第十四章 埋伏
馬車上裝了不少物資，而且戚芳一個小姑娘還坐在裏麵，丁典不敢把車趕得太快，隻任由馬車緩慢前行。
朱厚煜也樂得如此，他騎馬的本事並不嫻熟，真要讓他騎快了怕是隔夜飯都要顛出來。這也是他第一次欣賞到明代的野外景色，天空澄澈、蟬鳥於林中爭鳴，別有一番趣味。
“狄兄弟，我們這是要去哪？”
朱厚煜的打算是一路向東，到了江南的地界再說。不說江南富裕繁華，單說它不像北方、有日益頻繁的江湖爭鬥和外敵入侵，環境更加安定，就值得朱厚煜廢許多時間。
更妙的是，江南足夠遠，在這個人口流動極少的年代，當地沒人會認識他們三人，荊州知府也不可能跑到江南捉拿他們。
憑著徐君素的三千兩銀子，朱厚煜可以好生休養幾年，同時研習《神照經》、試著跟戚芳交流一下感情，把狄雲的心結之一解開，這些事都完成以後，就可以北上燕京取鹽引了。
朱厚煜隱去戚芳的部分、把自己的打算說與丁典，丁典點點頭。等朱厚煜把身體大致養好，也就是他回荊州府的時候了，他有不得不留在這的理由。
戚芳坐在馬車裏埋頭流淚，父親生死未卜，一直以來善待自己、溫和儒雅的萬家父子居然是吃人的惡徒，自己害師兄丟了使劍的右手、在牢獄裏受了三年的苦，也不知要以何種麵目去見他，種種情緒交匯之下，小姑娘已經不知要怎麽辦了。
丁典內力驚人，隱約能透過馬車聽到戚芳的哭聲，暗自歎了口氣。戚芳在這件事裏有很大的問題，雖然他覺得多少能理解戚芳，但自己不是那個丟了右手又險些喪命的人，沒資格去原諒她，隻能祝這對苦命人能有個好結局了。
眾人各懷心思，天黑時來到官道旁的一處驛站。明代的驛站原本是隻供給官員歇息和傳遞訊息的，但官員一路吃卡拿要、遠遠超出額定的限度，驛站的官員品級低微不敢反抗，就隻好把虧空往上報，長此以往，驛站上的虧空成了財政上的一個大窟窿。
張居正上台後，重新規定了各品級官員接待的規格，若有超出規格者以貪汙論處。同時允許驛站在閑暇時對平民開放，自主經營獲利。
兩板斧下來，張居正沒有裁撤大量驛站、導致大批失業人員成為社會不穩定因素，就基本解決了驛站這一財政上的大窟窿；朝堂上的大佬們也不在意這個，他們家中自有良田千畝，用不著占這點便宜；中底層的官員有些不滿，但因為沒有觸及他們的核心利益，反對的聲音並不大。
哪怕朱厚煜對張居正有些膈應，也不得不承認這確實是一步好棋，大明的新首輔有兩把刷子。
那就讓他站在台前去鬥吧，鬥得越凶越好，大明已經到了不得不改革的程度，眾人皆知，但改革者一定會遭到眾人的怨恨。皇帝是不能做這種台麵上招人狠的角色的，張居正可以，朱厚煜隻要躲在他身後，看著張居正和那些既得利益者們鬥法就好。
朱厚煜討厭張居正這個人，但不討厭他的改革。
一行人走入驛站，今天的驛站裏居然空空如也，沒有行商、也沒有江湖客。
驛站的幫工趕忙滿麵笑容地走出來，熱情地把馬匹牽到後院，但他的笑容和動作很僵硬，眼睛裏有說不出的驚恐，簡直就像是.……身後有勁弩在瞄準他。
再抬頭，空空如也的驛站裏靜地出奇，空氣裏冒著點血星子的味道。
朱厚煜不敢向前走了，他扭頭看向丁典，丁典神色凝重、右手已經按倒了腰間的刀把上，整個人蓄勢待發。
朱厚煜當即明白了自己沒有多想，拉起戚芳就要往回走，戚芳被朱厚煜猛的一拉有些驚慌失措，她還沒有想好要怎麽麵對以前親密無間的師哥，踉蹌著被朱厚煜拉著往外走。
驛站外傳來細密、厚重的馬蹄聲，遠處一隊人馬打著火把、呼喝著向驛站飛馳而來，中間夾雜著魚鱗甲清脆的叮當聲，朱厚煜和丁典心下駭然，荊州府的官兵追來了。
驛站二樓的幾扇門突然被踹開，數十名士兵從裏麵竄出來，人群裏幾名弓手和一台勁弩格外顯眼。原來是驛站裏埋伏的人手遲遲不見朱厚煜他們上樓，聽見馬蹄聲後直接衝了出來，防止一行人逃跑。
丁典當機立斷，一手一個提起朱厚煜和戚芳，施展輕功向驛站旁的密林逃去。二樓的士兵立馬放箭，丁典稍稍錯身便躲過箭矢，甩掉身後的士兵逃出大門。
丁典正要衝入密林，三支連珠箭挾著刺破空氣的尖銳聲響、從遠處激射而來，丁典瞳孔微縮，手裏拎著兩人躲閃不及，危急關頭一記鐵板橋向後仰倒、箭矢貼著丁典的臉釘在地上。
隻這一會兒的工夫，追來的騎兵便匯合驛站的伏兵把三人團團圍住，一柄柄火把驅散黑暗，把朱厚煜和丁典難看的神色照的分明。
騎兵中走出兩騎，一人的官服上繡著雲朵，赫然是專職負責保護地方大員的龍禁衛，剛才的連珠箭就是他所射出。另一騎不是別人，卻是荊州知府淩退思。
朱厚煜當即想通了關節，淩退思料定自己一行人會逃出荊州府，幹脆在各處的要害驛站設上眼線，哪裏發現可疑人員、自己就帶著騎兵火速前往。
“老實點投降，還是我廢點功夫把你捉回去？”
淩退思一副文官打扮，腰間卻掛著一柄寶劍，他的功夫不弱，身邊還有龍禁衛的高手幫襯，再加上手下百來號官兵，就算活捉不了丁典，也足以要了朱厚煜和戚芳的命。淩退思就是算準了丁典重情義的心思，要逼他投降。
丁典看看淩退思和閃著寒光的勁弩，又看看朱厚煜和戚芳，長歎口氣，他能逃，但保不住這兩人。
“抱歉了狄兄弟，愚兄要食言了。”
丁典隨即摘下腰刀丟在地上，朱厚煜情知不可為，也隻好放棄抵抗，任由官兵把自己一行人拷回荊州府。