001

  ()「那是鳳凰耶！真正的白鳳凰！哇，帥呆了！」 

  「嘿嘿，大概跟你有一天晚上踩到蛇那時的臉se一樣蒼白？」 

  「克拉拉！你這傢伙！我不是叫你別再提那件事了嗎？」 

  我噗哧一聲笑了出來。喬薇尼暴跳了起來，一面環顧四周，害怕被人聽去了。 

  這丫頭真是的。踩到蛇就踩到蛇嘛，幹麼突然就靠到了我身上？難道她認為這樣鑽到我懷裡，不會被我親一下嗎？我回憶起當時的情況，又再次笑了，這次的笑跟剛才的意思有點不同。喬薇尼馬上用想把我抓來吃了的表情瞪了我一眼，我只好趕快轉移注意力。 

  「你看那邊！克拉拉，那裡，那個小孩好像就是鳳魂使！」 

  不知不覺間，喬薇尼又再度把視線投she到白鳳凰那裡去了。說起來其實很難把視線從那裡移開。我也朝喬薇尼指的方向望了過去。 

  白鳳凰旁邊有一個少年，正騎著白馬緩步前進。走在白鳳凰身邊的白馬。說起來這還真是風雅。況且那個少年也穿著白se的披風。我哼了一聲。 

  「鳳魂使沒必要擔心被鳳凰吃掉，但是那匹馬還真可憐。」 

  「咦？」 

  「要不是膽子夠大，怎麼可能跟鳳凰並肩這樣走著。」 

  「是哦？原來如此。」 

  「那還能怎麼辦。怪只能怪它生下來就是白se的。所以只好帶著『您不想吃我？』的眼神，乖乖走在白鳳凰的身邊。」 

  「哈哈，克拉拉。你還真耍寶。」 

  「哈哈哈！你這傢伙。你真的都是這樣講話嗎？」 

  聽到我說的話，旁邊的大人們與喬薇尼都笑彎了腰，我則是吐了口口水。 

  如果將我話里的白鳳凰換成貴族，白馬換成平民，那就是很明顯的隱喻了。只是我們村裡的人太單純了，誰也聽不懂我的話。去他的，是我不正常嗎？其實我們領主心地很好，跟故事裡面那些虐待平民的領主一點也不相像。 

  喬薇尼笑了笑，又開始踮腳張望了。好像是因為周圍擁擠的人群而被擋住的樣子。這死丫頭，別人都在長高的時候，她到底在幹嘛？我咂了咂嘴，抓住了喬薇尼的腰。喬薇尼瞪了我一眼，我則是深呼吸了一下。 

  「別胡思亂想，喬薇尼。」 

  接著我把喬薇尼抬到右邊肩膀上，讓她從周圍大人們的縫隙中能夠看得更清楚一點。喬薇尼的臉雖然紅了起來，卻也沒要求我放她下去。 

  「看得清楚些了嗎？」 

  「嗯……仔細一看，那個鳳魂使好像還不到十歲？」 

  「去。能不能當鳳魂使跟年紀是無關的。從鳳凰的角度看來，不管是五歲的小鬼頭還是八十歲的賢者，都一樣只是小孩而已。」 

  周圍的那些大人用驚訝的眼神看著我，突然集人們視線於一身的喬薇尼好像有點不知所措。她因為害羞而蠕動著身體，我原原本本都感覺到了。 

  我不理會周圍的狀況，繼續望著前方。 

  不管怎麼說，那景象是非常壯觀的。巨大的白鳳凰再怎麼看，從頭到尾巴好像也超過300肘。簡單來說，頭跟脖子長100肘，身體長100肘，尾巴也100肘左右？因為鳳凰是在地上走，所以翅膀摺疊了起來，但很明顯地，翅膀跟頭的長度呈黃金比例。它從遠處一直旅行到此地，然而它的頭還是直挺挺、威風凜凜地頂著天。這麼巨大的生物，為何動作還能如此優雅？牛跟馬有時也會覺得自己的頭很重，但應該更重的鳳凰卻沒有將脖子垂下來。連人偶爾也會拖著腳走路，但是鳳凰的腳步卻像鹿一般地輕巧。鳳凰用它在天空中急速飛翔的輕盈走在人群的前頭。 

  鳳凰的身邊就是那個騎著馬的小少年在走著，就算給我一千塞爾的錢我也不想跑去那個位子。不管是馬、披風還是穿的衣服，對他來說都顯得太大了。當然那個少年的責任也十分重大。少年好像因為長途的旅行而十分疲勞，也不太看那些為了歡迎自己來到此處的人們。不，不如說他似乎有點害羞。 

  在他們稍微遠處的後方，有幾個騎士和一些士兵跟在後面。他們好像是從首都出發，來護衛鳳凰跟鳳魂使的士兵。就像我之前說的，那匹馬是無可奈何地走在鳳凰的身邊，至於那些士兵就沒有必要這麼做了。所以他們在遠遠的後方跟著走，你甚至很難看出他們跟前面的鳳凰是一夥的。 

