第 52 章(回京入城)
得晴也不愛聽香蘭的話。
自從定親之後, 齊郎便與成小姐書信不斷，他雖然不善言辭，可是許多小兒女的情話到了紙上, 再用斐然的文采襯托, 真是字字句句叫人甜蜜了心腸。
現在眼看成婚在即，就算那侯爵子弟，王爺公子披掛彩綢擺在她麵前，她都懶得看一眼。
桂娘被母親這麽一說, 腦筋又活絡了過來，笑著說起了自己給得晴置辦的嫁妝。
說完了女兒得晴, 桂娘便轉頭又開始說香蘭和香橋的婚事。
她們現在也大了, 香蘭十六, 而香橋也快十八了, 既然守孝期也差不多要過去了, 不急也不行了。
不過老太君知道，這假孫女其實跟香蘭一般大, 而且她身世有些隱秘, 選起親來自然要更加慎重, 不求大富大貴, 但務必得是個值得托付的人家。
香橋打斷了姑媽的話, 一邊給雙胞胎夾菜，一邊微笑著道：“有了合適的，還請姑媽先給香蘭相看，我不想嫁人, 隻想待在祖母的身邊。”
香蘭趕緊看了成表哥一眼, 也表態道：“我也不急……姑母可別給我尋些舉子書生一類的，我還小, 還要在家裏多待幾年。”
書雲在旁邊噗嗤一聲笑了出來：“你不急？親些日子前線戰事吃緊的時候，你還嘟囔著家裏人都不想你的婚事，怎麽現在表哥回來了，你又不急了？還看不上書生舉子？難不成表哥做了將軍，還要惠及到你這個表妹的身上？等著回城裏去相看勳爵家的公子不成？”
隨著年歲漸長，書雲說話一針見血的功力也日漸深厚，氣得香蘭一清早扮起的嫵媚端莊徹底破了功，隔著桌子要抓花弟弟的臉。
成天複久久離家，隻安靜聽著外祖母一家子說話，聽著這些年裏發生的趣聞。不過他也搞明白了，原來那東門外的小武場是香橋表妹給她自己預備的。
而且每日清晨時，她都要在那練武，每每大汗淋漓，因為怕泡溫水澡耽誤時間，便在東門裏搭建的臨時浴棚裏用涼水衝浴，然後便要忙著一些雜事，比如出門去臨鎮的碼頭等著接一些貨物樣品之類的。
而將武場設在新開的東門，也是為了不打擾老宅裏其他人的清淨。
隻是今日凝煙去給小姐拿皂角球，居然沒有關好東門的門戶，這才鬧出清晨的一場誤會。
等吃完飯後，成天複便讓小廝拿了自己備的禮。
他長久出門，不好空手回家。除了給幾位長輩敬上參茸一類的補品外，還給三個妹妹備了京城裏時興的發釵。至於兩個雙胞胎小娃娃也是小木馬，布老虎一應俱全。
不過待吃過團圓飯後，知晚便安靜地先離開了。畢竟人家一家子團圓，她也不好總賴在那聽人家的體己話。
當她回屋看了一會書，正準備梳洗休息，卻聽到石子敲打窗欞的聲音，她探頭看去，成天複穿了一身淡灰色的儒生長衫，身形挺直，翩然立在月門之下問道：“要不要去消食散步？”
知晚知道表哥一定是有話要對自己說，連忙點頭，也沒有再梳攏頭發，隨便用一條巾帕子將長發攏到耳旁紮好，便塔拉著繡花便鞋出了房門。
她打扮得隨意，可是看在成天複的眼裏，卻是另一番情形――小姑娘的一頭長發在院子的燈下如黑緞一般亮，隨意地攏在肩膀上用巾帕紮著，顯得那臉兒愈加顯小，發絲從光潔的額頭慵懶地滑落下來，一身略微貼身的薄裙也顯得腰肢纖細，身段玲瓏……
