第398章 一刀齋、劍聖二人組【爆更7000字】
明明露出的是如此燦爛的笑容，但講出來的卻是和源一現在的表情完全搭不上邊的東西……
「……源一大人，你是認真的嗎……？」
「當然是認真的。」源一晃了晃他手中的那件天狗面具，「為了避免被無關的路人看到我的臉，我還特地讓島田幫我買來了這張天狗面具呢。」
「……怪不得你突然讓島田替你買來這麼多玩具，原來是想以其他玩具做掩護，購來這張面具嗎……」
說到這，緒方輕嘆了口氣。
「源一大人，你的這去獵殺仇人的想法，應該沒有徵得木下小姐的同意吧？」
「如果有徵得小琳的同意的話，我就不需要這麼偷偷摸摸地打算在大半夜翻窗了。」源一一副理直氣壯的模樣，「小琳她有時候蠻啰嗦的，如果讓小琳知道我竟然打算主動去迎擊我的那些抽人們，肯定又要說教我半天。」
「源一大人，我的想法和木下小姐一樣哦。」緒方抓了抓脖子，「我覺得你還是再繼續忍耐一下比較好。」
「我們現在的首要目標，是擊潰不知火里。」
「所以多一事不如少一事……」
緒方本想接著繼續往下說，源一便豎起他的右手食指左右搖了搖。
「緒方君，這你就不懂了吧？」
「你應該也知道吧？我和不知火里有血海深仇。」
源一抬起左手，在自己的左眼上豎向劃了一下。
「我年輕的時候，曾和現任的第17代炎魔經歷過一場死斗，斬瞎了他的左眼。此乃私仇。」
「10年前，風魔之里和不知火里撕破臉皮，風魔在快被炎魔他們圍殺致死時，也是我親自出面進行調停。」
「導致不知火里錯失剿殺孤身一人進攻他們根據地、給他們帶來奇恥大辱的風魔的機會，此乃公仇。」
「兩仇相加，早就讓炎魔那傢伙恨我入骨。」
緒方一邊認真聽著，一邊時不時地點頭。
源一和不知火里的這2大仇恨，緒方都聽說過。
前者從《無我二刀流》這本秘籍中得知，後者則是在「二條城之戰」結束，在風魔家中養傷時，從風魔的口中得知。
「還不清楚炎魔他到底知不知道有很多我的仇人正在江戶。」
「就先假定炎魔他知道有很多我的仇人正在江戶好了。」
「緒方君，你想一想。」
「你如果是恨木下源一入骨的炎魔，在得知現在有很多同樣恨木下源一入骨的傢伙在江戶。你會作何打算？」
聽到這，緒方輕輕地挑了挑眉。
儘管源一的話此時還沒有說完，但緒方此時已經聽明白了源一的意思。
「你是不是會考慮著同這些同樣恨木下源一入骨的傢伙們合作？」源一咧開嘴笑了下，「就如你剛才所說的那樣，我們現在的首要目標是擊潰不知火里。」
「對於要以擊潰不知火里為最終目的的我們來說，我的這些說不定會和不知火里並肩作戰的仇人們，就是潛在的敵人。」
「所以趁著我們在對不知火里發動總攻之前，先將我們的這些前在敵人給幹掉，你不覺得是明智之舉嗎？」
默默聽完源一的這番話后，緒方沉默了下來。
緒方不得不承認——源一他說得很有道理。
他那顆本不同意源一去無事生事的心，有明顯的動搖了。
就在緒方仍沉思時，源一將那件天狗面具重新戴回到臉上。
「對了，緒方君，你乾脆跟著我一起去迎擊我的那些仇人吧。」
「啊？」緒方的臉上浮現驚愕。
源一的這邀約太突如其來，令緒方都不由得愣住了。
「只有我一人的話，以一敵多，說不定會讓一些人逃走。」
「由你來做策應的話，能輕鬆許多。」
「如何？要不要和我一起來啊？」
對於源一拋來的這突如其來的邀約，緒方愣了一會。
那顆已經有些動搖的心變得更加動搖了。
陪著源一，肯定能撈到不少的經驗值。
經驗值這玩意對緒方一直有很大的吸引力。
而源一的話頭仍未停下。
「如果你跟我一起來的話，我還可以順便教你一些揮劍上的技巧哦。」
……
……
「呼……風真大啊……」
緒方一邊說著，一邊緊了上身的的羽織。
