第365章 女學
“在座的很多夫人應該記得，當初慧君還在世的時候，就倡議過要在縣裏興建一座女學，讓女娃們也有跟男孩一般讀書識字的機會。為此，咱們還曾認真謀劃過好一陣子……隻是那時各方麵條件都不成熟，沒過多久慧君又有了身孕，所以此事才擱置了……”
何夫人輕輕歎了口氣，悵然笑道，“今天我又舊事重提，一則，是這兩年我也攢下些體己——雖不見得有多少，但總還能為建女學出幾分薄力，再則……大家也都知道，這幾日慧君被害的真相水落石出，靜思為主報仇身陷囹圄，縣裏有不少當初曾受慧君恩惠的百姓們挺身而出，自發為靜思請願求情。我便想，不管是開設義莊，還是興建女學，都是行善積德，造福子孫後代的好事。如今慧君人雖然已經不在了，但她留下的福報卻惠澤靜思躲過牢獄之災，讓公理正義得到伸張。”何夫人說著，不忘朝杜容芷恭敬道，“當然，這也是宋大人體恤民意，法外容情的緣故。”
杜容芷嫣然一笑。
何夫人點了點頭，正色道，“故而今日，我便想趁這回大家齊心協力為靜思丫頭請願的機會，聯合在座諸位之力把慧君這個多年夙願完成，以告慰她在天之靈……如此，不但能造福百姓，恩澤子孫，亦不枉咱們與她相交多年的這份情誼。”
她此言一出，眾人反映各異，積極響應者有之，猶豫不決者也有之。
其中一人便道，“興女學好倒是好，隻是劉姐姐可曾想過這學生該從哪裏招？像咱們這般還算過得去的人家，自是早就請了先生來家裏教導女兒們讀書。可那些窮苦人家的女孩，我聽說她們六七歲上就已經很能幫家裏幹活兒——挑水砍柴洗衣煮飯照看弟妹，樣樣精通……試想這麽個壯勞力，誰家舍得放她出來上學？至於年紀再長些的，要麽已經在外頭做事貼補家用，要麽就早早定下親事隻等著嫁人……這女學要想辦起來談何容易。”
“可不是。”王夫人也趕緊道，“說句不怕姐妹們笑話的話，我這人就大字認不得幾個……可也什麽都沒耽誤不是？有道是女子無才便是德……這家裏有閑錢的，叫女孩兒們讀書識幾個字還無可厚非，那沒有錢的，真沒必要在這上頭浪費功夫。要叫我說，與其把這麽些銀子都丟進黑孤影裏，還不如在寺裏多捐些香油錢來得實在呢。”
眾人聽後淡笑了笑，誰也沒有搭腔。
雖說對是否要在縣裏興建女學一事大家見仁見智，但這讀書的益處卻是顯而易見的——至少不會不分場合就胡說八道不是？
董夫人想得更周到些，“怎麽招生還是後話……隻說學堂如何選址，該請什麽樣的先生，這些也都是問題。”董夫人皺眉忖度道，“如今城裏寸土寸金，一時隻怕也找不到合適的地方給咱們修建校舍。還有那些夫子，讀書人大多傲氣得很，怕也是不屑教一群小女娃兒的……”
有人便附和道，“而且學生裏萬一有年紀稍長些的姑娘，這男女有別，似乎也不大好……”
杜容芷抿了抿唇，“那若是請位女夫子呢？”
眾人都有點愕然。
何夫人就笑著解釋道，“宋夫人有所不知……咱們這兒不比京畿之地，女子受教化程度普遍偏低。便是有那能讀會寫的，也都是大戶人家的太太小姐，家裏哪肯放她們出來給人當什麽夫子……”何夫人頓了頓，“這夫子的人選大家先不必擔心。實在不成，到時咱們束脩便出得豐厚些……想來總有那不拘於時，豁達開通的先生，是願意來授課的。”
王夫人不以為然地撇了撇嘴兒。束脩出得豐厚些……說得倒是輕巧。這束脩的銀子哪裏來？還不是得管她們這些人要？！
董夫人便點頭道，“如此，我倒覺得這事兒可行。”她想了想，“隻不過這建校舍的地方也不是一朝一夕就能尋到的，等回頭我跟我家老爺說說，讓他也幫忙留意著些。”
杜容芷亦微笑著點頭道，“我也認為何夫人的這個提議極好……旁的暫且不論，若是能讀書識字，好歹日後看文書憑證的時候不會叫壞人誆了去不是？”
一直沒怎麽說話的縣丞夫人也不禁笑眯眯地附和道，“宋夫人說的是……這事兒何夫人可千萬別忘了算我一份。”
眼看著知縣夫人和縣丞夫人都已經開口了，先前那些持觀望態度的，或是如王夫人般心不甘情不願的，也趕緊紛紛表示自己十分願意為興建女學出一份力。
杜容芷少不得又把眾人的高風亮節很是誇讚了一遍，直把那原本還有幾分不甘願的王夫人誇得是紅光滿麵，歡喜不已。
見眾人對辦女學的事總算達成共識，杜容芷想了想，又認真建議道，“到時請先生教她們些什麽——我倒覺得應該以實用為主，《女則》《女戒》之類的就先免了吧……”杜容芷微微沉吟了下，繼續開口道，“還有方才鄭夫人說，怕她們父母不願意放她們上學……這種現象也的確有可能發生。我這兒倒有個法子，就不知道可行不可行……”
何夫人見杜容芷願意出謀劃策，自是歡迎之至，忙問道，“宋夫人有什麽好辦法？”
杜容芷不好意思地笑了笑，“好辦法倒算不上……隻是近來我一直籌劃著想開間香膏鋪子，賣自家表哥配置的香膏……等鋪子開起來，我打算聘請些女孩子來當夥計——一來可以讓她們親自試試這些香膏，給來購買的太太小姐們演示一下效果；再來，畢竟這女子與女子溝通起來才是最順暢的。”
董夫人不由掩唇笑起來，“宋夫人哪裏還需要別人演示！您自己個兒就是最好的招牌。瞧瞧這皮膚，嫩得都能捏出水兒來似的……旁人民婦不知道，等這鋪子開了，民婦自己肯定是經常要去光顧的。”