在成天複的意識裏，還總拿這個表妹當成他走時的那個往他嘴裏塞糖的頑皮小女孩。
可是現在看她窈窕纖美地立在月下，才猛然警醒：這個小姑娘已經長大，這麽叫她一起月下散步……恐怕不妥。
可是知晚卻並沒有這般顧忌，畢竟在她看來，表哥早熟，十五歲的時候就跟二十歲的青年一般老成穩重了。
她一直是發自內心的希望自己有個成天複這樣的哥哥――就算自己闖禍了，也能擼起袖子將來找她算賬的人再打一頓的那種兄長。
而且成表哥找她，一定是要問生意上的事情，她自然不好推脫，便很幹脆地出來了。
看著知晚一臉雀躍地問他去哪裏散步，成天複想要反悔也來不及了，隻能沉默地往前走，準備在老宅外的田埂上走一圈，然後就把人再送回來。
不過知晚顯然不打算沉默地走上一圈，先是簡單地說了這些年，店鋪子生意擴張的事情，然後不停地問他軍旅中的趣事。
一來二去，沉默的表哥倒是慢慢打開了話匣子，他跟這個小表妹三年筆友情誼，比沒有離開時，更熟稔一些。
若是摒除了剛剛重逢時的陌生感，倒是有不少話題可以聊上一聊。
他也想起了自己夜裏叫她出來的原因，隻因為有些東西不好在人前給她，所以他才叫她出來散步，順便給她東西。
想起這一節，他從懷裏掏出了兩個小包裹，遞給了知晚。
知晚接過打開其中一個看了，頓時笑開了：“表哥，你還記得我在信裏提起的啊，竟然給我尋了這個！”
這是一包邊疆才有的雪絨花，是知晚準備配藥用的，不過另一包卻不是藥材，而是一包花生蘸。
這是京城常見的零嘴，不過這花生蘸很特別，居然還包裹著一層奶皮子，吃一顆入口裏，奶香氣十足，又帶著醃製花生的香脆，真是口味獨特！
京城裏新開了一家幹果鋪子，成天複出城的時候順便讓青硯擠進隊伍買一些，可沒想到因為限量，一人隻能買一小包，若是拿給眾人，顯然不夠分。成天複吃了一口，當時不知為什麽，腦海裏就是浮現出知晚吃東西的專注香甜的樣子。
所謂寶劍贈英雄，絕妙的零嘴也得給會吃的人受用，所以在給知晚藥材的時候，他也順便把這一包花生蘸給了她。
知晚久在鄉下，竟然不知道京城裏又多出了這麽好吃的零嘴，一時間也對回京歡心雀躍得很。
她一邊吃，一邊抓了一把放到表哥的手心裏，嫣紅的嘴唇上粘上了點點雪白的糖酥而不自知……
成天複不知為何，心裏一鬆……她雖然看著大了，可是還是那個愛吃的小姑娘。
在鄉下這幾年的安逸生活裏，她眼底以前時不時會流露出來的戒備與怯弱消減了不少，渾身洋溢著青蔥年華的少女本該有的甜美無憂……
那天，他將表妹送回院子裏時，看著她窈窕的背影心想：祖母說的對，她還不用急著嫁人，總要像孩子一般在盛家嬌寵愜意地過上幾年……
不過盛家這般一家團聚其樂融融的歡樂，到了第二天午時便湮滅殆盡。
原來老太君秦家的老弟弟送了信來，說成培年派人去了齊家，說是女兒未經父親同意，因何私下定親？
齊睢中和得晴的這門婚事，他成家不認！
老堂弟說得委婉了些。當時的情形其實更氣人，成培年派去的人，話裏話外貶損齊家沒規矩，哪有給兒女定親，不過問父親的？
總之將齊老爺和夫人都氣得不輕，隻能尋到秦家老堂弟那裏去說了這番情形，話裏話外的意思若是成小姐父母的家事未定，這邊的婚事還有待商榷，畢竟他的兒子並不是沒人要，怎可被人上門指著鼻子罵沒家教，僭越父輩行事？
