第三十一章 拿獲真兇

  聽到阮傲月的喊聲，岳肅不在去理會女人，一個箭步衝進房內，其他人也是一起跟進。 

  此刻阮傲月站在上首那間房的前，見岳肅等人都進來，翻身挑了出去，說道：「快跟我來，再遲人就跑遠了！」言罷，不再理會眾人，牽狗就追。 

  旁人不敢作準，紛紛看向岳肅，岳肅現在沒來得及看屋中有何可疑跡象，但直覺告訴自己，阮傲月是對的。 

  「追！」岳肅第一個跳而出，直追阮傲月。 

  其他人看岳肅都追出去了，哪敢怠慢，先後跳跟出去。 

  這一撒腿急奔，眾人的實力便顯現出來，烏懷縣的捕快明顯素質不行，追出去不到一里地，就呼哧帶喘，再也跑不動了。金蟬、鐵虯、殷柱還有那名小捕快是緊緊跟著，一口氣追到一座高山之下。 

  阮傲月牽狗在前，幾個人跟著她上山追蹤，到達半山腰的時候，正好看到一個青年人。 

  「就是他！」殷柱高喊一聲。青年當看到岳肅等人時，已是驚惶失措，加上這一嗓子，更是慌張。 

  阮傲月一送狗鏈，狼狗飛撲上去，奔著青年就咬，岳肅看到這幕，不由得再次陷入回憶之後，想當初，與黎蘭配合追兇，黎蘭一向都是這麼做，先放狗去咬，然後岳肅上前拿人。 

  在他愣神的時候，金蟬、鐵虯、殷柱已然衝到青年身邊，以三人的本事，還不是手到擒來，眨眼功夫，青年便被打翻在地，隨後鐵虯將他死死按住。 

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  人犯擒獲，岳肅先到烏懷縣衙進行犯人交割，按照慣例，烏懷縣要派遣差役幫忙押解。 

  隨後同阮傲月回到阮府，告辭回陽朔縣，因為是公事，阮臻梅不便強留，讓岳肅等人住了一夜，準備些嫁妝，次日送小夫妻離開。隨同阮傲月一起走的，還有她的貼身丫鬟梅兒。當然，小黑也是跟著的。 

  路上，岳肅好奇地問阮傲月是如何發現犯人跳逃走的。阮傲月毫保留地道：「那個房間內有一雙男人的襪子，而且戶是敞開的，所以我估計，兇犯一定是太過匆忙，沒來得及穿襪子就跳逃走。」 

  她的分析很簡單，不過卻最直接，跟現代警察的直覺差不多。重生明代，讓自己再活一世，已經是一件奢侈的事，岳肅從沒想過能再見黎蘭。現在能遇到一個和黎蘭一樣聰明，且興趣相同的女生，已經很是不易，岳肅決定，一定要好好珍惜。 

  回到陽朔縣衙，岳肅只是讓金蟬引領阮傲月主僕去后宅，自己也不休息，到後堂換上官服，當即升堂，提審人犯。 

  「威武」一聲，青年被押到公堂，他倒也是識相，直接跪倒在地，口稱「草民叩見大老爺」。 

  岳肅大聲問道：「你姓甚名誰，何方人士，一向作何營生？」 

  「回大人，小人姓邱名懷禮，湖廣黃州人士，自幼販賣蠶絲為業。前日到烏懷縣會個朋友，因她是個女流，故上山幫她砍柴。不知大人何故前來捉拿？受此窘辱，心實不甘，求大人明示。」這邱懷禮說的倒是不卑不亢，好像自己佔在理上。 

  岳肅笑道：「你也不必巧言解釋了，要知本官現在已經證據確鑿，不是你能欺騙的。你為生意中人，不守望相助也就罷了，為何要在十里屯將楊姓夥伴殺害，復又奪取車輛，殺死路人？此案情由，還不速速招來！」 

  邱懷禮為求活命，哪敢招認，只是矢口否認，「大人明鑒！此是殷柱與小人有仇，故牽涉。小人數千裡外貿易為主，還思想著多一鄉親，便多一照應，豈有辜殺人之理。這是小人的冤枉，求大人開恩。」 

  「事到如今，你還想抵賴，現有殷柱口供在此，本官問你，你為何托殷柱代售絲貨？同你一起住在十里屯孔家店的後生哪裡去了？」岳肅大聲問道。 

  「小人從未托殷柱代售絲貨呀。更是沒去過什麼十里屯孔家店！」 

  「好大的膽子，本來不打算讓人與你對證，豈料你一派胡言。殷柱的證詞暫且作罷，來人啊！將將孔家店的孔萬昌給我帶來！」 

  差役見岳肅動了真怒，別看已過午時，還是匆匆趕到十里屯，將孔萬昌提來。黃昏時分，孔萬昌到堂，岳肅再次升堂，將邱懷禮押上，然後問道：「孔萬昌，本官為你這命案費盡周折，始將兇手捉獲，只是他滿口胡言，不吐實情，難以定案。他和姓楊的客人在你店中居住時，你應該見過他的面貌。這人多大年歲，身材長短，有何特徵，你且供來。」 

