第三十四章 兩難（求投資！）
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薩洛蒙的傷口在微亮的白光下漸漸愈合，正能量對於外傷有著極好的作用，沒過幾秒，他的傷口便不再出血，新生的血肉逐漸生長了出來，組成全新的肌肉與皮膚。
“我想，恐怕我不能遵守約定了，巴納巴斯先生。”薩洛蒙沒有理會伊麗莎白的槍口和維多利亞的威脅，他保持著跪坐的姿勢，自顧自地說道，“除非現在讓他們離開，我可以不傷害他們。你還不出來嗎，吸血鬼先生？”
他的底牌一直藏得好好的，直到現在還沒有打出來，因此他也有信心對吸血鬼發起威脅。那是能夠快速決定的勝負手，但由於殺傷範圍實在太大，他實在不想牽連科林斯家族的活人——他們隻是為了幫助自己的家人而已，薩洛蒙完全可以理解他們的想法。如果處在他們的環境下，他可能會做得更加過分，伊麗莎白僅僅用槍指著他而不是立刻開槍爆頭，就已經十分克製了。
之前伊麗莎白能夠打中他完全是因為偷襲，現在她已經站到了明處，薩洛蒙有把握即便自己不使用防禦法術，也不會被再次擊中。
“閉嘴！”聽見薩洛蒙的威脅，維多利亞怒不可遏，“你把他傷得那麽重……”
“好吧，我知道了。”薩洛蒙睜開眼睛，口中發出一個音節，下一刻，他就再次被銀色的霧氣所包圍。
“砰！”伊麗莎白立刻開槍，但隻是濺起了一大片泥土與草屑，薩洛蒙早已不見蹤影。
“他在哪？！”卡羅琳大吼道，維多利亞和伊麗莎白緊張地四處張望，大衛則雙手捧起手槍，指向黑漆漆的灌木叢——那地方實在是讓他感到害怕，他總感覺那裏會有什麽東西跳出。他現在慶幸自己已經先讓威利離開了莊園，到大門那迎接消防隊。
一個醉醺醺的老頭實在不適合出現在這樣危險的場麵上，沒有人會蠢到讓他拿槍。
過了好一會，正當他們以為薩洛蒙已經離開的時候，在他們的身後灰色的石板路上憑空冒出一圈橙紅色的火花，薩洛蒙從那圓圈裏走了出來。或許內心細膩的人直覺會稍稍準確一些，大衛的直覺並未出錯，薩洛蒙之前確實在那灌木叢裏，他在那打開了一個傳送門，取出了一樣東西，此時那東西就被他拿在手中。
那是一麵泛著些許金色的銅鑄圓盾，銅鑄的表麵隱約有著如同蛇鱗一般的紋路，在這個圓盾是上下左右四方各有一個菱形的圖案，盾牌中央則有著一個銅鑄的女人頭像，從那有著極度痛苦表情的頭像上生長出的蛇發延伸向盾牌四周。
伊麗莎白毫不猶豫地開了槍，飛速四散的金屬小球但都被舉到薩洛蒙身前的盾牌擋了下來，變形的子彈帶著火星四處飛濺，並沒有在銅盾上撞出任何凹陷。她再次開了一槍，結果依舊如此，就連霰彈附帶的動能都不能讓薩洛蒙後退一步。
這是埃癸斯（Αiγ??），是宙斯盾，是羊皮盾，是美杜莎之盾，無論這麵盾牌有著何種別名，有著何種傳說故事，它最強大的地方還是在於那美杜莎的頭顱——自從被珀爾修斯斬下，又被雅典娜鑲嵌在盾牌上之後，這麵盾牌便有著極為強大的力量，何人看到這麵盾都會變成化石。
薩洛蒙打了個響指，四個明亮的白色小光球環繞著這麵盾牌，他低下頭，在心中默念雅典娜教給他的咒語。在他看不見的地方，那表情痛苦的美杜莎頭顱透露突然睜開了原本緊閉眼睛的，那眼睛仿佛還是鮮活的血肉一般四處轉動，隨著幾聲輕微的銅器碰撞聲，蛇發也掙脫了銅盾的束縛，肆意張揚，噴吐毒液。
他聽見慘叫聲響起，聽見呼喊名字的聲音，有維多利亞呼喊巴納巴斯的，有伊麗莎白呼喊卡羅琳的，有卡羅琳呼喊大衛的，各種聲音交織在了一起。但很快，喊聲便停止了，但薩洛蒙仍然低著頭不為所動。過了好一會，他才將盾牌放了下來。
