第三十六回
趙慈是個粗人，他撇了一眼劉備，站起身來衝曹平安大吼：“哼，什麽江山社稷不江山社稷，荊州乃是我們的一畝三分地，現在老子卻用自己的人馬去給朝廷平叛，還要讓你們得了好處，天下哪有那麽便宜的事情？”
“好啊，你們眼裏還有朝廷嗎？還有天子嗎？”趙慈的一番話讓曹平安給死死抓住了。
趙慈哪裏管那麽多，他現在火冒三丈，什麽話都敢說：“天子怎麽了？天子來了，老子也要說，他用得是老子荊州的人馬，老子用那朝廷的兵了嗎？我吃朝廷的糧餉了嗎？”
他手舞足蹈，想要在這爭論中占據一席上風，隻見他又說：“曹孟德，你少給老子站著說話不腰疼，你手底下的兵有一半都是老子的，少給我講這些大道理，老子粗人一個，聽不懂！”
“你說這話是想要造反嗎？”說話的是劉備，見他滿臉通紅，這皇親國戚哪裏容得下如此大逆不道的言論。
“呸！你這織席販履之人，也敢與我相談？若不是你在曹孟德帳下，你以為這大帳你進得來？給你個客席杌凳你坐穩了就是！”
趙慈吐了口唾沫，接著吼道：“老子反了，也是你們這等髒官逼出來的！”
張飛一個箭步迎上前去，聲如炸雷，吼道：“你算什麽東西？敢跟我大哥叫囂？”
關羽也眯著眼睛死死盯著這人，隻見他手按劍柄，若不是劉備示意，這關羽怕是早就一劍砍了這趙慈。
“喲，我說是誰呢？你這黑臉殺豬匠，在這中軍大帳中，豈容你放肆？”
“怎滴？你能放肆，老子就不能嗎？”
兩人越說越生氣，挽著衣袖就要打起來。秦頡和劉備連忙一人抱一個將他們分開。貝羽坐在一旁非但不勸，還添油加醋地說道：“老子算是看清楚了，幫你們這些官軍算是人情，不幫是本分，幹脆咱們帶著兄弟們回家，把那院門鎖死了，什麽大漢黃巾的，什麽蒼天黃天的，老子他娘的不管了！”
“都給老子住口！”朱儁一拍帥案震得炸響，“什麽時候了，你們還在這裏給我窩裏鬥？要是閑的發慌，都他娘的給老子去前線督戰去！官軍也罷，私兵也罷，拿不下宛城，都給我洗幹淨脖子等著吧。”
朱儁畢竟是一軍統帥，這麽一發作，帳內所有人都不敢吱聲了，隻見他們悻悻地回到了各自坐席上，一片歎息之聲。
此時，隻見旁坐站起一人，他身體雖然負傷，麵色卻無半點難堪：“你們在這大帳裏嚷嚷來，嚷嚷去，頂個屁用啊？那宛城能給你們嚷嚷著拿下了？既然朝廷有令，咱們就率軍殺進去就是了。”
這人名叫孫堅，字文台，乃吳郡富春人，年二十九，身高八尺相貌堂堂，英武偉岸。
此次朱儁為將，第一件事就是請他這個小同鄉拉隊伍來助陣。孫堅不負所托，帶來一千多鄉勇，在西華之戰中大顯神威，追斬了敵將彭脫。
不過他也被亂軍所傷，倒在草叢中不能動彈，多虧他胯下坐騎青驄馬頗通人性，獨自奔回大營嘶鳴不止，士卒才知有異，隨馬而行找到孫堅，他才得以活命。
朱儁立即嚴肅地看著孫堅，問道：“若是強攻，文台有多少把握能拿下宛城？”
“陛下既然都催促了，有沒有把握都得打呀。”他頓了頓，又道：“以末將之見，打不打得下咱們都沒有好果子吃，索性幹脆豁出性命去拚一次。”
曹平安一聽，心裏嘀咕著：傳聞這孫堅乃孫武之後，但他卻沒有老祖宗那等名將的矜持，反倒是多了一些勇猛的氣概，打仗的時侯總是衝鋒在前不顧死活。
“哎。”朱儁一聲歎息，又道：“事到如今也隻有這一條法子了嗎？”
“若是強攻宛城，孫堅願做這攻城先鋒。”孫堅主動討令。
曹平安看了看孫堅身上的傷勢，說道：“孫將軍你傷勢未愈，不必急著當這先鋒。”
“孟德言過了……”孫堅係了係胸前的繃帶，又道：“你們帶的都是京城裏有身份的兵，跟我這鄉下的將士不一樣，如今你們的人馬都死了一大半，要是再拚下去，你們回京該如何跟這些犧牲軍士的家人交代？”
他看了一眼曹平安，又看了看朱儁，說道：“我孫堅別的沒有，這胳膊肘子力氣大著呢，小小傷勢，不足掛齒，這先鋒非我不可，還望西鄉侯準了我這討令。”
“好！”蘇代悻悻而說，“不剿滅這幫反賊，我這閉門財主當得也不踏實，心裏慌得緊，若是文台願為先鋒，我也率眾與你前去。”
秦頡聽得心有感觸，說道：“既然如此，我也願意跟他們拚了。”
趙慈、貝羽倆人聽了，也紛紛附議：“對，跟他們拚了。”
“孟德。”朱儁喊了一聲。
“在呢！”