  孔萬昌聽了這話，戰戰兢兢地稟道：「此事已隔有數日，雖不能記得特別清楚，但身形外貌倒還記得。此人約有三十上下，中等身材，黑面長瘦。若說特徵，那天晚上，小人給他上酒時，在燈光下，見他飲食，他口中牙齒，兩顆門牙是黑色。」 

  岳肅微微點頭，又道：「那你且看看身旁跪著的人，是否認識？」 

  孔萬昌轉頭一看，略一打量，大聲說道：「是他，就是他……」 

  事到如今，邱懷禮索性把心一橫，說道：「你與我素未謀面，何故串通殷柱挾仇害我？」 

  孔萬昌不等他把話說完，不禁放聲大哭起來，「邱客人，你害的我好苦呀！老漢在十里屯開設客棧十幾年，來往客人不實信，被你害了這事，幾乎送掉性命。不是這青天大老爺，哪裡還有我的活路。當初進店時，可是你命我接那包裹，晚間又要飲酒。次日天明，給我房錢，皆是你一人乾的，臨走又招呼我開門。哪知你心地不良，出了鎮門，就將那楊姓相公害死。一個不夠，又添了個車夫。我看你不必抵賴了，這青天大老爺，不知斷了多少疑案，你想搪塞，也是枉然。」跟著又道：「大人，小人方才看他的門牙是黑色，請大人看視，他還從哪裡辯白。」 

  岳肅聽了此言，讓人掰開邱懷禮的嘴巴，果然門牙是黑色，當時拍案叫道：「邱懷禮，現在你還有什麼話說？現在證據確鑿，若再不如實招來，就不要怪本官動用大刑了！火鏈伺候！」 

  火鏈可是公堂之上最重的刑具，左右取來鐵鏈，用火炭燒的飛紅，在地上鋪好。四個差役上前，將邱懷禮按住，只要岳肅一聲令下，就要將他架到火鏈之上。 

  「你招是不招？」岳肅再次喝道。 

  邱懷禮深知，若然招供，是必死不疑，索性把眼一閉，什麼也不說。 

  「給我把他架上去！」 

  差役答應一聲，將邱懷禮提起，拖到火鏈之前，把膝蓋露出，對著那通紅的鐵鏈按了下去。只聽「啊」地一聲，一陣青煙，哧哧地作響，真是痛入骨髓。邱懷禮當場昏迷過去，再把他拉起一瞧，雙腿皮肉已是焦枯，腥味四起。差役取過一瓢涼水，噴到邱懷禮的臉上，邱懷禮沉吟一聲，緩緩醒來。「疼啊……」 

  「邱懷禮！事到如今，你還不招嗎？若在遲疑，本官還有別的刑罰！」 

  事實證明，姦邪小人中是不出了江姐這種人物的，嘗過火鏈的滋味，邱懷禮不敢抵賴，老實稟道：「小人自幼在黃州謀生，后做些買賣，走南闖北，倒也薄有家產。只因去年結識了一個寡婦，花費了許多本錢，回鄉之後，負債纍纍。今年有一楊姓後生，名叫光啟，也是當地同行，相約同到此買賣。小人見他有百兩現銀，數百兩絲貨，不覺陡升歹意，想將他治死，得了錢財，與這婦人安居樂業。一路之上雖有此意，只是未逢其便。這日路過治下十里屯地方，見這處行人尚少，因此投在孔家店。晚間用酒將他灌醉，次日五更動身，那時他尚未酒醒，勉強催他行路，走出鎮口，背後一刀將他砍刀。正擬取他身邊銀兩，突來一過路車夫，瞥眼看見，說我攔街劫搶，當時就欲聲張。小人唯恐驚動民居，也就將他砍死，得了他的車輛，著包裹物件，得路奔逃。誰知心下越走越怕，卻巧半路遇到殷柱，謊言請他售貨，得了他二百兩銀子，將車與他載。此皆小人實供，情知罪大惡極，只求大人開恩。我尚有老母！」 

