第494章 沽名釣譽
十一月十八，奉命調查南方水患案欽差遞折子進京。
同日，多名官員因涉嫌貪汙修堤官銀，中飽私囊，克扣賑災糧款，官商勾結哄抬糧價等多宗罪責紛紛下馬。涉案金額之巨大，涉案人數之眾多，斂財手段之猖獗，震驚朝野。
運陽府知府劉文德，亦赫然在列。
消息傳回國公府時，宋子循正在教莞兒寫字，聞言隻漫不經心地“嗯”了一聲。
反倒是長興見他的注意力還在莞兒寫的那幾個大字上，抑製不住激動的心情道，“爺，這回那個劉文德勾結奸商，中飽私囊，罪證確鑿，肯定跑不掉了！當初他誣陷您的事兒也一並被翻出來，想來您冤屈昭雪已經指日可待了！”
莞兒握著筆抬起頭，看看地上的長興，又看看宋子循，好奇問，“爹爹，長興叔為什麽這麽高興？”
宋子循淡笑了笑，“作惡的人受到了應有的懲罰，總是件值得高興的事。”他將女兒臨摹的紙拿起來看了看，點頭道，“這幾個字寫得還算不錯，等拿回去給你娘親看看。”
莞兒喜笑顏開，“謝謝爹爹誇獎。”
宋子循摸了摸女兒的小鬏鬏，笑道，“今天就先到這兒，出去玩吧。”
莞兒笑嘻嘻地應了聲是，又小心翼翼把那幾張紙收起來，方興高采烈地出門找乳娘丫頭去了。
宋子循就問長興，“表舅爺那邊可有什麽動靜？”
韓宗浩安頓好南邊兒的鋪子，也已經帶著家眷回了京。與他一同回來的還有這次在瘟疫中立下不世之功，拯救無數人性命，被稱為“華佗再世”的神醫薛承賀。
長興一愣，忙道，“聽說今天陛下叫人賞賜了不少東西，命薛神醫三日後進宮謝恩呢！”長興美滋滋盤算道，“如今可好了，薛神醫醫術高超，名揚四海自是不必說了，想當初他救治災民的那些銀子可還是爺您出的呢！等陛下知道了，定然大有褒獎！”
“這些就不必提了。”宋子循淡淡道，“我當初給他銀子也並非是為了今天沾他神醫的光……不然跟那些沽名釣譽的小人又有什麽分別？”
“是是，爺教訓得是……”長興正連連應著，就聽外麵傳來女子笑語聲，“爺這是在說誰沽名釣譽呢？”便見杜容芷笑盈盈撩開簾子走了進來。
長興連忙給杜容芷行禮。
宋子循站起來，“你怎麽過來了？”
杜容芷笑語嫣然，“我是來給爺道喜的……恭喜爺否極泰來，含冤得雪了。”
“你這喜道得怕是有些早了。”宋子循笑了笑，朝長興揮揮手，後者忙俯身退下。
杜容芷一愣，“難道不是麽？”先前的事本就是有心人故意抹黑栽贓，如今他們明明都已經落網了……
宋子循拉著她坐下，不禁責備道，“手怎麽這麽冷，也不知叫人灌個湯婆子……”又握了她兩隻手在掌心裏取暖。
杜容芷的心思並不在這個上，淡笑笑，“也沒覺著有多冷。”又催促道，“我方才問你的話你還沒答呢……”
宋子循邊幫她暖著手邊笑道，“其實原先他們彈劾我那些事就是捕風捉影，想因此治罪還需拿出確鑿的證據來……如今陛下正為了南方官員貪腐修繕堤壩銀款的事兒在氣頭上，言官們也都忙得很，誰還有功夫管我這個蝦兵蟹將？便是平反大抵也要再過些時候……”
杜容芷點點頭，心說不管怎麽樣如今事情終於要水落石出了，也算放下心頭一塊大石，又想起來，不禁好奇道，“所以這次水患如此厲害，全是各級官員層層克扣修堤官銀的緣故？”
其實她更想知道的是，為什麽本該在兩年後發生的天災，會莫名其妙提前了……
宋子循微微頷首，冷笑道，“其實像這等水利工程款項，從上到下抽取好處中飽私囊早成常態……隻不過大家也都心知肚明，這堤壩保的乃是無數百姓的安寧，就算從中斂財也要有個限度。是以這許多年，南方水澇雖然頻頻發生，但終究沒有釀成什麽大禍。”
“可是這個心照不宣的慣例卻被幾個蠢貨打破了。”對上杜容芷不解的目光，宋子循繼續道，“照理來說，曆年修繕堤壩的銀款，就算一層層扒皮，到地方官員手中少說也有六成以上，並不會對修補堤壩造成太大影響。隻可惜前年新上任的工部侍郎母平衝吃相太過難看……”
杜容芷一愣，忙問，“你說他姓什麽？”
“母，母親的母。”宋子循道，“你可是覺得他這姓氏十分特別？”
杜容芷神色複雜地點了點頭。
就因為“母”姓太過特別，所以她才會記得……前世這個時候母平衝已經被當時在刑部任職的宋子循給查辦了……
聽說此人膽大包天，貪婪成性，當年抄家時從他家查抄的贓銀有幾十萬兩……可他那時候還隻是工部一個小小的員外郎而已！
宋子循見杜容芷抿唇不語，以為她還在想這個姓氏，遂笑著道，“母姓早年生活在山東一帶，聽舅父說如今那邊還有個‘母家莊’，村子裏的人有一半以上都姓母……不過在咱們這兒倒不太多見。”
杜容芷點了點頭，遲疑道，“所以就是因為這個母平衝貪汙了修堤錢款，才造成今年的水患麽……”
“他是其中一環。”宋子循道，“此事從上到下牽涉眾多……尤其是淮縣知縣冼成，運陽府同知嚴秉征，這兩人狼狽為奸，大肆貪汙修堤工款，使得淮縣的河堤幾乎無錢加固，最後不得不以次充好，偷工減料……如此修繕出來的堤壩，決口不過是時間早晚的問題罷了。”
杜容芷聽後默了好一會兒，“原來竟是這樣……”
也就是說，要不是今生宋子循為了自己沒去刑部而是放了外任，這次的水患……也許根本不會提前發生？
但也正是因為他去了南方，陰差陽錯之下，他們反而幫助薛承賀救了更多染上瘟疫的病人，也極早遏製了瘟疫在南方的蔓延……
如此想來，這種改變又不全是壞的……
宋子循不知她心中所想，點頭道，“如今這些人已被查辦，有些罪大惡極者更是被斬首示眾……也算是給那些在水患中家破人亡的百姓一個交代。”