四座無比精致的石像矗立在了黑夜之中，他們的臉上帶著栩栩如生的驚恐以及不敢置信。維多利亞想要撲向薩洛蒙，伊麗莎白擋在女兒卡羅琳身前，卡羅琳則把大衛推到了一邊，想讓他遠離這裏。但無論他們怎麽做，隻要看到盾牌上美杜莎的頭顱，都會不可逆轉地石化，包括他們身上的衣服甚至是槍械，都在石化的範圍內。
這是一個幾乎不可逆的過程。
這和石化術不同，即便是使用“解除魔法”這個法術，也難以解除他們的狀態，除非是至尊法師或者雅典娜來施展法術，否則他們將會永遠是石像。
這與其說是石化，倒不如說是詛咒更為合適。
當薩洛蒙拿出這個盾牌的時候，他還是猶豫了一會——科林斯家族並沒有犯錯，他們隻是為了保護自己的家人而已，這樣做真的合適嗎？但最終他還是下定決心，將盾牌舉到了科林斯家族的麵前，因為現在擋在他目標麵前的就是他們。
很難說薩洛蒙的想法沒有受到聖痕中記憶的影響，在接受了記憶的同時，那些冷酷的想法也在無時無刻影響著、改變著他，促使他決定某些事情，將他從溫室拉到了血淋淋的戰場上。比如現在，他在受到科林斯家族的其他人攻擊他的時候，就拋棄了不牽連他們的想法，隻要他們擋在自己通往目標的道路上，他就會同樣采取敵對的態度。
在過去，尊者曾經告訴他，走上這條路就必須付出代價。當時他以為這些代價可以用施法材料來避免，但現在他明白了，所謂的代價所指的並不是物質，就如同尊者提到的那位拯救少女的老巫師一樣，用生命來拯救生命。這還是最簡單粗暴的代價，作為尊者重點教育的對象，薩洛蒙要舍棄的東西將更多。
那麽，我付出的代價是什麽？薩洛蒙心想，是良知？還是共情？
當他想為自己解釋的時候，卻發覺無論自己怎麽闡述都是極其蒼白無力的。
要知道，他的行為在某些環境下還能解釋成魔法師大戰邪惡吸血鬼呢，畢竟巴納巴斯確實就為了獲取鮮血而殺害了無辜者，而科林斯家族就是那助紂為虐的家夥。但這種話說出來他自己都不相信——吸血鬼確實應該得到懲戒，這是他站在卡瑪泰姬立場上的態度，但科林斯家族的其他人卻是無辜者。比如大衛，他到現在還是隻個害羞的大孩子。
這是典型的道德困境。
曾經的薩洛蒙還能拿著手機，站在幹岸上指指點點，但真的麵臨這種情況的時候，薩洛蒙卻發現這恐怕是世間最難的事了，因為無論他如何選擇都是錯的。要消滅吸血鬼，就要對科林斯家族下手，放棄消滅吸血鬼，就與他的立場相違背。
但既然做了決定，就沒有後悔的餘地了。現在，他隻想聽聽尊者對於這件事的看法，活了千年的至尊法師絕對不止一次遇到過這種事，她肯定能給出一個完美的答案，肯定可以解開他的疑惑。
“這是你做的。”一個冰冷的聲音在薩洛蒙身邊響起，“他們死了？”
薩洛蒙迅速拋下了雜亂的思緒，轉向聲音的出處。“是的。”他麵無表情地點了點頭，“都是我做的。”
“為什麽！”無論何時都努力保持著腔調的吸血鬼終於控製不住自己的憤怒。巴納巴斯的臉隻恢複了一部分，他的臉頰此時仍然血肉模糊，冰冷的血肉之中還帶有一些焦痕，之前薩洛蒙附帶正能量的拳頭給他造成的極大的傷害，連帶著將巴納巴斯的眼球也灼燒殆盡。在此之前巴納巴斯幾乎失去了意識，直到眼球再生完全，聽見維多利亞的呼喊聲之後，他勉強才從還未被火勢波及的房子裏跑了出來，出現在了這裏的。
薩洛蒙並沒有回答。但幾個深呼吸的時間後，吸血鬼又恢複了冷靜。
“我所做的一切都是為了柯林斯家族，但你卻毀滅了它。”吸血鬼張開雙臂，他說，“現在，你可以毀滅我了，把盾牌舉起來吧！把這當做你的豐功偉績吧！把這勳章掛在你的胸前吧！我會嘲笑你的，薩洛蒙，你永遠也別想忘記！無信者！”
當消防員跟著老威利跑進莊園的時候，這裏隻留下了燃燒的別墅，除此以外什麽都沒有。