  岳肅冷笑道：「你還記得老母，難道楊光啟和那被你砍死的車夫就沒有老小嗎？讓他畫供！」 

  行文書辦讓邱懷禮畫供之後，岳肅將人將他押入監獄，擬定斬監后，申詳上憲。 

  剛一退堂，有差役稟告，說童胄求見，岳肅當即請他到后衙敘話。原來岳肅在臨行前，曾囑咐童胄，去暗訪周氏以往的行徑，童胄日前已打探清楚，聞岳肅今日回來，便前來回報。 

  「小人奉命訪察周氏鄰里，都說畢虎在時，周氏常在街前嬉笑，孰婦人道理，畢虎雖然經常管束，卻只是吵鬧不休。反倒是畢虎死後，周氏終日不出大門，甚至連外人拒不肯見。就此一點，很是令人疑惑。」 

  聽過這話，岳肅更加斷定是冤案疑，奈何屍體傷，不便動刑拷問。略一琢磨，讓人請來殷柱。 

  殷柱進門，岳肅請他坐下，才道：「殷壯士義薄雲天，先前岳某多有冒犯，壯士非但不計前嫌，還幫忙破案，實令岳某汗然。」說著，岳肅離席走到殷柱面前，深施一禮，「請受岳某一拜。」 

  看到縣太爺對自己行禮，殷柱嚇了一跳，連忙跳起，躬身道：「大人太過客氣，此乃小人應該做的。」 

  岳肅伸手相扶，請他坐下，又道：「岳某有一不情之請，不知壯士可否願意答應。」 

  「大人請講，但有所差，殷柱義不容辭。」殷柱抱拳說道。 

  「我見壯士武功高強，一身正氣，想請壯士留在縣衙，助岳某匡扶正義，為民請命。」說完，岳肅用誠摯且期盼的目光看向殷柱。 

  這些天，殷柱和金蟬、鐵虯相處的十分融洽，大家都是江湖中人，意氣相投，也是當然。他又側面打聽了岳肅的名聲，確是剛正不阿，為民做主。 

  此刻見岳肅禮賢下士，誠意招攬。想到和金蟬、鐵虯的交情，再加上自己也有一腔熱血，只是報國門，現在機會就放在面前，不由得單膝跪地，大聲說道：「殷柱參見大人，願為大人效犬馬之勞。」 

  岳肅急忙將他扶起，二人再次落座。岳肅這回也不避諱，同他說了畢虎的案子，以及自己的看法。 

  殷柱雖是直爽的漢子，腦子倒也不笨，馬上聽出其中的味道，「大人，這案子里其中定有貓膩，很可能是周氏同姦夫謀殺親夫。不知大人讓我做些什麼？」 

  幾個屬下，金蟬和童胄的腦子最是靈光，鐵虯比較魯莽，這個殷柱確是個粗中有細。看到他能問出這個問題，岳肅很是滿意，點頭道：「我今想出一個欲擒故縱之計，準備明日將周氏釋回，若有姦夫，這幾日定是憂心忡忡，見她回家，定然上門尋問。你是生面孔，皇明鎮一帶人認得，我想叫你跟隨童捕頭一同前往，一明一暗兩頭盯著，若見有人上門，不論男女老幼，一概查明底細。」 

  「屬下明白。」 

  交代完正事，岳肅又給二人彼此引，讓他們先熟悉一下，表示日後多多交流。然後讓人給殷柱安排房間，留童胄今晚在後宅用飯。 

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  白斬雞，好像有些糊了。紅燒魚，怎麼腸子還在裡面，腥味十足。西紅柿炒雞蛋，清黃分明不說，還有的地方炒糊了，有的地方還是生的。黃瓜炒肉，為什麼黃瓜變成黑色…… 

  飯廳內，岳肅、金蟬、殷柱、童胄、鐵虯五人望著一桌子飯菜，是大眼瞪小眼。 

  「這是誰炒的？」岳肅忍不住看向金蟬。 

  「是夫人的丫鬟梅兒……」金蟬垂頭說道。 

  「哦……」岳肅奈地點頭，接著就想把阮傲月和梅兒叫來吃飯，可轉念一想，十分不妥，在那個年頭，男人們吃飯，婦人根本沒有上桌的資格。料想她二人也不會把自己餓到，肯定會自力更生 

  只是桌上的菜肴，實在令人法下咽，光看著，頭都變大。說句實在話，就這手藝，還不及岳肅、金蟬、鐵虯他們三個大男人。沒有辦法，岳肅只好讓鐵虯再去弄倆菜，怎麼還不得炒個花生米，拍個黃瓜。 

  這一餐，五個人基本上就是喝酒，岳肅是長官，不便多飲失態，其他四個是喝的不亦樂乎。酒是個好東西，四個直爽漢子是越喝感情越深，總共喝了三罈子酒，到了一更時分，這才散局，各自休息。 

