第一百二十七章：賣麵的老人
夜已深，原本熱鬧的中原變得寧靜了下來。街邊的店鋪都關上了門，唯獨路邊一家賣小吃的攤位還打著燈籠，鍋裏的熱水還在翻滾著。
葉存昊下了馬，他趕了一天一夜的路，粒粟未進。他牽著馬來到了那小攤邊上，在唯一的一張木桌前坐了下來。裝著開水的鍋邊放著各種鹵菜，不過天氣嚴寒，菜都已經被凍得冰冷。
“店家，來一碗陽春麵，一根鹵豬尾，再加兩個雞蛋。”葉存昊說道。
“好。”擺攤的人是一位滿頭白發的老人，他取出了一團堿麵，丟進了沸水的鍋中。接著將雞蛋和鹵豬尾放進了漏勺中，在水麵加熱。
過了一會兒，一碗熱騰騰的麵條被端了上來，上麵還灑了一些香菜和蔥花。鹵豬尾巴切成了小段，和雞蛋一起放在了麵湯當中。
“天太冷了，麵涼得快，趁熱吃吧。”白發老人好心地提醒。
“多謝了。”葉存昊點了點頭，拿起筷子大口吃了起來。
“老板，來一碗湯粉，再加兩個鹵鴨頭。”就在葉存昊剛剛開始吃麵的時候，身後又傳來了另一人的聲音。
“好。”老人依舊是那簡簡單單的一個字，開始煮起了粉條。
“兄弟，你這馬不錯，剛來中原的吧。”那人饒有興趣地問道。
葉存昊本無心搭理他，可見他如此熱情，隻好和他搭話了，“是，剛剛才到，馬都還沒歇息。”
“這麽大雪，趕路挺辛苦的，你從哪裏來的？”那人繼續問道。
“南邊的藏劍城。”葉存昊的回答十分簡單。
“藏劍城？他聽說南越的大多數官道都被大雪蓋住了，你這馬怎麽走過來的？”那人又看了看葉存昊的馬，雖是好馬，可也不像能踏開大雪的樣子。
“路上有不少朝庭官兵，雪被清理掉了一些，不算太多。”葉存昊說完，吐出了一塊豬骨頭。
“今年居然還有官兵清雪，那可真是少見呀。”那人滿臉驚訝。
他的湯粉也端上來了，裏麵放著兩個熱好的鴨頭。他看了看鴨頭斷掉的地方，發出了嘖嘖嘖的聲音。
“可惜了，可惜了。”那人歎道。
“怎麽了？”葉存昊看了看他碗裏的鴨頭，並沒有發現任何異樣。
“可惜這鴨頭沒切好呀，這和脖子連著的地方被切歪了。”那年輕人的話人葉存昊摸不著頭腦，這一刀切歪了鴨脖子，還能影響味道不成？
“吃起來有什麽不一樣嗎？”葉存昊碗裏的東西被他吃了個精光，就連有些冷了的湯也被喝完了。
“吃起來可能差不多，不過要我來切可就不一樣了。”那年輕人說道。
“為何？”葉存昊問。
“不瞞你說，我以前是當儈子手的。砍了九十九個人頭，現在不幹了。我們行上的規矩，當儈子手的殺人不能超過一百個。否則殺了那麽多無冤無仇的人，會心有不安的。”年輕人說罷，夾起一個鴨頭咬了一口。
“哈哈哈。”擺攤的老人笑了笑，沒有說話。
那年輕人吃了一口湯粉，用手在嘴上抹了一把，“老板你笑什麽？”
“要論這砍人頭的功夫，你身邊的這位，恐怕要比你強太多了。”那老人麵帶微笑地看著葉存昊。
“呃？”那個年輕人轉頭看著葉存昊，眼神之中閃過一絲恐懼。
葉存昊緩緩站了起來，手已經放在了長劍上。潛伏在周圍的黑影全部現身了，無數柄利刃指向了葉存昊。殺氣震碎了桌上的碗。
葉存昊的劍已經出鞘了，誰也看不清他手中的劍刃。白雪上濺落了星星點點的鮮血，在昏暗的燈籠下，顯得有些駭人。
那年輕人已經放下了手中的筷子，目瞪口呆地看著與黑影纏鬥在一起的葉存昊。越來越多的白雪變成了紅色，已經有幾人倒在了地上。
葉存昊的出劍速度越來越快，似乎什麽地方都有長劍的殘影。一直到最後一個黑影倒下的時候，葉存昊將劍刃上結成了薄冰的血吹在了地上。
長劍歸鞘，葉存昊就好像什麽都沒發生一樣站在了原地。不一樣的是，他的身邊多了幾具身著黑衣的屍體。
“你一直在這裏，是為了等我嗎？”葉存昊對著擺攤的老人說道。
“並非如此，”老人緩緩搖了搖頭，“我都這把年紀了，惦記著我性命的人多了去了。我今天就在這裏等著，倘若先遇到故人，那我便可以活過今天。倘若先碰到他們，那我今天便也死了。”
“你先遇到了我，你為何不說，若不是你最後一句話，我恐怕都沒認出你。”葉存昊望著那個老人。
“你認出來了，是我的運氣好。你若沒認出來，我便也沒有說的必要。畢竟我都這把年紀了，活著還是死了，都差不多。”老人笑了笑，又放了一把麵條到熱水裏麵，“再吃點吧，我不收你的錢了。”
吃鴨頭的年輕人已經被葉存昊的劍法驚呆了，他愣了大半天，緩過神來的時候，麵已經涼了。老人倒了一勺滾燙的熱湯在他的碗裏，凝固的豬油又融化了。
“多謝。”那年輕人快速吃完了碗裏的東西，接著離開了。
“存昊呀，我們已經有十多年沒見了吧。我記得上次看見你的時候，還是你來中原參加洪武會的時候。”老人將煮熟的麵條遞給了葉存昊，把桌子上的瓷碗碎片收拾幹淨了。
“烙伯，這麽多年了，你一直在這裏賣麵嗎？”葉存昊望著那老人。
“是呀，我除了煮麵也不會別的。”葉烙露出了慈祥的笑容。
“我記得，你的劍法很不錯的。”葉存昊惋惜地說道。
“哎，那都是三十年前的事情了，那時候我才六十多歲，還能拿得動劍。可現在，不行了。”葉烙擺了擺枯如幹柴的手。
“你現在年紀這麽大了，要不等我處理完事情，隨我回藏劍城吧。”葉存昊望著那老人說道。
“你此次來中原，是為了冰河聚嗎？”葉烙反問道。
“不是，我們劍廬的兩位少年來中原參加洪武會。我怕他們遇到危險，特意趕過來了。”葉存昊說道。