58、初入漢口城
傳統的漢口，指的是長江漢水以北地區，大致的地理位置，涵蓋現代的江漢、礄口、江岸三區。
漢口因麵臨兩江，成為水運的黃金地段，各地商賈沿著長江、漢水乘船順流而來，將貨物販運於漢口中轉，江河沿岸逐漸成為楚中第一繁盛處。
明末清初，漢口市鎮興起，成為天下四大名鎮之一，素有“北京師，南佛山，東姑蘇，西漢口”的說法。
到了民國時期，漢口更是高度繁榮，號稱東方芝加哥，與武昌、漢陽合稱武漢三鎮，綜合實力僅次於上海，位居亞洲前列。
魏大勇自幼上山入寺，最遠也就到過山下的小鎮。
通過一些去過登封城的師兄的相關描述，在魏大勇眼裏，登封就已經是了不得的繁華所在。
前幾天到了商都鄭縣（鄭州）後，他才知道，跟鄭縣一比，登封隻能說算個球。
本以為鄭縣就是天下第一繁華熱鬧的去處，沒想到眼下來在這漢口，魏大勇方知山外有山，天外有天。
從大智門火車站出來，沿著江漢路往南走，左手邊就是原來西方列強的租界，在長江沿岸一字鋪開。
天氣晴好的時候，站在租界的高處眺望長江對岸，可以清晰地看見武昌城的城牆。
這些昔日的租界，依次為：英租界、俄租界、法租界、德租界、日租界和比利時租界。
前些年這些租界陸續被國府收回，命名為第一到第三特別區。
最後的日租界也在去年，也就是1937年抗戰全麵爆發後，日僑全部撤離，租界也名正言順地收歸漢口市府管轄，重新命名為第四特別區。
為了突出抗日色彩，第四特別區的13條道路全部更名，例如山崎街改為盧溝橋路，成忠街改為台兒莊路，平和街改為九一八街，諸如此類。
雖然租界均已取消，但該地多年以來的繁榮氣象，卻得以保留了下來。
就連美英法等國的領事館，也依舊設在這一片區域。
江漢路兩邊，沿途大量的工廠、商鋪和行人，讓魏大勇和真遠二人大開眼界。
相形之下，圓同師傅見多識廣，就不會像鄉巴佬進城一樣東張西望。
梅雪似乎對此也見怪不怪，神色自若。
在離火車站不遠處，一座奶黃色外牆，白色飛簷的建築，吸引了魏大勇的目光。
這座建築有三層樓高，屋頂結構采用覆鬥形鐵皮瓦屋麵，坡度很大，瓦麵上貼著黑色的瀝青油氈，外牆麵上的圓形老虎窗和立麵上的壁柱，很有西洋風情和特色。
梅雪微笑著介紹說：“那是洋鬼子開辦的德明飯店，名氣很大，它的名稱是由英語Terminus直譯過來的，意思是：終點。”
真遠嘬著牙花子：“好端端一座氣派非凡的飯店，怎地起這麽一個喪氣的名字？”
梅雪解釋道：“因為大智門火車站是京漢鐵路的終點，所以就起了這名字。”
魏大勇奇道：“你也沒來過漢口吧？怎麽對此了若指掌？”
梅雪掩嘴一笑：“這有什麽奇怪的，我從書上看來的。”
到了德明飯店近前，梅雪站定身形，說道：“你們買糧，必是去找糧商，我就不跟著去了。咱們就此別過，感謝諸位大師傅小師傅一路上多加幫襯扶持，否則小女子真不知該如何是好……”
說著，她一副泫然欲泣的模樣。
圓同師傅趕忙“阿彌陀佛”一聲，說道：“這大街之上，切莫啼哭，不然引來路人圍觀，那就不好看了。”
他一邊說著話，一邊從懷裏掏出一方白帕，打開來，裏麵是幾塊大洋，還有一些零錢。
就見圓同師傅拈起兩枚銀元，遞到梅雪手裏：“你一個姑娘家，獨自在外，行李又丟失不見，怪可憐見的。雖說到了學校不至於餓著，不過聽方副營長的口氣，你這學校說不定這段時間還得停課。這兩塊錢你拿著，以備不時之需。”
梅雪作勢正欲推辭，圓同師傅把錢硬塞到她手裏：“我們出家人，身上也沒閑錢，你別嫌少就行。”
這話也沒錯。
他的兜裏雖然揣著30萬元巨款，不過那是善款，不得挪用分毫。
梅雪見圓同師傅態度堅決，也就沒再拒絕，道謝過後收起錢來。
雙方互道珍重，梅雪轉身往循禮門方向而去。
魏大勇等人因為要買糧，從鄭縣出發之前，就已經向業內人士打聽清楚，漢口幾大糧商的商號所在，以及他們各個人的口碑。
內中，最受讚譽的便是漢口的大糧商吳天華，據說此人是青幫中的一個大佬，在上海灘呆過一段時日，跟杜月笙過從甚密，是個急公好義的豪商。
是以，他們胸有成竹，向路人打聽了太古碼頭的方向，徑直趕赴過去。
不一時，三人來到太古碼頭。
吳天華的吳記糧行，庫房就設在這個碼頭最顯眼的入口處，這裏毗鄰長江航道，各地的糧食可以非常方便地通過船運送抵倉庫。
魏大勇放眼望去，就見一長溜氣派非凡挑高5米的大型庫房，足有三十幾間之多，放下數百萬斤米麵都不在話下。
這一排庫房，建在石頭壘起的平台上，距離地麵大約三尺多高，一來可以防潮，二來方便車輛運裝貨物。
平台每隔一小段距離，就設有一處青石板台階，方便人員上下。
此刻，每間庫房前都有穿著青布衣衫的夥計在來回忙碌，不停地吆喝著，苦力們全都脖子上搭著條汗巾，額頭上淌著汗珠子，賣力地裝車卸車。
在庫房的正當間，有一個明顯不同的門頭，上麵掛著一塊牌匾，寫著“吳記糧行”四個鎏金大字，想必是賬房所在。
魏大勇三人拾階而上，就見門內迎出一個麵相老成的夥計，看樣子應該是糧行裏地位較高的大夥計，目光飛快地掃視眾人一眼，臉上堆著笑說道：“三位大師傅請留步！咱東家有規矩，不布施僧道，諸位請回吧！”
魏大勇一聽就來氣了：“你這人怎麽說話的？”
他的本意是質問對方不問青紅皂白，怎麽一開口就認定人家是來化緣呢？
但顯然大夥計誤會了魏大勇的意思，他提高嗓門重複了一遍：“我說本商號不布施僧道，莫非你聽不見嗎？”
還沒等魏大勇有所反應，門內已經傳出一個渾厚的聲音：“老周，外麵發生了什麽事？”