學而遠行之----明代傳說(三十九)
風雨飄搖的明政權終於在這一戰之後穩定了下來。
景泰朝的政治與正統朝相比應該說是比較清明的，但是朱祁鈺在處理英宗與太子的問題上犯了重大的錯誤，這也導致了他後來悲劇性的結局。朱祁鈺在座穩帝位之後，就犯了宋高宗的毛病，不願迎接上皇回京，生怕會影響自己的地位，並因此與朝臣發生了一些齷齪之事，這時又是于謙站了出來，他保證上皇歸來不會影響皇帝的位子，希望皇帝能遣使去迎接上皇，景泰帝終於被說服，但是他只是派出使者打探消息，並沒有提出迎接，誰知派去的使臣楊善隨機應變，竟將上皇迎回，生米煮成熟飯，景泰帝也只好接受了這個事實，但即便如此在迎接的禮儀上，朱祁鈺也減了又減，將英宗迎回了北京，並軟禁在南內。在處理英宗回歸的問題上，景泰帝表現的心胸過於狹窄，這也是他一生最大的污點。
英宗回京之後，朱祁鈺派人嚴加看管，果然如于謙所說英宗的回歸沒有影響到朱祁鈺的帝位。但朱祁鈺並不滿足，他不僅自己要做皇帝，而且希望自己兒子朱見濟能夠取代英宗的太子朱見浚成為皇位的合法繼承人，於是他一手導演了賄賂朝臣的鬧劇，朱祁鈺授意太監去賄賂當時的重要大臣，希望他們在重建儲君的問題上能站在自己這邊，朝臣門不願公開反對朱祁鈺，只好對此事睜一隻眼閉一隻眼。就這樣，太子朱見浚被廢為沂王，朱祁鈺的親子朱見濟被立為太子。誰知，天背人願，朱見濟早夭，景泰帝也因此在精神上受到了沉重的打擊，不過好在朱祁鈺還在壯年，子嗣的問題對他來講還不用非常發愁。轉眼已是景泰八年，朱祁鈺突然得了重病，建儲的問題又成了熱點問題被擺上了朝堂，可眾大臣的意見也並不統一，有的主張復立沂王朱見浚，有的主張立襄王，突然內宮傳來朱祁鈺病體好轉的消息，於是眾大臣準備第二天上朝與朱祁鈺商議，但是朱祁鈺由於大病初癒，第二天早上起床后不久就又睡著了，這一覺即改變了朱祁鈺的一生，也改變了大明王朝的命運，更改變了歷史車輪的走向。群臣沒有等到朱祁鈺，於是相約明天早朝再來，誰知就在這天夜裡，爆發了著名的奪門之變，英宗復辟。第二天，朱祁鈺被廢為親王，軟禁於西內，不久氣死於永安宮，他為自己營建的陵墓壽陵，被英宗下令拆毀。于謙、王文被殺，明朝歷史上朱祁鈺的統治時期就這樣宣告結束。
朱祁鈺死後，於公元1475年才恢復帝號，被謚為景帝，廟號景帝。
明景帝朱祁鈺支持于謙反對南遷，取得北京保衛戰的勝利，重用正統朝被迫害的忠直大臣，挽狂瀾於即倒，並對明朝戰後的恢復做出了貢獻，但對待迎回英宗的問題上他顯得過於小氣，同時在太子問題上他又顯得得寸進尺，最後他的一生以悲劇告終。
明代宗支持于謙反對南遷，取得北京保衛戰的勝利，[1]重用正統朝被迫害的忠直大臣，挽狂瀾於即倒，並對明朝戰後的恢復做出了貢獻，但對待迎回英宗的問題上他顯得過於小氣，同時在太子問題上他又顯得得寸進尺，最後景泰帝的一生以悲劇告終，他的功過只能留給後人評說了。
最後，還需要講講景帝去世后在明代官方歷史中的地位問題。景帝死後，英宗廢其帝號，賜謚號為「戾」，稱「郕戾王」。這是一個惡謚，表示明代宗終身為惡，死不悔改。成化年間，一些臣僚開始為景帝鳴不平，他們認為景帝危難之時受命，削平惑亂，使老百姓安居樂業，功勞很大，卻謚以「戾」，很不公平。甚至有人責問，當時若不是景帝即位，外敵如何能退，英宗如何能返？憲宗雖然曾被景帝廢去太子地位，但對這位叔叔的功績還是相當理解。幾經周折，憲宗下旨恢復景帝帝號，定謚號為「恭仁康定景皇帝」，在一定程度上承認了景帝的功績。但明憲宗不可能給明代宗全面平反，所定謚號僅為5字，而明朝其他皇帝的謚號都是 17字，景帝在規格上較其他皇帝低，而且景帝還沒有廟號。直到南明弘光時期，才給景帝加上廟號「代宗」，並增加謚號到17字。至此，景帝在禮儀規格上算是與明代其他皇帝平等了。他的歷史功績也稍稍為後人所知了。
