第三卷 帝國之路 第576章 安集延三

  雖然身邊帶著六名全副武裝的近衛騎士，但海達爾還是極為小心的在距離對方五個馬身的距離停了下來。


  看著對麵穿著一副形狀奇特胸甲的將領從護衛中向前走了一個半馬身，海達爾卻拉住馬韁繩紋絲不動的向他大聲喊道：“你們葉爾羌人為何無故侵犯我國？如果你們現在放下武器向我投降，我或可讓你們活著回去…”


  馬守應看著這名安集延將領的舉動，心中也不由放鬆了起來。幸好這些安集延人並不都是像昨天那些的魯莽之輩，否則對方再來一次如昨天一般的蠻橫進攻，他也隻能丟下大營跑路了。


  雖然昨日挫敗了一次安集延人的進攻，但葉爾羌軍的士氣並沒有完全恢複，倒是有不少埃米爾想要趁著安集延人的退去，主張連夜撤退和後軍去匯合。


  這種封建領主組成的軍隊，最大的問題就在於這裏，打順風仗的時候大家都還能聽命於主帥，但是一旦遇到了敗仗，下麵的領主就想要先撤離戰場，保存自家實力了。


  像馬守應這種外來人，因為仰仗著克雷奇汗的寵幸才得以在葉爾羌的宮廷內任職，如果在汗王麵前，這些埃米爾也許還會畏懼他幾分，但是在遠離了宮廷之後，這些互相之間關係盤根錯節的埃米爾，就開始有意無意的排斥他了。


  如果不是主帥陣亡，而昨日又處在全軍覆沒危機的邊緣，營中剩下的埃米爾們也還是不會服從於他的命令的。現在依靠著昨日的勝利，馬守應初步在軍中建立起了自己的威信，但是想要讓這些埃米爾們和安集延兵拚命，他也還是沒有這麽大信心的。


  好在他並不是真正單槍匹馬跑來葉爾羌經商而受克雷奇汗寵幸的小商人，作為大明派往葉爾羌汗國刺探情報的間諜，被克雷奇汗寵幸原是一場意外，而大明也很樂意借助這場意外在克雷奇汗身邊安插一個自己人，因此對於馬守應還是提供了不少資源，好讓他在葉爾羌汗國內站穩腳跟的。


  光是以馬守應親族、同鄉名義前來投靠他的人員就高達七、八百人，這些人不僅有退役的邊軍士兵，也有現役的軍官，還有一些經過文書和行政事務培訓的秀才。正是有了這些人員的幫助，馬守應才能在阿克蘇抵擋住葉爾羌東部可汗的進攻，並在葉爾羌汗國的宮廷內初步站穩了腳跟。


  除了這些人員上的支持外，物質上的支援也同樣不少，比如馬守應身邊的300親衛就裝備著大明最先進的燧發火槍和胸甲，這才在昨日的巷戰中抵擋住了安集延近衛騎兵的衝擊，將他們牢牢封鎖在了巷子裏，最終變成了一堆堆的烤肉。


  為了讓營中的埃米爾能夠安下心來，馬守應還將自己的親衛隊從村子裏調到了大營第一道防線，這才算是平息了他們想要撤退的念頭。


  事實上馬守應心中對這場戰爭的把握並不比埃米爾們大多少，但是作為一名葉爾羌汗國的外來人官員，他此前協助克雷奇汗清洗葉爾羌城的貴族和黑山派教士，已經讓他積累了不少埃米爾的怨恨了，如果此時敗退回去，他感覺自己的下場並不比戰死的沙赫.巴茲伯克好多少。


  正是不想將自己的命運寄托在克雷奇汗和那些埃米爾之間的博弈上，馬守應才堅定的想要守住大營等待後軍的到來。


  而海達爾問話中透露出來的色厲內荏，則又讓他多了幾分信心，馬守應看著對方平靜的回道：“你們汗國的教士唆使和卓沙迪謀殺我國大臣，而貴國的汗和諸王子又對我汗的使者進行羞辱，並聲稱要給我國一個教訓，我們不過應貴國汗王的要求，前來領教一下貴國如此狂妄自大的理由是什麽而已。