如利刃般朝緒方刮來的晚風，無時無刻不提醒著緒方——現在正值晝夜溫差很大的時節。
為了對抗這陣陣夜風，緒方也是全副武裝：袴、和服、羽織、布襪全都穿得整整齊齊。
就在剛才，源一和緒方一前一後地從他們房間的窗戶跳出。
此時此刻，二人正站在一條前後左右都再無他人的街道上。
現在換算成地球的時間單位，大概已臨近晚上24點。
這個時間點，除了吉原等極個別地區之外，江戶的其餘地方都已是一片漆黑，再無他人在街上晃悠。
「走吧，緒方君。」
因為戴著那張剛好能將整張臉蓋住、只露出一雙眼睛的天狗面具的緣故，源一的聲音有些沉悶。
「先去給你買張能蓋住你整張臉的面具吧，如果在收拾那些『老鼠』時，讓路人看見了你的臉，那就麻煩了。」
相比起緒方，源一的打扮顯地相當清涼。
仍舊隻身著那件薄薄的白色浴衣，雙腳既不穿鞋也不著襪。
望著源一這身清涼的打扮，緒方忍不住說道：
「源一大人，你穿成這樣，真的不要緊嗎？小心感冒啊，最起碼穿上一雙鞋吧。」
「哈哈哈哈。不用，不用。」源一豪爽地擺了擺手，「這點風，剛好夠給我醒酒。」
「我腳底的繭很厚，所以穿不穿鞋都無所謂。」
——那倒也是……
緒方一邊在心中這般說道，一邊點了點頭。
就如源一剛剛所說的那樣，他雙腳腳底的繭很厚。
厚到讓緒方想起西方國家的那種靴子的靴底。
厚到兩隻腳掌互拍在一起，能發出「嘭嘭嘭」的聲響……
見源一似乎真的是不怕冷，也不想要穿鞋，緒方便不再多廢話，將話題切回到正事上。
「源一大人，你打算怎麼在有一百多萬人口的江戶裡面找出那些『老鼠』啊？」
一直稱呼「源一大人的仇人」或是「我的仇家」的，總歸有些不方便。
為了方便稱呼，緒方二人給源一的這幫仇人們取了個綽號：老鼠。
「我既然決定要挨個收拾這幫『老鼠』，那我肯定也是知道去什麼地方最容易碰見他們了。」
源一咧嘴笑了下。
「我們去吉原。」
「吉原？」因為太過驚訝，緒方的聲調不由自主地失控了起來。
「緒方君，你忘了嗎？現在可是有很多『老鼠』出入吉原，打算在吉原尋找我的身影，或是收集我的情報啊。」
「所以我們去吉原那裡准沒錯！」
聽到源一的這一提醒，緒方想了起來——好像的確是有這麼一回事。
源一當時就是從他的老相識四郎兵衛那得知有很多「老鼠」以尋找木下源一為目的而出入吉原，然後由此得知有很多他的仇人云集江戶。
「我才剛從吉原那回來，結果又要回吉原那去了嗎……」緒方忍不住露出苦笑。
「走吧，緒方君。」
不知是不是呼吸到了久違的外面的空氣的緣故，源一的情緒似乎相當地亢奮。
「也不知道離這裡最近的有賣面具的店鋪在哪裡呢……早知道剛才在讓島田替我買來這天狗面具的時候，順便問一下島田哪裡有賣面具了。」
在經過了一番激烈的思想鬥爭后，緒方決定對源一的外出決定睜一隻眼閉一隻眼。
啊，不。用「睜一隻眼閉一隻眼」這句話來形容，稍微有些不準確。
緒方都不算是「睜一隻眼閉一隻眼」了，而是直接做了源一的共犯了。
緒方明白源一對他的這邀請，有很大一部分原因是為了拉緒方下水，讓緒方跟他變成同一條繩上的螞蚱，順理成章地做到封口的目的。
儘管已經知道源一邀請他，有很大一部分理由是為了拉他下水，但緒方還是決定跳進這個坑中。
也算是出於好幾方面的原因了。
一方面是覺得源一這種幹掉潛在敵人的主意非常合理且值得嘗試。而且還能順便撈一波經驗值。
另一方面，則是對源一的劍術指點很感興趣，順便親眼瞧瞧被稱為「劍聖」的源一，到底擁有著多強的劍術。
雖然很早就認識源一了，但緒方從沒親眼看過源一親自出手對敵。
若說不對源一的實戰能力、不對源一的指點感興趣，那肯定是假的。
因為這各方面的原因，緒方決定和源一一起獵殺「老鼠」，一起鬧騰一番。