  之前屏息看著鳳凰的人群們直到這時才爆出了歡呼聲。 

  「鳳魂使哈修泰爾萬歲！」 

  「哈修泰爾萬歲！」 

  少年聽到人們喊著自己的名字，頭垂得更低，幾乎要整個鑽到衣領里去了。居然說什麼萬歲？對不到十歲的小鬼喊萬歲，真是件很可笑的事。乾脆喊「謝主隆恩！」算了。 

  「偉大的鳳凰西澤萬歲！」 

  「西澤萬歲！」 

  如果那頭鳳凰知道人們對他喊的「萬歲」這個詞的意義，它會覺得有多可笑呢？ 

  不管怎樣，那頭鳳凰的名字好像是西澤，而旁邊鳳魂使小鬼的名字好像是哈修泰爾。我們貧窮村中那些可憐的鄉下人不可能對外面世上的事那麼清楚。一定是從領主的城裡來的那些人先帶頭高喊，周圍那些眼se快的村人才跟著喊的。搞不好他們今天離開之前，就又把那些名字忘掉了。 

  「一定要消滅掉瑞茲！」 

  「幹掉瑞茲！」 

  我霎時間打了個寒噤。 

  瑞茲。人們絕對忘不了這個名字。所以這時村人的叫喊，至少也有幾分是發自於內心。連我自己也吃驚的是，我居然也跟著大家揮手喊叫了起來。 

  「宰掉該死的瑞茲！幹掉它！」 

  因為我一時激動，喬薇尼差點就掉了下來。喬薇尼嚇了一跳，一把抓住了我的頭髮，我猛然清醒過來，趕忙扶住了她。 

  「啊，對不起，喬薇尼。」 

  「放我下去！」 

  喬薇尼生氣地喊著，我只好乖乖放她下來。她一面抱怨，一面擰我的手臂。 

  「你故意的！對？」 

  我被她擰得糊裡糊塗，趕忙轉過頭去。我蒙住了喬薇尼的嘴巴，開始對她說悄悄話。 

  「噓！噓！喬薇尼，安靜一點！鳳凰最喜歡小女孩了。別做吸引它目光的動作！」 

  喬薇尼眼睛睜得大大的。我作出嚇人的表情，然後很殘忍地說： 

  「因為嚼起來很不錯……所以在其他的情況下，它可能一口就把人吞了下去，可是像你這種小丫頭，它可能會細嚼慢，津津有味地吃！特別是紅髮的小女孩……」 

  就像我預想的一樣，喬薇尼開始發抖，躲到了我的背後。正因為她跑到我後面，所以看不見我偷笑的表情。 

  白鳳凰不知道自己因為我開的玩笑而背了黑鍋，仍然靜靜地走著。他真是酷斃了。這麼厲害，看起來又這麼嚇人的傢伙居然聽從旁邊小鬼頭的命令行動，不知怎的酷到讓人覺得有點茫然若失。 

  過了一陣子，長長的行進行列消失在領主城所在的丘陵陡坡上頭。人們漸漸散去，或是幾個人聚在一起聊天。 

  「我們領主今晚應該睡得著了？」 

  「沒錯。呵呵。有這樣的鳳凰在後院里，應該能夠好好睡一覺了。」 

  我聽到大人們的話，笑了出來。但那時傳來了一句刺激到我耳朵的話。 

  「真是太好了。如果這麼厲害，那瑞茲就死定了。」 

  「對呀。瑞茲那傢伙，」 

  瑞茲，瑞茲！ 

  我每次一聽到這個名字，全身就會感覺變得冰冷。然而同時我的腦袋卻會像火燒一樣熱了起來。瑞茲，那該死的傢伙！應該把它塞到糞堆里吃屎，狠狠扁他三個半月……咦？為什麼我老是這樣說話？我所有想得出的髒話，全都是這村裡的大人在不考慮下一代教育的情況下，在小孩面前說過的。 

  我眼中冒出了火花。喬薇尼嚇了一跳，抓住了我的手臂。 

  「克拉拉？」 

  「啊，喬薇尼。走。太陽快下山了。」 

  「嗯。好啊。哇！剛才真是酷斃了。」 

  喬薇尼將手按在胸前，深呼吸了一下。 

  我把嘴移到喬薇尼的耳邊。 

  「我剛才不是說鳳凰喜歡吃你這種紅髮小女孩，喜歡得要命？就在剛才你躲在我背後那時，那頭鳳凰還流著口水看你呢。你沒看見？」 

  喬薇尼大聲尖叫。大概今天晚上睡不著的除了我們領主之外，又多了一個人了。 

  結果我後悔嚇了喬薇尼。 

  她說就算殺了她，她也不敢一個人走了，只好緊抓著我的手臂慢慢走，所以我雖然不怎麼樣，還是得裝出個騎士的樣子來護送她回去。喬薇尼她家是負責幫領主看守森林的，所以離村子有點距離，是在森林裡面。但我最懷疑的是，在森林裡出生、森林裡長大的喬薇尼，怎麼會太陽一下山就不敢進森林了。喬薇尼望著夕陽西下、布滿彩霞的天空，表情顯示出她正在擔心：萬一走到半途天就黑了，那她該怎麼辦？ 