“我部兵馬所剩多少？”
曹平安粗略估計了一番，說道：“全部算上有一萬八千人，若是加上徐璆的兵馬，勉強得有兩萬人。”
“好，我這就讓徐璆撤軍回來，明日卯時我們便出兵攻城，發動全部人馬，連皰人都給我拿著菜刀上！”朱儁揮了揮手，他已拿定了主意。
翌日清晨，冷冽的寒風吹的軍帳嗚嗚作響，營內早就站滿了軍士將領，隻聽朱儁一聲命令，這朝廷和地方豪強的兩萬人馬便全部出動了。出發前，朱儁一把火燒了中軍大帳，言明不拿下宛城誓不罷休。
而黃巾軍一方也到了破釜沉舟的境地，之前連續的攻城戰，宛城的護城溝壑早就給漢軍填平了，幾處城門也早就破損不堪，修補用的都是民房的材料，城牆上更是毫無遮攔，門樓和女牆都被拆了做滾木雷石往下投，後來東西都扔沒了，隻能往下扔死人據守。
城牆下的屍首成堆，有黃巾軍的屍體，也有官軍的、豪強私兵的，即使不搭設雲梯，攀著死人都能往上爬。
漢軍將宛城四麵圍定，朱儁一聲令下，攻城開始了。
曹平安登上一處堆起來的土山，居高臨下望著宛城。隻見宛城城牆上光禿禿的，如今完全是靠著人力在防守。孫堅率眾登上雲梯，士卒們站在雲梯上持矛而刺。
黃巾軍像是發瘋一般，找著任何能夠當武器的東西拚命抵擋。
桃園三兄弟在劉備的帶領下，領著幾百人的隊伍正用撞木狠狠地撞擊著宛城東麵的城門。鮑信、於禁二人領了兩千兵馬，指揮著軍士攀著那城下屍首而上。
這一仗從卯時打到巳時，官軍與地方豪強一共損失了兩千人馬，但黃巾軍裝備落後，死者便不計其數了。漢軍死活登不上城頭，而黃巾軍雖然人數眾多，卻也手腳忙亂，照此下去不知道何時才是個頭。
突然，南麵城頭上舉起了降旗，這表示他們願意歸降。
曹平安看了心裏大喜，急忙驅馬回到陣中。
“總算是降了。”說話的是曹平安。
“不行，不行！”朱儁搖了搖頭，“他們可是十萬之眾，有十萬人呐！我們這兩萬人若壓不住他們，他們降了也會再叛。”
“西鄉侯，快令將士們回來休息吧，再打下去，就都打沒了。”衛茲一聽朱儁的話語，急得眼淚都出來了，“昔日我高祖帝因為能招降納叛才有我大漢江山，齒雍頑劣尚且封侯，您就準他們投降吧。”
想這朱儁戎馬半生，用兵大半輩子了，現在事已至此，哪有功夫理會衛茲這小小參軍的話語，隻見他回頭暴喝道：“聒噪，昔秦項之際，天下無主，才賞附納降以得人心。如今海內一統，隻有這些黃巾餘黨作亂，今天準他們降了，明天不如意又要叛，叛了降，降了叛，那還有個頭嗎？傳令下去，不準投降，繼續給我攻！”
哨騎四麵傳令，戰鼓大作，官軍異常奮勇，可黃巾軍也拚死抵抗，兩軍如同瘋子一般，見麵亂砍。曹平安瞧得是心驚肉跳，這種情況還是他帶軍以來第一次見到。
漢軍攻至午時，朱儁兩眼發紅，心裏緊張得額頭都掉下汗來，兩腳一陣陣跺著地麵，曹平安那裏敢惹他，陣中督將也是紛紛緊閉其口不說一言。
徐璆實在是不忍將士繼續送死了，隻見他迎上前來，作揖說道：“西鄉侯，你且仔細想想，這幫黃巾軍降是無法降，退是無法退，如此下去他們隻會萬眾一心，死守這宛城，哪怕最後拚得所剩無幾。可是咱們的將士呢？對方是十萬人啊！你莫要急躁，你好生想想，再另做打算。”
曹平安一聽，見縫插針，說道：“回稟西鄉侯，我們如今四麵圍定，可令軍隊佯作撤軍之相，放這些賊人逃去，咱們再率軍半路截殺。”
他先前早就仔細觀察了這宛城的局勢，確實如徐璆所說一般，而今攻是攻不上去，隻有放他們一條通路才有得機會去贏取勝利。
隻見朱儁一拍帥盔，大喊：“我真是急糊塗了，真是急糊塗了，孟玉、孟德你二位所言極是，孟德你快快速去傳令！”
“諾！”曹平安急忙帶著衛茲騎馬下山，兩人分別繞城傳令。
果然，這傳令一道，漢軍便徐徐後撤佯作撤退。城中黃巾軍早就殺得疲累，心裏又恐慌，見漢軍撤退，好似見到一線生機。
黃巾軍哪裏顧得上許多，隻見他們開了北麵城門，紛紛踩著那地上的屍首逃了出去，頓時宛城北麵一片黑壓壓的逃亡之眾。
不多時，這幫逃亡的人見北麵有漢軍守候，順手從屍堆裏的拾起兵刃，揮舞著手中的刀槍棍棒衝了過去，硬生生地將北麵漢軍撕開一道口子。
朱儁見狀，大喝一聲：“追！”
這四路佯作撤退的漢軍立即調轉方向，向北追去。