二人也算是幸運，在這種深夜竟仍能找到一家還在營業的有賣面具的店鋪。
對於戴什麼面具來掩藏身份，緒方都無所謂，所以只隨意地買了件白狐面具。
在購置完掩藏身份用的面具后，「天狗」與「白狐」便這麼一邊小心翼翼地避開偶然出現在街道上的路人，一邊靠近著吉原……
……
……
在緒方和源一剛順著窗戶溜到外面時——
江戶，緒方他們所棲身的旅店內——
臉頰直衝沖地對著頂上的天花板、閉著雙眼、一直發出悠長且規律的呼吸的間宮，在緒方和源一跳出房間后，便猛得睜開了眼睛，然後從被窩中坐起身來。
緒方和源一剛才在跳窗離開時，還不忘記將窗戶重新關上。
從被窩中坐起身的間宮，一邊露出怪異的表情，一邊用疑惑中帶著幾分無奈的語氣輕聲道：
「他們兩個在搞什麼啊……」
……
……
緒方和源一併沒有進入吉原裡面，而是潛伏在吉原的大門之外。
緒方和源一就這麼藏身在吉原大門外的某片茂密樹叢中，監視著吉原這唯一的出入口。
雖說現在時間已晚，但仍舊有不少的男女在大門兩旁的袖門進出。
望著不遠處那才剛離開沒多久便又回來了的吉原大門，緒方臉上的表情很複雜。
「源一大人。」緒方輕聲道，「雖說的確有很多『老鼠』為了尋找你和你的情報而在吉原內外出入，但現在已經這麼晚了，真的還能碰上『老鼠』嗎？」
「而且你還記得有哪些人是『老鼠』嗎？」
「老鼠」的數量和每日出入吉原的遊客數量相比，那絕對是九牛一毛。
要在吉原的大門外蹲到剛好進入或離開吉原的「老鼠」，那絕對是小概率事件。
「雖說有些仇家的臉我已經忘了，但一些仇家的臉我還是記著的。」
說罷，源一突然把右手猛得向前一伸。
「啊哈，抓住了。」
源一一邊說著，一邊將右手展開來。
一隻已經被源一給捏死的蜜蜂靜靜地躺在源一的右手掌上。
「剛好嘴巴有些饞了。」
說罷，源一將掌中的蜜蜂丟入嘴中，大口咀嚼起來。
望著源一這驚為天人的操作，緒方直接瞪圓了雙眼。
「源一大人，蜜蜂這種玩意，應該不能生吃吧？它的刺是不能亂碰的。」
據緒方所知，蜜蜂的刺似乎是有毒的，只要被刺到就會感覺疼痛難忍。
而源一竟然就這麼將蜜蜂給塞進嘴裡……
「運氣不佳呢，這蜜蜂沒採到蜜，並不甜呢。」
源一一面將蜜蜂的刺吐掉，一面繼續用含糊不清的語調說道：
「的確，蜜蜂的刺是不能亂碰的。」
「我以前第一次吃蜜蜂時，也被折磨得死去活來。」
「但之後我的身體似乎也適應蜜蜂的毒素了，不論怎麼吃蜜蜂都不會再有任何不適。」
說到這，源一的臉上浮現出淡淡的追憶之色。
「拿蜜蜂當食物——這招還是風魔那傢伙教我的呢。」
「我們曾經因為一些意外，連吃飯的錢都沒有，然後風魔教會了我什麼東西能直接生吃而不會死。」
「那真是段可歌可泣的時光啊……」
望著面帶追憶之色的源一，緒方反問：
「源一大人你和風魔大人的關係似乎非常好呢。」
「甚至還不惜付出和不知火里結下死仇的代價，調停不知火里和風魔之里的鬥爭，保了風魔大人一條命。」
「二條城之戰」結束，緒方在風魔的家中養傷時，他就從風魔的口中聽說過風魔孤身一人進攻不知火里的根據地，以及源一以一己之力調停兩大忍者里的戰爭的這2則波瀾壯闊的故事。
「風魔他和我算是老交情了。」
源一臉上的追憶之色變得更濃郁了些。
「緒方君，你或許不知道，在風魔他襲名為新一任風魔時，他的原用名是柑實。」
「在他的名字還只是柑實時，我們就認識了。」
「至於你剛才所說的『不惜付出和不知火里結下死仇的代價』……」
說到這，源一的眼中閃過幾分意味深長之色。
「和不知火里結仇，根本不算什麼。」
「我這一生所得罪過的比不知火里要強大得多的勢力，可多得是啊。」
「算了，不聊這些陳舊老事了，聊些有意思的事情吧。緒方君，你看那邊。」
