六百五十四章 『豪賭』
無法解釋的離奇聲音竟籠罩了整座城市這樣的怪事，很快便通過諾亞世界日益完善的網路體系引發了全民熱議。
好在還不等政府或各大科研機構給出官方、權威的解釋，這種不可思議的超自然現象便如它異常突兀的出現一般，瞬間消失的無影無蹤，總算沒有引發進一步的恐慌。
數以千萬的聯邦公民們不知道的是，在他們耳中詭異聲響消失的同時，希望農場深邃莫測的地下湖底，一隻碩大無匹，身長超過千米；
全身布滿著八角形，緩慢至極不斷變換顏色的鱗片；
蝌蚪模樣的橢圓形怪物自碎裂的山巒石卵中誕生了出來。
那巨怪無鼻無耳，無手無腳，身軀之上除了一張開合間時而像是幽深黑洞，時而蹤影全無的猙獰大嘴之外，就只有一圈環繞在頭頂上，半閉半張的黑烏烏的眼睛。
身後則拖著一條比身體還長一倍的細細尾巴，在冰冷的湖水中輕柔擺動。
「竟然真的是饕餮，這下可真的是場豪賭了…」立於新生的怪物之前，仰望著它碩大無朋的身軀，一個對比之下顯得微小如塵埃的人首蛇身魔怪露出壓抑不住的又驚又喜之色，喃喃自語著伸手在胸前用力一劃。
頓時帶著彎月般弧度的銳利指甲便刺破了他心口的鱗片，胸膛上撕扯出一道長長的傷痕。
黑紅色的濃鬱血漿霎間沿著傷口噴湧出來，將方圓數千米的大片湖水染成了深紅顏色。
在橫溢的血水中，那蛇身魔神黯淡的瞳孔里閃現出一抹凜冽之色，鼓起最後力量，點燃了自己信仰之地的所有圖騰。
短短几秒鐘時間之後。無法計數的信仰之力開始由高懸於魔怪頭頂，彷彿能遮天蔽日的皮革畫卷中飄散出來，億萬縷純白色的光華如同撲火飛蛾一般湧進了魔神身體。
在無限喧嘩光彩之中，得到了海量信仰力量滋養后重獲新生的蛇身魔神凝聚出周身偉力，將冥冥中隨其意念自然演化而出的玄奧烙印。合著外泄精血沖向不遠處高峰般的蝌蚪巨怪，引發了其靈魂與肉體雙方面的掙扎與抗衡。
那初生巨怪幾乎自殘的撞擊撕扯力量竟引動直徑上千公里的大陸板塊都震蕩起來。
竟令受影響最為顯著的ls集團購買的十幾萬平方公里土地，無論是荒漠還是剛剛墾殖的草原、田地都沙土翻動，裂開漫長地縫，一副浩劫景象。
「地震，活見鬼是該死的大地震。我們得快點離開。」吉普車突如其來，起伏不定的劇烈震動令ls集團總裁像是屁股底下裝著彈簧一樣一下子從後座蹦了起來，驚慌的嚷道。
受驚過度的司機聽到這話一下清醒過來，馬上就要倉皇的踩下油門，卻被副駕座的老邁地質學家一把按住了方向盤，「現在到處都是受驚的牲畜還有地殼裂縫。哪裡都不安全，所有我們老老實實呆在原地才是最聰明的做法。」
「呆在原地，」查理一愣，問道：「可要是我們汽車底下恰好裂開地縫了呢，康耐基博士？」
「如果那樣的話就是命運安排我們必須今天死去了，查理先生，我們也只能去死。」地質學家眺望著在晃動、綻裂的地面上四散奔逃的畜群。低聲說道：「這種程度的自然災害下，我們唯一能做的就是向上帝祈禱。」
「向上帝祈禱…」突然想到自己早已不是個老弱的凡人，從未和人發生過暴力衝突；
一直都在文明、和平的環境里生活，因此平常根本沒有掌握超自然力量強者應有的覺悟的查理一下恢復了冷靜，嘴角浮現出一絲不屑的笑意，用輕微到誰都察覺不了的音量喃喃自語了一句，「他可救不了任何人的命。」，便不再作聲。
就這樣，吉普車上載著的兩名惶恐不安；
一位鎮靜的觀察著地殼動向；
一名表面也顯得焦躁恐慌，實際內心深處卻並不太畏懼災難的乘客統一了意見。把車停在了原地，一會急劇晃動，一會緩緩顛簸的由中午時分挨到了黃昏，最終竟幸運的，毫髮無傷的挺過了地震。
而等到波動的地面終於在火紅夕陽的映照下恢復了平靜后。隨著遠方天空中隱約傳來的『突突突…』螺旋槳轉動聲，姍姍來遲的政府救援隊伍也終於趕了過來，在一片狼藉的遼闊農場中開始搜索傷者，進行救護。