  「喂，丫頭！你別跟我說你到了十七歲，還不敢自己回家！」 

  「還敢說！到底是誰嚇我的？」 

  我搔了搔頭，開始快步往前走，喬薇尼害怕落單，只得緊緊跟著。 

  走向喬薇尼家的途中，我突然有個念頭，想順道去卡爾家看看。一方面去訪問卡爾是很讓人高興的事，另一方面我也很好奇他為什麼沒跑出來看熱鬧。我突然改變了方向，喬薇尼嚇了一跳，連忙抓住我的手臂。 

  「你，你去哪？」 

  「你再往前走一點點不就到了。自己回去。」 

  「你要去找卡爾嗎？」 

  「嗯。」 

  「那一起去。回程的時候，你一定要送我到家門口。」 

  庇佑jing靈與純潔少女的卡蘭貝勒呀！您到底是怎麼想的，怎麼會賜給這個少女如此不分青紅皂白耍賴的能力？我會用從卡爾那裡學來的，還有從小到大所學的這兩種不同語氣來講話。有時說出來的東西連我自己聽了都會嚇一跳。像現在就是這種情況。 

  我什麼話都沒說，只是往前走，喬薇尼一副好像已經得到我的承諾的樣子，也跟著我走。 

  卡爾的家位在森林邊上的空地。 

  他既不種田，也不養家畜。也沒有做什麼東西來賣。此外他不但不交稅，連一年中要為領主服的幾天勞役也不參加。雖然如此，他自己釀酒，拿去換麵包，一面讀書，過著悠遊自在的生活。這件事對喬薇尼而言始終是個不解的謎，所以她有點怕卡爾。 

  隨著我們離卡爾的家越來越近，答，答的斧頭聲也越來越清楚。 

  一陣子之後，空地出現在我們的眼前。我們看到一個中年人，有著適中的身材、褐se的頭髮、看來很和善的臉龐。如果你在街上遇到他，你絕對不會記得他，就是這樣一個平凡的男人正在砍樹。 

  「克拉拉老弟，你來了嗎？」 

  卡爾放下斧頭，作出了愉悅的表情。這對喬薇尼而言又是件不可思議的事。喬薇尼身為領主屬下守林者之女，她始終無法理解，卡爾怎麼能沒得到自己父親允許，就砍這裡的柴來用。喬薇尼帶著jing戒的眼神，屈膝向他行了個禮。 

  「你好，卡爾。」 

  我也親切地打了招呼。 

  「你還真懶惰啊，卡爾。居然到太陽下山的時候，才開始砍晚上要用的柴火。」 

  「哈哈哈，克拉拉老弟。真正懶惰的人才不只是這樣。因為覺得砍柴很煩，所以一面發抖一面睡覺，那才叫做懶惰。好久不見了，史麥塔格小姐。」 

  這就是為什麼雖然喬薇尼有點怕卡爾，還能這樣跑來找他的原因。居然叫她史麥塔格小姐？不管是她的父母還是村裡的人，大部分都叫她喬薇尼，頂多叫叫小名傑蜜，而卡爾居然能夠記住連我都常忘記的喬薇尼的姓氏，還這樣叫她，這真是厲害。喬薇尼微笑了起來。唉唷，還真噁心。 

  「別胡說八道了。哪裡去找這麼懶的人？」 

  「有的，尼德法老弟。我朋友當中就有這麼懶的傢伙。因為不想砍柴，就這樣一邊發抖一邊睡覺，到後來得了感冒，差點死掉。」 

  「咦，有誰是得感冒死的？越說越離譜了。」 

  「你這小傢伙還真難纏，大人跟你全講不通的。呵呵，進來。史麥塔格小姐？美麗的淑女來訪，卻讓她站在這邊，這真是件失禮的事。」 

  「那我就悉聽吩咐。」 

  喬薇尼用既優雅又嬌滴滴的聲音回答。天啊，雞皮疙瘩掉滿地！ 

  我們一進到草屋裡，太陽的餘暉就整個都消失在地平面後頭。所以卡爾點起了房間zhong yang桌上的蠟燭，喬薇尼誇張地作出光線很刺眼的表情。說起來，要看蠟燭，若不是到領主的城裡去，或者到開蠟燭店的我家，還能去哪看呢？ 

  卡爾讓我們坐下之後，先點起壁爐，接著走到書櫃旁邊，那裡面放的酒瓶比書還多。應該放在書櫃里的書反而都亂放在地板上，或者床上。 

  他拿了酒瓶跟杯子，放到我們面前，然後開始倒酒。 

  「舉杯，尼德法老弟。這是蘋果酒。應該已經釀好了。史麥塔格小姐。」 

  要是喬薇尼的家裡看到現在這種情況，不弄得雞飛狗跳才怪。我家也差不多。 

  但是我們兩個還是裝出一副常喝的樣子，舉起了酒杯。我偶爾會跟釀酒廠的老么米提要些酒糟來吃，但喬薇尼幾乎全沒碰過酒，還是故意作出一副泰然自若的表情。 

  卡爾在自己的杯子里也倒滿了酒，然後想了一陣子乾杯時要講什麼話。