成得晴都聽傻了。當聽到齊家的兩位老人有悔婚之意的時候，哇的一聲哭了出來，對著桂娘道：“母親！你跟父親合離的時候，不都已經說好了，我和哥哥的婚事將來都不用成家操心。為何父親突然又來了這一出，這……不是拿了我的名聲，扔在溝渠裏泡嗎？”
桂娘哪裏知道長久不來往的成培年為何突然如此抽風？當初兩個小的定親的時候，她也不是沒有知會成家，特意讓人入京城的時候給成培年帶過話。
那時候成培年還好好的，隻傳了口信說，他相信秦老太君的眼光。
沒想到轉天的功夫，成家就變了味，還跑去齊家攪鬧，真是讓人覺得有些莫名其妙。
不過知晚喂孩子之餘，抽空看了一眼表哥，覺得這應該跟四少爺或多或少有些關係。
果然，等得晴她們走了後，成表哥跟祖母私下裏說了在京城跟成培年不歡而散的事情。
在他麵聖之後，成培年在宮門前等著他，再次舊話重提，想要成天複歸回到成家。
結果自然被成天複毫不留情地回絕了。
那時成培年好像惱羞成怒，大約也因為是這樣，才派人去齊家耍了威風，要攪黃女兒得晴的婚事吧。
不管怎麽樣，齊家那頭的誤會總要解釋，不能讓人以為是因為得晴的哥哥得勢，她家就準備悔婚，才故意攛掇成家去鬧的。
不過桂娘若是跟著兒子回去，又不放心自己的母親，最後一家子商議到最後，老太君倒是點頭肯回去了。
畢竟家裏還有兩個未定親的女孩，還有書雲如今十三，也要恩科應試了，回轉京城，也好入些更好的書院備考。
而且她家跟王府婚書已解，而慈寧王府從鹽稅案以後，為人處世低調了不少。現在兩家解除婚約，都會自覺回避，就算回京也可以免了跟王府虛以委蛇的客氣往來，省得惡心了自己。
盛家一別京城三年有餘，如今能回去，興奮的自然是家裏幾個小的，就連王芙也有些躍躍欲試。
香蘭跑去問正在盤賬的香橋：“姐姐快入京了，可我還沒有像樣的新衣，也不知京城裏現在時興什麽樣的裙子？”
現在家裏是香橋管賬，所以香蘭想要新裙子也隻能過來求姐姐。
知晚一邊盤賬，一邊吃著剛剛打出來的糯米糕，順手給了香蘭一塊，然後對她道：“你都說了，得穿京城裏時興的，現在買也來不及，不過我托了辦事的夥計，將你和得晴的身量尺寸已經告知了京城一線紅齋的裁衣老師傅，讓他們選了襯膚色的布料子縫了幾件，等我們回了京城，差不多就能送到府上，耽誤不了你們赴茶宴。”
香蘭咬著糯米糕，緊著給香橋溜須拍馬：“怨不得祖母什麽事兒都願意托付給你，你可真是什麽都想著……那……還有胭脂水粉，前些日子你給我的江南水粉用著就挺好，我那盒已經見了底，你可想著讓夥計給你送賬本的時候，再給我捎帶幾盒啊！”
知晚已經習慣了香蘭現用現拍馬屁的德行，捏了捏她的臉道：“隻要你乖乖的，別惹嫡母和祖母生氣，跟弟弟妹妹們也好好的，我保證你美若天仙般地出現在那些個大小茶宴上！”
香蘭乖巧地點了點頭，複又覺得莫名的氣悶。以前這些話，可都是父親教訓愛惹事的香橋的。
可是自從父親過世以後，她的這個暴脾氣的長姐像換了個人似的，變得成熟而有擔當，漸漸的，府裏的大事小情全都由著她做主，就連嫡母王氏也時不時要詢問著香橋的意見處理仆役家事。
