第四十一章：月桂酒莊
一股誘人在烤肉香氣彌漫開來，葉霜痕和葉醉城人手握著一大把鮮嫩無比的烤牛肉。千手羽間拿出了一袋香辛料，均勻地撒在了烤好的牛肉上。
信良佐成雙眼空洞，腦海中不斷浮現出千手羽間所說的話。，醒悟的人，才能明白自己，生活在世間，不過是苦中作樂，夢幻泡影，刹那之間就破滅了。
原本已經做好了準備，將自己的一生投入於忍道。經曆了千辛萬苦，信良佐成已經從那個初識忍術的下忍，成長為了一個殺人如麻的上忍。可如今卻發現，夕日的忍者之神已經放下了自己的忍刀，成為了一位放牛的老人。
葉霜痕和葉醉城烤牛肉的時候也仔細聽完了千手羽間的故事，沒想到最終讓忍者之神放下忍刀的居然是從華夏東渡而來的傳經僧人。
“年輕人，嚐嚐牛肉吧，那兩個孩子的手藝不錯。”千手羽間將一串烤好的牛肉遞給了信良佐成，鮮嫩的牛肉是熱油滋滋地響著。
信良佐成接過了牛肉，嚐了一口，味道確實不錯。葉醉城打開了酒囊的塞子，裏麵的酒都是從広島城的旅館裏帶來的，雖然算不上好酒，但是配上這烤牛肉倒也挺不錯。
“人生的路還很長，好好珍惜眼前的一切吧。”千手羽間說完，仰頭喝起了濁酒。
吃完了牛肉，喝完了酒，三人道別了千手羽間，繼續向東走去。人生的路還很長，少年們還有向往已久的江湖，信良佐成還有自己未完成的忍道。而昔日的忍者之神千手羽間，隻想平平淡淡地當一個牧牛人，最後靜靜的離開這個世界。
月桂冠，全京都最大的酒莊，其釀造的清酒廣銷整個東瀛。在南越和北燕的商人試圖於東瀛貿易的時代，月桂冠的清酒成為了所有商隊必須進購的貨物。
清酒之所以清，是因為製作工藝十分考究。月桂冠每年都會派人前往新瀉，種植優質大米。這種大米的價格比平日裏出現在餐桌上的要貴上許多，其品質也相對優良不少。
從新瀉運送至京都的大米要經過嚴格的篩選，確保每一粒的品質。精選挑選出的大米還要經過磨皮，使大米精白，所釀之酒也會清瑩。
清酒在不同的季節飲用方法也存在差異。通常情況下常溫即飲，入喉甘甜清涼。到了冬天需溫燙後飲用，入口溫暖舒適。
京都的達官貴族每至霜降落雪之日，都會將月桂冠的清酒裝在陶瓷杯中，和雞蛋一起帶到嵯峨野溫泉的湯中加熱。當清酒接近溫泉的溫度時，雞蛋也基本上熟了。這便是東瀛最著名的清酒配上溫泉煮蛋。
如今，月桂冠酒莊的莊主吉良清誌正坐在酒莊中央喝著清酒。自從繼任月桂冠的莊主以來，吉良清誌幾乎每一天都處於醉酒的狀態。
在吉良清誌剛學會喝酒的時候便有一個夢想在他的心底裏萌芽了，那便是每天都有喝不完的清酒。如今繼任月桂冠莊主的他終於實現了這個遠大的理想，叫他如何能放下手中的酒杯呢？
“哎喲，你怎麽還在這裏喝酒呀。都不知道咱們的寶貝女兒又跑到哪裏去了。”滿臉焦急的吉良太太奪過了吉良清誌手裏的酒杯，一個勁地抱怨著。
“唉，慌什麽，咱們的女兒都已經十七歲了，難道還會在她土生土長的京都走丟了不成。”吉良清誌說話時吐出滿口的酒氣，拚盡全力試圖奪回妻子手中的酒杯。
可惜已經醉酒的他實在是使不出力氣，被吉良太太一把推回了椅子上。
“我說你怎麽當父親的，女兒是不小了，可是京都也沒有你想得那麽安全，指不定出去被哪個武士盯上了，那就危險了！”吉良太太惱怒地斥罵著自己的丈夫。
“行行行，我去把她找回來好吧。”吉良清誌搖搖晃晃地站了起來，走路時有種飄飄欲仙的感覺。
吉良太太雙手叉腰，不滿地看著吉良清誌的舉動。
“咦！這個門怎麽自己動了？”吉良清誌揉了揉自己撞在門框上的額頭。
“我當年真是走眼了，嫁給了你這麽個酒鬼。”吉良太太一邊說著，一邊協助吉良清誌走出了酒莊的門。
京都城外，葉霜痕，葉醉城還有信良佐成滿心歡喜地看著規模宏大的京都城。從山口城一路走到這裏實為不易，即便是習武多年的葉霜痕和葉醉城也是把腳底走起了水泡。
現在，他們倆隻覺得腳底如同針紮一般刺痛難耐。信良佐成倒是沒什麽大問題，作為東瀛的忍者，嚐嚐徒步疾走數日也不在話下。
“先休息一會兒吧，我這腳是走不動了。”葉醉城一屁股癱坐在地，好好放鬆了一下自己的足底。
“我也走不動了。”葉霜痕也坐了下來，盡管進入城內就能得到使自己改變體質的東西，但腳底的刺痛讓他不得不在京都城外休息片刻。
反正京都城又不會跑，除非一陣海嘯拍過了，把整個京都城給淹沒了。
“你們確定要坐在這裏嗎？進了京都城就是嵯峨野溫泉，在那裏麵泡一泡，可比你坐在這一堆砂石上舒服多了。”信良佐成後背靠著一棵大樹上，懶洋洋地說道。
“走不動了，再舒服也走不動了。讓我歇歇腳，先去月桂冠買酒，再去嵯峨野溫泉泡一泡。噢對了，還有雞蛋也順便買幾個。”葉醉城的眼睛半睜半閉，似乎快要睡著了。
“佐成，你也坐坐吧，反正京都城都到眼前的，也不差這一會兒。”葉霜痕雙手抱著後腦勺，喃喃道。
“我不坐，這地上都是砂石，萬一把我的衣服弄髒了怎麽辦。”信良佐成看著自己的潔白的外套，盡管一連幾天的趕路，但他的衣服卻始終是一塵不染的。
反觀葉霜痕的黑衣上沾滿了灰塵，葉醉城勝雪的白衣上也多了幾塊汙漬。
“你開心就好。”葉霜痕也懶得再勸他，自顧自地眯上了眼睛，打算小憩一會兒。