第七十八章 老驥伏櫪戰河東（下）

  王扶在臨汾病危，自知將死，召其侄王縱橫，囑咐後事。


  縱橫跪地流涕，趙如霜侍立在側，亦傷感抹淚。王扶道：“吾三十舉孝廉，出仕漢朝，後朝廷見用，先任上黨太守，再領冀州牧，躋身地方重職。吾官至州牧，平生願已足。本立誌齊家治國，不負漢朝之命，不想卻逢中原動亂，兵戈不休，吾領軍浴血奮戰十數載，仍然不能平定反叛，今心力將盡，而叛賊愈加猖獗，誠為平生大恨。吾自舉兵平亂以來，即將家室子女遷往長安，以示隨時為國盡忠也。今逢兵敗，我命將絕，賢侄英雄蓋世，足以建功立業，吾將大事托付於賢侄，今可領吾部下願以追隨之兵，前往並州投之，與並州共拒公孫國賊。吾之子女，皆資質平常，此生隻能為普通百姓，不可為官，吾死之後，如其難以生計，還望賢侄加以關照。”


  縱橫即伏地而泣，不能出言，隻點頭領諾。


  王扶囑咐完畢，長歎道：“悠悠蒼天，曷其有極！此前朝諸葛武侯，在五丈原軍中將歿之時所感歎也。吾今情景，與此類似，方知此恨痛徹肺腑。”直覺身體陣陣發涼，遂昏睡過去。至夜半，乃卒於臨汾軍中，時年63歲，順安二十年夏五月也。


  王扶既卒，其侄王騰依其遺囑，不願為軍者，皆發糧餉旅費，令其還鄉，收編得王扶部軍隊萬餘人。為王扶發喪，葬之臨汾汾水之旁，申奏朝廷。


  公孫霸麾軍又前往臨汾，夜晚駐軍途中，見一流星劃過夜空，墜入臨汾城方向，甚為驚疑，問馬翁為何寓意，馬翁道：“此乃將星隕落，王扶必然死矣。”公孫霸尚將信將疑。且命大軍駐紮，令騎哨探，回報臨汾仍然未見異常，城上軍士守備甚嚴。公孫霸疑惑，遂引大軍緩緩而行。又一日，即將到達臨汾城下，哨騎回報，仍然無異常，隻是城上旌旗刀槍甚多。公孫霸更加疑惑，遂領前部軍試探攻之，城上無所反應。遂令人登城看之，皆是假人手執旗幟刀槍，立在城上。於是公孫霸率軍入臨汾，問於城中居民，答道：“王扶已死，其侄王騰已經率其部投並州去了。”


  公孫霸聞言甚為感慨，令人尋訪得

  王扶之墓，親自前往祭奠之。又令軍士奪取河東北部數縣，遂定河東全境。駐軍臨汾，欲想攻取並州，召集眾將商議。馬翁遂奏道：“末將此法，需得時辰相合，方得奏效。大王若欲取並州，末將尚無推算其時辰，恐法術不能為助。今大王已經取河東之地，可暫時休軍，在作後圖也。”公孫霸聞言，又見並州數萬鐵騎，屯與河朔要衝，恐一時難以取之。於是留方龍領三萬軍駐守安邑，自率大軍從臨汾班師洛陽。


  縱橫與趙如霜領萬餘兵，前往並州，投奔顧昭，顧昭安撫之，令其駐軍西河郡。縱橫正欲令人到漁陽，問候其老母消息，忽然漁陽有舊日從人來到西河，見縱橫跪地大哭道：“將軍令堂已經仙逝矣！”


  縱橫急問其詳，來人方才收淚，對縱橫詳細言之。


  原來公孫霸見縱橫出走河東，相助王扶，與自己為敵。即傳令公孫虎，派人將其母拘拿為質，欲借此令縱橫就範。公孫虎即派十餘名軍士，前至漁陽縱橫家中，要拘拿縱橫老母。老母見幽州軍士前來，已經知道其意，問眾軍士道：“吾兒為幽州建立大功，今你等為何無禮，前來為難老身？”眾軍士道：“上命差遣，不敢不來，請老夫人還是跟隨末將等走一趟罷。公孫將軍甚為敬重奮威將軍，必不為難老夫人也。”老母遂對眾軍士道：“既然如此，你等且稍微等候，容老身更衣，在與你等前去。”眾軍士依言，隻在門外等候。


  老夫人隨即進屋，對一從人道：“吾兒為救其叔父，不得已得罪公孫刺史。今你可前往吾兒之處，囑咐其好生輔助叔父，扶助漢朝，勿以老母為念。吾有此兒，亦當為驕傲也。今公孫將軍命人來，吾得更衣前去相見。”老母遂進內室更衣，關閉房門，從人心中疑惑，等了一刻，不見老母出來，遂在門外叫喚老母，屋中不見動靜。從人心下焦急，急忙出門欲叫人一同查看，卻見眾軍士入得院中。


  原來眾軍士在外等候許久，不見動靜，遂進門查看。正見從人焦急出來，問之，從人即以實告。眾軍士遂進得內房，破門而入，見縱橫老母，已經懸梁自盡矣。


  眾軍士見之，皆麵

  麵相覷，無奈隻得回報公孫虎，公孫虎見縱橫老母自盡，也甚為驚訝。報知公孫霸，公孫霸聞知心中甚為懊悔，即命厚葬之。


  那從人見縱橫老母自盡，隻得請鄰居等處理了後事，遂隻身前來河東尋找縱橫。尋訪了半月有餘，才知道縱橫正駐軍西河，於是便前往西河軍中，報與縱橫。


  縱橫聞言，心中悲痛至極，直覺天旋地轉，麵北長跪於庭前，血淚俱下。趙如霜見縱橫月餘之間，前番喪其叔父王扶，已經甚為悲傷，今又喪其至親，心疼縱橫，怕其承受不住，遂以手帕為縱橫拭淚，柔聲勸慰之。


  眾將亦前來勸慰道：“人死不可複生，還望將軍節哀順變。”


  縱橫悲傷許久，才收淚起身，握住趙如霜雙手道：“公孫氏害你父，今又逼死我母。父母之仇，不共戴天。你我夫妻二人都與其有血海深仇，今吾隻要一息尚存，若不為漢朝除此國賊，誓不為人！”趙如霜相擁縱橫而泣。


  朝廷聞河東失陷，冀州牧王扶卒於軍中，甚為震動。朝中舊日官員，皆敬仰王扶聲望氣節。遂請大將軍第五均追恤王扶，以表彰忠臣。第五均上書末帝，請表彰冀州牧王扶，朝廷遂追贈王扶為太傅、忠烈侯，撫恤其在長安家人子女。


  西城侯劉建夏聞知公孫霸又攻略河東，王扶病卒，心中震動。問文雄、趙山道：“公孫氏今逞梟雄之姿，攻城略地，皆無不克之。漢朝精英忠良，喪失將盡。其若攻下長安，則將不可製矣。如今之計，吾當如何？”


  文雄道：“殿下可繼續擴整軍備，招納四方賢能，以豐其羽翼，然後號召諸侯，方可以與其相抗衡也。”


  趙山道：“殿下麾下，雖有兼武與在下為謀士，封將軍、武將軍、獨孤將軍等人為爪牙，然欲聯合諸侯，並取四方，與中原相爭衡，當遠遠不及也。請殿下尋訪高賢大才，以為相助，方可以有所圖也。”


  建夏聞言道：“善。”於是便在西城張榜招募四方賢能俊傑。又令人訪查，如有山穀遺賢，民間高人，皆可以禮待之，請來相見，西城侯將量才授職擢用。


  （本章完）