這也讓以前處處都比姐姐強的香蘭心裏很不是滋味。
但是時間久了，看著香橋妥帖地處理著大小事情，管家的權威便是這樣一點點地立在了那裏。
也不知從什麽時候開始，香蘭也不好再像以前那般肆無忌憚地跟香橋說話了。
而且她發現，自己若是聽話些，香橋這個當姐姐的還是挺疼人的，最起碼會叫鋪子裏的掌櫃送些上好的香脂水粉給她用。
再說香橋現在替表哥管家，那……不也是替自己管家？想到回去京城之後，她便要尋機會試探表哥的心意。
若是表哥肯親上加親，那是再好不過的了。想著自己若是能嫁給成天複，就是堂堂將軍夫人，又能像香橋姐姐這般替表哥管著萬貫家財，香蘭的心都要飛了。
既然製定了行程，盛家老小便裝點行李就此啟程了。
香橋最近給自己買了一家船行，主要是從建寧船行的二爺那裏討了些內河短運的小活。
這些小活盈利不多，二爺也看不上，可是香橋卻可以利用這船行兼作藥材配送的買賣，最要緊的是，她打算在葉城鼓搗出一個與京郊的馮岩酒莊相類的飯莊子。
因為料理生意的緣故，前年的時候，她跟馮岩酒莊管事的三小姐認識了。她也是從馮三的嘴裏才知那酒莊的生意有多肥。
用馮三的話講，賺了富戶的錢銀後，就懶得拿那些蠅頭小利了。
這話讓知晚琢磨了一夜。她現在到底是替別人看管錢財。雖然表哥賞給了她兩間藥鋪子，可是也就比肩個鄉間的土財主。
她想要自己再鼓搗些賺錢的生意，所以最後請工匠畫圖紙，鼓搗出了這個祥和酒莊的大致版圖來。
這裏不光可以吃喝，還可以采摘釣螃蟹，最主要的是，夏日清涼宜人極了，附近還有山泉可以戲水，更有圍獵的兔園子。
不過若是想要建成，她這幾年替成天複管家賺取的銀子幾乎都要搭進去。
為了周全起見，也要等著回京城時好好運作一下，有把握讓京城的貴女們坐了她船行的船來此消夏，才可動工開始。
所以她也盼著快些回京，張羅好船行，打通門路，看看能不能跟京城的夫人小姐們接續上情誼，順便給酒莊推推人脈。
這一路坐船，順著水路回轉京城後，盛家總算回到了闊別已久的京城。
入了城門後，香蘭看著繁嚷的街市簡直都要喜極而泣了，有種被貶仙子重返仙境之感。
知晚也探頭看，數著街道找自己新開的船行鋪子，聽替自己跑腿的人說，正在東街的二尾街角處。
等她看到船行的招牌時，連忙讓車夫喊停，然後讓丫鬟攙扶下了馬車，走過去跟祖母招呼道：“祖母，正路過我新開的船行，我想進去看看，一會便回府去可好？”
秦老太君也知道這丫頭不愛香脂水粉，就愛打算盤數錢，前些日子就聽她念叨船行酒莊的，現在不讓她進去，豈不是要讓丫頭抓心撓肝的？
所以她點了點頭道：“去看看就趕緊回來，我們盛家離京這麽多年，總會有一些相熟的夫人小姐要登府來探望的，待回府了還有一堆事情要忙，你表哥現在也回來了，讓他幫你找些可靠的掌櫃來，錢銀的事情就讓他們處理，你一個閨閣小姐，不要整天隻想著賺錢！”
知晚當然明白回了京城要忙一陣子交際應酬，聽祖母拐彎罵她是財迷，也是吐著舌頭笑笑。
知晚看著祖母的馬車先行之後，便領著凝煙和單媽媽進了船行。
