第二百七十八章 劍拔弩張
襄江碼頭距離荊州五十裏,是水陸間重要的轉運站,往往貨物從下遊甚至江淮沿著水路運到此處,然後卸載裝車通過陸路運往漢中等地,得益於此,襄江碼頭總是一派繁忙的景象。
在熙熙攘攘碼頭的顯眼處停靠著三艘樓船。這三艘樓船不是貨船,中桅杆上掛著一麵大旗,上書一個‘孫’字。原來這三艘樓船是長沙太守孫家的。
兩天前,孫堅在長沙送女兒上船,隨後三艘樓船便載著孫仁過洞庭湖,再經漢陽轉進襄江一路北上,在兩天後的今天到達了襄江碼頭。然後黃蓋率送親隊伍護送孫仁往荊州而去,而三艘樓船則等候在此。
船工水卒們懶散地做著手中的活,有的在打水,有的在檢查纜繩,還有的在無所事事地晃蕩著。
就在這時,碼頭上突然傳來一陣混亂的嘈雜聲,船工水卒們不禁尋聲望去,隻見一匹馬正從人群中朝這邊奔跑過來,碼頭上的人們慌忙地閃避著,同時嘴裏在不住地叫罵著。
那匹馬徑直跑到樓船停靠的泊位才停下來,這時,樓船上的船工水卒們才看清馬背上竟然還馱著一個人。
正當眾人疑惑張望的時候,突然有人叫道:“這好像是黃老將軍!”
眾人聞言一驚,連忙下去將那馬背上的人抱下來,一看,竟然真的是不久前才離開的黃蓋,更令眾人吃驚的是,此刻的黃蓋傷痕累累,一副奄奄一息的模樣。
“快!快把黃將軍報上船!馬上通知副將!”一名小校急聲叫道。
隨即一名副將慌忙跑上船,他是要去通知留守的副將。同時小校和四名水卒小心翼翼地將黃蓋抬起往樓船上走去。
看到這一幕,碼頭上的人指指點點,議論紛紛。
黃蓋很快被抬進了一間船艙,這時副將也心急火燎地來了。
“黃將軍!”副將喚道。
“快,快,快開船!回長沙!”黃蓋斷斷續續地急切地說道。
看到黃蓋這樣一副模樣,副將已經預感到了什麽,所以沒有詢問細節便下令三艘樓船立刻起航。
隨即三艘樓船上的船工水卒忙碌了起來,片刻之後,三艘樓船便揚帆起航了。
在碼頭上有負責接待孫家送親隊伍的劉表官員。孫家的三艘樓船剛一起航,便有人將這一情況報告給了這名官員。
官員不禁一驚,隨即往孫家泊船的埠頭跑去。可當他趕到時,隻看見三艘樓船遠去的身影。
官員感到事情有些嚴重,於是立刻朝荊州趕去。
身在荊州正等喝媳婦茶的劉表在午後收到了急報,送親隊伍在距離荊州不到十裏的地方遭到了伏擊,除孫仁黃蓋失蹤外,所有人全部被殺!劉表震驚變色,一時不知該如何是好。
這時,蒯良分析道:“送親隊伍竟然在荊州左近遇襲,這實在是有些蹊蹺!”。蒯良這話是有所指的,劉表的發妻早死,現在的蔡氏並不是長子劉琦的生母,蔡氏同劉琦的關係很緊張,蔡氏一直認為劉琦是自己的威脅,劉琦也一直防備著蔡氏,如果劉琦成了孫家的女婿,劉琦的聲勢勢必更大,這是蔡氏極其不願見到的,因此在之前,蔡氏就曾極力反對過這樁婚事,所以就目前來看,最不願意看到婚事成功的就是蔡氏。
劉表皺了皺眉頭,臉上閃過一絲怒色,不過卻沒有說什麽。
劉表頓了片刻,問道:“琦兒呢?”
