第十二章: 拒絕
素瀾在原地愣了愣，最終還是退出了書房，帶著隱忍去青竹院找虞婉棠。
這時，她剛好在路上撞見了鬼鬼祟祟的子錄，對方也恰好看了過來。
子錄快步朝著她的方向走了過來，頗為擔憂地問道:“素瀾姑娘，七哥沒發現我藏在屋子裏麵吧？”
“沒。”素瀾冷冷地吐出這個字，不難看出她此刻很不想搭理眼前的人。
其實她很煩悶，方才臨七過來時，子錄完全沒有必要躲著，現在反而搞得自己提心吊膽，心虛得緊。
隻怪當時被子錄那句“毀了清白”給唬住，興許是太在乎楚玄歌的想法吧……
素瀾心裏是這樣想的，對子錄的不待見自然也就多了幾分，但無奈不能撕破臉皮，也不好再做出什麽過於厭惡的舉動。
“素瀾姑娘，聽七哥說賬簿出了差錯，如若姑娘需要幫忙，我定傾力相助”子錄湊了過來，笑嘻嘻地說。
“不用。”她淡淡看了他一眼，卻在看到那張憨厚的笑臉時愣了愣，好一會才緩過神，連忙說道，“我有事要去青竹院一趟，你仔細做好分內的職務，莫要整日在府裏閑晃。”
“子錄沒有整日閑晃！”他急忙為自己解釋，後麵的聲音卻明顯弱了下來，“我隻是，隻是出現在素瀾姑娘身邊的次數比較多而已，其實我對分內的職務從來都沒有怠慢過……”
素瀾全然裝作沒有聽見後半句話，笑著說:“沒有閑晃就好，為少爺做事應該盡心盡力，這都是你我都需要銘記於心的。”
她說完這些話也沒有再留意子錄的神情，踩著繡花鞋匆匆地沿著小道往竹林那邊走過去。
“求而不得，望眼欲穿，尚且盼汝歡樂即可。”子錄站在原地喃喃自語，久久未曾離開。
沒過多久，素瀾就到了青竹院，在敲了幾聲門沒有得到回應後，她就擅自推開門走了進去。
青山院荒廢已久，突然間住進了人，倒也沒有減去這裏麵的陰氣。
再加上黃昏已至，原本的陽光也徹底弱了下來，隻殘留著幾許夕陽餘暉慘淡地透過海棠樹隙，倒是給這處院子徒增了幾抹詭異和淒涼。
“虞姑娘，虞姑娘……”
素瀾輕聲呼喚著虞婉棠的名字，雙腳也同時小心翼翼地踩上院內的青石路，生怕驚動了什麽。
不知為何，她總覺著背後有涼風在吹拂衣裙，周遭都是陰測測的氛圍。
縱使淩雲峰的祖師爺從小告誡素瀾萬萬不可聽信鬼神之說，但她依舊會趁機偷溜下山去聽說書人講些光怪陸離的新鮮玩意，現在回憶起來竟覺得有些許可怖。
她沒有直接去敲門，打算先去窗外觀察一下廂房內的情況。
可是，當素瀾剛剛踮起腳的時候，眼前驟然出現一張放大的麵具臉，她被嚇了一大跳，整個人猝不及防地跌倒在地上。
“哎喲，本姑娘的腰……”
她吃痛地揉了揉纖細的腰肢，剛想從地上爬起來，就感覺肩膀處搭上了一隻手，而且還冷冰冰的，雙腿不由得顫抖了起來。
反正也是死，大不了和這隻邪靈拚命。
懷著這樣的想法，素瀾心下一橫，忍著疼痛從地上輕輕躍起，抬腳就踢了過去。
身後的人萬萬沒有想到她會動手，但好歹自身動作靈敏，才免得遭她“毒腳”。
“怎麽是你！”素瀾驚呼一聲，覺得有些丟臉，但依舊強行維護著自己的麵子，嚴肅地嗬斥道，“好端端的裝神弄鬼做什麽！不知道府中嚴禁鬼神之說嗎?！”
虞婉棠莫名其妙地看著她，即使心裏火大，她表麵上還得裝出一副唯唯諾諾地模樣，弱聲解釋道:“素瀾姑娘，婉棠並不是有意裝神弄鬼，隻是方才覺得乏了便躺在床上小憩一會兒，還沒睡熟就聽到窗外有動靜，於是就走過去看了一眼……”
“既然尚未睡熟，我方才在門口喚你，你為何不出聲?而且以你剛才回避我的身手來看，未免過於敏捷？”素瀾疑惑地看著她。
“婉棠並未聽見素瀾姑娘喚我，興許是當時頭腦昏昏沉沉吧。方才躲避姑娘，也隻是情急之下做出的本能反應。”她自知當下找不到什麽借口可以搪塞，隻好硬著頭皮胡說八道。
“罷了，全當我倒黴，這件事暫不追究。”素瀾擰著眉頭，忽然想起來到青竹院的初衷，語氣不善地說，“少爺讓你去書房一趟，說是有重要的事情交代。”
“什麽重要的事情?”虞婉棠問道。
“你去了自然明白。”素瀾沒好氣地說。
“是。”虞婉棠低聲應道，剛走出幾步又轉過了頭，“可是素瀾姑娘，少爺的書房該怎麽走?”
聞言，素瀾翻了個白眼，隻好親自領人過去。
她本想讓虞婉棠獨自去書房，自己先回雅蘭居擦跌打藥，但又怕楚玄歌責怪她辦事不力。
一路沉默，兩人總算是到了書房。
“少爺，此次叫我前來可有什麽吩咐。”虞婉棠語氣平平地說。
不知為何，現在的虞婉棠早就把楚玄歌當成了死對頭，恨不得馬上過去掐死他。
但迫於任務所需，她也隻好在表麵上稱他一聲“少爺”。
隻不過楚玄歌還沒有說話，素瀾反而先感到不樂意了，她冷聲道:“哪有你這樣和少爺說話……”
“無妨。”楚玄歌做了個手勢打斷了素瀾的話，開門見山地說，“此次喚你過來，為的是托你仔細查查公中賬目漏洞。”
“奴婢自知才疏學淺，再加上初來楚府，怕是心有餘而力不足。而且我認為，素瀾姑娘比我更適合擔此重任。”她想也沒想就拒絕了楚玄歌，並且波瀾不驚地對上他的雙眸，繼續分析道，“第一，素瀾姑娘來楚府時日已久，對府中事務以及環境背景都已充分了解；第二，賬簿本就歸她管理，現在叫我一個初來乍到的丫鬟著手調查，未免顯得貴府太缺人才?”
虞婉棠神不知鬼不覺地把這個燙手山芋扔了回去，雖不知他們葫蘆裏賣的什麽藥，但小心駛得萬年船總歸沒錯。
“說得真是頭頭是道！”楚玄歌譏諷地勾起笑容，聲音卻冰冷至極，“所以你是在質疑我的眼光?”