第324章 案發
南方的夏天來得比預期中還要早，才進了五月，天已經有些熱了。
清早杜容芷便跟園園等人商量著去裁縫店拿下人們夏裝的事兒——這裏到底不比國公府，家裏養著現成的針線班子，如今除了幾個主子的衣裳，其他都是請了人量了尺寸，叫外麵人做的。
宋子循聽杜容芷說得起勁，不由抬起頭淡淡掃她一眼，“等他們做好了自然會送來，再不濟你使個人去拿也一樣……何苦還要自己跑趟腿？”邊說著修長的手已經拿起勺子舀了碗枸杞粥放到杜容芷跟前。
杜容芷揮手叫園園她們下去準備，接過宋子循遞來的湯匙，“我自己也想出去逛逛。”
她舀起粥喝了一口，想起來，“對了，上回讓你幫我尋鋪麵的事，可有眉目了？”
宋子循剝雞蛋的手微頓了下，“已經在找了。”他動作嫻熟地把蛋清從中間掰開，黃澄澄的蛋黃滾進杜容芷的碟子裏，“合適的鋪子不是說有就能有的，你也不要太心急了。”
杜容芷明白他說得是事實，想了想便道，“如果實在找不到合適的，位置稍差些其實也可以考慮。”
“好。”他把蛋清放進自己麵前的碟子，很快又拿起一個，優雅地剝完，“還要麽？”
杜容芷搖搖頭，“不要了。”
宋子循溫和一笑，“快吃吧，吃完我陪你一起去。”
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待用過早飯，安頓好莞兒，宋子循便陪杜容芷去裁縫鋪看衣裳。
兩人早早下了轎，信步在人來人往的大街上走。
途中經過一處演雜耍的，裏裏外外圍了好幾圈人，杜容芷也有些好奇，正想拉著宋子循過去看看熱鬧，忽見迎麵走過來一隊身穿緇衣的衙役。
眾人見他忙行禮道，“宋大人。”
宋子循微微頷首，淡淡問，“什麽事？”
為首的捕頭忙上前拱手道，“方才衙門裏接到報案，說是霍員外家死了個丫頭，屬下等人正要過去查探……”
他話還沒有說完，宋子循就直覺得有道目光熱烈地望向自己。
他想了想，“你們先去，我隨後就到。”
“是，屬下告退。”捕頭朝宋子循拱了拱手，遂領著人大步離開。
待一行人走遠，宋子循方看向杜容芷，淡淡挑眉，“你也想去麽？”
杜容芷不好意思地抿了抿唇，笑道，“這樣，恐怕不太好吧？”
一盞茶後，杜容芷已經端坐在宋子循的轎子裏。
宋子循斜睨她，“……你剛不是還說不太好？”
杜容芷撫了撫裙子上的褶皺，一臉認真道，“我上回曾聽何夫人說，霍員外此人頗有品味，他設計的園子是整個山蔭縣最雅致的……正巧我近來在家閑著沒事，尋思把園子再捯飭捯飭，今天跟你過去看看，興許能從中找到些許靈感。”
“……”宋子循默默看了她好一會兒，頷首道，“我發現你近來臉皮越發厚了。”
杜容芷歪頭想了想，正色道，“大約是近墨者黑吧。”
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宋子循跟杜容芷趕到時，霍員外正在房裏安慰著哭成淚人的顧姨娘。
顧氏本就生得柔弱嬌媚，此時粉黛盡褪，梨花帶雨，更是叫人好不心疼，霍員外這廂還在柔聲細語地耐心哄著，就聽下人說那邊知縣夫婦已進了大門。
顧氏本能地往霍員外懷裏縮了縮，哽聲問，“他……他們怎麽會來？”
霍員外也有些不解，隻安撫地拍拍她道，“你且好生歇著，我出去看看。”
顧氏心思轉了幾轉，還不等霍員外起身，便伸手拉住他，抽抽搭搭道，“老爺等等……妾身陪老爺一起去外頭待客。”
霍員外一頓，遲疑道，“這……”
顧氏擦了擦臉上的淚珠兒，柔聲道，“宋大人與宋夫人頭一回來，咱們總不好失了禮數……怠慢了宋夫人。”
如今家裏隻有顧氏一個女主人，來了女眷也確實隻有她能作陪，隻不過……
見霍員外麵露難色，顧氏哽咽道，“妾身明白老爺擔心什麽……”她聲音一頓，一時也不知想到了什麽，又落下淚來，“上回在萬福金樓雖是小紅出言不遜，衝撞了宋夫人，可妾身身為主子沒有及時製止，也同樣有錯……如今小紅已不在了，妾身更該再去給宋夫人賠個不是……”說著又忍不住低泣出聲。
霍員外歎了口氣，“罷了，既如此，你便跟我一同過去吧……”他頓了頓，又叮囑道，“待會在宋夫人麵前，切記要謹言慎行，莫失了禮數。”
顧氏忙應道，“老爺放心，妾身都省得。”
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宋子循跟杜容芷則被霍府管家引至前廳飲茶。
宋子循慢條斯理地抹著碗裏的茶葉末，“如何？可有靈感了？”
杜容芷正四下看著，聞言微怔了怔，才點頭道，“確實頗受啟發……不如咱們再去案發的院子看看？”
宋子循無語看著她。
“來都來了，總得到處看看不是？”她積極遊說道，“不是說先霍夫人去世前就一直在那個院子養胎？我猜那裏的景致一定是全府最好的……”
“你就不害怕麽？”宋子循無奈道，“那種場麵不是你一個婦道人家該看的。”
杜容芷撇了撇嘴，正要開口忽聽見外麵響起一陣腳步聲。
“不知宋大人與宋夫人光臨寒舍，霍某有失遠迎……還望大人與夫人恕罪。”隻見一個英俊筆挺的中年男子大步走進來，他身後亦步亦趨跟著個身材嬌小的女子，赫然就是與杜容芷有兩麵之緣的姨娘顧芸。
“霍員外不必客氣。”宋子循淡笑笑，“我也是方才陪內子出門，無意中聽說府上發生了樁意外，所以過來看看。”
霍員外歎了口氣，“也不知怎麽就出了這樣的事……實在是家門不幸，家門不幸啊！”
他話音剛落，顧氏適時地發出兩聲低泣。
宋子循冷眼看著，皺眉道，“這是……”
顧氏忙擦了擦淚，楚楚可憐道，“民婦顧氏見過宋大人，宋夫人。”