第二章 黑白不分
圍觀眾人轉頭一瞧，見出來個大官，誰還敢在此湊熱鬧，以防牽扯到自己，立即匆匆散去，不一刻功夫，貢院門前是安靜異常。
鄒佳仁看了眼岳肅等人，大聲問道：「你們身為應考秀才，也是讀聖賢書的，為何在貢院外打架？難道是不將朝廷大典放在眼裡嗎？」
岳肅連忙一躬身，說道：「學生岳肅，拜見大人……」當下，岳肅將事情的始末一五一十地述說一遍。
鄒佳仁點了點頭，那公子見岳肅搶了先機，忙搶上一步，說道：「大人，學生乃是湖廣副將裴玄之子裴英傑……」這傢伙倒好，上來先把老爹的名號給報出來，「學生出門時不小心撞了這位老丈確實不假，那時學生正待伸手相攙，誰料這人便沖了過來，朝學生訛要五十兩銀子做湯藥費，學生不給，他就動手來打。大人您看，我的三個家丁都被他打傷，是非曲直已是明顯，還望大人明鑒。」
鄒佳仁也是個明察秋毫的主，察言觀色已知來龍去脈，知道岳肅言辭屬實，裴英傑純屬胡說八道。但這裴英傑畢竟是副將裴玄之子，總不能為了街頭鬥毆之事，兩家撕破臉皮。稍加思索，便道：「一個巴掌拍不響，身為仕子，在貢院外鬥毆，本官就算革了你二人的功名，也人能說出什麼。姑念你二人十年寒不易，兩下言和，各自去。」
「謝大人！」
岳肅和裴英傑互相瞧了一眼，什麼也沒說，只是哼了一聲，各分左右而去。
岳肅背著外公走出街口，這次出言說道：「外公，我已經不是小孩了，您大把年紀，怎麼還老遠的跑來武昌接我，剛剛沒摔疼。」
外公聽了這話，不禁放聲哭了起來，「孩子啊，外公過來，是因為家裡出了大事。」
「什麼事？」岳肅嚇了一跳，急忙問道。
「在你離家赴鄉試的第三天，你父親去給鄉里郭老爺家修補房梁，一不小心失足摔了下來……」
「父親沒事？現在怎麼樣？」岳肅這下更急了，前輩子是孤兒的他，對現在這個家庭十分看重，全家人都把他當寶一樣看待，上輩子沒有嘗到的家庭溫暖，這輩子全都補上。他早已在心中暗暗發誓，一定要好好孝順自己的親人。
「你父親摔斷了胳膊，好在性命礙。只是摔下來時，砸碎郭老爺家的一個花瓶，郭老爺告上衙門，說他家的花瓶價值一百二十兩銀子，讓我家用田地賠償。縣太爺受了郭家的狀子，說要是不交出地契，就要把你爹抓進牢里。全家只有你一個讀書的，大家沒有辦法，我只能大老遠的跑來，你快回家看看怎麼辦。」
家裡唯一的財產就是這幾畝薄田，岳肅之所以能夠念書，全仗著這幾畝田和父親的辛勤勞動。現在父親受傷，人家又要奪家裡的田產，換誰也坐不住。本來還打算留在客棧住幾日，等到放榜再走，現在看來，只能馬上回去，反正若是中了，也有驛站快馬傳遞。
岳肅不敢耽擱，背著外公急忙趕路，武昌距離雲夢縣有半個月的路程，一路風餐露宿，終於趕回。
到家一看，父親仍然病卧在床，面血色，比想象中要重許多。岳肅親手給父親餵了碗葯，又尋問母親，家裡的情況如何。母親是滿臉憔悴，說自外公走後，縣衙再次來人，言明不給地契，就把父親抓進牢里，家裡沒有辦法，只好把地契交出。父親因為地契的事，急的氣火攻心，病情更重。
聽過母親的講述，岳肅心想，什麼花瓶能值這麼多銀子，還偏巧父親從房樑上摔下正好砸在上面。
思前想後，他認為其中定有蹊蹺，讓母親在家照顧父親，自己現在就趕到縣城，進衙門問個究竟。
母親已經沒有了主意，兒子這麼說，也只能照辦。
岳肅換了套衣服，連夜趕到縣城，在城外等到開門，直奔衙門。衙門外置有鳴冤鼓，岳肅拿起鼓槌敲打起來，此時縣太爺尚未起床，聽到鼓響，也沒有辦法，只能從被窩裡爬出。穿戴整齊上了公堂，叫差役將擊鼓之人帶上堂來。
岳肅挺胸抬頭進入大堂，兩旁衙役「威……武……」一聲，就聽上面的縣令喝道：「大膽刁民，見了本官為何不跪！」
岳肅泰然自若，向上一拱手，說道：「大人在上，學生岳肅這廂有禮了。因功名在身，不便下跪，還望大人見諒。」
明朝有規制，凡是身有功名的，上了公堂不用行跪拜之禮。岳肅雖說是個秀才最後一名，但終究也是秀才。
縣令點了點頭，說道：「你大清早跑來擊鼓，所為何事啊？」
「回大人，學生父親岳雨乃治下白楊鄉人士，前些時日到鄉間郭員外家修補房梁，不慎失足落下，砸碎一個花瓶。郭院外告上衙門，說此花瓶價值白銀一百二十兩，要我家以田地償還，否則便要押入大牢。學生不才，想要看看這所謂價值一百二十兩的花瓶到底是何模樣，也好心服口服。」岳肅不卑不亢，是振振有辭。他倒是想要看看，到底是個什麼樣的花瓶，來訛詐家裡的田地。若果真是什麼名貴之物，也話可說，可要是以次充好，有意敲詐，那也不行。