源一朝不遠處的吉原大門努了努嘴。
以為是終於有「老鼠」出現的緒方，趕忙朝吉原的大門望去。
結果只看到一名年紀大概在30歲左右，渾身上下都散發著成熟魅力的婦女正抱著一個大布袋，順著吉原大門右側的袖門，快步離開吉原。
「據我猜測，這女人的出身應該很不錯。」
源一侃侃而談著。
「雖然身上穿著普通的衣服，但兩隻腳卻很白皙、乾淨，只有那種家境良好的女人才會有這樣的腳呢。」
「……你叫我看那個女人，就只是為了說這些嗎？」緒方的臉上浮現出了幾條黑線。
「這是我以前很愛玩的打發時間的小遊戲呢。」源一道，「根據一個人的外貌、穿著來推測對方是什麼家境、做什麼工作的。」
說罷，源一深呼吸了一口氣。
「在外頭蹦躂果然是要比一個人無所事事地在房間里喝悶酒要有趣啊。」
緒方（盯……）：「源一大人……容我確認一下，你之所以決定要逐個殲滅『老鼠』們，是為了消減我們潛在的敵人，而不是為了將這些打擾到自己外出遊玩的傢伙們幹掉……對吧？」
「我當然是為了將我們的這些潛在的敵人都給幹掉！」源一不假思索地用一副大義凜然的模樣這般說道。
儘管源一嘴上這麼說，但緒方仍舊用摻雜著幾分狐疑之色在內的古怪目光死盯著源一……
在緒方和源一談話之際，又有一批人從吉原內走出。
見又有人從吉原內出來了，緒方也顧不得繼續用狐疑的目光打量源一了，跟著源一一起朝吉原的袖門看去。
在視線投到這新的一批從吉原內走出來的人後，源一挑了挑眉。
「緒方君，看來我們目前為止在這個地方的枯守，並沒有白費時間啊。」
……
……
寶吉現在很鬱悶。
他今夜又領著他的6名部下前往吉原，探聽、收集木下源一的情報。
然而不論他怎麼探聽，都沒有木下源一的半點消息。
雖然出入吉原的老頭子有很多，但沒有一個是木下源一。
今夜是那個「御前試合」文試放榜的時候。
為了確定木下源一到底有沒有來江戶參加這個「御前試合」，寶吉剛才還特地去看了一眼文試通過者的榜單——然而並沒有看見木下源一這個名字。
沒有看見木下源一的名字，那便只有這3種可能：源一沒有來參加、源一化名參加、源一參加了但沒有通過文試。
今日已經是寶吉帶著他的部下們南下江戶的第16天了。
這半個多月的時間裡，寶吉沒有一日懈怠，每天都在為探聽木下源一的情報而四處奔波。
然而直到現在，仍舊沒有收集到丁點和木下源一有關的消息……
或許是對現在這種不知何時是頭的日子不滿了吧，剛從吉原內出來時，寶吉身後的一名部下便用疲憊的口吻說道：
「寶吉大人……那個木下源一該不會根本就沒有來江戶吧？」
聽到部下的這個問題，寶吉也不禁沉默了下來。
因為覺得「御前試合」這一活動極有可能將木下源一這極度痴迷劍術的人給引來，寶吉才率領著他目前僅有的這6名部下浩浩蕩蕩地開赴江戶。
這麼多天過去了，都沒收集到丁點和木下源一有關的情報，讓寶吉也不禁在心裡犯了嘀咕：木下源一該不會真的沒有來江戶吧？
在沉默了一會後，寶吉沉聲道：
「再在江戶這裡待半個月吧。」
「如果還是沒有任何木下源一的消息，我們就回去。」
對木下源一的仇恨，讓寶吉在到徹底沒有希望之前，都不願離開江戶。
寶吉永遠都忘不了8年前的那一夜——木下源一闖入他們的寨子，將寶吉幾乎所有的部下都斬了個一乾二淨。
幸虧有部下們的奮戰，幫寶吉爭取了逃跑的時間，寶吉才逃過了木下源一的屠刀。
原本在秋田地區赫赫有名的山賊——寶吉一家，就因木下源一的緣故，被徹底毀滅了。
這8年來，寶吉對源一的恨不僅沒有消減還與日俱增。
為了復仇，這8年的時間裡，寶吉一面從四處收集著源一的情報，一面準備著能夠打敗源一的武器。
現在是深夜，出了吉原后，寶吉等人所看到的人影數，到現在為止都不足五指之數。
