617.第617章 收集罪證（下）

  周興輕輕頷首，問道：「不知謝公認為謝睿淵當時審問陸三娘與謝景良兩人時，可是公正嚴明？」 

  謝仲武冷哼言道：「周員外郎，老朽覺得謝睿淵長期以來一直覬覦大房家產，當日審問此事的時候，明顯帶有強烈的私心，故意要將陸三娘與謝瑾趕出謝氏，只是他萬萬沒料到陸三娘會剛烈得撞柱而亡罷了。」 

  周興皺了皺眉頭，又問道：「那陸三娘可是謝睿淵逼死的？」 

  謝仲武想也不想就點頭道：「當然，若非謝睿淵相逼，陸三娘豈會憤然撞死？三娘之死謝睿淵難辭其咎！」 

  「好，多謝謝公之言。」周興頷首站起，指著旁邊的書案道，「那裡有一份供詞，乃是根據謝公剛才所說而寫，請謝公簽字畫押。」 

  謝仲武點了點頭，行至書案前接過書吏遞來的毛筆，在供詞左方寫上了自己的名字，又將拇指摁入紅漆內一蘸，重重按在了簽名之處。 

  ※※※ 

  縣衙後院的水榭內，陸瑾正獨自一人臨窗而坐，他獃獃地望著水池內搖曳不止的芙蕖，也不知在想些什麼。 

  「陸賢弟。」 

  隨著一聲呼喚，周興大步流星的走了進來，天氣炎熱劇烈行走而至，他的額頭滿是大汗。 

  陸瑾微微頷首，瞧見周興似乎頗為振奮的模樣，頓時意識到他必定有所收穫，故作淡然的問道：「對了，今日周兄詢問謝氏諸位房長，不知可有發現？」 

  「自然是有，哈哈，大發現啊！」周興大笑入座，從袖中抽出一疊厚厚的供詞，言道，「在場七名房長當中，有六名認為謝睿淵有逼死陸三娘之嫌，而且根據他們說所，當日陸三娘對於私通之事根本就沒有承認，為證清白這才撞柱身亡，看來謝瑾所寫的狀子中所言非虛。」 

  陸瑾緩緩頷首，言道：「如此說來，這些倒是可以作為證詞了，不知謝睿淵等人可有招供？」 

  周興笑道：「賢弟，以為兄之見，謝睿淵半身不遂幾近廢人，躺在大堂內奄奄一息也沒什麼好問的，而謝景良、謝太真、謝太辰父子三人並沒有直接牽連此事，問也應該問不出什麼，所以我將關鍵放在了謝景良夫婦的身上。」 

  「哦，不知情況如何？」 

  「謝景良顧氏兩夫妻不過是一尋常百姓，關入牢房之內早就已經嚇得屁滾尿流，今晨我提審過他們一次，但謝景良依舊一口咬定的確與陸三娘私通，反觀那顧氏，卻嚇得瑟瑟抖動不止，以至於口不能言，我看他們是不見棺材不掉淚，若是賢弟你同意用刑，我有把握讓他們招供。」 

  陸瑾眉頭一皺，問道：「不知周員外郎準備動用何種刑法？」 

  周興心知這位陸御史不喜歡那些殘酷的刑法，只得退居求次的言道：「以為兄之見，當施以烙刑，不知賢弟意下如何？」 

  周興口中的烙刑發明於商代，相傳商紂王和愛妃妲己在森林裡郊遊，恰逢陣雨過後，有一棵大樹被雷劈倒且燃著火焰，但奇怪的是，卻有很多螞蟻從樹的一頭通往另一頭，受不了燙的螞蟻便從樹上掉了下去跌進火里，紂王只覺得螞蟻笨，沒什麼好看的，但妲己卻從中想出了慘絕人寰的炮烙之刑，那就是用炭火燒熱銅柱，將人犯綁於銅柱上活活燒死，而商末大臣梅伯，正是死在了此刑之下。 

  商朝之後，因炮烙之刑太過殘忍，所以棄之不用，不過卻漸漸演變成了烙刑，乃是用烙鐵以木炭高溫加熱，燒紅后烙在人犯身體上，使其痛不欲生受盡折磨，唐律曾明文規定不能使用殘酷刑法審問人犯，然而這也是紙面上的東西，許多地方官員明裡暗裡都會使用烙刑審案，以求迅速摧毀人犯抵抗意識，讓其速速招供。 

  聽到周興的建議，陸瑾臉上不禁帶上了幾分沉重之色，處於一名監察御史的本能，他很想拒絕周興如此建議，然而，當他想到撞柱而亡的陸三娘、死在亂棍之下的幼娘之時，腦海里的理智恍若被水沖火燒般頃刻消失不見。 

  從案幾後站起身來，陸瑾望向池中自由自在游弋不止的錦鯉，沉默半響，嗓音如同磨刀石般粗礪：「可！」 

  聞言，周興大喜過望，笑道：「賢弟放心，不出三天，在下必定會讓他們招供。」 

  周興離開之後，陸瑾依舊屹立在水榭內一動不動如同石雕木俑，半響之後方才發出了一聲長長的喟嘆。 

  得到陸瑾的同意后，周興興緻勃勃的走入了縣衙牢獄，望著眼前琳琅滿目的刑具，聞著獄內熟悉的氣味，他的心頭不禁大感振奮。 

  在擔任弘農縣縣令之時，周興沒少使用嚴刑逼供的方式問案查案，每每看到那些人犯在刑具之下痛不欲生，慘叫昏厥的模樣，周興心內便暢快不已，仿若官升三級一般高興。 

  只可惜調入刑部任職刑部司郎中之後，這一年周興再也沒有審問案件的機會，也使得酷愛刑法的他大感失望，總感覺渾身大覺不自在。 

  沒想到今日在這江南道江寧縣內，卻能使得他再次嚴刑審案，儘管只是普普通通的烙刑，也令他感到心滿意足。 

  在各式制式不已的烙鐵中挑選了半響，當看到一根頭上帶著尖刺彎鉤的烙鐵時，周興忍不住雙目一亮，將之取了出來交給侍立在一旁的獄吏道：「把這根烙鐵用木炭速速加熱，另外本官要提審人犯謝景良。」 

  獄吏立即拱手應命，接過烙鐵快步而去。 

  半響之後，穿著白色囚服的謝景良被押到了一間封閉的房間之內。 

  房內燈燭昏暗，東面設有兩張書案，一張書案后坐的是主審官周興，另一張坐的為執筆書吏。 

  而在書案對面，則是一副與人等高的木製刑架，看到謝景良進來，兩名獄吏已是利索的將他綁在了刑架之上。 

  望著綁在刑架上的謝景良，周興嘴角溢出了一絲殘忍的笑意，用力一拍驚堂木亢聲言道：「謝景良，本官乃是刑部刑部司員外郎周興，現調查上元元年謝睿淵逼死陸三娘一案，當日你說你與陸三娘私通可是實情？ 

  還不快快如實招來！」 

  謝景良早就嚇得瑟瑟抖動不止，飄忽不定的亮光照在他滿是驚恐的臉上，更顯得其狼狽不堪，他顫聲言道：「稟告周員外郎，小的的確與陸三娘私通，沒有半分作假。」 

  周興心知他是如此回答，嘴角的笑意不禁更加深刻了，冷哼言道：「看來不動用大刑，你是不準備說實話了！來人，烙刑伺候。」