第12章 翩翩少年得佳麗 堂堂侯王傾紅妝
順安5年春，漢益州漢中郡西城縣，前太子、西城侯劉建夏，在此已經五年，時年已近四旬。
建夏在西城，深知朝中朱糟、張莽諸人忌憚自己，於是低調行事，平日裏多讀書撫琴，少外出活動，謝絕賓客來往。在西城五年，從未出封地。
長安每有人來西城，看望問候西城侯，建夏知其皆為朱糟、張莽所派遣，欲來觀察刺探其情形也。於是每逢長安人來西城，建夏則在府中終日排席飲酒，聽歌觀舞，長安使者問建夏，建夏則說道：“人生短暫，西城安樂。吾將學信陵君魏無忌矣。”
信陵君魏國公子魏無忌，自被魏王解除兵權之後，就居於府中，日日飲酒，多近婦女，自知英雄無用處，便以酒色了殘春。建夏以信陵君故事自喻，無非是為避禍自保，向朱張之黨表明自己心誌，以示無意於天下事。
朱糟、張莽等，自貶建夏後，忌憚其太子之名，擔心諸侯等追隨太子，於是倍加防範，屢屢命人至西城，刺探建夏情況。使者每次回報，皆言建夏沉迷歌舞享樂，其誌氣已經消磨矣，如此數年以來，皆言建夏無所進取，並無結交賓客之事，於是朱張等人，始得安心，漸漸放鬆戒備。
上庸太守文廣，治所與西城接近。於是每逢節日，都派人前來持禮西城問候西城侯。順安二年時候，文廣見太子無家眷妻室，於是對太子勸道：“人倫之事不可廢也。殿下青春正盛，豈可無妻室呢？如殿下不便，下官願意效勞，為殿下遴選地方閨秀賢淑，伺奉箕帚。”太子辭謝道：“吾非不念及此。隻是為自身計，暫不便也。至於遴選之事，勢必騷擾地方，恐驚動長安也，萬萬不可。”文廣道：“殿下乃漢朝嫡子，雖為形勢不便，但人倫婚嫁之事，無關政局。殿下若擔心遴選驚動長安，下官即暗中遴選即便。”建夏道：“太守盛情，吾甚感動。遴選閨秀之事就不必了，可在民女隻間尋一人為吾妻室既可，然不可大張聲勢。”於是文廣見其同意，就為其操辦去了。
文廣之子文雄，一日乘馬出遊，至於漢水，見一妙齡女子在水邊浣衣，容貌端莊秀美，文雄心愛之，遂駐馬上前至江邊，說道：“姑娘秀色真是可餐！敢問姑娘芳齡幾何？”浣衣女子答道：“妾身今年年方十七。”文雄又問道：“敢問姑娘可出閣否？”浣衣女子不禁臉上泛起紅暈，回首對文雄生氣說道：“你這阿郎，說話殊為無禮！妾身今方十七，如何出閣！如何又問這般問題！”原來此地風俗，女子一般十八歲方才出閣。文雄是故意問之。見浣衣女子生氣，其嬌嗔之態甚為可愛。文雄遂上前行禮說道：“請姑娘息怒。在下是上庸太守之子文雄，見姑娘如此天姿國色，驚為天人。心實傾慕之，欲想娶姑娘為妻，共結百年之好。姑娘即未出閣，正是上天垂緣。不知姑娘意下如何？”
浣衣女子聽之吃了一驚，心中慌亂，停止浣衣，羞愧埋頭，許久方才回首抬眼打量文雄，隻見對方是一英俊儒雅少年，不禁心中歡喜，又羞愧，沉吟良久
，方才對文雄說道：“阿郎為太守之子，妾身不過此地一百姓。如何能配上呢？”文雄遂說道：“不妨。隻要姑娘允諾，我即便回告父親，父親甚為寵愛在下，在下所言，無不從之。”浣衣女子未做答應，低眉弄衣袖，然而其意已經默許文雄。
文雄亦是聰明之人，見此情形，於是對浣衣女子說道：“姑娘若應允，則請姑娘耐心等候，在下返回告知家父，即請媒妁，到姑娘家提親。”於是問了浣衣女子姓名，回去告訴其父文廣。文廣本意讓其娶上庸富商之女，但拗不過文雄要求，自幼又寵愛其子，於是隻得隨他意，派人前往浣衣女子家，提婚姻之事。
浣衣女子姓華，小字玉秀，其父華平為房陵縣平民，見太守派人前來提親，甚為惶恐。於是問其女玉秀，其女告知前事。華平見其女能嫁與太守之子，自然歡喜應承，於是定下婚約。等玉秀次年秀年滿十八，即與文雄成婚。
玉秀十八歲滿，便與文雄成婚。太守派人接親，文雄親自來迎，請玉秀上花轎，婚禮辦得甚為隆重。文廣太守給華平聘禮甚厚，又拔其作房陵縣漢水亭長。
