第六十九章 防備
薛石隱也評價了羅蘭。
她與其姐相反，是可信卻不可用。無才之人，便無一爭高下之心。性情爽直，城府淺薄，忠心耿耿，卻難堪大任。
申小菱就好奇，這薛石隱是從哪裏看出來的。他笑說，鶴喙樓查幾個人還不容易？又說他已查清，這姐妹確是血親。
至於柳懷舟，申小菱有過質疑，薛石隱卻對他信任有加：在城南倉庫外，三番兩次找老七拚命的模樣，不是作偽。
“隻是以後要受些苦了。”他說。
申小菱不明其所指，見薛石隱一副掐指算盡天地人的模樣，也懶得再追問。
她就是這樣一個倔性子，薛石隱摸得透透的。
翌日，柳懷舟要去工坊取玩具，被申小菱叫住，提點了幾句。
待他去了，心中不由地佩服，老師當真未卜先知。
半晌午時，柳懷舟和幾個夥計將一口大箱子抬進了芷苑。待夥計們都下去了，他拍拍灰衣上根本看不見的塵土說道：
“老師，果然如您所料！我們一出工坊，前麵四個抬著其他兩箱的夥計都滑倒了。我們這幾人腳下綁了粗布條，踩著走過去，真是四平八穩！”
原來，昨日申小菱記起一件重要的事。
一個多月前，在柳懷舟處，見過這黃目樹的果實無患子。無患子會產生滑膩的泡沫，她還找他要了些無患子來洗頭發。也記得常清說過，這黃目樹下果子的時候，樹下不能過人，容易滑倒。
後來在薛石隱處養病時，柳懷舟前來探望，說工坊門口有一排黃目樹，正好下果子，就給她做了幾個無患子的哨子。
這麽得天獨厚的自然陷阱，要是她來用，就一定會用在最關鍵的這一刻。於是她叮囑了柳懷舟仔細又仔細。才避開了這一遭。
申小菱心道，真是瞌睡了遞枕頭。
“學生不敢打草驚蛇，隻當他們無心之失，已暗暗記下這幾個夥計的名字，想著再下來仔細查一查。”
“嗯，我也摸過無患子的汁液，就算滑，也不至人人摔倒。”她有了一種搶占先機的愉悅，“先把東西挨個檢查幾遍，隻有這東西交出去了，我們才能踏實做事。”
“對了，瑾娘和段叔呢？不是說讓他們來一趟？”
“他倆見箱子摔了，跑來看，段叔也摔了。”
“段叔可傷了筋骨？”
“沒有，隻是這幾日趕工，兩人都已精疲力盡，學生擅作主張，想著我們先看東西，讓他們明早再來找您。”
“也好。”申小菱覺得這樣更妥帖。
“那兩口摔壞的箱子，學生也讓人抬來了，就在門外。箱內裝的是一些殘料，該怎麽處理？”
“別扔，抬進來，放在我房中。等事情一了，再拿出去銷毀便是。”申小菱從不喜扔東西。總認為會有“萬一”出現。
柳懷舟道了聲“是”。師徒倆打開箱子，細細檢查起來。以至於太過入神，羅蘭和羅曼來了也未聽見。
羅曼想到申小菱並未叫自己和妹妹前來一同檢查，心中又立起了毛茸茸的齟齬，隻怕夫人還是防備著自己，可她明明已經將管家管賬的事，都交給了自己，怎麽還是不信任？
羅曼想不通。羅蘭想得明白，幹脆直接問：“夫人，這就是要獻給明王殿下的貢品嗎？我來幫忙。”
申小菱抬頭正好瞥見羅曼躊躇的樣子，又調回眼神看羅蘭，笑道：“你就別來了，毛手毛腳的。”說著，她朝羅曼招招手，“羅曼，你來和懷舟一起檢查，我放心。”
羅曼一聽這話，滿心踏實地搬來小杌子，坐下來，一片一片地檢查起來。
羅蘭也不惱，反正這種細致活，她也不願意做：“那我給您捶捶腿，捏捏腳。”
“這事兒也用不著你。你呀，去做一件重要的事。”
“什麽事？”羅蘭一聽是重要的事，眼睛也放了光。
“去把所有鋪子的掌櫃和夥計的名單都找出來。”
羅蘭得令而去。
果然是要動人了！羅曼抬頭看了申小菱一眼，又埋頭繼續手裏的活。
一個好端端的建築，竟都拆了成零散的木塊，她都沒想明白，這怎麽就成玩具了。要是弄丟了一片，就沒法玩了吧？
想著，她下意識地用手掌包住了一片木頭。柳懷舟偷瞟見她手上的動作，疑竇頓生，自己手中的動作不敢停歇，隻想偷偷觀察她要做什麽。薛大人叮囑過，這個院子裏，除了老師，對其他人都要留個心眼。
羅曼忽地一驚，被自己的行為嚇了一跳。怎能想著要藏一片木頭？夫人遭了殃，一個簽了死契的奴婢怎會有好下場？再說，夫人又對自己有恩，如何能恩將仇報？
見柳懷舟並未發現自己的小動作，但以防萬一，她還是想到一個遮掩自己行為的理由。
她用指腹摩挲了木塊的邊緣，點點頭：“段叔的工就是好，這木塊邊緣一點毛刺都沒有。獻給明王殿下的貢品，還是謹慎些好。柳家兄弟，你也摸摸邊緣，要有毛刺，讓段叔在返個工也來得及。”
柳懷舟一想，羅曼說得有道理。自己也用手掌包住一塊一塊的木塊摩挲起來。
申小菱托起瑾娘等人繡的升官圖，一個針腳一個針腳地檢查起來。
待檢查完畢，已是天擦黑了。柳懷舟和羅曼兩人將箱子抬進了屋，貼著她的床榻放著。又將門口兩口摔破的箱子也抬進屋。
“你們去休息吧。”申小菱也累了一天，身心俱疲。可心中事未了，還不敢休息。必須要有人守住這箱子。
又打發人去請了馬於氏來。
她直截了當地說道：“我要見你說的黑大爺。”
馬於氏有些犯難，從來都是黑大爺找她，她可沒膽子去招惹那黑大爺。
“他難道就沒有給你一個找他的法子？”申小菱心想，實在不行，她就對著黑漆漆的天喊上幾嗓子。
“倒是說過一個。我試試。”
馬於氏屏退了下人，在院中支了一個小案，置了一鼎香爐，點了一炷極其普通的香，對著月亮拜了拜。
很快，黑大爺就現身了。馬於氏趕緊溜走，隻留下申小菱一人麵對。
“你是老七？”申小菱遲疑道。
“是。”黑衣蒙麵人道。
“我聽樓主說，是你救了我。”
“算不得救，樓主說了，要保你不死。”老七說道。
申小菱想起薛石隱說過，鶴喙樓的任務就是保住自己的性命。但事急從權：“我有求於你，你可能答應？”
老七想到樓主燃的那一錢“醉花陰”，很幹脆地點了點頭。