  岳肅獨自回房，剛到門口，不等門，就聽到裡面傳來女子的聲音，一聽聲音，知道是梅兒的。「小姐，咱們老爺這官是怎麼當的呀，我還以為能您過來享福，誰知道府里啥也沒有，這傢具都是舊的不說，連個使喚的下人也沒有，一上門就要我來做飯，做的不好，那個叫鐵虯的還挑三揀四。」 

  梅兒是阮傲月的貼身丫鬟，二人一起長大的，關係極好，平時也就是服侍小姐穿衣、梳洗，連廚房都沒下過。也不怪她抱怨，阮臻梅別看只是個小小的學政，縣學的校長，可家裡下人是一大堆。反觀岳肅，堂堂的七品縣令，家裡一個下人沒有不說，甚至連件像樣的家俬也不襯。 

  小丫頭本以為小姐會跟她一樣抱怨幾句，誰料阮傲月卻狠狠瞪了梅兒一眼，略帶怒氣地道：「不要瞎嚼舌頭，大人是個清官，即便家徒四壁又如何，只要能為民請命，我也不枉了。」 

  梅兒沒想到小姐會發火，吐了吐舌頭，撅嘴道：「小姐，我以後再也不亂說了。可是……可是我以前從來沒做過飯，現在讓我怎麼辦呀？」 

  「不會可以學呀，誰也不是一生下來就會做飯的，明天我與你一起下廚便是。」阮傲月義正言辭地道。 

  「那怎麼捨得，您是小姐，還是縣令老爺的夫人，若是您親自下廚，傳了出去，還不得笑死人。算了，還是我自己下廚。」 

  岳肅在門外聽的好笑，不過對阮傲月的為人還是深表讚揚，心中暗想，不圖名利，不愛慕虛榮，這性情確是和黎蘭一樣。 

  當下輕輕咳嗽一聲，門而入。梅兒本來坐在阮傲月身邊，見岳肅進來，忙起身見禮。岳肅示意免了，到傲月對面坐下。梅兒倒是乖覺，連忙告退。 

  阮傲月雖說敬重岳肅，但與他同床，還是萬萬不能，一句話也不說，自行上床休息。岳肅也不多話，自己搭了地鋪，睡在地上。 

  挨到天明，岳肅起來的第一件事就是打發人上街購買木料，棉布，棉花，製作簧。搞到那名差役是暈頭轉向，不知大老爺這是想做什麼。 

  等到差人離去，岳肅當下升堂，提來周氏。 

  周氏倒是有種，一到堂來，不等岳肅開口，她就先行嚷嚷起來，「你這狗官，叫我上堂要做些什麼，是不是想嚴刑逼供？」 

  岳肅一拍驚堂木，喝道：「大膽刁婦，休要逞言。你因你婆婆在家痛哭，人照顧，免不得一人受苦，故提你出來，交保釋回，好好侍奉翁姑。日後將正犯拿獲，到時再提你到堂，彼此辦個明白。」 

  「太爺如此開恩，小婦人豈不情願。但是我丈夫死後，遭那苦楚，至今兇手未獲，又驗不出傷來，這謀害二字，小婦人實承擔不起。若這樣含糊了事，各個都可冤枉人了，橫豎也不遵王法。若說我婆婆在家，痛苦兒子死後驗屍，媳婦又深陷監牢，豈有不哭之理！這總是生來命苦，遇到你這狗官，尋出這等中生有的事來。前日小婦人坐在家中，太爺定要命人將我提來，進行審問，此時小婦人安心在案，轉候大人再審，太爺又故放我回去。這事非小婦人抗命，但一日此案不結，小婦人就一日不回家。不然這罪名小婦人承受不起，恐我丈夫也不甘心，還求太爺將我收監。」周氏見岳肅欲放自己，反倒不依不饒起來。 

  岳肅被她這一派言辭，搶白的半晌言。倒是童胄大聲說道：「你這婦人，真是不知好歹，我家大人向來為百姓伸冤，這次雖有唐突，倒也沒將你如何。現知你清白，將你釋回，你執意不走，難道是想吃一輩子牢飯么。你那婆婆朝思暮想，日夜以淚洗面，難道你就一點孝心也沒有，不打算與她團聚嗎？」 

  周氏剛剛也是故意一說，怕惹人懷疑，現在有人給了台階，沒有不借坡下驢的道理，難道還真願在牢里過一輩子。於是說道：「單論案情，我是不能走，既然你們說我婆婆苦惱，也只能勉強從事。但是太爺還是要照公事辦的。至於覓保一層，只好請你們同我回去，令我婆婆畫了保押。」 

  岳肅見她答應，立即當堂釋放，雇了一頂小轎，令童胄帶人隨他回去。而殷柱則是在後面悄悄跟著。