第二章努爾哈赤
「我的確派人進宮行刺皇上，可那並不代表我會分裂大明朝的江山，太祖成祖創業艱難，才有今天的基業，我朱由檢雖然不肖，也絕對不會和你們后金人合作。你們最好立即把我給放了，如果不放，本王就撞死在牢房裡。」
「假如你不跟我們合作，或者撞死在這間牢房裡，知道不知道會發生什麼事情，現在本貝勒爺就來告訴你，你知道你的大國師，也就是靈虛道長是什麼人嘛？」
「靈虛？哼，他不過就是個招搖撞騙的賣嘴的先生罷了，有什麼了不起的。」
「錯了，看來你們大明朝的錦衣衛和東廠空有其名，根本沒用，實話告訴你，我們這裡有可靠地情報，靈虛真名叫做陳享，他是漢王陳友諒的第八代孫，混進宮中就是為了奪取大明朝的江山。還有那個易土生，整天溜須拍馬鷹視狼顧，居心叵測，早晚必然篡奪皇位，難道你就忍心看著大明朝落在這兩個人的手裡嗎？你要是就去死，本貝勒的話講完了。」皇太極橫眉豎眼，轉身就要走。
「慢著，你說的話都是真的嗎？那個靈虛真的是陳友諒的子孫？」
「本貝勒日理萬機忙得很，那有閒情逸緻跟你開玩笑，信不信由你，願意合作的就說一聲，如果不願意合作，你就在這裡自生自滅。告辭了。」
「慢著，你別走，容我想一下。」朱由檢心想，皇太極說得有道理，如今自己落了難，整個朝廷全都落在了魏宗賢、易土生、靈虛這三個連臣賊子的手上，皇上昏庸道難免會墜入他們的圈套，萬一大明朝的江山真的被瓜分了怎麼對得起列祖列宗，與其像皇太極說的一樣被別人瓜分了，還不如自己先下手為強。
「你回來，本王願意合作。」
「好，真是痛快！」皇太極拍了拍手，立即上來三四個獄卒把牢門打開了，皇太極親自把朱由檢攙扶出來說：「明天舉行登基大典，王爺在瀋陽城繼承大明朝皇帝大位，然後直逼寧遠，攻克京城，則大業可成。」
「如果真的攻克了京城，你們后金人又有什麼好處！」朱由檢問道。
「問得好！」皇太極拍手道：「后金人當然不會白白的給陛下您打天下，咱們有咱們的條件，如果攻克了京城，必須讓我的士兵在京城內搶劫一個月，不知道能不能答應。」朱由檢全身一震，厲聲道：「那樣的話，整個京城必然十室九空，百姓死傷殆盡，還叫什麼京城，絕對不行。」皇太極冷笑道：「那麼咱們的合作也就法進行下去了。」朱由檢楞道：「其實還有別的辦法——」
皇太極假惺惺的問：「什麼辦法？」朱由檢道：「不如這樣好了，等到我奪取了皇位，便派公主到塞外和親，多送一些彩禮給你們，你們不用搶劫也可以發大財豈不是更好，匈奴人和漢朝人只見一直就保持著這種關係。」皇太極的目的根本就不是金銀財寶，他要的是大明朝的萬里江山，剛才和朱由檢說的都是假話，忙點頭道：「王爺真是足智多謀，不過我們仍然需要簽訂一個協議，否則，王爺日後要是反悔了，可怎麼辦。」
朱由檢此刻已經沉浸在了即將繼承皇位的喜悅中，腦子不好使了，那裡管得了這麼多急忙命人取來紙筆，簽字畫押寫了一份協議——中國第一份不平等條約。皇太極拿過來看了一下揣入懷裡說：「明天就要舉行登基大典，請王爺隨我面見父汗，父汗一定另有賞賜，請。」朱由檢不高興地說：「朕即將要成為大明朝的皇帝，怎麼還要面見努爾哈赤，四貝勒的話是否有些過分。」
皇太極陰笑道：「王爺這話才真的有點過分，豈不聞人在矮檐下不得不低頭，如今你既然寄人籬下，需要藉助我們的兵馬，怎麼能不去拜見我的父汗呢，請。」朱由檢心想，的確是人在矮檐下不得不低頭，努爾哈赤也不是三頭六臂，見一面就見一面，對於這位草莽英雄，還真是有些好奇心。
努爾哈赤，看上去六十許，體魄完美，古銅色的皮膚閃爍著炫目的光彩，雙腿特長，使他雄偉的身軀更有支撐住星空之勢，神情悠閑自在，渾身散發著邪異莫名的攝人氣勢，彷彿是統治世界的神魔。此時他正坐在一片狩獵場邊緣，披在身上的金黃色長袍隨風浮動，手掌寬闊闊達，似乎蘊藏著世上最可怕的力量。最使人驚心動魄的是他的神情猶如暗流涌動的大海汪洋，動中帶靜，靜中含動，叫人完全法捉摸。烏黑的頭髮結成髮髻，俊偉古俏的容顏猶如青銅鑄造出來，只看一眼足可令人畢生難忘。高挺筆直的鼻樑上嵌著一對充滿妖異魅力冷俊而又神采飛揚的眼睛，不透露半點內心的情緒和變化，使人感到他隨時可以動手把任何人或物毀去。
馬場中滾著浪似地高高低低的黃土，迷濛中，努爾哈赤一手溫柔的撫摸著一匹純黑色的戰馬，一手背在身後，輕聲的贊道：「真是一匹好馬！」
皇太極的臉上立即露出了恭敬之色，慢慢地彎著腰走過去高聲道：「啟稟父汗大明朝朱由檢前來參見您老人家。」
努爾哈赤立即轉過身來，鷹一般的眼睛在朱由檢身上一瞥，柔聲笑道：「原來是信王殿下，你好你好。」
朱由檢有些尷尬，面對這位大草原上僅次於成吉思汗的傳奇人物，他竟然不知道該說些什麼好，往日那些驕傲和不屑在此人的冷漠外表之下彷彿暖陽融化的寒冰蕩然存了，他竟然生出一種想要跪地膜拜的莫名情緒，這人簡直太可怕了。
努力的剋制著自己，皇太極挺著腰，不卑不亢的說：「大明朝朱由檢，見過天命汗，大汗一向可好。」
努爾哈赤眼中露出一縷讚許的神色，拍了拍馬兒的脖子說：「殿下，你看這匹馬，真是馬中的極品，人家都說汗血寶馬是馬中至尊可是我從來也沒有見過，這匹黑馬倒是有些像你們說的楚霸王手中的烏騅馬，不知道是不是它投胎轉世的，你來騎一下試試，如果能降服了，就屬於你了。」