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第245章 鈴蘭宴!鈴蘭宴!

  黎桑卜穢年,九月六日。


  柴門外,風鈴草,開遍竹籬小院。


  “今日車某喜不自禁,不僅因犬子如願做了官,還因有諸位父老鄉親前來捧車某的場,與車某共享這份喜悅。這些年,承蒙諸位父老鄉親的照顧,車某與犬子才得以在寶地安家落戶,犬子有今日,亦離不開諸位父老鄉親的幫襯!故,今日,車某於寒舍小擺宴席,以謝父老鄉親昔日恩情!”


  柴門前,一老人頭上戴著一頂新氈帽,露在帽簷外邊的頭發已經斑白了。瘦削的臉,麵色黝黑,眼角爬著幾處暗斑,淡淡的眉下,一雙慈善的眼睛炯炯有神。


  “車老真是客氣了!咱們既有幸踏著同一片黃土,鄰裏鄉親相互照應也是應該的!”一短須老伯從宴席之中起了身,手舉酒碗,在周身高呼:“鄉親們,咱們一起高舉酒碗,恭賀車老!”


  “恭賀車老……”


  “感謝諸位……”


  待賓客散盡,已是深夜。


  柴門外時不時傳來幾聲犬吠。


  薄薄的窗子內,兩道疏影暈在一片昏黃的燭光裏。


  “細寶,伸出手來。”車老神情嚴肅,手中戒尺握得緊緊的。


  細寶跪於堂前,將雙掌平平展出,腰杆挺得直直的。


  “還記得,上一次阿爺這般訓你是什麽時候嗎?”


  “孩兒記得。”細寶抬起頭,將高堂看遍,過往的一切仿佛曆曆在目,“那個時候,細寶六歲,甚是頑皮,總是在學堂給阿爺惹一堆事,先生好幾次讓阿爺將孩兒領回家去。因為那個時候啊,孩兒一點都不想念書,孩兒記得有一次……”


  十一年前那個夜晚,他哭著喊著跪到阿爺膝下,眼淚止不住地流。


  “阿爺,孩兒不想念書,孩兒厭惡先生,厭惡書友,亦厭惡那枯燥的經卷,求阿爺讓孩兒輟學吧!孩兒真的不想去學堂了,求求阿爺了……”


  見到他這副頹然的模樣,阿爺驟然怒眼圓睜,壓住衝上心頭的萬千怒火,語調寂寂地問:“你!你再說一遍……”


  “求阿爺讓孩兒輟學吧!孩兒念不下去了!”他一遍一遍地說出,他以為,如此便可說動阿爺。


  直到阿爺從堂前取出一柄戒尺,臉上滿是恨鐵不成剛之色,“把手伸出來!”


  見戒尺,不由得他心生膽顫,卻又不得不服從阿爺咬死的命令。


  隻是,十指方出,便被阿爺猝不及防地拖在掌心,退縮不能。


  他旋即將頭埋到一邊,絲毫不敢再看阿爺一眼,更不敢看戒尺瘋狂落在手心的畫麵,隻是將牙齒咬得緊緊的。


  古老的牆壁上,暗影生動。阿爺將戒尺一次又一次地高高舉過頭頂,將他雙眼寸寸逼紅。


  待數聲霹靂落下,阿爺的怒氣才稍稍消減,這個時候,他問了一句:“還想不想輟學了?”