「花瓶本官已經驗過，確是價值一百二十兩，你就不必看了，趕緊回去。」縣令一揮手，便要打發岳肅走。
「大人，此花瓶終究是呈堂證物，豈有不讓苦主看的道理？大人若是不肯示下，就不要怪學生越級告到知府衙門，到時大人也不好說話。」岳肅的話語是鏗鏘有力，絲毫法回駁。當過警察的人，當然知道不管是古時，還是現在，任何案子都要講求真憑實據。
縣令見唬不走岳肅，不悅地道：「這花瓶乃是宋代的官窯，你一個鄉間秀才，給你看，你能看得懂嗎？」
宋代的官窯瓷器，岳肅在現代也是見過的，上品瓷器，確實價值不菲。不過既說官窯，即便不是上品，也值一百二十兩這個數，不過官窯有一個共同的定製，那就是在瓷器底部有標有官窯的圖章，以示區別。
岳肅笑道：「若是宋代的官窯，學生更得一觀，以便長長見識，也不枉賠上家中田產。可大人要不將證物出示，難免有偏袒之嫌。」
「好一張伶牙俐齒，那本官就讓你開開眼，免得你以為本官徇私。來人啊！把證物破碎的花瓶拿上來。」
得到縣太爺的指令，有衙役趕緊到後堂取來一個包袱，來到岳肅面前，將包袱解開，然後才退到一邊。
岳肅蹲下翻開，見這瓷口不過是普通貨色，怎麼可能是官窯出品，再看了花瓶底部，更是沒有圖章標記。當下站起身來，笑道：「大人想必是被小人蒙蔽，這花瓶根本不是什麼宋代官窯。」
「你懂得什麼，本官已經驗過，就是宋代官窯。你憑什麼說不是？」這知縣當然知道這花瓶不是宋代官窯，但是收了郭家好處，幫著奪取田產。現在被看破，但也要聽聽對方是如何說辭在做計較。
「回大人，學生此次到武昌參加鄉試，受一同邀請，去他家用飯，他家頗有財產，府上也有宋代官窯。他對我說，凡是官窯，底部都有此官窯的徽號，再看這個花瓶，瓷口粗糙，與普通人家所用並區別，瓶底也徽號，自然不是什麼官窯。還望大人明鑒。」岳肅說的去同家吃飯，純屬胡扯，只不過是借詞說明自己見過官窯。
縣令見岳肅說的清楚，一時也犯起難來，暗自討道：「郭家往日多有孝敬，這次又給了好處，怎能被這小子說上幾句就半路回頭。可這小子言辭鑿鑿，說的甚有道理，要是不秉公辦理，他越級告到上憲，我該如何？」
斟酌一會，馬上想出辦法，說道：「你說的也有道理，本官可能有些疏忽，這樣，你先在堂上等候，本官這就讓人到郭府再次驗看。」
說完，馬上讓人前往郭府，然後起身前往後堂，寫了封信，讓人立刻快馬送到郭府。信上的內容非是苦主家看破了花瓶，你自己掂量著辦，隱晦的意思就是，你給的這點孝敬太少，不值得我為你搭上前程。
那郭榮前腳看完信，也知道縣令的意思，後腳差役上門來請，他當下讓人備轎，又準備了一百兩銀子。說實在話，岳肅家的那點地並不值這個數，不過對郭榮來說，錢財是小面子是大，解決了這樁事，日後橫行鄉里，也沒有幾個再敢去報官的。
乘轎來到縣衙后宅，先行見過縣令老爺，把錢一送，說道：「太爺儘管放心，該怎麼判就怎麼判，不就是宋窯花瓶嘛，要是他敢告到知府衙門，我這邊砸一個給你送來當作呈堂證物又有何難。」
縣令平白多得了一百兩銀子，又有了郭榮的承諾，膽子自然更大，微微一笑，道：「郭兄客氣了，我這就升堂。」
再次回到大堂，縣令完全又是另一副模樣，將驚堂木重重一敲，大聲說道：「好你個岳肅，真是伶牙俐齒，本官差點被你瞞過。這花瓶已然證實，確是宋代官窯，你若再敢在堂上信口胡言，混淆視聽，小心本官治你一個擾亂公堂的罪名。」
「大人，您這是何意，此花瓶分明是普通花瓶，拿到市面上，頂多值一兩銀子，為何說我混淆視聽？難道大人您就不怕學生到知府衙門，告你一個徇私枉法的罪名嗎？」
「大膽刁民，竟敢當堂污衊本官，你以為有個秀才功名，本官就打不得你嗎？本官現在便革掉你的功名，來人啊！給我重大四十大板！」
這縣令大喝一聲，隨即有四個差役上前按住岳肅，公堂之上岳肅不敢反抗，但也不畏懼，怒道：「你敢！我這個秀才也是院試考來的，你憑據，豈容你說革就革！你今日敢打我，我明日定到孝感府大堂上告你！」
「好你個刁民，在本縣的公堂之上還敢如此放肆，給我打，給我往死里打！」這縣令也是惱羞成怒，抄起公案上的火籤筒子，將整筒打板子的火籤全部摔到地上。
差役見大人如此震怒，誰還敢懈怠，把岳肅按趴在地上，抄起板子「劈哩啪啦」如雨點般打下。而被打的岳肅還是破口大罵，絲毫不肯服軟。
估計打了能有三十多板，這時候突然有一個差役飛快地跑進大堂，一進大堂，就大聲喊道：「啟稟大人，大喜！」
公案后的縣令被岳肅罵的是怒火中燒，一聽說差役說大喜，當下納悶道：「什麼大喜？」
「剛剛驛站快馬傳遞，說今科鄉試，我們雲夢縣出了一位解元老爺！」