離別篝火
一場慘烈的戰役結束，突利部三千士兵陣亡一千七百人，沒有受傷的士兵不到五百人，在哈利湖畔的突厥營地裏，突利可汗正在給陣亡的士兵舉行祭奠，死者集屍於帳內和突厥貴族們殺羊馬祭奠，並走馬繞帳七周，其中一人至帳門前用刀割破自己的臉，血淚交流，戰士們的屍體將運回本部，交給他們的親屬進行火葬。
在森林邊，陣亡的天武軍將士也同樣在舉行最後的葬禮，三百戰士陣亡八十人，傷一百二十人，包括主將楊元霸也受了輕傷，生還的士兵扶持著受傷的士兵，在給陣亡的八十名弟兄默哀。
長孫晟在給陣亡的士兵們念著悼詞，“你們的威名將永留草原，你們的勇敢阻擋了西突厥人的野心，你們保住天武王朝的安寧，你們是天武王朝的英雄，願你們在天之靈安息．．．．．．．”
葛薩酋長菩羅帶著數千族人們跪下，向保衛他們家園而陣亡的天武軍士兵致予最真誠的感謝，五百葛薩勇士陣亡了一百八十人，他們在草草祭奠完自己子弟後，便趕來為陣亡天武軍將士送行。
這時，突利帶著數十名部落酋長騎馬而來，他們翻身下馬，在陣亡的天武軍士兵們麵前跪下，默默地為他們向上天祈禱。
突利走到長孫晟麵前雙膝跪下，沉聲道“突利誤入歧途，是您的到來使我幡然醒悟，迷途知返，請長孫將軍轉告聖天子陛下，突利之命是天武王朝所給，我突利向騰格裏發誓，終我此生，突厥軍隊不會踏進天武王朝一步。”
長孫晟連忙扶起他，安撫他道“這也是聖天子的希望，希望天武和突厥永為兄弟，永不侵犯。”
突利又走到楊元霸麵前，向他深深行一禮，“楊將軍的恩德，我突利銘記於心，無論何時何地，隻要楊將軍踏入草原，就是我突厥最尊貴的客人，這是我突利的承諾，也包括我的子孫，他們都將牢記這個承諾。”
逝者已去，生者將享受勝利的榮耀．歡笑取代了悲傷，慶祝取代了祭祀，屬於勝利者的夜晚來臨了。
少女的歌聲在哈利河畔回蕩，篝火點亮了人們眼中的喜悅，空氣中彌漫著誘人的肉香，在一堆堆篝火前，天武軍將士被熱情的葛薩民眾拉到自己的篝火前坐下，他們是葛薩人心中的英雄，葛薩主婦拿出了最好的嗎奶酒，眾人篝火旁大碗喝著馬奶酒，大口吃著烤羊肉，歡聲笑語，享受著葛薩少女們崇拜的目光。
楊元慶和突厥貴族們坐在最大一堆篝火前，火光映紅了他的臉，在火光中，一隊突厥少女正翩翩起舞，阿思朵也在少女之中，她的眼睛在火光映照下，閃爍著寶石般的光澤，她毫不掩飾自己的愛戀和熱情，就仿佛她在給楊元霸一個人跳舞，在她眼中，楊元霸就天地間唯一的英雄！
尉遲綰快步走過一堆堆篝火，在一堆篝火前找到了胖魚。
“胖魚，你過來，我有事找你。”
“什麽事啊！”胖魚正和兩名突厥女子相談正歡，有些不耐煩。
尉遲綰緊咬嘴唇，橫刀拔出，指著兩個女人，“你們滾！”
兩個女人被嚇壞了，跌跌撞撞而逃，胖魚大怒，騰地站起身斥道“尉遲，你要做什麽？”
“你這個蠢貨，將軍要鑄下大錯了，你還有心思找女人？”
胖魚愣住了，他撓撓後腦勺，“你在說什麽？”
“笨蛋，你還沒看出來嗎？突厥公主喜歡上將軍了，今晚將軍要鑄下大錯。”
胖魚忍不住笑了起來，“我以為什麽事，不就是個女人嗎？這有什麽？”
尉遲綰恨得直咬牙，“你還不了解將軍嗎？他會動真情的，萬一他對這個突厥公主動了真情怎麽辦？”
“那就娶她唄！有什麽怎麽辦？”胖魚還是不明白。
“你這頭胖豬娶一百個突厥女人都沒問題，沒人會在意你，但將軍不一樣。”
尉遲綰隻得把話挑開了，“將軍是漢族世家大族，是楊太仆之孫，你還記得嗎？四年前楊太仆說過，將軍是他的繼承人，你說楊太仆的繼承人娶一個突厥妻子，如果他的長子是一半突厥血統，楊太仆能接受嗎？他的家族能接受嗎？將軍就完了，這麽重要的事情，你還不明白嗎？”
尉遲綰畢竟是女人，她的心思比男人要細膩得多，盡管她是鮮卑血統，但她更懂家族血緣的重要，楊元霸是她的兄弟，也是她的親人，她無論如果不能讓楊元霸走錯這一步。
胖魚這才有點明白過來，好像是這麽回事，他眉頭一皺，“那我們怎麽辦？”
“你去勸他，讓他明白。”
“我估計勸不了他，將軍想做的事情，誰也攔不住，如果我勸不了他，那該怎麽辦？”
“你這條笨魚，你不會想想辦法嗎？”尉遲綰咬牙切齒道。
“那你怎麽不去？”
