第二十章：踏足苗疆
江湖總是個神奇的地方，其中的傳聞更是千奇百怪。江湖上最神秘的區域便是苗疆，那是一個極少有人踏足的地方。苗疆原本應該是南越的交通要道，往西是錦江城與藏劍城，往東便到了中原南部。
人們往往會刻意避開這一片區域，不惜走上更遠的路程。就算是朝廷都很少幹涉這一片區域，苗疆仿佛成了脫離這片大陸，獨立存在的神秘地域。
至於人們為什麽會刻意避開這裏，大概是因為江湖上流傳著許多駭人聽聞的傳說。相傳苗疆盛行巫蠱之術，蠱師可以利用不同的方式操控蠱蟲，以蠱術尋人，治人乃至殺人。據說中蠱之人死前極為痛苦，死相恐怖至極。
與巫蠱之術齊名的還有苗疆的趕屍術，先前原本隻是蠱術的一部分，蠱師運用蠱蟲控製屍體。後來出現了一些趕屍人尋找怨氣極重的死屍，搖晃著鈴鐺，以黃色符紙為死屍引路。
拋開這兩樣傳說的苗疆其實也是個很美的地方，綠水青山，鳥語花香。步行於山水之間有著一種返古歸真的感覺。三位少年沿著河流漫步，清泉之下的魚兒自由自在地嬉戲。
“還有啊，千萬不要招惹苗疆的女子，萬一被下蠱了可是非常痛苦的。”蕭沐雨正在給葉霜痕和葉醉城講述著苗疆的故事。
“蕭沐雨，你把苗疆說得這麽恐怖兮兮的，弄得我都有點害怕了。”葉醉城滿臉仇色，小心翼翼地看著周圍的山林。
“苗疆本來就是一個與眾不同的地方，這可是江湖上公認的事實。”蕭沐雨把玩著笛子，悠悠地說道。
“反正我們也都是第一次到苗疆，所謂眼見為實，耳聽為虛。苗疆真正的樣子我們看一看不就知道了。”葉霜痕一直都是個實在人，很快安撫了疑神疑鬼的葉醉城。
“對了，不是說我們是來找酒的嘛，到底是什麽酒非得跑到苗疆來喝？”蕭沐雨饒有興趣地問道，他也是個愛酒之人。
葉醉城翻開了名酒錄，說道，“苗疆有著一種奇絕鬼酒，號稱一口三香，淨爽悠長。”
“看看，看看。苗疆的酒都以鬼字命名，顯然是個不詳之地。”蕭沐雨神秘兮兮地說道。
葉醉城沒有搭理他，繼續念道，“苗疆把愛喝酒的人稱作酒鬼，所謂酒鬼喝鬼酒，千杯不會醉。”
“偌大的苗疆，這鬼酒我們要去哪裏找呢？”葉霜痕問道。
“苗疆古鎮，蚩玨醫生。一個醫生也喜歡釀酒嗎？”葉醉城看著名酒錄說道，這是葉呈樂親自撰寫的書，葉醉城自然不可能質疑父親的可信度。隻是好奇，這個醫生所釀的酒到底有什麽奇妙之處。
“蚩玉醫生的故事我也略有了解，兩位想不想聽一下？”蕭沐雨再次化身說書人，滿懷期待地看著葉霜痕和葉醉城。
“不要！”葉醉城和葉霜痕異口同聲地說道，絲毫沒有給蕭沐雨麵子。
“真沒勁。”蕭沐雨無奈地搖了搖頭。
“那我們現在直接往苗疆古鎮去吧。興許天黑之前還可以在鎮上吃個晚飯。”葉霜痕說道。
就在三位少年交談之時，樹林之中突然出現了閃動的人影。苗疆的樹林極其茂密，林間陰暗不見天日。三位少年一時間也無法看清樹林中人影的模樣。關於苗疆的傳說不由自主地在他們的腦海中浮現，可是這大白天的，怎麽會有行屍呢？
“要不要進去看看？”蕭沐雨試探性地看著其餘兩人。
葉霜痕和葉醉城也有些猶豫不決，看著會走路的屍體，聽著怎麽都有些玄乎。
“還是不了吧，咱們就沿著河走，不要往林子裏去，總能走到苗疆古鎮的。”葉醉城回絕了進入林子一探究竟的方案。、
然而，樹林之中的人影卻是靠得越來越近。正想離去的三位少年此時此刻感覺雙足如有千斤之重，無論如何也無法邁開一步。
很快，樹林裏的人影出現了。其實根本就不是什麽行屍，而是一個普普通通的苗疆小夥。看見河邊的三位少年，那苗疆小夥友好地笑了笑。
“我就說了眼見為實，耳聽為虛嘛。哪裏有什麽屍體，傳聞都是騙人的，不值得相信。”葉霜痕如釋重負地說道，接著偷偷將手從劍柄上收了回來。
誰知那苗疆小夥接下來的話讓三位少年驚掉了下巴，“三位請避讓片刻，不遠處有人趕屍前來，不需要太久的。”
趕屍！三人皆是流了一背的冷汗，居然真的存在這種東西，簡直是難以置信。
“呃，老兄，我們就站在這裏等嗎？”葉醉城想跑，可是身後是河流，身前是趕屍人即將經過的密林，如今已是無處可逃。
“對，很快的，我們現在的趕屍速度比以前快很多了。”苗疆小夥微笑著說道，仿佛趕屍對他來說隻是一件非常尋常的事情，誰讓他本來就是苗疆人呢。
“那老兄，我們可以躲在一邊看看嗎？”蕭沐雨突然問出了這樣一句話，葉醉城和葉霜痕同時瞪了他一眼。
“眼見為實，耳聽為虛嘛，這次看一看，或許會對我的說書有幫助。”蕭沐雨說完便走到了那苗疆小夥身旁。
“當然沒問題，隻要不打擾到他們就好了。”苗疆小夥依舊滿臉笑容。
最終三位少年出於好奇，在樹林邊站成了一排，等待著趕屍隊伍前來。
“你們是第一次來苗疆吧，其實趕屍也沒什麽的，就是中原人喜歡把它說得太神秘了。”那苗疆小夥說道。
過了一會兒，鈴鐺的聲音從林間傳來，偶爾還會聽見敲鑼聲。氣氛頓時緊張了起來，三位少年大氣不敢喘一聲，靜靜的看著鈴鐺聲傳來的方向。
很快，一個身穿道袍的法師出現在了眾人的視線中。他手裏拿著鈴鐺，不停地搖晃著，時不時會將黃色的符紙撒在地上。
在他身後一個身穿巨大黑袍的人敲打著鑼鼓，不緊不慢地走著。嘴裏念叨著常人無法理解的咒語，似乎是苗疆的秘法。