那船行裏的夥計都不認識東家，看小姑娘進來還以為是要運貨的客人上來了。
知晚也不點破，隻詢問了運貨的價錢和路線日程一類的。可是他這一問便發現問題了，船行裏要的價錢比他自己跟掌櫃定的價格要貴很多。
知晚有些詫異，疑心掌櫃的行欺上瞞下的勾當，便問：“我是聽別人介紹才來的，不是說你們家船行剛剛開業，圖的是薄利多銷，價格很公道嗎？”
那夥計一臉賠笑，小聲道：“小姐，您這是來晚了。若是兩天前您來，保準這價格壓得低低的。可是昨日人家京城碼頭船行行會的會長找上門來了，指名道姓說我家的價格定得太低。攪亂了船行的行市，若不將價格抬起來，那他可不敢保證，我們船行的船在碼頭上能不能順暢通行了？”
知晚聽了有些皺眉，那位會長的話乍一聽很有道理。但是據她所知，京城船行裏，大多都是跑長運的船主。
而像這類短途的船隻，原先也都是零散分布，都是自己養船的船主。她成立的船行，也是請托了陳二爺的關係，將原來零散的船主攢到一起，便可以整包一些轉運，或者是出外遊玩的活計了。
這短途的船費定的高與低，又幹那包大活的船行商會什麽事情？
想到這，她讓夥計叫來掌櫃，亮明了自己的身份，可是掌櫃說的也是跟夥計一樣。
“大小姐，我們若是堅持自己的定價，惹得那位會長不快，那這短途的船運，也不好走啊！”
知晚喝了一口茶問道：“那位會長什麽來路，竟然比當地的府尹都豪橫？”
掌櫃歎了口氣：“乃是慈寧王府管家的一個遠房侄兒，平素就是城裏一霸，他做會長這些年，外人都打不進京城的漕運。就連建寧的陳二爺也要年年給船行交納大筆的歲錢呀！”
知晚有些意外的挑眉：“慈寧王府下人的遠親而已，還這麽般豪橫？”
掌櫃搖了搖頭道：“小姐，您不知董家軍又打了勝仗？這幾年征戰倒是讓原本頹態的董家再次複興，而那位李會長則負責協同大西的輜重運輸，手握軍牌，調配糧船，這京城一帶的船，都由著他調配，能耐大著呢！”
凝煙在旁邊聽了都來氣。她們盛家也算是軍眷了，怎麽會不知那北邊打仗的內情？秦家原本是開國元勳，可是這些年來，子弟多被慈寧王一係壓製。
這次大捷，秦家子弟建功無數，可惜卻被那個董長弓趕上了狗屎運截胡，大半功勳全記在了他的頭上……
不同於凝煙的義憤填膺，知晚倒並不意外慈寧王爺重新得勢。
陛下年歲已大，可是太子卻一直半死不活地立在儲君之位上，也不好廢太子另立，隻能等著太子一命嗚呼，圓了父子君臣一場情義。
可若太子離世，按著嫡庶論起的話，也是田皇後的幼子承嗣。所以田家無論怎麽看都是穩坐國舅的金椅子，隆寵日盛。
當今陛下善於製衡之術，求得堯舜賢名，從來沒有過大興牢獄，重罰群臣的事情。待他百年之後，一代聖君賢主的名頭注定是要載入丹青史冊裏的。
可田家的勢頭又不能不壓製，所以陛下最近又有隱隱抬舉慈寧王府之意，讓他這個被打壓了甚久的大兒子再重新興複。
讓人一時摸不清，天子將來傳承時究竟是要嫡庶而論，還是長幼有別。
這便是天子之威，讓你感覺離得更上一層樓隻有一步之遙，而又遙遙不可及，不到最後一步，也無法定出輸贏高下。
可有一點，誰若是得意忘形，冒頭冒得太甚，陛下的雷霆之怒必然會精準擊下，叫人防不勝防。