第三卷 帝國之路 第801章 京華煙雲十一
對於錢謙益擺出的這等親近姿態，柳如是心中其實並不感冒。雖說錢謙益平日裏保養得當，年近六十的人了，外貌看起來也隻有四十出頭，放在外麵也算是一位風流老名士了。
可是現在的柳如是畢竟還年輕，哪怕在錢謙益身邊待的久了，養出了一些大家閨秀的氣質，可是心中的少女情懷也還是沒有全然拋棄的。若是錢謙益年輕個三十歲，在她麵前做出這等伏低做小的舉動，自然是能夠讓她心花怒放的。
不過現在麽，一把年紀的錢謙益做出這樣的舉動，未免讓她心裏有些膩歪，感覺這位老情郎不夠穩重了。畢竟她同錢謙益在一起，可不是因為對方的文采和樣貌，而是錢謙益手中一人之下萬人之上的地位。
經過了童年時期顛沛流離的生活，又在妓院這樣環境複雜的地方長大，對於早慧的柳如是來說早早就明白了，像她這樣才貌俱佳的女子，如果沒有一個擁有足夠能力男子的保護，終究隻會變成權貴們的玩物。
年輕貌美時，尚可過上幾天舒心的日子，可一旦讓權貴們厭倦了，也就默默消逝於世間了。昔日在歸家院內，她可沒少看過那些悲慘的故事。是以，錢謙益雖然在年紀上是差了些，但是在其他方麵卻可算是上上之選，對她來說也可算是一個不錯的歸宿了。
更何況，錢謙益的正室前些日子已經病逝，對她寵愛備至的錢謙益也暗示過他，一旦卸下了首輔的重任，必然會正式迎娶她過門。
兩人既然已經到了談婚論嫁的地步，柳如是自然也不會太過折損對方的顏麵。因此隻是白了錢謙益一眼，便放下手爐正色說道：“這幾年中央各部都在進行改革，現在各部的職權和內部關係都已經梳理的差不多了。
這樣一來，六部中較為強勢的工部、戶部、吏部，因為手中的權力較大，掌握的資源較多，經常對內閣的指示陽奉陰違而自行其事。至於直屬於陛下掌握的陸、海軍，總理衙門，土地改革委員會這些衙門，沒有陛下的附署簽名，內閣的命令基本就被無視了。
再加上老爺你的性子被下麵這些人給摸透了，各部官員就顯得更是肆無忌憚了。眼下內閣做出的決定，似乎還不如國務會議做出的決定更有效力。妾身聽聞，僅僅是最近幾月之中，內閣做出的決策，最後被各部在國務會議上否決修改的，就已經不下三、四次了。
老爺應當知道，陛下搞出這個國務會議的目的，雖然不無牽製內閣權力過大的意思，但恐怕也無意讓國務會議淩駕於內閣之上。畢竟能夠參加國務會議的人員足有八、九十人，而內閣一共也不過才九人。老爺以為，陛下是說服這八、九十人容易呢？還是說服內閣中的九人簡單呢？”
錢謙益此時終於有些明白了過來，他的臉上也有些赫然，不由微微點頭說道：“自然是說服後者簡單一些，奧，我明白了。照你的說法看來，陛下這是嫌棄內閣這邊處理政務過於軟弱了，想要讓我們表現的強硬一些。這樣一來，就能殺一殺六部的傲氣，重新把權力集中到內閣手中來…”
柳如是點了點頭，繼續說道：“照我看，陛下恐怕還不止這點心思。就今年這種程度的大荒，地方上不思量著和中央同舟共濟攜手共度難關，還要把王韓如一事翻出來打朝廷的臉麵，這不就是向陛下逼宮嗎。”
錢謙益心中突然豁然開朗，用手掌狠狠的拍了下自己的大腿後說道：“我明白了，陛下這是想要內閣這邊做一做惡人，把這些心術不正的聲音都鎮壓下去啊。這麽看來，內閣倒真是要擺出一個強硬的姿態了。
可是，這又會不會適得其反？要是弄得下麵群情激奮的話，我們今後的日子恐怕也不好過啊，畢竟我們日後還是要回家鄉養老的。”
錢謙益患得患失的樣子終於激怒了柳如是，她霍的站了起來，豎起了眉毛狠狠的說道：“錢牧齋，你能不能像個男人的樣子硬氣一把。
你哪是擔心日後的養老，我看你是擔心得罪的人太多，日後再無重回首輔位子的機會才是。該想到的東西，我也一一同你說明白了。至於你想要怎麽做，你自己決定吧，妾身畢竟隻是一介女流，終不能真的替你這大丈夫做主。”
言罷之後，柳如是便丟下錢謙益一人，頭也不回的向著室外走去了。錢謙益在她背後張了張嘴，但終究沒敢叫住她。看著柳如是消失在棉簾之後，站在那裏的錢謙益方才把雙手負在背後，苦笑著小聲說道：“卿卿的脾氣可是日漸增長了，發起火來連老夫都有些心驚肉跳了。哎，這事豈能如此簡單行事，我看還是再找起田、卓凡他們再商議商議好了…”