寶吉不再是以前那個威風八面的山賊頭子，所以為了省錢，他和他的部下們所住的旅店是那種坐落在偏僻地區、較為便宜的旅店。
現在這個時間點，連那種在白日里會非常熱鬧的大道都幾無人影，那就更別說是偏僻的地帶了。
在寶吉等人拐上一條小道后，出現在寶吉等人眼前的景象，讓寶吉和他的部下們不得不停下腳步。
在他們腳下的這條小道的盡頭，佇立著兩個人。
兩個打扮得非常詭異的人。
其中一人身上的穿著還算正常，上身和下身的衣服都穿得規規矩矩。
而另一人的穿著在這種晚風颳得呼呼作響的夜晚里，便有些不太正常了——僅穿著一件薄薄的白色浴衣，連鞋子都沒穿。
雖說其中一人的穿著還算正常，但這二人在寶吉的眼中都是怪人——因為他們臉上都戴著一張面具。
一人戴著天狗面具，另一人戴著白狐面具。
「你們是誰？」寶吉沉聲道。
在這般沉聲質問這2個怪人的同時，寶吉和他身後的那6名部下統統將手搭在了腰間的佩刀刀柄上。
「嗯……我如果沒記錯的話，你應該是那個我幾年前剿滅的那個山賊頭目——寶吉吧？」
「天狗」冷不丁地出聲道。
聽著「天狗」的聲音，寶吉的臉色瞬間一變，隨後咬著牙關，咬牙切齒地嘶喊道：
「木下源一！！」
……
……
在指出剛剛走出吉原的那伙人就是「老鼠」后，源一一邊帶著緒方緊跟在這幫人的身後、尋找合適的伏擊時機，一邊跟緒方介紹這伙「老鼠」是誰——源一在大概8年前，於秋田地區剿滅的山賊殘黨。
8年前，源一因為一些緣故，去了趟秋田，得知有伙名叫「寶吉一家」的山賊佔據山頭，為非作歹。
因厭惡這幫燒殺搶掠、無惡不作的傢伙，於是源一便親自動身將他們給剿滅了。
因為是8年前才發生的事情，所以源一還記得那個逃走的山賊頭目的臉。
在緒方和源一瀟洒地登場后，寶吉立馬展露出一副歇斯底里的模樣。
「快！你們幾個！」寶吉一邊將背在身後的一件用厚步包著的玩意從背上解下，一邊朝身後的6名部下喊道，「幫我掙取時間！」
寶吉現在有很多疑惑。
比如：木下源一竟真的在江戶？他為什麼會攔在我身前？他剛才一直有在跟蹤監視我嗎……
雖然有數不清的疑問，但寶吉現在都來不及逐一去問了。
他現在只有一個念頭：將這個害他淪落到現在這個地步的混帳殺掉！
寶吉身後的這6名部下，都是8年前僥倖逃過源一屠刀的倖存者。
現在見仇人主動出現在了身前，這6人也都沉著臉、拔出腰間的佩刀，然後一邊呼喝著，一邊朝緒方和源一殺來。
「緒方君，交給你了。」
源一抬起手拍了拍緒方的肩膀。
「哈？」緒方扭頭看向源一，那雙僅露在面具外的雙眼閃出錯愕之色，「就我一個人上嗎？」
緒方望向源一的目光，像是在跟源一說：你耍我啊？！說好的會教我一些揮劍上的技巧呢？全讓我打，你教什麼？！
讀懂了緒方的眼神意思的源一，再次拍了拍緒方的肩膀，然後擺出一副理直氣壯的模樣。
「他們的頭目就交給我對付。他的小弟就交給你了。順便也讓我親眼看看你的實力如何吧。」
那6人已經殺到跟前了，緒方也來不及再跟木下多做爭辯。
露在面具外的雙眼緊盯只剩數步之遙的這6人，然後將左、右手都伸向腰間，將大釋天和大自在拔出。
自來到江戶后，一直沒什麼機會使用無我二刀流。
緒方打算趁著這個機會，來重拾二刀流的手感。
在這6人進到自己的攻擊範圍后，緒方便發揮出了他身高臂長、刀也長的優勢，率先發動了進攻。
僅2刀，便放倒離他最近的兩人。
而系統提示音也隨之在緒方的腦海中不斷奏起。
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關於風魔進攻不知火里的故事，以及源一調停兩大忍者里戰爭的故事，大家可以看全訂番外——《最後的風魔小太郎。》