第二百零四章 歸路
第二百零四章 歸路
馬城率軍倉皇撤退,卻有些欣慰,海州之圍應是解了,按先前議定之計,海州解圍,戚金便在鎮江水師接應下,沿海岸線大舉撤退,撤回皮島轉而攻略義州,威脅沈陽,撫順,使建奴騎兵大軍首尾不能相顧。
奴有騎兵強大的機動性,水師戰船可也不慢,機動性比騎兵還強。
在山上趁機設伏,挫其鋒芒,砍樹挖坑好一陣忙亂,漫山遍野的奴騎已悄然而至,大舉攻山。望山跑死馬,建奴來的如此之快,當是不惜馬力陷入癲狂了,也不整隊便瘋了一般衝進山中。天色大亮,一聲呼哨,一名川兵砍斷繩子,大段的滾木蹦蹦跳跳沿著山坡,滾了下去。
一群建奴騎兵被砸的連人帶馬,滾下山去,稍一退卻便不顧生死,在林間縱馬狂奔。
更多的滾木滾了下去,馬城大吃一驚慌忙率軍奔逃,這些建奴都瘋了,完全是不顧生死了。逃至密林深處,前麵一騎被樹支掃落馬下,痛苦的揉著腰爬起來,馬城色變決然下令棄馬,進山。
軍令如山,開原騎兵忍痛下馬,取了幹糧清水在馬屁股上重重的捅一刀。上好的戰馬吃痛,撒開四蹄往後麵狂奔,發揮出最後的功用,總能將追兵阻擋上一陣。稍一整隊,三千從騎兵徹底變成步兵的士卒,便貓著腰鑽進深山,麵臨建奴永無休止的搜捕了。三千人被幾萬建奴攆兔子一般追著跑,頗為狼狽。
被攆的急了便挑一處險要之地,返身接戰,深山密林之中,占據地利的明軍占盡便宜,滾木,大石頭推下去便能砸倒一片追兵,石頭仍完了便列陣接戰,憑借兩三人的小組搏殺戰法,殺的建奴散兵連滾帶爬,潰不成軍。然而隻過了片刻,後麵滿山遍野的追兵又追到了,連上三旗白甲兵都折了幾十個。
開原兵也打出火氣,仗著有組織有地利,三兩人結成一個小陣,趁最精銳的白甲兵敗了一陣,建奴士氣受挫,銜尾追擊一通猛殺,殺到砍不動了才悻悻收兵,回身往東南方向的密林裏鑽去。密林中突然發起的全線反擊,終暫時挫敗了建奴的銳氣,大半個時辰沒看到追兵了。
然而此時,原本就不足三千的明軍,已經減員至兩千出頭,傷亡接近三分之一還有大量傷兵。馬城心驚,被激怒的野獸是什麽樣子,後麵猛追不舍的建奴便是什麽樣子,真似發了瘋的狼群,不死不休了。戰死的倒是不多,多半是在山中掉隊,迷路,不知所蹤的,也是無法避免的。
逃至一處峽穀處,山勢險峻幾乎寸步難行。
惟獨一些身材矮小的川兵,上躥下跳如蹈平地,在開原子弟們啞然注視下,手腳並用爬上陡坡,過不多時十幾條繩子仍了下來,讓人目瞪口呆。開原子弟,浙兵紛紛順著繩子爬上去,再也不敢小看這些不起眼的川兵。這麽陡峭的山勢,不用器具隻是雙手並用,便靈巧的爬上去了,這比猴子還厲害些。
馬城倒不以為意,秦邦屏麾下川兵,本就是四川山民,還有些是土司兵,一生下來就會爬山,天生的優秀山地步兵。心中一動,過些時日當奏明陛下,從四川多招募些兵員收至麾下,最不濟也能當傳令兵用。爬到坡上險些掉了下去,麵前赫然是一條深溝,深溝中還有一條小河,綿延東去。
馬城狂喜,順著河走方向是錯不了的,順著河走到盡頭便是鎮江出海口。
卻又麵臨極大的難題,兩千多疲兵筋疲力盡,急需休整,再不休整不等戰死,也要累死在這深山之中了。山雖然不高都是丘陵,爬起來卻極耗費體力,幾萬建奴追兵可以輪番上陣,明軍卻是實在吃不消了。要在山中休整,便要有人斷後,憑借險峻山勢阻滯追兵,為大隊爭取幾個時辰的時間。
召集哨官以上的軍官議事,眾皆沉默,明知留下斷後是必死。
一個年輕營官憤然道:“不消爭了,大人高義,請諸位同僚代為照料標下家中老母,標下願往。”
馬城一黯,認得此人原是馬家堡子弟,叫馬原,是最早一批跟隨自家轉戰南北的,還記得前幾日在遼陽城中,他的部屬因奸淫婦人被斬了八個,也是各營中違反軍紀最嚴重的一個營頭,此時願站出來多半是出於羞憤,態度也十分堅決別人也爭不過他。在開原鐵騎中治軍不嚴,是羞於見人的,在同僚中是抬不起頭的。
馬城黯然,點頭應了,讓他自去挑一些死士守關。
馬原起身憤然道:“前日違反軍紀,不願挨軍棍的隨某去死!”
兩千餘眾悄然無聲,過不多時,三四十個領了軍棍尚未受罰的憤然出列,願戴罪立功免了責罰,在開原軍中,挨了軍棍也是奇恥大辱,羞於見人的。那營官馬原領著死士掉頭便走,兩千餘同僚默默的收集石頭,留下隨身手弩,箭支。此地極為險要,三四十人能守好長時間,到石頭,箭支用完時便隻能戰死了。
馬城硬起心腸滑進山穀,兩千餘眾沿河東去,入夜後才在河邊休整。
有親兵舉著大槍,刺起一條肥碩河魚,遞了過來,更多士卒灌了一肚子水,吃些生魚便酣然入睡。馬城用小刀割著魚肉吃,一名親兵單膝跪地替他解開綁腿,死一般的寂靜,馬城胸中卻極憋悶,從沒想到有一天居然被逼的斷尾逃生。倘若建奴不依不饒,便要不停的斷尾求存。
此舉雖然能以極小的代價,換取極大的戰果,卻仍是很不劃算的。
丁文朝在另一邊靠著樹幹,破口罵道:“爺爺挖了他家祖墳麽,這些鳥人,追的爺爺這麽緊。”
馬城訕笑,殺了人家幾萬家眷,這比挖祖墳仇恨還深,不足為奇,仍想著那幾十個寧願戰死,也不願領軍棍責罰的子弟兵。
自然輕聲念道:“榮譽即吾命。”
左右親兵一振,更沉默了,馬城心情卻好了起來,軍人樸素的榮譽感是最難得的,榮譽,方是軍人的最高信仰,古來如此。這樸素卻崇高的榮譽感,在開原軍中自然而然的滋生了,如此感人至深,也是大明武人之痛,大明軍人之殤。休要說什麽忠君抱國,立了戰功得不到獎賞,一鎮總兵見了七品縣令還得點頭哈腰,談什麽榮譽感。
一夜安睡,至天亮時身後喊殺聲震天。