不管這些京城中的高官如何殫精竭慮的為自己謀劃，試圖借助河南巡撫王琦一案得到什麽樣的好處，對於普通的京城百姓來說，這些事情最多也就是當做一個飯後談資，畢竟他們可不是河南災民，自然也就沒有那麽大的怨氣。
隨著崇禎十四年的正月來臨，京中沸沸揚揚的關於王琦一案的輿論風潮終於稍稍平靜了一些，取而代之的是有些新年慶祝之類的新聞占據了京城百姓的生活。當然對於某些官員來說，知道眼下的歡樂祥和氣氛不過是一種假象，等過完正月之後，朝堂上的鬥爭就會卷土重來，說不得就要進入圖窮匕見的階段了。
不過這些朝堂中的暗潮湧動顯然沒有影響到宮內過年的氣氛，和往年相比，今年宮內籌辦的正月各式慶祝活動反而更為豐富了。當然這種豐富是基於京畿地區各式工坊提供的新奇玩意，而不是從全國各地尋求各種珍奇以供皇帝享用。
考慮到剛剛過去的大荒之年，內務府籌辦這些活動時倒是頗為低調，雖然也依然有些文人感到不滿，但是京畿地區去年本就沒怎麽受到災害的影響，因此京城百姓中的批評倒也不多。畢竟對於大多數普通百姓而言，隻要自己的生活能夠過的下去，皇帝、勳貴、官員們的驕奢淫逸生活，對於他們的感觸就不怎麽深刻了。
隻有當自己連飯都吃不上了，而皇帝、勳貴、官員們還依舊花天酒地的享用著，才會引發百姓們強烈的憎恨，再遇到什麽突發事件時，就猶如幹柴遇到了烈火，讓這些普通人真正的行動起來。
其實就崇禎自己而言，他也不願意過於操辦正月的各項慶祝。一是在於去年的災害實在是破壞性大了些，他的案頭堆積著大量的關於賑災事務和災區重建工作的報告，實在是沒什麽心情慶祝。
二則是這個時代的各項慶祝活動中，皇帝都要遵守諸多瑣碎的禮儀和規矩，就像是一個被操縱的木偶人似的，這令他極為反感。他此時也才能夠理解，為什麽萬曆和天啟兩位皇帝喜歡宅在宮內，不願意同臣子們見麵了。
不過他也無法取消這些慶祝活動，因為這些慶祝活動現在已經不僅僅是為了娛樂他同京城百姓的耳目，更重要的則是向海外各藩屬國及友好邦國展示國力的一個場所。
隨著大明大力開展海外貿易之後，不僅僅加強了大明同東西洋和西域、中亞地區的商業往來，這些年大明的政治軍事力量也在向外不斷拓展。比如大明的海上勢力向東達到美洲大陸，向北越過日本列島，向南控製住馬六甲海峽。而大明的陸上武力，向北控製了大部分草原地區，向西控製住了天山南北地區，向南則深入了緬甸和青藏高原。
如此一來，大明周邊的國家和部族聯盟都受到了極大的震動，不得不把相當一部分精力關注到了大明身上。畢竟在永樂皇帝之後，大明就采取了收縮戰略，對於海外各國及鄰邦缺乏關注，一心想要關起國門過太平日子了。
否則蒙古人也就難以返回漠南草原；越南也無法從中國獨立出去；歐洲殖民者也難以侵入南洋諸島，這個中國的傳統勢力地域。而當大明再次把目光轉向周邊，即便在其北方還未能收複被後金占據的遼東地區，但是日本、南洋、東南半島及蒙古諸部、西域等地的政治格局就已經受到了極大的影響，這也就讓這些相鄰地區的國家無法再如過去一般忽視大明內部的政治變化。
在如今的形勢下，大明朝堂上某些官員打個噴嚏，也許某些小國內部就要發生一場內戰了。由是崇禎即便不想玩萬國來朝的遊戲，這些周邊小國也不得不向北京派駐代表，好讓本國第一時間了解大明的朝堂上發生了什麽。
雖說崇禎還沒有達到“夷狄，禽獸也，畏威而不懷德”的偏激狀態，但是他心中倒是很清楚，同這些大明相鄰的小國打交道，決不能露出什麽虛弱的狀態，否則某些人就會向海外的大明商民進行試探，從而增加大明對外經商辦事的成本。
今年大明的大災荒是瞞不了別人的，但是他並不希望有人借此機會試探大明的國力究竟損耗了多少。舉辦這些正月慶祝活動，正是要在這些周邊勢力麵前證明，今年大明雖然遭受了災荒，但是我們還沒到傷筋動骨的地步。
除此之外，正月的慶祝活動，也是他拉攏蒙古諸部及安撫遷居到京城藩王宗室的一個場所。也隻有在這樣的場合，他才能夠大批大批的接見蒙古諸部首領，而不至於為那些守舊官員阻攔，也不會過於刺激察哈爾及土默特兩部的蒙古首領。畢竟在理論上而言，他們才是領導蒙古左、右兩翼的領袖。