施耐庵（1296年－1372年），本名彥端，吳縣（今江蘇蘇州）人，一說錢塘（今浙江杭州）人，一般被認為是元末明初小說家，中國四大名著之一《水滸傳》的作者。關於其生平，因缺乏史料而眾說紛紜，甚至對有無此人都有爭議。《三國演義》作者羅貫中為其門人。
有關施耐庵生平事迹材料極少，搜集到的一些記載亦頗多矛盾。自20世紀20年代以來，在今江蘇省興化、大豐、鹽都等地陸續發現了一些有關施耐庵的材料，有《施氏族譜》、《施氏長門譜》等，另有《興化縣續志》卷十三補遺載有《施耐庵傳》1篇，卷十四補遺載有明初王道生撰《施耐庵墓誌》1篇，說他原籍蘇州，后遷淮安，為至順辛未進士，曾官錢塘二載，以不合當道權貴而棄官歸里，閉門著述。
據這些材料分析：
施耐庵是孔子七十二子弟之一施之常後裔，唐末施之常後人在蘇州為家。其父名為元德，操舟為業，母親卞氏（卞氏後裔亦遷至今江蘇省大豐市境內）。
施耐庵自幼聰明好學，才氣過人，事親至孝，為人仗義。
19歲中秀才，29歲中舉人，36歲與劉伯溫同榜中進士。
其曾在錢塘（今浙江省杭州市）為官三年，因不滿官場黑暗，不願逢迎權貴，棄官回鄉。張士誠起義抗元時，施耐庵參加了他的軍事活動。張據蘇以後，施耐庵又在他幕下參與謀划，和他的部將卞元亨相交甚密。后因張貪享逸樂，不納忠言，施耐庵與魯淵、劉亮、陳精於詩曲，但流傳極少。史書鮮有記載。即使有的材料，雖有明確記載，但材料本身的真偽與可信程度，至今還沒有得到公認。我們認為他大概是杭州人，至少曾長期生活在杭州一帶，有人推測他可能是一個專門為說書藝人編寫話本的書會才人，或者本身就是一個粗通文墨、技藝精湛的說書藝人。其生活的年代在元末明初，祖籍姑官歸隱，閉門著述。有人說他曾與元末農民起義領袖張士誠將卞交情不錯，卞向張推在《少室山房筆叢》中指出：「武林施某所編水滸傳，特為盛行。」今人一致認為施耐庵是《水滸傳》作者。也有人認為是同弟子羅貫中合著或者有羅貫中續寫。
從目前所掌握的史料看，施耐庵這個人還是有的，但關於他的生平事迹以自娛。明朝建立之初，朱元璋也曾下詔書請他出來薦施耐庵做其幕僚，但施在多次請后仍不應徵，據說張士誠還曾經親自本』。」萬曆年基等大為失望，相登門拜訪過他，見他正在書房撰寫《江湖豪客傳》一書，即《水滸傳》也。後來張士誠兵敗，施耐庵為避禍，舉家遷徙到淮安，繼續著述《秋江送別》以外，還有如顧逖詩、贈劉亮詩傳世。施耐庵為避明朝徵召，潛文昱（述元）家道熾盛，始遷其祖耐庵骨葬於白駒西落湖（今江蘇省興化市新垛鎮施家橋村），並請王道生作《施耐庵墓誌》。
明嘉靖十九年（1540年），高儒《百川書志》載：「施耐庵的本。羅貫中編次。」嘉靖四十五年郎瑛在《七修類稿》中說：「此書為『錢塘施耐庵的繼離去。施耐庵與魯、劉相別施時，曾作《新水令秋江送別》套曲，抒發慷慨悲痛之情。不久，張士誠身亡國滅。施耐庵浪跡天涯，漫遊山東、河南等地，曾與山東鄆城居淮安，染病而歿，就地高葬，享年75歲。施耐庵歿后數十年，其孫縣教諭劉善本友善，后寓居江陰徐氏初，為其塾師。隨後還舊白駒，隱居不出，感時政衰敗，作《水滸傳》寄託心意，又與弟子羅貫中撰《三國志演義》、《三遂平妖傳》等說部。他還間，胡應麟做官，但他仍然堅持不出仕，在當地積德累行，名聲極佳。他寫完《水滸傳》后沒過幾年，就病逝了。
早自明朝時，就有人提出施耐庵就是元末明初南曲著名戲劇家之一的施惠。此說最早見於明人徐復祚《三家村老委談》：「即君美之傳水滸，意欲供人說唱，聳人觀聽也，原非欲傳信作也。」至清朝時，很多談及施惠的人開始把施惠和施耐庵混為一談。如無名氏《傳奇會考標目》：「施耐庵，名惠，字君承，杭州人。」