“你認為餘家的秘密沒有留在小長房，而是握在餘簡手中？”韓震眯了眼睛，歪著身子看韓橘。
韓橘肯定地點頭，露出思索神情：“餘家小長房和二房兄弟倆，說實話，我覺得似乎都不像是能留得住秘密的人。若是餘家的底牌是握在他們兩房手中，隻怕早就嚷得天下皆知。
“那位餘奢二太爺看似是個老謀深算的人，可目光其實並算不得長遠。我倒是聽說，餘笙的父親，當初是打算將家主之位傳給餘簡的。是二太爺相助，餘笙才成了餘家的掌舵人。
“可這個掌舵人，一來事事都要被二太爺壓著，二來又從未能夠壓製餘簡，其實不過是個麵子上的幌子罷了。我懷疑，餘家的秘密，早就被上一任餘氏家主，交到了餘簡手中。
“這麽多年，餘簡那種聰明人都不曾跟餘笙爭搶些什麽，必定是因為手裏攥著什麽更加有利的東西，才不屑搭理其他人。
“父親隻看他當年連妻子兒女的生活都不大放在心上就該知道，此人誌向不小。這回進京，隻一確定女兒有了好靠山，立即便離開了京城，繼續去經營他自己那一畝三分地，可見是個極有成算的。”
韓震聽他這樣細細道來，臉色緩和下來，慢慢頷首微笑道：“大郎長進了。”
“……父親謬讚。”韓橘得了表揚，喜形於色。
韓震笑一笑，點頭：“那我讓北邊的人找一找餘簡，看看他這些年究竟在北狄都做了些什麽。”
頓一頓，道，“不過，等你三弟好些，還是得讓你三弟妹回家去看看。你母親的脾氣，我懶得跟她說話。你讓你媳婦去跟你三弟妹細細分說，讓她回家好生問問，她父親為什麽要把庶房弄進京。”
“是。”韓橘先答應下來，又跟著陪笑，“我會讓媳婦給三弟妹先許諾一句，看看餘笙是不是有什麽事兒需要咱們韓家幫忙的。若有，不妨早些說來，也好提前做個準備。”
韓震連連點頭：“你看著辦吧。”
韓橘高高興興迫不及待地告辭回房，拉了妻子王氏如此這般交待一通，又悄聲叮囑她：
“父親總是看著餘家有些防備，所以才要把手往三弟妹家伸得長一些。你看我平常若是遇上餘氏，也是要和顏悅色打招呼的。你多跟她來往，多多地套話。可記住了？”
好容易再度被交待了重要任務，王氏鬆了口氣，自認還是韓橘最信任的枕邊人，也是翁姑最倚重的長媳，當即便興奮地答應下來。嬌笑道：
“往日裏我見大郎對那餘氏那般和善，我還嫉妒吃醋來著。看來真是我頭發長見識短了。我先跟大郎陪個不是。往後在婆母麵前，也必不再說她的不是了。”
韓橘輕蔑地瞥她：“你這輩子也就這點兒出息了。我也沒指望你能全懂。隻盼著你以後能都聽我的話，我就念佛了。”
說完，抬腳自己走了。
這邊王氏歡歡喜喜地打點了珍貴的藥材保養品，殷殷勤勤地來看韓樞。
餘綰十分詫異，忙含笑接待：“多謝大嫂想著，大冷的天，還親身走來！”
“原來姨娘也在，辛苦了。”
心情大好的王氏連看著馬姨娘都覺得順眼了許多，笑著點頭問候了，才親熱地拉了餘綰的手出了內間，悄笑道：“咱們去你房裏說話罷？”
韓樞要養傷，餘綰的臥室自然是挪到了隔壁房間。當時也隻好含笑讓了她去那邊坐，又命人趕緊上了熱茶點來。
王氏跟她親親熱熱地寒暄了半天，繞來繞去，繞得餘綰快要不耐煩，才把最後的來意說了，又笑著大包大攬：
“若是弟妹娘家的人有什麽需要幫忙的，可萬萬不要藏著掖著。便是覺得跟三郎說有些個不好意思，那就來告訴嫂子。嫂子替你去求大將軍，好歹婆母跟前，我還是說得上話的。”
餘綰明白了過來，心下冷笑，麵上卻做了感動模樣出來，又恭維她：“嫂嫂在家中辛苦這麽多年，勤勤懇懇。婆母自然心疼喜愛你。我這樣不懂事的，隻會給家裏添麻煩。
“如今三郎傷著，我抽不出身。等過些日子我回娘家看看。若有事要厚顏求到大嫂跟前，您可別忘了今天應過我的。”
王氏拍著胸脯答應了，含笑而去。
這邊餘綰滿麵堆笑送了她出去，凝神看了她背影半晌，方深深皺了眉思索著回了房。
然而一進那邊臥室，先看見馬姨娘警惕地護在韓樞床邊，一臉戒備地看著自己。
餘綰的步子一停，看看她，再看看昏睡不醒的韓樞，輕聲吩咐旁邊的下人道：“我去廚房看看，給三郎弄些湯水預備著。你們好生伺候姨娘，若有事，隻管快去廚房找我。”
下人們巴不得她和馬姨娘不要在一處，連聲答應了。
餘綰果然去廚房吩咐了幾樣清淡的湯水粥點，然後自己漫無目的地在韓家宅子裏閑逛起來。
大約是潛意識作祟，不過一會兒，餘綰便發現自己已經漸漸靠近了韓宅的西側：外書房和演武廳就在不遠處了。
餘綰忙住了腳，遠遠看了那邊一眼，歎了口氣，轉身往回走。卻被一個身影閃在麵前擋住：“你怎麽來了這裏？”
餘綰嚇了一跳，猛地抬頭看時，卻見正是韓橘，耳邊已也已經聽見了他慣常的低聲調笑：“敢是想念我了？”
“大郎君安好。”餘綰連忙退後兩步，一本正經地屈膝行禮。
韓橘挑了挑眉：“你這是？”
“大嫂剛剛去看過我。說了好些話。聽著卻不像是她要說的，想必是大郎君想告訴我的吧？”
餘綰知道自己有些反應過度，連忙收拾心情，直起身來，仰頭看他，臉上露出複雜情緒，似是不悅，又似是依戀。
這個表情自然令韓橘心情大好。
“你明白就好。原本我該去看望三弟，也趁便瞧瞧你。可父親偏讓我派王氏過去。我也隻好照辦了。”韓橘用眼角的餘光掃一眼周遭空蕩，便往前輕輕邁了一小步，低聲笑道：
“那個釵，你放心。我手裏也有她的把柄，她不敢把你怎麽樣的。”
餘綰大訝。
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