第一百五十七章抉擇
回到自己的帳篷里，毛文龍把易土生的賞金放好了，立即叫了自己的一名心腹過來，然後從懷裡取出一封信來，道：「快去，把這封信交給魏忠賢魏大人，如果有人問起來就說是本帥讓你到京城裡去交給內閣大臣方從哲的，記住，論如何不能讓信件落入他人手中，必要的時候，你要用生命去保護它，必要的時候毀了他。
毛文龍的這個親信雖然長的五大三粗濃眉大眼，但並不是什麼武林高手，身的氣息也很微弱，頂多可以算是一名外門高手，在軍隊里的職務也不高，不顯山不露水，平時就沒有人注意過他。不過毛文龍秘密的培養他已經很多年了，平時對他非常的優待，又是給錢，又是給物，對他家裡照顧的也很周到，兄弟姐妹都給安排了差事，父母妻兒得到了妥善的照顧，可以說把他的後半生都給「保養」了，這人也是個很有良心的人，所以曾經發過誓，要為毛文龍赴湯蹈火。
毛文龍是個精明人，他看中的人自然是錯不了的。
那人拿過信件，喉頭蠕動了兩下，激動地說：「元帥放心，我『周火』一家老小的性命都是您救回來的，要是沒有大帥，他們早就餓死了，我也沒有活下去的勇氣，今日就算為大帥死了也是死得其所。」
毛文龍見周火把信件揣進了懷裡，拍著他的肩膀，眯眼笑道：「你也不要壓力太大了，其實我只是未雨綢繆，這件事本身沒有什麼風險，你只要小心辦事就可以了。好了，事情緊急，立即去選一匹快馬出營去。」
周火從營寨里出來，騎著馬直奔京城方向而去。雖然剛才守門的兵丁沒有過多的盤問他，目前為止也沒有被跟蹤的跡象，但他還是感到有一種山雨欲來的壓力。毛文龍的性格他最了解了，他既然讓自己用性命去保護這封信，那就絕對不是開玩笑的。這可能是關係到毛文龍後半生的一封機密信件。
「為了報答毛大帥的恩德，我一定要把這封信安全的送到京城裡去。」周火一邊策馬，一邊鼓勵自己。
趙唯一已經跟蹤了周火有一陣子了，從周火離開軍營的那一刻起，趙唯一就步行跟蹤來，雖然周火騎馬，但是趙唯一的速度可一點也不比他慢。加他的輕功蓋世雙，跟在周火的十丈之外，周火竟然連一點感覺多沒有，還認為自己非常的安全呢。易土生給趙唯一的命令，並不是讓他截獲信件，而是讓他跟蹤周火，看看他把信送到哪裡，並且將魏忠賢接到信件之後的情況及時的彙報來。
易土生根本就不用打開信件來看，也知道毛文龍會在面寫些什麼，他倒是盼望著毛文龍把這封信送到魏忠賢的手呢。這一招叫做投石問路，毛文龍這塊石頭必然會激起千層浪，朝廷內外肯定會有很多很大的反應，尤其是魏忠賢、太后、內閣這三路人馬，她們都會拿出自己的意見來。當易土生知道了他們明確的態度之後，就可以展開行動了，為了自保，他可是什麼事情都做的出來的。
趙唯一跟蹤周火的事情先不提，從北京到南京又是陸路，又是水路怎麼也需要幾天的功夫，這幾天的功夫正好是易土生和吳三桂決戰的時刻，所以先來說說吳三桂的表現。
吳三桂今天在兩軍陣前可以說是吃了大虧了，不但被自己的父親吳襄給臭罵了一頓，而且在炮火輸給了易土生。這不，他剛剛回來，何健就跑來跟他說，城裡的炮已經不夠用了，頂多可以再支持兩三天的，兩三天之後，那些雄糾糾氣昂昂的神武大炮，就要變成一堆廢鐵了，誰都沒辦法。
吳三桂沉吟道：「難道咱們就不能製造一些炮嗎？易土生能夠製造，我們也應該能夠製造，這裡是北京城，城裡有的是能工巧匠，你去想想辦法。」何健立即就否定了吳三桂的想法，擺手道：「這個辦法不用想了，我可以很明確的告訴你，這是不可能的，因為這種新式的大炮和炮全都是易土生自己一手研製，一手製造的，世除了他之外，再沒有第二個人可以製造了，不對，應該說再沒有第三個人可以製造了，還有一個人也知道這玩意的秘密，但是遠水救不了近火，咱們根本就不可能把他找來幫忙。」
吳三桂道：「你說的這個人是湯若望嗎？」何健道：「你也聽說過他，他是個西域人，但是對易土生忠心耿耿，目前易土生在南京的兵工廠就是由他來主持的，易土生所有的秘密他全部都知道的一清二楚。」
吳三桂嘆道：「如果是那樣的話，這人也不是不可以利用，只要太後下一道旨意就好了。但是一來太后還不敢公開的和易土生為敵，二來就像你說的一樣，遠水救不了近火，咱們根本連三天都堅持不下去了。」
吳三桂雖然這樣說，但他的語氣里並沒有絕望的成分，事實他的腦海中突然跳躍出一串火花，一個新的針對易土生的計劃已經形成了規模。他心想：易土生在軍事太強大了，自己根本就法和他抗衡，要瓦解這個人，只有從政治著手了。古來名將最怕的就是政治陰謀了，易土生再怎麼厲害也比不過韓信、岳飛這樣的人，然而這兩個人不全都死在冤獄之下了嗎？所有的大將都必須遵守一條鐵律，那就是絕對不能功高震主，一旦功高震主，那就必死疑了。
何健見吳三桂沉默不語，還以為吳三桂害怕了，心裡更加的擔心了起來，試探著問道：「吳大將軍，難道咱們就這樣坐以待斃嗎？再過幾天，咱們的炮用完了，易土生的大軍肯定是要入城的，咱們現在只有兩條路可以走了，一條就是逃跑，第二條就是投降，你覺得怎麼樣？」
冷哼了一聲，吳三桂道：「我們逃跑？我們是朝廷的人馬，能跑到哪裡去。只能跑回南京城去，可是我總覺得有些可笑，易土生也是朝廷的人馬，咱們為什麼要逃跑？總不能咱們去投奔起義軍，那不是正好被易土生說中了，咱們成了反賊？」
何健道：「你的意思是投降？」