「只要這場球贏了，我們就能衝進職業聯賽了！周師，我們所有人的希望都寄托在你這個前鋒的身上了！」
足球場邊，一個留著大鬍子的男人看著坐在凳子上面穿著球衣的男人說道。
這是F市足球隊衝擊職業聯賽的最後一場比賽，只要獲勝，他們就能衝進次級聯賽，球員們也都將成為職業球員。
被大鬍子男人寄予厚望的周師喘著氣，只是點了點頭，並沒有說什麼。 ……
「快叫醫生！快叫醫生！」大鬍子男人看著倒在場上捂著右腿不停翻滾的周師，對著自己的助手大喊道。
周師在一次進攻中被對方的後衛兇狠的放鏟鏟翻在地，腦海中只剩下「痛」這一個念頭。 ……
「恕我直言，他的腿骨粉碎性骨折，就算痊癒，恐怕也沒辦法再踢足球了，趕緊想個辦法，把他處理掉，咱們這次沒能成功打進職業聯賽，已經很困難了，沒辦法再供一個累贅了。」
醫院的病房外面，一個戴著墨鏡的男人對著大鬍子說道。 ……
「球進了！」
「我們贏啦！我們出現啦！」
「我們打進世界盃啦！」
2001年10月7日，全國上下都充滿著這樣的呼喊聲。在經過四十多年的追夢，一次一次地倒在世界盃決賽圈門前的失敗之後，中國國家足球隊，終於在今天，在五里河，成功打進世界盃決賽圈，圓了中國足球的一個巨大的夢！ ……
「真臭！」
「踢得真爛！」
撫州市的一個小酒館里，一群男人們光著膀子，看著酒館電視裡面播放的比賽，一句接著一句地罵道。
2001年的秋天，上天給了中國球迷一個巨大的驚喜，但是2002年的夏天，上天又讓中國球迷跌到了谷底。
中國隊的首次世界盃之旅，小組賽首輪0:2負於哥斯大黎加，第二場比賽0:4負於桑巴軍團巴西，最後一場比賽0:3負於土耳其。
零勝！
零進球！
零分！
這就是中國國家隊的首次世界盃之旅，精英盡出卻發現，差距還是很大。
小酒館里，一個明顯看起來就喝多了酒的中年人露出了輕蔑的笑容，帶著自己的酒，一瘸一拐地走出了酒館。
「周師，你要走了嗎？！」酒館老闆大聲問道。
「反正也是丟人，沒什麼好看的，酒錢先記著！」周師沒有回頭，只是留下了這一句話。 ……
「你給我記住！你要是再敢去踢球的話，你就滾出這個家門！」一個頭髮亂糟糟的中年人站在自己的家門口，指著一個五六歲的小孩子破口大罵道。
小孩子一身的泥土，手裡抱著一個已經磨破了皮的足球，委屈地看著中年人。
「中國足球這麼爛，剛剛在世界盃上丟了臉，你還踢什麼踢？！你踢一輩子也沒什麼出息的！」中年人繼續叫罵道。
小孩不懂，為什麼只是踢個足球，自己的爸爸卻這麼生氣。 ……
「周子牧，傳球！傳球給我！」公園的草地上，一群七八歲的小孩子們正在圍著一個皮球爭搶著，球現在在一個叫周子牧的小孩子的腳下。
皮球就像是黏在了周子牧的腳下一樣，無論其他的小孩子如何爭搶，都沒辦法從周子牧腳下將球搶下來。
周子牧過掉了其他所有的人，將球踩在了腳底下，臉上露出了自信的微笑。
公園的長椅上，一個中年人的眼睛里發出了亮光，似乎是發現了什麼寶貝一樣。 ……
「小子，你叫什麼名字？」中年人走到周子牧的身邊問道。
「我叫周子牧。」小孩子並沒有抬頭看中年人一眼，而是在公園的噴泉邊上，接水將衣服上的泥土洗掉。
「你踢球這麼厲害，是之前學過嗎？」中年人微笑著繼續問道。
「沒有學過，爸爸不讓踢，也沒人教。」周子牧依舊沒有看中年人一眼。
「如果我可以教你踢足球，你學不學？」中年人蹲了下來，看著周子牧的臉，真誠地問道。
周子牧這才抬眼，看著中年人，說道：「你真的可以教我踢足球嗎？」
中年人點了點頭，說道：「新苑足球學校知道吧？我是那裡的教練，我叫李波。」
周子牧的眼睛亮了起來，新苑足球學校他當然知道，每次放學都會經過那裡，看著裡面的小朋友們和大人們踢球，十分羨慕。
但是周子牧的眼神卻又暗淡了下去。
「我家沒錢，沒錢讓我上足球學校.……」
「就連讀書的錢，都是我自己打工賺的.……」
「而且爸爸也不讓我踢球……」
「呵呵.……」李波無奈地笑了笑，站起身，想離開。
但是停頓了一下，李波又蹲下來，用手撫摸著周子牧的頭髮，說道：「如果你真的想學踢足球的話，以後每天晚上，以及周末都來公園的草坪，我免費教你。」
「真的嗎？」周子牧十分興奮。
「真的，我希望明天晚上在這裡見到你。」李波笑了笑，站起身離開了。 ……
「李教練，你剛剛跟那小孩兒說什麼呢？」一個年輕人見李波走過來，趕緊問道。
「沒什麼.……」李波並沒有透露什麼，只是說道，「我可能，發現了一個足球天才。」
「天才.……么？」 ……
足球，是什麼？
是一個物體的名字？
或者是一項體育運動的名稱？
但是對於某些人來說，足球是他們活下去的希望，是他們一生的信仰。
利物浦名帥比爾·香克利說過：「足球無關生死，但足球高於生死。」
對於數以億計的狂熱足球愛好者來說，對於一名球員來說，對於許許多多的足球工作者來說，這句話，就是對足球最好的詮釋。
即使是在撫州市這樣的小地方，即使是一個只有幾歲的小孩子，心裡也牢牢根植著，對足球的信仰。
「只有和足球在一起的時候，我才感覺我活著.……」
若干年後，周子牧這樣說道……
給讀者的話:
新書發布，請大家多多支持