「at001發現傷者，初步判斷肋骨骨折，有內出血現象，危險等級b+，請距離最近的醫療隊迅速趕至b09號位置。
請離傷者最近的醫療隊.……」，預警機根據雷達式生命探測儀的指示鎖定傷者並投放定位靶標，再用光感掃描的方式初步確定傷勢，然後按照傷情等級，召喚急救醫生進行救援。
「指揮中心請注意，指揮中心請…t7醫療隊鎖定目標，對b09予以救援…」，各支醫療隊則按照距離遠近，對危急傷者進行分區救治。
高素質的專業應急救援人員確保了援助從一開始就在一種緊張卻井然有序的節奏下展開，迅速控制了惡化的局面。
二、三個小時后，對傷員的救助便已經到了掃尾階段。
而這時一直堅持著一定要呆在希望農場協助聯邦救援隊伍施救，實際卻沒有發揮任何作用的查理，終於得到了表現的機會，預警機艙，高壯嚴肅，看起來頗有軍人風範的救援行動指揮喬諾斯親自聯繫他問道：「查理先生，傷者初步救援工作馬上就能完成了。
我現在需要一份你們農場人員的詳細名單，和工作範圍，以制定下一步營救方案，您可以提供嗎？」
「當然可以喬諾斯先生，我隨身帶著的電腦里就有農場的一切資料，馬上可以傳輸給您。」冒險呆在希望農場起源地實驗綠洲唯一一座沒倒塌的板房中的矮胖ls集團總裁，望了一眼窗外漆黑的夜色回答說。
緊接著，便直接蹲在傢具東倒西歪的屋子地板上，取出公事包里的平板電腦開機后，開始根據手機來電傳輸資料。
電腦屏幕上，數據讀取條里的色塊由無到有緩慢延伸，等待時，查理關切的問道：「喬諾斯先生，請問你們目前救下了多少名傷者？」
「輕傷一六十四人，重傷三十九人，還有五名死者，我們已經竭盡全力的，查理先生。」救援指揮官在電話的那頭聲音低沉的說道。
「我當然相信你們進了全力，喬諾斯先生，二百零三這個成功救援的數字已經遠遠超出我的想象了。」
「查理先生，您印象里在農場工作的僱員數字大概是多少呢？」喬諾斯沒有理會查理安慰式的驚嘆，沉默了幾秒開口問道。
「說起來真是不幸中的大幸，因為馬上就要過『聖誕』的關係，農場里的大部分僱員都放假回城了，只留下了大約百分之二十的人手為了獎金還在堅持工作，大約有兩百二十人左右，否則今天的傷亡數字一定會大很多。」
查理話音剛落，文件已經傳輸完畢，救援指揮官想了想，喃喃自語著，「那就是說還有十幾個失蹤人員了…」，打開了剛剛傳來的文明，找出僱員名單，選出標註有『工作狀態』的人員資料和已經掌握的傷者姓名進行比對。
幾分鐘后，他提高聲音問道：「查理先生，我看到您和一些科學家的名字並不在僱員名單里是嗎？」
「噢，抱歉喬諾斯先生，我實在太慌了，竟忘記提醒您，像是ls集團董事級管理者，以及康耐基博士和他的科學團隊這樣和『ls』屬於合作者性質的人員，我們沒有記錄在冊。」
「這沒什麼好抱歉的查理先生，我可以理解您此刻的心情。
事實上能堅持留在這幫忙，您已經算是非常有勇氣和責任心的人了，」喬諾斯寬慰著查理說道：「不過即便如此我還是要再問一句，今天地震發生時留在農場的ls集團高級管理者、合作者總共有多少人呢？」
「康耐基博士的團隊是七個人，再加上兩個研究生的話就是九人；
研究育種的桃麗絲教授團隊總共八人，」查理喃喃自語的計算著，脫口而出說出了一個數字，「十九…」，突然覺得不對，慌忙改口道：「不，不，是十八喬諾斯先生，沒登記在名單上的人只有十八個。」
「到底是十九還是十八，查理先生，這關係著人的生命，請給我一個確切數字。」
「是十八個人喬諾斯先生先生，是十八個…」查理不知想到了什麼，一下變得心不在焉起來，聲音飄忽的回答道。
「確定是十八個。
好的查理先生，謝謝您的幫忙。」救援指揮官說著結束了通話。
電話的另一端，ls集團總裁握著手機茫然的站起身來，重新凝視窗外愈加深沉的夜色，眼神中露出一種莫名的焦躁神色，突然聽見身後響起一個沙啞的聲音，「查理，你在看什麼？」