尉遲綰臉一紅，又恨恨道“我說話將軍什麽時候聽過？”
胖魚一咧嘴，苦笑道“可是我說話，他更不會聽。”
“你膽大心細，你先去勸勸他，他若不聽，你就一把火把突厥公主的營帳燒了，讓他們沒地方可去。”
．．．．．．．．．
主篝火前火光熊熊，火光照亮了每個人的臉龐，葛薩酋長菩羅坐在楊元霸身旁，他見阿思朵不停在楊元霸麵前跳舞，眼光熱情奔放，他便忍不住嗬嗬笑了起來，“看來，我要換個位子了。”
楊元霸也感覺到了阿思朵的熱情，他臉有些發熱，草原女兒的敢愛敢恨，大膽直率讓他有點難以消受，雖然阿思朵長得也很秀麗，身姿婀娜，可想到她還是一隻尚未長大的小天鵝，楊元霸心中的一點點感覺又被哈利湖的涼水澆滅了。
他隻得裝作不知，對菩羅笑道“我發現葛薩的女人很多，男子卻不多。”
菩羅苦笑一聲，“我們年年要和薛延陀部爭奪馬場，男子大多戰死，留下的女人很多，今天這一戰，又多了一百多個寡婦，男丁不足，是草原上每一個部族的共同苦惱，孩子是我們最寶貴的財富。”
“那以後葛薩部有什麽打算呢？”
雖然這一戰他們大敗薛延陀，但薛延陀並沒有元氣大傷，葛薩部連青壯之軍也隻能湊出五百人，假如他們離去，薛延陀饒得了他們嗎？
菩羅感覺到了楊元霸對他們的關心，事實上，今天戰場血戰，葛薩部就是跟在天武軍身後，才大大減少死亡，若沒有天武軍在前麵頂著，他們五百人早就全軍覆沒了，絕不會隻陣亡一百多人，他心中對楊元霸也充滿了感激。
他歎了口氣道“我們幾個長老已經商量過，決定西遷，葛薩人的主支在西方，已經建立了可薩汗國，我們這邊隻是一支偏族，若不走，很快就會被薛延陀部滅亡。”
他拍了拍楊元慶的肩膀，“以後若有機會來夷播海，你來找我，你就是我們葛薩人最尊貴的客人。”
“我會的，一定去。”
入夜，一輪金黃的圓月掛在天空，將清柔的月輝灑在一頂頂溫柔的穹帳上，鐵血似火，溫柔如水。
天武軍將士們和葛薩部的女人們牽著手，三三兩兩，鑽進她們的帳篷，品嚐著男女間的魚水之歡，葛薩部的女人們用她們的熱情和溫柔，來犒勞她們心中的勇士。
夜色如水，阿思朵牽著楊元霸的手，俏麗的臉上如水蓮花含苞待放，她拉著楊元霸走一處無人的寂靜處，揚起頭，癡癡地望著眼前這個高大英俊的漢人男子，她用漢語低聲道“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”
“我知道。”
楊元霸輕輕撫摸她俏麗的臉龐，柔聲道“可是明天，我就要走了。”
“我隻求一夕，將你的心留在我身旁。”
楊元霸搖搖頭，“我的心比草原還寬，你留不住。”
“那我用劍撬下一塊，那一塊屬於我。”
楊元霸解下自己戰刀送給了她，低聲道“草原有佳人，粉妝待我憐，慷慨解情刀，但求一夕緣。”
阿思朵接過元霸戰刀，俏麗因喜悅而羞紅，她拉著楊元霸的手望向遠處她那紫色的穹帳，眼中充滿了期待。
楊元霸卻按住了她尚顯稚嫩的雙肩，注視著她的眼睛搖頭道“你還是一朵含苞待放的草原小花，尚未到摘花之時，等有一天，鮮花盛開，你來大利城找我。”
失望讓阿思朵心中美夢破滅，她明亮如寶石般的眼中湧出了淚水，“可是．．．．．你一回頭，就會把我忘記。”
“不會，我是草原上的白雲，雖然不會被你牽在身邊，但我會記住雲的誓言，當鮮花盛開，如果你還願意，我會化身為你花瓣上第一顆朝露。”
阿思朵目光有些癡了，她拉著楊元霸的手，美麗的眼睛湧起濃濃的情意，柔美的嘴唇裏吐出她甜美的誓言，“我會等待，就像月亮湖等待天鵝的到來，你就是我心中的勇士，永遠都是，當我心花綻放，當我可以梳起小辮，我一定會來大利城找你。”
楊元霸低下頭，在她飽滿光潔的額頭上輕輕一吻，便轉身而去，阿思朵呆呆地望著他走遠，她忽然唱起古老的歌謠，聲音是那麽哀傷。
“月亮照在於巳尼大水之上，湖邊的天鵝依舊寂寞，
她在等待遠方的勇士，
給她送來築巢的愛草，
她已等待千年，癡情不改，
終於感動騰格裏，把他送到身邊，
．．．．．．
可勇士的箭啊！為什麽這樣無情，
射穿了天鵝的心．．．．．”
歌聲久久在草原上回蕩，楊元霸卻始終沒有回頭，他的心已飛回遙遠的家鄉，家鄉還有另一隻在等待著他的天鵝。 。