第473章 杜家女

  杜家書房裏，二老爺正在跟杜老爺說著話。


  “……聽南邊兒傳來的消息，這次瘟疫十分厲害，不但傳染性極強，而且一旦得上，十有八jiu都……”二老爺歎了口氣，低聲道，“如今雖不知大侄女那邊兒什麽情形，不過恐怕也是……”


  杜老爺眸中滿是陰霾，聞言隻是閉上眼，疲憊地揉了揉眉心。


  二老爺頓了頓，話鋒一轉，“說起來，此番雖多處受災，又接連爆出瘟疫，然侄兒女婿轄內的山蔭縣等地卻因防禦得當災情較輕，且又開倉賑濟救助災民，深受陛下褒揚……”


  他見杜老爺沒有反應，繼續道，“現如今陛下又點了田之煥田大人前往南方賑災……想那田大人當年乃是老國公爺的門生……”他壓低聲音道，“待侄兒女婿這一任期滿，前途必定不可估量。”


  杜老爺依舊沒有說話，隻是睜開眼，神情淡漠地看向他。


  二老爺對自己這個兄長一向有些懼怕，不過想到先前跟妻子在屋裏合計那件事兒……他輕歎，“這幾年宋家聖眷不衰，侄女婿又是個爭氣的……偏咱們家芷姐兒福薄，倒是可惜了這門好親事……”


  杜老爺麵色冷淡道，“有話直說。”


  “哎，哎！”二老爺連忙殷勤地給杜老爺斟了杯茶，試探著開口道，“以大哥之見，要是，要是我那大侄女當真不成了——”


  杜老爺的目光猛地像刀子一樣擲向他。


  二老爺咬了咬牙，一鼓作氣道，“大哥也莫怪小弟直言不諱：既是當初千挑萬選給芷姐兒挑了這麽個好東床，芷丫頭好好的便還罷了，若不然——咱們杜宋兩家的聯姻也不能就這麽斷了！”


  杜老爺氣得忍不住笑出來，“怎麽，現下你侄女是生是死還未可知，你就已經急不可耐了？”


  二老爺訕訕道，“大哥這說的是什麽話……芷姐兒也是我的親侄女，我這當二叔的盼著她好還來不及，又怎麽會……我這還不是為了咱們杜家，為了我那小侄子考慮！”


  杜老爺陰沉著臉冷笑一聲。


  二老爺一臉委屈地辯解道，“大哥且想想，這些年咱們杜家人才凋零，小輩裏更是找不著個人才出挑的……如今難得昭哥兒小小年紀就酷愛讀書，資質又好，大哥難道就不替他打算打算？”


  見杜老爺皺了皺眉想要開口，他連忙道，“再者說，就算大哥不屑靠這層關係，也自信將來昭哥兒無需這些姻親之家扶持提攜，那莞姐兒呢？”他動之以情道，“大侄女就這麽一滴血脈，要是她真就這麽走了，大哥就忍心叫個四五歲的孩子在那公府裏熬著？一個沒有同胞兄弟的喪母長女，一旦將來新主母進了門，誰還把她看在眼裏？”


  杜老爺眉頭皺成個“川”字。


  二老爺就情真意切道，“我這番話雖不中聽，可卻是實實在在為咱們大家考慮。大侄女這回要是能吉人天相自是最好，可萬一不能，咱們也得早做準備——杜家需要國公府這門姻親，莞姐兒也需要一個真心為她的人撫養照料。”


  杜老爺沉默了好一會兒，方緩緩道，“你說了這麽多……莫不是連人選也想好了？”


  二老爺一頓，心思在腦子裏轉了幾轉，遲疑著道，“論理，這人選自然還是該從大哥這一房出……隻不過下頭這幾個侄女兒都是庶出，配國公府的門楣……到底太低了些。”


  杜老爺眼裏閃過一絲諷刺，看著他問，“那依你的意思，該怎麽辦？”


  二老爺一晚上等的就是這句話，聞言心下一喜，麵上卻十分為難道，“此事也當真難辦得很……待要從族裏另選賢惠端莊的女孩給侄兒女婿續弦，又恐這關係隔得太遠，她拿著莞姐兒不親……”他說著偷偷瞥了杜老爺一眼，大著膽子道，“這思來想去……如今年紀相當，出身性情也合適的，似乎就隻有晴丫頭一個了……”


  杜老爺冷冷勾了勾唇，眸中暗潮翻滾，幾乎下一刻就要奔湧出來，聲音卻異常平靜道，“如此，豈不是太委屈晴姐兒了？”


  二老爺絲毫未覺有異，一臉大義凜然地擺擺手，“身為杜家女，為了家族，這點委屈算得了什——”


  他話還沒說完，書房的大門卻忽然被人用力推開，“二爺說的這還是人話嗎？！”


  卻見杜夫人雙目猩紅地走進來，儼然是將二老爺剛才的話全聽了進去。


  二老爺忙站起來，“大嫂誤會了……”


  “沒什麽可誤會的！”杜夫人拽緊手裏的帕子，死死盯著他，“我的阿芷不會有事，姑爺更不會再娶！我勸二爺趁早死了這條心吧！”杜老爺見她氣得渾身發抖，唯恐她又昏過去，忙上前握住她的手，“你怎麽過來了？”


  杜夫人的眼淚一下子掉下來，怒道，“我若不來，又怎麽知道我阿芷生死未卜，就有人上趕著要把自家閨女送上門了！”


  二老爺的臉頓時青一陣兒白一陣兒，好容易找回自己的聲音，不禁惱羞成怒道，“大嫂怎地說話這麽難聽……我做這麽多事兒，還不是為了咱們杜家——”


  “住口！”杜老爺厲聲喝道，“你大嫂教訓你，有你分辯的資格麽？！”


  二老爺不敢置信地瞪大眼睛，“大哥……”


  杜老爺冷冷看著他，“我本以為你在外為官這麽多年，總會有些長進……誰知還是這麽冥頑不靈！”


  他冷聲道，“你以為讓你抱上國公府這顆大樹，你就能平步青雲，扶搖直上了？別做夢了！似你這般好高騖遠，不思進取，成天隻知道靠旁門左道投機鑽營，這輩子都休想有什麽出息！”


  杜老爺深深吸了口氣，“莫說現在還不知容芷到底如何，便是——”感覺到妻子雙手猛地一顫，他厲聲道，“我也絕不可能替你說項，讓整個杜家跟著你丟人！”


  “好好好……”二老爺氣急敗壞地看著杜老爺身旁的杜夫人，“真真是狗咬呂洞賓，不識好人心！難怪從前妹妹總說大哥變了，我隻還不信……如今我可是自領教了！”他騰地站起來，“大哥記住今天這話，將來可千萬不要後悔！”說罷一臉怒氣地摔門而去。