第三卷 帝國之路 第807章 京華煙雲十七
孫元化今日顯然並不打算同畢懋康隻討論技術上的問題，勸說了幾句讓畢懋康放棄研製可靠火石未果之後，他便轉到了其他話題上。
“王韓如一案鬧的如此之大，我看錢牧齋卸任首輔之位已成定局，無非就是主動求去，還是被人彈劾下台而已。
錢牧齋雖然性子有些軟弱，但是這些年在任時，也還算是盡忠職守，沒鬧出什麽大亂子。也不知下一任首輔上台之後，還能不能維持現狀，或者會另起一套呢？”
畢懋康看了他一眼，又把目光轉回到了麵前的蒸汽機上，口中說道：“孫兄有話便直說，我們兩人之間難道還需要這麽拐彎抹角的試探嗎？不過我倒是覺得，朝堂上好不容易才安穩了一段時間，大家能夠埋頭做事而不必為門戶私計爭鬥，所以這下一任首輔最好還是能夠上一個不愛折騰的，免得壞了眼下的大好局勢。”
孫元化曬笑了一聲後說道：“畢兄還是快人快語，倒是愚弟想的差了。其實今日我是真想和你談一談，不如我們先到後麵的休息室坐下聊上兩句？”
畢懋康看了看左右，便答應了孫元化。他隨口交代了下屬幾句，讓他們繼續盯著蒸汽機運行，這才帶著孫元化走出了蒸汽機研製車間，順著一條水泥小路走到了一幢獨立的二層小樓，這裏便是畢懋康辦公和臨時休息的地方。
令樓內的仆役給兩人上了茶水之後，畢懋康揮手讓仆役離開了房間，方才對著孫元化正式詢問道：“孫兄究竟想要和我聊什麽？”
在軍器監待了這麽久，孫元化倒是習慣了這種技術人員之間直來直去的談話方式，他也沒有繼續試探什麽，就直爽的說道：“其實是溫烏程讓唐美承來問我，他有意接手錢牧齋留下的攤子，希望黨內同誌能夠推選他作為本黨唯一的首輔候選人。
不過工部吳猶三也找人在黨內放風，說眼下朝中局勢有些微妙，光憑本黨一己之力恐怕很難獲得首輔之位，因此倒不如同黨外友好人士結盟，讓出這一屆的首輔推選，等待下一任更為可靠。所以我就想問一問你，咱們究竟應該怎麽選擇為好？”
畢懋康畢竟是孫元化的副手，平日裏主要關注於軍器監的內部事務，因此對於朝堂上的變化稍稍遲鈍了些，聽了孫元化的問題之後，他不由首先問道：“能夠和本黨推出的候選人競爭首輔的，大約也就是新東林黨的候選人了。既然吳工部認為本黨的機會不大，那麽新東林黨那邊究竟想要讓誰接任錢牧齋退下的首輔之位？”
孫元化沉吟了一下說道：“錢牧齋自己是屬意瞿稼軒，不過倪元璐、黃道周等人想要推選的卻是蔣德璟和範景文，此外周延儒的呼聲也很高。”
畢懋康略略思考了片刻，就說道：“瞿稼軒資曆還是淺了些，範景文清廉有餘而能力不足，能夠阻擋溫烏程上進的，也隻有蔣德璟和周延儒了。不過吳工部打算同誰合作？不會是馮振鷺吧？”
孫元化搖了搖頭說道：“馮振鷺這個人，陰柔有餘而剛強不足，眼下有王韓如一案攔阻在前，又加上災荒年景尚未完全肯定退去，他現在寧可守著自己的總理衙門過快活日子，也不會來趟這趟渾水的。吳工部想要讓我們支持的，乃是崔呈秀。”
畢懋康頓時驚訝而氣憤的說道：“怎麽會是他？崔呈秀能夠回到朝中，已經算是祖上積德了，他難道還敢惦記著首輔的位置嗎？真是豈有此理。”
孫元化的臉上雖然顯得有些尷尬，但還是勸說道：“我剛開始聽到這個消息的時候，也是非常的氣惱，但是想了幾日之後，我覺得這件事還是可以商量的。
這崔呈秀雖然不是什麽好東西，但眼下本黨也是青黃不接，推薦不出什麽合適的人選啊，溫烏程當上首輔，難道會比崔呈秀更好？這個人當上吏部尚書之後，就一直在黨內搞小團體，親近他的人就優先提拔，不願意阿附他的就要被發配到邊遠地區去。
這要是再讓他當上一任首輔，我看這科學進步黨就真要姓溫了。這樣下去，我們九泉之下何以麵對徐老大人？”
畢懋康這下倒是真說不出話來了，他們這些技術官員雖然不熱衷於政治鬥爭，但是對於閹黨也依然存在著反感，崔呈秀這等閹黨首領，自然就更是敬而遠之了。不過對於一個過氣了的閹黨首領而言，溫體仁這等黨內操弄權術的黨派領袖，現在則更令他們感到厭惡。
畢竟徐光啟等人建立科學進步黨的宗旨，主要還是為了能夠更好的做事。而且有鑒於天啟朝閹黨和東林黨掀起的黨爭，徐光啟在建黨時同眾人約定，科學進步黨不為門戶私計而結黨營私，有事應當付諸黨內公論，就事論事，不可成為某些人或小團體的一言堂。
