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第二百五十五章 難堪

  第二百五十五章 難堪

  那常家信使連日趕路滿臉都是土,卻恭恭敬敬的垂手而立,被帳中朝廷大員逐個盤問。


  那支可疑的商隊十分詭異,不知從何而來卻攜帶著大量馬匹,卻又不象是馬販子,成員超過百人算一算成本收益,做的竟然是虧本生意,自然逃不過常家的眼線,常做馬匹生意的一看便知是圖謀不軌的。


  魏忠賢大丟麵子,盤問道:“可看清了,可有戰馬?”


  那信使恭敬道:“看清了,其中確有戰馬。”


  魏忠賢臉色發黑看著一眾錦衣衛同知,僉事,十分難看,諸位閣臣則臉色鐵青,從山西到京師經過多少道關卡,各地巡檢司,錦衣衛所居然一無所知,太難堪了,實際上各地巡檢司,各地方錦衣衛早已經不堪重用,都荒廢了,還不如一個山西土豪之家耳目消息靈通,實在令內閣諸公,兵部難堪。


  將那信使好生安頓了,魏忠賢先皺眉道:“自山西來,反賊?”


  馬城思索了一會,居然道:“應是建虜細作,反賊,當不會用這笨法子進京。”


  諸位大員都頻頻點頭,此言甚是,反賊有很多種方法混進京城,扮成馬販子的隻可能是從長城外來的建虜。


  周永春釋然道:“終是百戰良將,心思細膩些。”


  馬城卻不是邀功的時候,心中凜然,無論是反賊還是馬販子,都隻能證明一件事情,山西境內有不法之徒,意圖作亂。皇上是前天到密雲的,信鴿一天一夜可至山西,昨天馬隊就動身了,稍一琢磨便能想明白,山西境內有人勾結建虜,一百多建虜細作藏在山西,居然神不知鬼不覺,令人吃驚。


  魏忠賢大丟麵子,陰沉道:“王國楨此人,當查!”


  周永春厭惡的看了他一眼,冷哼道:“此事可賴不到他的頭上,要查也是先查廠衛,山西廠衛都爛透了麽。”


  魏忠賢雖臉色陰沉卻理虧,偵緝不法本就是廠衛之責,確實怪不到宣大總督頭上,這回是他的失職了。亓詩教,內閣諸公也一臉嫌棄,趁機將這權閹敲打了一番,弄的魏公公臉上老大不痛快卻又不敢翻臉,一口悶氣生生咽了下去。馬城視而不見,內閣和內廷是天敵,絕不可能一家親,難免爭鬥。


  教訓完了權閹,亓詩教又大口歎氣,陝西民變,江南不穩,山東白蓮教也有亂象,貴州還在力戰,如今山西也成了隱患,國之將亂,妖孽叢生呀。馬城卻一臉平靜,這些亂象是早晚要暴露出來的,隻是因為蝴蝶效應提早爆發了而已。諾大個山西藏著一百多個女真細作麽,實在不是什麽離奇的事情。就算京師,江南,不也有心向建奴的麽,不然,天子出巡的消息是如何傳到山西的。


  之後兩日,廠衛全力稽查居然一無所獲,那支馬隊居然憑空消失了。氣的魏公公每天破口大罵,將麾下廠衛頭子罵的狗血淋頭,卻大氣也不敢出一口,錦衣衛指揮使是空缺的,倒黴的便輪到一幹同知,僉事。拖了兩日眾人尷尬的發現,天子居然被堵在密雲了,回不了京,簡直是奇恥大辱。


  馬城仍是神色如常,這也算不上什麽恥辱吧,想當年英宗皇帝五十萬大軍,活生生在土木堡,大明腹地還被擊潰了,連皇上都被人家抓走了不是更恥辱。土木堡離邊關還隔著十萬八千裏呢,蒙古人是如何通過重重關卡,神不知鬼不覺的在大明腹地,用兩萬人將皇上五十萬大軍包圍了,說來荒謬。


  真細琢磨,這大明朝的商人,讀書人是沒什麽不敢幹的,談不上恥辱。被困密雲,天子反倒極為興奮,嚷嚷著要以身做餌和潛入大明京師的建虜大戰一場,嚇的內閣諸公慌忙苦勸,才打消了天子大膽荒唐的怪想法。好在密雲大營兵馬雲集,神樞營,新軍,開原鐵騎雲集,總不會被一百多建奴攻破了。


  天子倒開心了好象放了大假,每日在大營裏觀兵,擺弄火器,嚇的一幹朝臣臉色蒼白,就怕火銃大炮突然炸膛,傷著天子。馬城隻是撇撇嘴,連火銃大炮都不敢碰,算什麽馬上天子,少裝點藥也不會有炸膛的風險。福建水師在澎湖繳獲的火器極多,種類也極為繁雜,還有胸甲。


  馬城也早見識過了傳的神乎其神的西方胸甲,不過如此,實在是不適合明軍。西方胸甲實在是太沉重了,馬城親自試過,穿在身上擺弄二十斤重的火繩槍,極為吃力,考慮到明軍和西方人明顯的身體素質差異,胸甲這玩意真的隻適合西方人,實在不適合東方人,還不如大明製式的棉甲。


  棉甲的防護能力也還不差,用料很足的棉甲防箭還是很得力的,多填點棉花鐵片,防箭效果不比西方胸甲差多少。最重要一件用料夠足的棉甲,是連膝蓋也能包住的,很好的保護住了容易中箭的大腿部位,這一點又比西方胸甲強多了。能包住大腿還很輕便,兩相比較,棉甲顯然更適合明軍火器部隊。


  天啟二年的明軍,就算是兩萬新軍,平均身高絕不會超過一米七五,倘若有個精確的統計,明人成年男子身高不會超過一米七,馬城實在想不到該去哪裏去找平均身高一米八,虎背胸腰的優質兵員,癡人說夢麽。胸甲隻適合西方士兵,棉甲隻適合東方士兵,這是馬成得出的結論。


  隻要有大把白花花的銀子,大明能造出防箭能力極強的棉甲,不就是銀子麽。


  夜裏,帳中。


  馬小三逗弄著十幾條獵犬,皆是林丹汗前日送來做賀禮的名貴犬種,馬城伸手用一條兔子腿喂著名犬,很象是阿富汗獵犬一類的名貴犬種,用來警戒,偵察,也算是一種極有價值的軍事資源。如今這些獵犬就派上了用場,已經在禦營中守了兩夜,這是第三夜也是最後一夜,明天一早,眾位內閣大佬便打算用替身將刺客引出來。


  馬小三早非當初的毛頭小子,沉穩了許多,也英氣勃發,少年英才也是馬城許多奇思妙想的忠實實踐者,比如開原軍製,練兵之法,都是靠一幹馬家堡子弟兵實踐理論,從而形成一套完整的體係。此來京城,嬸子還拖人寫了一封信,求馬城在京城找個好人家的閨女完婚,想到昔日往事不免有些唏噓。

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