蒯良回答道:“公子正率人四處尋找孫小姐。”
劉表歎了口氣,搖了搖頭。
這時,蒯良進諫道:“主公,必須立刻派人控製停泊在碼頭的孫家樓船!”
劉表不解,問道:“這是為何?”
“送親隊遭襲,孫家小姐生死未
卜,這雖然跟主公無關,但畢竟發生在荊州左近,主公,如果你是孫堅,將會做何感想?”蒯良不答反問道。
劉表稍作思忖便回答道:“如果我是孫堅,當然會將此事落在我們的頭上!”,說到這,劉表的臉色頓時一變,驚聲道:“不好!孫堅一定會興師問罪!”
蒯良點了點頭,說道:“所以我們必須先控製住那三艘樓船,讓孫堅暫時得不到消息。同時我們立刻準備,以因應孫堅的報複!”
劉表點了點頭,隨即對身邊的黃祖下令道:“你立刻率領本部軍馬趕到碼頭,將孫家一行人全部扣下!”
“是。”黃祖抱拳應諾,隨即問道:“可如果對方反抗,我該如何?”
劉表的雙眼一寒,冷聲道:“那你就看著辦吧!”
黃祖會意,隨即便退出了大堂。
可黃祖還沒離開多久,便又回來了。跟在他身邊的還有一個氣喘籲籲的文官,這個文官就是在碼頭負責接待孫家的那個官員。
見兩人進來,劉表不禁愣了一下,隨即問道:“你怎麽又回來了?”
“主公,孫家的三艘樓船已經離開了!”黃祖跪稟道。
劉表一驚,急聲道:“這怎麽可能!”
“主公,這位是在碼頭負責接待孫家的官員,是他帶回了這個消息。”
劉表將目光移到那人身上,那官員連忙跪下稟報道:“主公,確實如此!”
“孫家的樓船怎麽會離開的?”劉表問道。
“具體的,下官也不清楚。隻聽碼頭上的百姓說,在樓船離開前,有一匹馬馱著一個身受重傷的人跑到埠頭,隨後三艘樓船連個招呼都沒打便離開了。”
這時,一旁的蒯良皺眉道:“想來是有活口逃了回去,孫家的人以為是我們做的,所以便不告而別了!”
劉表緊皺眉頭,焦急地問道:“那我們現在該如何做?”
蒯良立刻進諫道:“立刻調集重兵往江夏、南郡,以因應孫堅的報複!”
此刻已經沒有別的選擇了,劉表稍作思忖便下令道:“黃祖,我予你十萬大軍,你立刻前往江夏!”
“是!”黃祖抱拳應諾。
隨即劉表又下令道:“傳令蔡瑁率五萬水軍進入洞庭,另傳令文聘領南郡十萬大軍策應黃祖。”
隨後,很久沒有動作的荊州大軍行動了起來。
在劉表傳下動員令的第三天,從荊州逃出的三艘樓船終於抵達了長沙。
當孫堅、孫策看到狼狽而回的重任,看到重傷的黃蓋,聽到送親隊被襲孫仁生死未卜的消息後,兩人勃然變色。
“父親,我早就說不要將妹妹嫁去劉家!你看劉家是怎麽對待我們的!簡直欺人太甚!”孫策憤怒地吼叫著,一副擇人而嗜的模樣。
孫堅的臉色非常難看,熊熊的怒火在雙眼中燃燒著。
其他眾將均注視著孫堅,等待孫堅的決定。
片刻後,孫堅低沉著聲音問道:“黃老將軍的傷勢如何?”
一人立刻出列稟報道:“黃老將軍傷得很重,仲景先生說,黃老將軍若能挺過三天,便能逃過這一次的死劫!”。這人口中的仲景先生就是張仲景,人稱醫聖,曾做過長沙太守。
孫堅的臉色變得很陰沉了,突然霍地站起來,怒聲道:“劉表欺人太甚!我若不反擊,豈不被天下人恥笑!”
“程普!”
“末將在!”
“你立刻傳令三郡三軍來長沙集結,進軍江夏!”
“是!”
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