然而，隨著科學進步黨規模的不斷擴大，黨內也不可避免的出現了各個小團體，特別是掌握了吏部人事任免權力的溫體仁，在黨內的勢力越來越大，漸漸有淩駕於黨內其他成員之上的意思，這自然就引起了大部分黨員的不滿，其中也包括了畢懋康。
因此當孫元化點出了這個事實之後，畢懋康對於吳淳夫和崔呈秀的不滿也就迅速平息了下去，他沉默良久，方才歎了口氣說道：“哎，這朝堂之事，我等確實是無能為力。其實，隻要不改弦易轍，誰上台我都沒意見。孫兄你是怎麽看的？”
孫元化想了一會，方才點著頭說道：“的確，隻要他們不來招惹我們，我倒也不在乎誰擔任這個首輔，不過最好還是別讓溫烏程接任。咱們這些人在這件事上，是不是應該共同進退？”
畢懋康看著他說道：“當然，孫兄的選擇，就是我的選擇…”
雖說崇禎十四年的正月晴天多而陰雨天少，但是這室外的氣溫也還是冷的讓人直跺腳。和後宮那些大大小小的四合院相比，采用了各種新式建築設計的西苑精舍倒是更適合於居住一些。
而且隨著崇禎在西苑精舍的久住，也使得後宮各嬪妃都試圖在西苑精舍內占據一兩間房子，好距離皇帝更近一些，便於和崇禎聯絡感情。雖說崇禎在女色方麵比較克製，可是後宮有名分的嬪妃也有了七、八位之多，讓她們居住在一起，這無疑是給他自己找不痛快了。
因此為了安頓這些嬪妃，崇禎便讓內務府在西苑精舍附近修建幾座獨立的小別墅，名義上是作為消夏時居住的臨時別院，自然也就不必大張旗鼓。當然，此時這些小別墅尚未完成，因此能夠住在西苑精舍內的，也隻有周後等三、四位嬪妃。
精舍內自然不止一幢建築，這些嬪妃所住的地方同皇帝日常辦公的地方還是有那麽幾步路的。不過精舍畢竟不是高牆大院隔離開的後宮，她們想要見到崇禎可比以前方便的多了。隻不過周後並不樂意嬪妃隨意去打擾皇帝，因此還是定下了一些規矩，不讓她們隨意前往精舍前院所在的辦公建築。
當然，這些規矩對於某些人來說並不是那麽死板的。比如地位僅次於皇後的禮妃田秀英，有時候就不那麽理會這些規矩。特別是在正月裏，皇帝尚且要放下架子與民同樂，皇後定下的幾條規定，也就更難以約束她了。
於是當崇禎在精舍書房內和李佑剛剛談完話，這邊李佑剛剛出門，那邊田秀英就迫不及待的從內室通往書房的另一扇門戶裏走了出來。
朱由檢下意識的看著她問道：“你怎麽過來了，朕這裏還有公事要辦呢。”
田秀英從身邊的侍女那裏接過了一個食盒，一邊打開，一邊沒好氣的說道：“昨晚不是聽到你咳嗽了嗎？臣妾這才特意熬了冰糖雪梨湯過來，難不成妾身關心陛下的身體，還關心錯了？”
朱由檢一邊接過瓷碗，一邊賠笑著說道：“我就是這麽一說，你又何必發脾氣。這梨湯熬得正是火候，你也坐下陪我說說話。”
在房內伺候的呂琦也看到了崇禎給出的暗示，於是悄悄的帶著其他人離開了房間，好讓皇帝同禮妃舒服的待上一會。
聽到了崇禎小心安撫，田秀英這才重新展開了笑言，兩人閑聊了一會之後，田秀英這才有意無意的說道：“陛下也實在太過操勞了，連正月裏都這麽忙碌。這錢首輔休養了這麽久，也該病愈了吧，陛下難道就不能下一道詔書，讓他趕緊出門辦公，也免得把陛下您累出病來啊。”
朱由檢喝湯的動作稍稍停頓了一下，方才繼續喝下最後兩、三口湯，接著把湯碗擱在一邊，接過田秀英遞過來的手帕擦了擦嘴和手，這才慢悠悠的問道：“那個柳如是是不是和你說了什麽？”
田秀英倒也不否認，“是啊，早上她來宮內拜年，順嘴提了提錢首輔的為難之處。臣妾自然不敢幹涉國家大事，不過陛下總不能把什麽事都攬在自己身上吧。要是你熬壞了身子，我和阿照該怎麽辦？錢首輔不過是要陛下給個態度好辦事而已，臣妾也就大著膽子過來說上一句了。”
朱由檢看著她不由哭笑不得的搖頭說道：“你啊，你還是趕緊回去吧，這要是讓皇後知道了，我也護不住你。”
“臣妾隻是好心，聽不聽在陛下，陛下拿皇後嚇唬臣妾，也太沒勁了。”田秀英雖然不怎麽服氣皇後，倒也知道這事的輕重，因此在崇禎麵前使了使小性子後，便招呼著自己的侍女收拾東西走人了。