322 汙吏登門

  沒等劉金秋說完，管家家主——管葉奇便走進屋來，他一進門便看向林遠，問道：“你怎麽知道那不是銀子？”


  林遠微笑著回答：“銀子和白銅的差別那麽大，別人怎麽可能不知道。”


  管葉奇身後跟著一個老仆，那個老仆聽見這話，忍不住哀泣道：“老爺，您就服個軟，把銀子給奉天知府送去吧。”


  管葉奇眉頭一皺，怒道：“哼！老子就算腦袋掉了，也不拿錢去奉承這些貪官汙吏。”


  林遠笑道：“既然如此，那管爺為什麽還要拿白銅充作銀子送給知府？”


  管葉奇無奈地坐到椅子上，說道：“都是那知府逼得太緊，我才出此下策，我們管家是攢了不少銀子，可是前些時候林遠將軍率部隊和日本人打仗，我們捐了大半，銀子也不剩下多少了，剩下的銀子不能動，萬一這附近的百姓受了什麽災禍，也好有個應急啊。”


  劉金秋卻說話了：“不是有人給管先生送銀子嗎？您怎麽還會缺少銀子呢？”


  管葉奇問道：“有誰給我送銀子？”


  劉金秋笑道：“管先生不要以為我們不知道，您府上的銀子，靠著賣銅器是無論如何也掙不來的，至於是誰送您的銀子嘛……”劉金秋說著用手指指天空，說道：“便是這老天爺送給您的銀子，如果在下猜的不錯，您家開采的銅礦裏，伴生的銀礦為數不少，你們管家就是靠著這個積攢了大筆的銀子！”


  林遠看出管葉奇的眼神明顯一動，知道劉金秋說中了機密，劉金秋又說道：“我不單知道你們的銅礦石中伴生了銀礦石，還知道你們使用了混汞法來提取銀，你們如今缺少銀子，恐怕是因為你們的銀礦石要耗盡了。”


  管葉奇驚訝地打量著劉金秋，張口結舌地問道：“你……你是怎麽知道這些的？”銅礦石往往伴生著多種礦石，其中就有銀礦石，這個自然是瞞不過冶金專家劉金秋，現代的金銀製取方法主要是氰化法等多種方法，而古代隻有一種，那就是混汞法，所以劉金秋也知道管家的冶煉方法。


  劉金秋嘿嘿笑道：“這點事情，隱瞞別人還行，想隱瞞我卻是不行的。”


  管葉奇站起身來，深施一禮，說道：“這位高人，實不相瞞，我們先祖當年在山中開采出銅礦之後，便發現其中有銀礦，正好我們先祖知道用汞浸泡銀礦，能形成汞膏，再通過進一步的處理，便能製取出銀子。”“我們先祖說這銀子是上天所賜，若是把這銀子用在自己享樂上，必遭天譴，故此留下祖訓，這些銀子隻能賑濟百姓，所以我們管家十幾代人，都不敢私自動這筆銀子分毫。”


  劉金秋點頭笑道：“你們製銀的時候，是怎麽做的？”管葉奇說道：“就是把汞和銀礦石混在一起，汞膏自然就形成了，剩下的石頭就扔到一旁……”


  劉金秋一伸手，說道：“慢！就是這個地方，我有法子讓你們銀子的產量大增，你信嗎？”


  管葉奇問道：“您有什麽高明的法子嗎？”


  劉金秋笑道：“你去弄些硫酸，把銀礦石和硫酸混在一起，待銀礦石消融得差不多之後，再用汞浸泡，就能得到汞膏了。”


  原來，混汞法在提取銀的時候，隻能提取到離子狀態的銀，對化合物狀態的銀無能為力，在加入硫酸之後，礦石中的化合物狀態的銀就變成了離子狀態，所以能用混汞法提取。


  管葉奇聽得半信半疑，正在這時，方才那個老仆跌跌撞撞衝進門來，上氣不接下氣地說：“老爺，可不好了，奉天府的張師爺來了。”


  管葉奇聞聽此言，麵色也是一變，對林遠和劉金秋說道：“這個張師爺是奉天知府的一條惡狗！就是他屢次催逼我們銀子！兩位，還是回避一下吧。”


  林遠心想：“他來的正好。”於是對管葉奇說道：“我們就在這裏聽著，您放心，有我們在，他不敢把您怎麽樣！”


  話音未落，門外院中傳來一陣大笑，過了一會兒，隻見一個瘦小枯幹的中年男子走進來，頭上戴著鑲玳瑁的小帽，後頸斜插一把折扇，手中盤玩著兩隻玉球，走到大廳當中，深施一禮，笑道：“小的給管爺請安了。”


  管葉奇都沒用正眼看他，說道：“你來幹什麽？”張師爺自己拉了一把椅子坐下，瞟了一眼林遠和劉金秋，絲毫沒把他們放在眼裏，笑道：“我們知府大老爺新官上任，地方上富商豪紳人人呈送賀禮，唯獨管爺不送賀禮，想必是覺得我們知府大老爺才疏德薄，不足以擔當知府重任，故此大老爺派小的來問問管爺，他有沒有什麽做的不周到的地方？”


  管葉奇冷笑一聲，說道：“讓你們大老爺把收賀禮的心思用在百姓身上，管某人自然去送賀禮！”


  張師爺笑道：“管爺這麽說話可就不通情理了，您以後要用到我們知府老爺的地方可不少呢，就比如這捐稅吧，我們老爺要是把銅器的捐稅提高那麽幾分……”


  說完，張師爺就冷笑著，看著管葉奇，心想：“就憑你一個小小的商人，也敢於我們官府相鬥！”


  管葉奇無奈之下，轉頭看向林遠，林遠笑道：“這位官老爺，容在下說一句公道話。”


  張師爺斜了林遠一眼，嘴角一撇，不屑地說：“你算幹什麽的！我與管爺說話，也有你插嘴的份！”


  管葉奇心想：“這兩個神秘來客一張口就道破了我的機密，想必來頭不小，他們沒準能有法子助我脫此劫難。”誰知林遠卻笑道：“管爺，這位張師爺說得對，您是得給這位知府大老爺送銀子。”


  管葉奇聞聽此言，麵色一變，剛要發怒，林遠對張師爺笑道：“您先到客房去歇息歇息，喝上兩杯茶，容我勸勸管爺。”


  張師爺聽見這話，麵上轉露喜色，說道：“這位爺倒是個明事理的主，也好，我就到客房去喝上兩杯茶，你好好地勸勸管爺。”


  張師爺一走，管爺便忿然作色，對林遠說道：“你要是想勸我給貪官汙吏送銀子，還是死了那條心吧！”


  林遠也不著急，問道：“管爺，您可知我是誰嗎？”


  管葉奇這才想起來，方才事情太多，竟然沒有問清這兩人的身份，於是問道：“你們是？”


  林遠從袖中取出一份文書，管葉奇接過來一看，麵色大變，驚訝得話都說不利落了：“你……你是……林遠？”原來林遠給他看的文書，正是吏部的任命狀，上麵不僅有吏部的大印，還有光緒皇帝的朱筆禦批，寫的是：任命林遠為東三省總督！


  管葉奇見到這份文書，吃驚之後，不由得嚇出一身冷汗！