第一百章 偷聽
深秋時節，丁墨自然沒辦法弄來更多的蓮絲布。這需得在炎熱的夏季采摘新鮮的蓮莖才可以取得蓮絲。
申小菱連夜找來了陸啟權和柳懷舟。讓默娘摸黑去給蕭伯鸞帶了信。
“她要用棉布換那些蓮絲布？”蕭伯鸞皺著眉問道。
“是。”默娘借著豆大的燭光看向蕭伯鸞的側臉。
“她還說什麽了？”蕭伯鸞感覺到了她的目光，並未轉過臉去與她對視，而是垂下眼，看著手中的密函，宮中消息——寧妃省親提前到臘月初八之前了。
默娘說了點珍閣馮夫人一事，又道：“她說，點珍閣頹勢已現，隻要墨染絲綢莊的段老爺上鉤，她便能為您掙上兩千兩黃。”
“兩千兩？”蕭伯鸞笑了笑，“她覺得我會為了兩千兩銀子聽她擺布？”
“是黃金。”默娘聽申小菱說這話的時候，也萬分驚訝。
“黃金？”蕭伯鸞抬起了眼。
“對，是黃金。”
“有趣。”蕭伯鸞彎了彎嘴唇。
一百五十匹蓮絲布。她給自己兩千兩黃金，她自己也得兩千兩甚至更多吧。就算四千五百兩黃金，一匹布便是三十金。誰給得起？
默娘望著他散發著光芒的眼睛，心頭一陣苦澀，不知他是說整件事情有趣，還是說申小菱有趣呢？其實這兩件事並無區別。
“點珍閣的賬本，我也拿來了。”默娘遞了過去。
蕭伯鸞接過東西，似乎想什麽事走了神。
燭火爆了花，他回過神，說道：“點珍閣的馮氏，我們的人竟沒查到，申小菱卻查到了。她可有和你說？”
他腦子裏想的還是申小菱。默娘沉默了一瞬，提起精神：“並不是讓人去查的。她說馮氏耳後有針灸留下的針眼。我後來抓住馮氏時，仔細看了，確實如此。”
申小菱觀察入微，竟能察覺到馮氏每次掩嘴的異樣，還能準確地戳中馮氏的軟肋，一擊即中。
這樣的申小菱，比在太原老家時的申小菱更有用。
“聰明人喜歡顯擺她的聰明，是好事。她不提防你，說明她暫時還未記起過去。”蕭伯鸞又補充道，“她的要求，都答應她，我倒要看看怎麽給我變出那幾千兩黃金來。”
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不出兩日，好幾個茶水鋪子裏傳出了寧妃要回鄉省親的消息。
“我告訴你吧，寧妃娘娘可不光是為了省親。”一個長相極為普通的人說得唾沫翻飛。
“那還能是為了什麽？”另一個路人雙手揣在袖子裏，吸溜著鼻涕，湊過來問。
“是為了這個。”那人指指天，雙眼向上一翻，說道，“明年就要來了。”
那人又說道：“你沒見幾個寺廟都在翻修了嗎？”
“我說最近怎麽祥緣寺不讓進了。原來是這麽回事！”
李知府的門檻也差點被踏平了。原先明王約了蘇杭有頭臉的商戶談了，因有點珍閣充了大頭，其他商戶要與其爭鋒自然花費不菲。
偏偏最近杭州城內好多人都看到馮夫人中風了，現在馮家為了穩妥，竟閉門不出了。消息一傳出來，各大商戶便有了奪珠之心。
將野心寫在臉上的，便是墨染絲綢莊的段老爺。
他進進出出府衙多次，就是想要打聽明王的行蹤，始終未果。李知府更是為難，這貴人的行蹤，豈是他一介地方官吏所能掌控的。
段老爺又使了不少銀子。最後不知從哪個宮中當差的人口中打聽到了一個極其秘密的壞消息。
這就麻煩了。
段老爺五短手指搓著圓墩墩的下巴——太後娘娘信佛，當今聖上南巡打著的名頭也是到幾座寺廟祈福。
原本這信佛也不算什麽。但信佛之人，不用絲綢。絲綢在繅絲之前，要將蠶繭泡在水中，這就是殺孽。
自己偏偏又是一個賣絲綢的，進貢絲綢抵不過皇家的織造。必須另謀出路。
他一連愁了好幾天，這日，正巧約了幾個織造商會的人吃酒。到的略早一些，聽見有人在隔壁屋低語。
雌雄莫辨的聲音細細說道：“你呀，現在別去弄什麽香燭。皇上用的，都是有規製管著。”
“爺爺，小的也就是想掙點錢，您給指點指點，小的隻掙那三，剩下的七，都是您的。”
細細的聲音似乎笑了，又說道：“咱家也不缺這點銀子。你素日裏孝敬，咱家也記著的。此事，你要多動動腦子。皇上出巡，用多少錢言官們都盯著呢。明王為何讓他們認捐，不就是不夠用嗎？差事要辦好，又不給銀子。”
隔壁的段老爺咂摸咂摸嘴，又取來一個杯子罩在牆上，聽得更真切了些。
隻聽見那細細的聲音又說道：“太後她老人家信佛多年，除了禮製的衣裳是絲綢刺繡，素日裏穿的衣裳都是布衫。皇上為表孝道，每月初一十五穿的也是布袍。”
“爺爺，那小的去讓人招些人來織布？給太後用布織個萬壽字？”
“蠢！”細聲細氣地罵著，“內務司能讓太後和皇上真的穿布衫？？”
“那小的在棉線中摻些絲線？”
“你呀你呀，腦袋掉了，還不知道怎麽死的！”細細的聲音罵道。
“爺爺，您就給幹孫子直接說明了吧，幹孫子愚鈍啊。”
細細的聲音，將聲音壓得極低，卻又剛好鑽進段老爺的耳朵裏。
“知道蓮絲布嗎？”
“不知道。”
“觀音坐在哪裏？”
幹孫子淫笑道：“。”
卻被人狠狠地拍了腦袋。
細聲音的主人敲敲桌子，說道：“蓮花可是佛家聖物。用蓮絲織成的布，賣到京裏，一匹可抵十金。每年內務司也就隻能買那麽十來匹。你切莫聲張，去想法子弄上一些。”
“爺爺，弄多少？去哪裏弄？”
“這東西得去沿海收，你親自去，有多少收多少。”
幹孫子“噯”了幾聲。
段老爺還要再聽，約好了吃酒的人陸續到了。他連忙將偷偷的杯子揣進袖中，寒暄了兩句，似乎聽見隔壁有人走了出去。他連忙起身要去看，剛打開門看到那衣擺的一角，身後勸酒的人又端著杯子來叫他喝酒。
段老爺心中火急火燎，想著隔壁這人若是先去了廣州，那些蓮絲布就會被那人買走。又盤算著一匹布十金，那要帶多少銀票去兌，甚至連銀票的麵額都想清楚了。
忍無可忍，他謊稱想起家中有急事忘了，早早地離開，竟連夜趕往廣州去了。
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