  不得不承認,戒尺打在他的掌心,真的很疼,可他依舊搖了頭。


  隻是,這一搖,招來了阿爺更殘酷的毒打。


  他終是挨不過疼痛,一把奪過阿爺手中欲再次舉起的戒尺,淚眼汪汪,將實情哽咽托出。


  “孩兒真的不想念一輩子的書……孩兒隻想留在阿爺身邊跟著阿爺學習製造煙花的手藝……阿爺平時總是擔憂祖上傳下來的煙花戲法會敗在阿爺手裏,孩兒每每看到阿爺為此愁眉不展,孩兒心中便甚是難過……孩兒不想看見阿爺為此憂傷,便想著在學堂惹先生厭煩,讓阿爺覺著孩兒注定成不了材,如此,阿爺便會將煙花戲法傳到孩兒手中,後半輩子,阿爺便再無顧慮了……阿爺,孩兒真的不是故意惹您生氣的……”


  聽他含淚說出,阿爺原本烈焰滔滔的眼眸也湧成了一彎深沉的秋水……


  無力的胳膊似乎舉得僵硬,戒尺終是滑出了阿爺的掌心。


  阿爺佝僂著身子,一雙顫抖的手慢慢抱住他委屈的小臉,極盡辛酸地開了口:“阿爺哪裏是擔憂祖上傳下來的手藝會敗在阿爺手裏,阿爺隻擔心細寶兒有一天辜負了阿爺的期望,擔心將來阿爺無法兌現三年前許下的諾言……”


  後來,聽阿爺將三年前的事情沉鬱地講出,他才知道,阿爺三年前許下的諾言究竟是什麽。


  那年故國戰亂,阿爺拖著三歲的他從西北之地一路逃至黎桑境內,當逃至秦淮平秧縣秋田村時,他已身患重病,亦無處就醫,幸得秋田村的村民好心搭救,他才僥幸撿回一條命。


  當村民們得知他們的遭遇後,無不表示同情,家家戶戶,有力出力,有錢出錢,他們才得以在秋田村安家落戶,在黎桑有了一個家。


  阿爺也說過,他們最初逃亡的地方並非是黎桑,在黎桑之前,阿爺帶著他去過很多地方,但那些地方並沒有給予他們生的機會,相反,他們遭到了當地人猛烈地驅逐與來自異族人冷酷的鄙夷,好幾次,他們險些被當地人綁起來掛在城頭吊打。


  但黎桑不同,黎桑對待異族人很是包容,這裏沒有冷漠的眼神,也沒有成群的棍棒,他們可以安然無恙在街邊行走,不用擔心沿街乞討被惡狗咬,不用擔心停在一戶人家門前討不到一口水喝。


  而秋田村的村民們,對他們更是像親人一般,噓寒問暖,古道熱腸,幫他們安家,幫他們請郎中,幫他們問學堂,幫他們解決各種因種族差異而產生的大大小小的問題。逢年過節,有物送物,無物亦少不了一句親切的問候。在那裏,他們仿佛重活了一世。


  從那時候開始,阿爺便在心中暗暗許諾,鄉親們的這份如水的恩情他日必要重報,昔日,黎桑給了他們重生的機會,來日,他要讓這個地方愈加繁盛安康。


  “秉承著阿爺這份心願,孩兒奮發圖強數載耕耘,終是不負阿爺的期望,做了百姓的父母官。”


  車老認真地點了點頭,他很欣慰,過去的事他還能記得這般清楚,他沒有忘……


  他握緊了手心的戒尺,重重地打在了他寬闊的掌心,緊著神色告誡道:“這一尺,是為了讓你永遠記住當年之事!往後,你要做的,不僅僅是記得,阿爺要你將滴水之恩湧泉相報的執念,用一生來踐行!”


  “孩兒定然銘記於心!”細寶答道。


  緊接著,又是一尺落下。


  “這一尺,是為了告誡你,今後,要做一個實實在在的好官!切莫因位卑職小,便貪了富貴,攀了高枝,學那前朝賣官鬻爵、屍位素餐之人!你要始終堅信,守住了一方土地,福澤的便是千家萬戶!你要去到的鄉平縣,麻雀雖小,卻是五髒俱全,雖是彈丸之地,卻也關乎國運!”


