的，都盯著她一陣猛瞧，多是吃驚、羨慕或嫉妒的神情。
如此，阿稻所經之地，皆激起一片竊竊私語和驚詫聲。
籬落院和阿稻住的院子隻隔著一道牆，她很快便到了院門外，見到緊閉的院門，阿稻記起每次公子前來籬落院，都習慣走側旁的小門。
阿稻伸手，輕輕推開大門，大門發出嘎吱的老舊腐朽聲，她唯恐擾了裏麵的襄玉，手腳的動作越發輕緩起來。
進入院落，阿稻見到那棵依然盛放的碩大籬花樹，樹下並不見襄玉的身影。
阿稻穿過院子，朝側門方向走去，剛走近幾步，就聽到屋內傳來若有似無的說話聲。
“這次多虧了寒二族長提醒，在下才得以令人快馬加鞭，將那延時草送入三殿下府中。”鸞昶的聲音率先傳出。
寒族之中，長兄寒族族長寒韜、次弟二族長寒湛和幺弟三族長寒則水皆在朝為官，為了區分三人，私下大家通常喚他們的族中頭銜。
寒湛目前在朝任職正三品的大司農，掌倉市薪菜園池果實。
“那延時草將時間延長了多久？”襄玉慵懶清冷的聲音淡淡響起。
“估摸著，差不多半日。”一個聲音恭敬回答，阿稻覺得似曾聽過。
她輕手輕腳地走近開了個小口的窗口位置，透過口子望進去。
見屋內一共有六人，被圍坐在正中的是半仰著身子靠坐在榻上一派悠閑的襄玉，他的兩邊各有兩人端坐，左側是寒湛和鸞昶，右側是鸞鳳安和殷恒，狸奴一如往常地站在襄玉身後側方向。
那個似曾相熟的聲音，是曾與她在舟船宴上有過一麵之緣的鸞鳳安。
先前說話的鸞昶又道：“三殿下此次將好不容易得來的延時草舍與我等，實是幫了大忙，若沒有這株延時草，後果不堪設想。”
“是卑職辦事不利，請公子責罰。”殷恒滿含歉意地微俯下身。
鸞鳳安安慰道：“也不能怪你，那盛族三父子本就不是好對付的，你和月如能最終將舞姬成功帶回胤安，已實屬不易，何況此事如今已得圓滿解決，你無需太過自責。”
鸞昶：“不過，素來置身事外不涉朝政的三殿下，此次竟然願意幫我們，倒是意外。”
眾人紛紛點頭。
“說起來，鸞兄，你這次也立了大功啊，若沒有你那跑腿鏢局的助力，我們也無法在那麽短的時間內將延時草成功送入胤安。”這次說話的是寒湛，他眉目清明，身著檀色大袖衫，頭束一頂高冠，看上去年過四旬有餘。
皇族一派眾人，皆以為鸞鳳安不過一整日遊手好閑、傍父靠子、隻會花錢的草包，誰又能想到，鸞鳳安就是在遊手好閑之間，時不時地也能為鸞族添塊磚加片瓦。
鸞鳳安抖了抖他一身富貴氣的元寶紋朱紅綢衫，笑道：“若如此說，寒二族長你也功不可沒啊，若不是你得知三殿下的人找到延時草的消息，及時告知我等，我們也無法辦成後麵的事情。”
寒湛假裝謙虛地擺擺手：“三殿下也是在與我閑談花草時，偶然提及此事，純熟運氣使然。”嘴上雖然這麽說，但口氣和神情卻掩飾不住洋洋得意起來。
鸞昶：“不過，這次荀府的那位小公子，倒是讓我有些刮目相看。”
鸞鳳安看向鸞昶：“怎麽說？”
鸞昶：“當日三殿下邀請所有中了預死咒的氏族們前往他府中賞花草，起初是無人願意去的，畢竟一直以來，比起大殿下，三殿下在朝堂上實屬勢微，可就是這個荀小公子，竟然率先前往，這才引得其他氏族不得不跟著前去。”
寒湛：“這個荀小公子，似是與三殿下有些交情，不過，比起皇族一派裏有些隻守著眼前一畝三分田、眼皮子越來越淺的老古董，他的確是更顧全大局些。”
屋外的阿稻聽到此處，腦子裏已大致理清了思路。
寒湛大人偶然得知三殿下的人找到了能將時間延緩半日的延時草，便告知了鸞大人，鸞大人的父親鸞鳳安便用自己商號下的跑腿鏢局將那株新尋得的延時草以最快的速度送入三殿下府中。
其後，三皇子邀請身中一月預死咒的所有氏族聚於其府上，然後用延時草將在場眾人離預死咒的發作期限延長了半日，這恰好彌補了殷恒和月如將舞姬送回胤安晚了一兩個時辰的失誤。
舞姬被送入三殿下府中後，與其他舞姬重跳當日在荀府之中的鳳鸞祈福舞，一月預死咒便在最後即將發作的關頭被消除了。
阿稻此時才明白，在先前危機四伏的木魚幻陣裏，為何一直護衛襄玉的殷恒，還有月如，皆不在襄玉身旁，原來他們是被襄玉派去執行從盛族手中奪回舞姬並將其護送回胤安的任務。
之前身處木魚幻陣之中，襄玉一直老神在在、全然不擔心的模樣，阿稻便知曉他定已策算排布好了一切，但到底到何種地步，卻是不知。
現在聽下來，她才深覺襄玉了不起，也深覺自己是真的被他一直無聲而強大地庇佑著。
想到此處，阿稻心口突然生出一悸，但這種感覺，稍縱即逝。
阿稻撫上胸口，麵上閃過一絲疑惑。
屋內，殷恒突然提出一個問題——
阿稻和秦霜也身中預死咒，可他們的時間並未被延遲，為何也能得救？
回答他的是襄玉。
“觀看了完整的鳳鳴祈福舞，若多數人得生，則眾生皆存，這也是鳳鳴祈福舞一直被視作能召喚祥瑞的福舞的原因所在。”
阿稻恍然大悟。
這還真是不幸中的萬幸。
屋內說話聲繼續，阿稻踩著小碎步，悄然離去。
一直撐著頭半靠在臥榻上的襄玉，就在阿稻離去的瞬間，臉微微朝一處側了側，正是向著阿稻剛才站立的窗口方向。