玉秀得如意郎君，文雄得心愛佳人。兩人雖然門戶不對等，然而郎才女貌，過得如膠似漆般，文廣夫婦見之，也心中高興。文雄娶妻之時候，正是順安2年，建夏到西城第二年也。
文廣與夫人商議，談及為西城侯尋覓妻室之事，夫人說：“可找大戶富貴家之閨秀，方得配上也。”文廣道：“西城侯意願以民女為適。”夫人白天又與玉秀談及，玉秀想起，自己有一姊，名玉凰，長自己4歲，尚待字閨中未嫁，於是與夫人言之。
卻說玉凰乃華平之兄華齊之女也，為玉秀堂姐。雖然生於平民之家，然而貌美多才，儀態端莊。前隴西陰陽家公孫範遊曆房州時候，見其在漢水邊玩耍，其父華齊在田中嫁耕，此時玉凰年紀尙幼，公孫範見而奇之，相其貌，對其父說道：“此女之貌，貴不可言。”華齊聞言驚訝，又詫異其女端莊秀麗，於是出家財，為其聘請私塾先生，教其讀書習字。華平見之，也讓玉秀隨其學習。玉凰長成，美貌端莊，知書達理，性情溫和賢淑，望之有威儀，時年已經二十二歲，其父雖然屢次催促婚嫁，而玉凰也要選英雄俊傑方才嫁之，所以尚待字閨中。
玉秀將此事言之夫人，夫人又言之文廣，文廣心下暗暗稱奇。於是巡視房縣，到漢水亭長驛前，漢水亭長華平慌忙出迎行禮，文廣道：“親家不必多禮。老夫來此，有事相商議也。”
於是問華平玉凰之事，華平回道：“甚有此事。吾侄女心高誌大，非英俊人物不嫁，是以年已年已及笄久矣，尚未婚配，耽誤至此。”
文廣說道：“即如此，可請親家之兄前來，老夫有言相商。”
於是華平便回家中，尋見其兄華齊，至漢水亭前，與太守相見。
行禮畢，
文廣太守笑問華齊道：“老夫聞足下有一女，年已二十有餘，尚未婚配，為人父母，豈能耽誤兒女青春呢？”
華齊惶恐謝道：“庶民甚是慚愧，也屢念及此。然拙女不才，隻秉己意，庶民甚無奈，以至於年已二十餘末嫁。”
文廣又笑問道：“敢問足下，令愛欲擇何等佳婿？”
華齊隻得如實相告，說其女玉凰非英俊豪傑人物不嫁。
文廣嗬嗬大笑，對華齊說道：“今有一人，惜無妻室。春秋正盛，位尊王侯，其人堂堂一表，仁慈英武。可配足下之女否？”
華齊驚而問之：“敢問太守，此為何人？”
文廣以手撫須，回到答：“西城侯也。”
華齊聞言，大為驚異。不禁背上流汗，拜服於地對太守道：“在下何等身份，區區庶民，安敢望漢朝王侯宗室！太守勿以言戲之也。”
文廣笑道：“老夫正為此事而來。西城侯欲選民女為之妻室，正適合也。足下可告知令愛，問其意如何？老夫在上庸專侯佳音。”於是令回上庸。
華齊急忙回家，告知其女玉凰。玉凰聞言笑道：“我沒見過西城侯相貌如何。既然如此，孩兒欲見過西城侯之後，方得應允。”華齊雖然惶恐，讓玉凰休得亂了尊卑之禮，但無奈玉凰，隻得以實告知文廣，文廣即傳命，令人護送玉凰至西城，見西城侯。自己也帶領隨從到西城來。
於是收拾停當，擇日起行，文廣亦派人報知於建夏。
不過一日多時間，文廣護送玉凰即到了西城，建夏命人在城外迎候。先請文廣傳命其父華齊前來府中相見，賜其坐，撫慰完畢，讓其領玉凰前來相見。
玉凰下車，身穿漢朝衣裳服飾，頭戴珠簪，姿容端莊，望之如九天玄女臨凡，風範威儀已經顯現。
玉凰步入西城侯府中，遠遠見一人昂首坐於殿上，玉凰拜於府下，不敢仰視，口中說道：“房州民女華玉凰，拜見漢朝西城侯殿下。”
隻見府中殿上所坐之人，嗬嗬大笑道：“卿欲見西城侯，吾即西城侯也。卿可起身，坐下敘話。”於是傳命賜座。
玉凰謝過坐下之後，方抬頭注目看西城侯。
隻見西城侯約三十五六年紀，身材甚偉，相貌英偉不凡，方麵大耳，豐準而隆顏，留三縷美髯，儀表堂堂，目光炯炯，王霸之氣，不怒自威。玉凰見之，不禁心中驀然而驚。西城侯果然天日之表，龍鳳之姿。而自己所要求的夫婿儀表，不正是如此嗎？玉凰忽然覺得與西城侯次曾相識，心中不禁激情澎湃，似有千言萬語，而又難於訴說。好在玉凰不同尋常一般女子，此種場合，亦能自然應對。不知玉凰如何應對，下回再分解。
（本章完）