第405章 找人合作
“嗯，我們也是剛到，剛回來沒多久，就在這吹吹風。”林東升笑容滿麵地說。
“對了，你們就在房裏學習，有什麽想下樓拿的叫我們就可以了，我們就在門外啊。”
“對了，國_強、柱子，你們甭客氣，慶有叔啥也沒有，就是力氣和腳力不錯，你們有沒有盡管說。”鍾慶有也拍著胸口樂嗬嗬地說道。
他剛可是聽得真真切切。他們家滿子也和林家的兩子一樣，都答中了。
“對，你們幾人也別太大意、放鬆，這才第一天，後麵還有好幾場呢。”林大良也出聲了。
得了！看大人們這模樣，他們今日也別想走出這門口了。不過，爹他們說得也有道理。
柱子他們幾人對視了一眼，又默默地坐了回去，有誌一同地磨墨提筆把今日的考題和答卷寫下來，準備等先生回來拿去給他點評。
林東升兄弟還有鍾慶有三人像守著金子般席地坐在他們的房門口，一邊留意著屋裏，一邊看著廊下的大堂裏人來人往。而林大良則是上杜家那拜訪去了。
甄楚恬逛了半天，沒有發掘出什麽，幹脆拖著燕明軒跑去書坊看看。
不過在那邊晃了一個時辰，並沒有發現什麽有意義的書籍。律法，翻了兩頁，發現和她家公子默寫下來的那本沒啥兩樣，字跡還不如家裏的好看，看起來反而沒那麽舒服。
倒是燕明軒挑了四五本，不過都是和科舉有關的書，價錢倒不便宜，共花了她十三兩銀子。果然是書中自有黃金屋！
甄楚恬撇撇嘴，付過銀子後，也沒興趣繼續逛下去了，帶著人回了客棧。
老周頭早已等候在一旁了，“東家，這是你們走後，書生來下的單子。這是他們留下來的筆墨和三成訂金，您核對一下。”
她接過單子一對，發現還真不少，大概有五十多人，不過需要的大多是竹子和雜木，桃木也有七八個。
“參加童生考的人有那麽多嗎？”甄楚恬驚訝地問。
老周頭點點頭，“郡城下麵的鎮就有好多個，然後鎮裏麵又是十裏八鄉的。這童生考三年兩次，如果這次不過，就得要再等上兩年了。去年考不中的，更是。他們一等就得等三年。”
甄楚恬默默地算了一下，以郡裏有十個鎮來算好了。每個鎮上要是有十人應考，那就得有上百人了。因此念過幾年書的人都會爭取去考一下，萬一中了呢，那就是大好事了。更別說有的一直考不中的，每次都來考的。
“老周頭，你明日午時左右再去考場那守一下攤子。”
甄楚恬很快就做出了決定，並從訂金那拿出十文來給他買包子去。
老周頭接過文錢連連應是。
第二場，考賦得。即試貼詩，講究五言六韻、五言八韻。不過他們是縣考的童生試，五言六韻就行了。
這題對於說難也不難，說易也不易。因為基本上敢來應考的都能做得三兩句出來，可做出來的詩有沒有用呢？這就要考驗考生的破題能力如何，立意怎樣了。
甄楚恬他們對這方麵不太感興趣，因此早早就和竹彎四子說了，後麵的幾場，他們不送了。
甄楚恬帶著小嬌嬌他們到顧家粥鋪子喝了兩碗暖和和的熱粥後，想起往昔那艱難困苦的日子，不由眼眶一熱。
他們沒有驚動顧家人，吃完後默默地和掌櫃的結了帳，往城東走去。
據她了解，城東那邊也有一個賣種子的鋪子。那裏邊的貨物不似城西，他們主要做的是郡城裏的大家人家莊子上的生意。據說一些帝都那的，以及番邦北部等地的物種都有。
甄楚恬早就想去看看了，隻是袋中銀兩有限，再加上又想知道文具盒這門生意有沒有得做，所以才擱置到現在。
城東的這個種子鋪的名字挺特別的，就叫千百種。據說老板姓錢，名仲。
店鋪裏的夥計可能見多了一些大戶人家的莊頭、主家的得臉人吧，所以對於衣著光鮮的甄楚恬一行人並不是很意外，倒時對燕明軒兄妹倆多瞄了幾眼。心想：這又是哪家的公子小姐跟著丫鬟溜出來玩呢？
因此，他們見甄楚恬和小嬌嬌這看看，那瞅瞅，一下問這問那的，也沒有不耐煩，依然是笑容滿麵，態度極好地解答。
“楚恬，這是什麽？一串串的，是你說過的葡萄嗎？味道怪怪的？”小嬌嬌拿起角落邊的一串串黑黑紫紫白白的東西扭過頭來問甄楚恬。
