第327章 冤魂索命
“死者麵部呈驚恐狀,額頭左側有被鈍器砸中的傷口……根據現場遺留下的腳印和雜草倒刺上的碎布片,可以看出死者當時十分驚惶,慌不擇路之下還被雜草刮碎了裙子……死前應是受到過極其嚴重的驚嚇,基本可以排除自殺的可能。”
宋子循淡淡點了點頭,“死亡時間。”
“從屍體的僵硬程度和屍斑來看,死亡時間應是在夜裏三更至四更之間……這與下人們聽到尖叫聲的時間也大致吻合。”
宋子循微微頷首,“現場可有發現凶器?”
“屍體旁有一塊帶血的碎瓦片,初步判斷死者頭上的傷口就是被瓦片擊中所致……屬下方才已上去勘察過,廊簷上浮土較多,旁邊發現一些極似貓的掌印,屬下懷疑是昨夜裏貓踩飛瓦片,剛好砸中死者的腦袋……現下仵作正在為死者驗屍。”
說話間宋子循已經踱步到小紅的屍體旁,俯下身掀起她臉上的白布——一張猙獰駭人的臉登時呈現在他跟霍員外眼前。
霍員外嚇得猛一哆嗦,麵色蒼白地後退了一步。
宋子循則指了指小紅頭上的創口,不徐不疾道,“這就是死者致死的原因?”
仵作正好也已經檢查完畢,朝他行禮道,“回稟大人,觀其創口和出血量,以及瓦片砸人的力道、位置,都不足以致命,且死者身上亦無其他明顯傷口,真正死因——”他微頓了下,掃了眼宋子循身後看得臉色蒼白的霍員外,恭聲道,“還需等屬下剖開屍體,再做進一步檢查。”
一席話說完,本就麵無血色的霍員外更是嚇得身子一顫,險些站不住。
宋子循點點頭,平靜地給屍體蓋上白布,“茲事體大,便是要開膛驗屍,也需先征得死者親屬的同意……”他頓了頓,回頭問霍員外,“死者在山蔭縣可有什麽親人?”
霍員外還在怔怔,冷不丁聽宋子循問了一句,半晌才反應過來,搖頭道,“她是老家發大水逃出來的……家裏早就沒有人了。”
宋子循頷首,“既然如此,由霍員外做主也是一樣。”
霍員外遲疑地皺了皺眉,蒼白著臉道,“非要開膛破肚麽……這人都死了,若是連個全屍都留不下……”
宋子循一臉平靜道,“是否要進行剖屍,決定權自然在霍員外手上。”他邊說著,邊拿手帕慢條斯理地擦了擦手,“不過我聽說這間院子早前就有鬧鬼的傳聞,如今又發生了命案……此案隻要一日不破,外麵那些傳聞就會叫囂塵上……”他目光淡漠地看向霍員外,“霍員外難道想看到這樣的事情發生麽?”
霍員外臉色一僵。
宋子循繼續慢悠悠道,“還是說,霍員外其實根本不在乎事情的真相如何,隻想盡快息事寧人……”
“怎麽會?”霍員外急忙道,“霍某若是真的隻為息事寧人,就不會叫人去衙門報官了。”他稍猶豫了片刻,“既然隻有剖屍才能查明死因……那就剖吧。還望大人早日能將凶手繩之以法,告慰死者在天之靈,也還我霍家一個清白安寧。”
宋子循點頭道,“這個自然。”又因是他第一次碰上命案,遂又不恥下問地向仵作谘詢了幾句關於解剖的問題,直聽得霍員外麵如紙色,幾欲作嘔。
宋子循見狀,不由好心提醒道,“霍員外若是有事,不妨去忙,我還需在這院子裏勘察勘察。”
霍員外原本還想強撐,奈何腹裏早已是翻江倒海,多待一刻都是煎熬,遂從善如流道,“既然如此,那霍某就先去書房裏處理些事務……”
宋子循頷首道,“後頭若有需要,少不得還要例行尋問你幾句……”
“霍某明白。”
…………………………
“前頭就是我家夫人的院子了……”小菊怯怯道。
杜容芷微笑著點點頭,正想朝院子走去,卻被青荷勸阻道,“少夫人,您剛才不是聽她說了麽?那院子有些不吉利……”
“怕什麽?”杜容芷不以為然道,“就算真的有鬼,冤有頭債有主,咱們跟她素不相識,她也犯不著來害咱們……何況大少爺現在就在裏麵,他自會保護咱們周全。”
青荷抿了抿嘴還要再勸,杜容芷卻用不容置疑地語氣道,“你們要是害怕,就都在這裏等著……我肯定是要進去的。”
“那……那奴婢……”小菊期期艾艾道。
杜容芷大方道,“你想留下就留下。”又看園園跟青荷,“你們呢?”
兩人對視一眼,認命道,“奴婢陪少夫人進去。”
…………………………
台階上長著雜草,半掩著的大門已經有些掉漆……隨著杜容芷推門的動作,發出“吱吱呀呀”的響聲。
宋子循正負手站在院子裏,仰頭望向廊簷,聽見腳步聲並不曾看過來,隻淡淡問,“來了?”
園園跟青荷忙俯身行禮。
杜容芷走到他身邊,微詫,“你知道我會來?”說著目光不由在院子裏掃了一圈,“其他人呢?”
“打發走了。”宋子循方側過臉,淡笑著朝她伸出手,“走吧,帶你進去看看。”
…………………………
到處結滿了蜘蛛網——一張架子床,一個妝台,一座方角櫃,圓桌並幾把凳子……構成了屋裏全部擺設。若不是杜容芷已經知曉這裏是霍家女主人的住處,她實在很難把這樣一個簡單得近乎簡陋的地方與到處透著精致奢華的霍府聯係到一起。
“青梅竹馬,伉儷情深麽……”杜容芷嘲諷地挑了挑唇角。
宋子循玩味地掃了眼四周,認同道,“這霍家……似乎與大家口中的不太一樣。”
杜容芷轉過頭,“那丫頭是怎麽死的?”
“頭上有創口,但不致命,身上沒有其他外傷。”宋子循道,“真正死因需等仵作進一步解剖才會知道。”
杜容芷默了好一會兒。
“興許,”她嘴角忽然勾起一抹詭異的微笑,“真的是冤魂索命呢。”