  車老語重心長道罷,看細寶兒的眼神便又多了一分期許。


  “孩兒謹記阿爺諄諄教誨,定然做一個實實在在的好官!”細寶亦是鄭重承諾道。


  緊接著,車老收起戒尺,從香台上燃起了三支香,交到細寶的手中,“拜拜你的義父吧!你如今這一身錦袍,亦離不開你的義父!”


  他抬了抬眼,眸光裏不禁泛起一絲悲傷,回憶著說起:“當初傅老見你好學,視你為國之棟梁,但又恐你出身不運,報國無門,便有心將你收為義子,你這才有了黎桑的戶籍,又因著傅老煊赫的門楣,得了求官之資,一步步走到今天的位置!要說對你的期望,你義父不比阿爺少。隻是啊,他老走得早,沒能看見你穿官袍戴烏紗的樣子。他這一生就你這一個孩子,他生前的一點點期盼也全寄托在你身上了!”


  細寶手舉線香,朝阿爺道:“阿爺放心,孩兒定然不忘義父生前教誨,做了官,當為百姓著想,為黎桑的未來著想!”


  “好,好!聽到我兒這番話,阿爺便放心了!”


  想來他這數十年的付出,總算是有了響亮的回應,緊了十多年的心弦,終是鬆開了。


  細寶三個重重的響頭磕下,告慰了他阿爺半生的辛勞。那夜高堂之下,他將父輩們的話牢牢地刻在了他的心底,亦將畢生的抱負融進了他的血液裏。


  自柴門一別,車老再見細寶已是一年之後。


  那年最後三個月,是他與細寶兒最後相處的日子。


  黎桑文錦年,十一月二十一日。


  傅府,漫漫長夜。


  “那些自北境來的風人未免也太過猖狂了!仗著手頭的一紙地契,在沙坪草場一帶為所欲為!就因為他們大肆牧養狼匹,附近的村民可沒少遭遇,上個月惡狼破壞農作一案還未審完,這個月又鬧出惡狼傷人的案子!今日若不是我親自去草場查勘,並及時阻止了村民與風人的糾紛,今日怕是要鬧出一樁命案!”傅細寶重重拍了拍案,嚇得一旁伺候的陳氏臉色一驚,半晌才順過氣來。


  陳氏捏緊手心的帕子,傾到他身邊,繼續為他擦拭著額頭上的紅腫,蹙著眉頭絮叨:“你可是把官府的衙役當菩薩供著了?養著一會閑人不用,非得自己出頭!幸好今日那夥風人的拳頭長了眼睛,沒傷到要害,不然,有你遭罪的!”


  見他不動聲色,自顧自地憂愁著,她眉頭不由得皺得更緊,暗自抬眼看了看公爹,鬆開朱唇,止不住地抱怨:“沙坪草場介於鄉平縣與臨縣福康縣兩界之間,大部分地皮皆為福康縣所有,小部分是咱們鄉平縣的,當初兩地人看不上它,隻把它當荒地。如今風人看上了,願意出高價買!這可是天上掉餡餅的買賣!我早就勸你把那地賣了,賣了,你不聽!如今好了,招來一堆麻煩,這下吃到苦頭了吧!你瞧人家福康縣的官老爺多識趣、多高明,一早便將那地皮賣出去了!偏你,死腦筋!”


  本就覺著陳氏越說越離譜,又聽她說起福康縣的縣令,不由得他心中的怒火一升再升。


  他千金重的腦袋一晃,將那礙眼的帕子一掃而開,石頭般的拳頭在桌上重重地捶了兩捶,憤懣地叱責道:“婦人之見!婦人之見!”


  見狀,仿佛受了天大的委屈,陳氏一急,刹那間,眼眶逼出淚來。將身退到公爹麵前,哭訴:“公爹,您看他!我一婦人是說不動他了!也不知他還會不會聽您的!”


  陳氏以為,此事由公爹出麵相勸,細寶應該會聽上一聽,改明兒退一步便把剩下一部分的地皮賣與那風人,熟不知,這把火卻是越燒越烈!

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