胡椒？這裏居然有胡椒這東西？而且還是沒曬幹的！甄楚恬心裏一喜，搖搖頭走過去拿起她手中的兩串胡椒，向店夥計問道：“小哥，請問這是什麽？怎麽賣呀？你們這有多少？”
店夥計走進去一看，“這玩意是年前一番邦的人拿進來的。他好像知道我們這收些稀奇古怪的東西，就你們腳邊的那小袋子。你們要的話，給五十文好了。”
甄楚恬掂了掂了，東西大概就兩斤左右。她搖搖頭，說道：“二十文。不能再多了。反正放你們這也沒用，我們沒見過這玩意，買回去玩玩。二十文賣不賣就算了！”
“這個，這個我可做不得主。我得去問問我們掌櫃。”店夥計沒想到幾十文的東西，這人也還價。且這東西，掌櫃也沒交待過，他不敢自作主張。
掌櫃的聽到有人想要買那袋被人強塞下來的臭珠果，好奇地出來，想看看是哪家的調皮公子小姐，結果對上了陌生的甄楚恬他們三人。
“掌櫃的，二十文賣我們，怎樣？你們這還有啥稀奇古怪的種子苗子之類的不？有的話，我們也想看看，看看有沒有合心意的。”
掌櫃的搖搖頭，“我們這大多是上好的優等糧種，沒什麽稀奇古怪的玩意。除了外來的客商偶爾會搭售丟棄一些物種之外，沒別的了。那袋東西，你要的話，三十文就拿去吧，不能再少了。”
甄楚恬非常失望。她以為能在這發現胡椒，必也會有其他的種子發現，結果卻是這樣。她鬱鬱地拿出三十文遞給他。末了，還不死心地問道：“請問他們丟棄的東西，還有哪些，你們全扔了嗎？”
“這些，過年前大掃除時全扔掉了。”
聞言，甄楚恬更是傷心了。“掌櫃，下次如果再有這些奇怪的東西，您能不能幫忙留一段時間，我想看看有沒有我需要的。”
“你需要的？姑娘，你想要找什麽種子？”
甄楚恬搖搖頭，“沒有特定的。我就是想要一些這裏沒有的，我不曾見過的東西。”
“好吧。下次如有，我幫你留著。”掌櫃客套地應下了。
“楚恬姐，你剛才買的那袋是什麽東西？”直覺地，燕明軒覺得她知道那是什麽。
“胡椒。這種東西叫胡椒，它性溫中、下氣，可及暖腸胃，除寒濕反胃等功能。它既可入藥，又能作廚房的佐料。等回去後，我做給你們吃。嗯，要是能育出苗裁種下來就好了！”
“楚恬，那我們回去也種種看。”小嬌嬌經過發豆芽後，對於育種培苗一事也是非常感興趣和積極的。
他們回去沒多久，就看到等在一旁的林啟方站在客棧門外，“東家，主上讓你有時間過去一趟。”
“公子有沒有說是什麽事？”甄楚恬盯著他的盯看著問道。
林啟方搖搖頭，“主上沒交待。”
甄楚恬確認過他的眼神沒有飄乎閃躲，因此對他的話也信了七八成。不過，她仍是不敢大意。
“明軒，你帶著妹妹好好地在客棧裏待著。我出去一趟回來。嬌嬌，你跟著哥哥等我回來，一步也不要離開，知道嗎？”
“楚恬，你什麽時候回來？”
“很快。今天晚上肯定回來。”甄楚恬一邊說，一邊把手上的那袋胡椒遞給燕明軒。
“公子！”甄楚恬一看到顧乘涵就高興地歡呼起來，然後連蹦帶跳地跑到他麵前，念念叨叨地把自己近日的豐功偉績告訴他。“雖然郡城裏的鋪子我買不起，不過我決定回去後多圈幾畝地，把莊園再擴大。人手不夠也沒關係，我找人合作。”
顧乘涵把一張紙輕飄飄地遞到她麵前來。
“這是什麽？”
甄楚恬拿過眼前的紙張，驚訝地呼了起來，“地契？郡城裏的地契？給我的？”
顧乘涵點點頭，“就這附近，近著集市。不過不大，就二十畝左右。但蓋個屋子還是可以的，你想什麽時候蓋都行。”
“二十畝夠了，夠了。我怎麽沒想到可以買地自己蓋呢？杜大叔他們的鋪子不也是連著屋子一起，自個兒蓋的嗎？誒！我真蠢！”甄楚恬拍了一下自己的額頭懊悔地說道。
顧乘涵瞥了她兩眼。
“公子，你喊我來就是要給我地契嗎？你買這些地花了多少銀子？身上還有錢不？要不我再給你點？”
顧乘涵搖搖頭，“地是許大幫著買下來的。叫你過來是為了人手一事。你不是說人手不夠嗎？他們這養了一群閑人，你看看有哪些中用的，挑一些回去。”
林啟方很想大聲說“我可以，我可以用。用我！”
但在顧乘涵的冷眼下，不敢出聲，隻能乖覺地聽著許大的吩咐，把人集中到外麵的院子裏待選。