  戰場之上的挫折不過是尋常事，我軍的確損失了一點兵力，但這並不足以左右整場戰爭的勝負，現在就想要讓我們放下武器，你未免也太過自大了。葉爾羌汗國的壯丁超過20萬，你區區一個安集延城又有多少人口？

  我倒是要奉勸一句閣下，好好對待我國的俘虜，不要糟踐我國戰士的屍體，則我國大軍打下安集延城時，還會保持對於真神的敬畏，否則…”


  馬守應突然就住了口，隻是發出了幾聲冷笑。但是他話語中的威脅之意，讓海達爾身邊的近衛騎士們都聽出來了，這讓他們目露凶光的盯住了馬守應和他身後的幾名親衛，有兩人甚至將手按在了兵刃上，似乎想要出手將這名可惡的葉爾羌將領留下來。


  近衛騎士的舉動讓馬守應的親兵也戒備了起來，雙方之間的氣氛頓時劍拔弩張了起來，似乎下一刻就要動手一般。不過海達爾一言不發的注視著神態輕鬆的馬守應，愈發懷疑起試圖激怒自己的馬守應在大營中布置了什麽陷阱。


  而馬守應的話語也讓他聽進去了幾分，安集延城傾盡全力也就能夠拚湊起4千騎兵，剩下的都是沒有作戰經驗的平民。他手中這隻武力，差不多已經是安集延常備武力的三分之二，巴布爾昨日的失敗已經讓安集延城失去了八分之一的力量，如果他進攻葉爾羌大營再有什麽損失，哪怕打下了這座大營也是得不償失。


  正如對方所言，安集延畢竟隻是布哈拉汗國的一座邊城，這是葉爾羌汗國同布哈拉汗國之間的戰爭，不是安集延同葉爾羌汗國之間的戰爭。如果安集延的實力消耗在對陣葉爾羌汗國的作戰上，最高興的是誰？恐怕首先是浩罕城的伯克，他們少了一個爭奪地區領導權的對手；其次便是布哈拉的王公大臣，一場戰爭能夠消滅兩個眼中釘，他們如何能夠不開心。


  海達爾反複思量之後，終於開口打破了令人窒息的氣氛說道：“你的膽量真是讓人驚訝，隻不過葉爾羌人的勇氣都跑到你的嘴上去了嗎？我昨天可沒能看到那些葉爾羌人有攻下安集延城的勇武，他們逃跑的速度倒是趕得上阿賴山上的兔子了。


  不過有句話你倒是說的不錯，死者的屍體不應當被羞辱，即便我們要繼續進行戰鬥，也應該讓那些勇士的屍體返回他們家人的懷抱。


  我以真神的名字發誓，如果你願意把昨日我軍陣亡者的屍體歸還給我們，那麽我也會將沙赫.巴茲伯克的屍體歸還給你們。並且，在我攻下了這座大營後，凡是願意放下武器投降的人員，都將獲得我的寬恕…”


  對於海達爾的這個提議，馬守應倒是正中下懷，但是他也沒有立刻答應，而是要求對方將所有戰死者的屍體一並送還。兩人談判了足足一個小時，方才決定以沙赫.巴茲伯克及其他陣亡的葉爾羌貴族的屍體交換那些被燒死的近衛騎士的屍體。


  返回了陣中的海達爾，一邊下令部下準備進行交換屍體；一邊又命令部下尋找當地的村民，打探營中的地形和通往村子後方的小路。


  至於返回營中的馬守應，除了再次迎來了眾人的歡呼聲後，便進一步安排人手修建營中的防禦設施，以防止對方在屍體交換完成之後發動猛然的突襲。


  安頓好了手上的事務後，馬守應也是一陣的疲憊不堪。作為一名陝西邊兵，他對於大明朝廷並沒有什麽好感。朝廷拖欠軍餉，官員克扣錢糧，讓陝西邊軍一度拖欠軍餉高達十個月，底層士兵因此家破人亡的不在少數，又有誰不痛恨這樣的朝廷呢？


  更別提，在陝西邊軍不停拖欠軍餉時，朝廷還在陝西這樣受災嚴重的地方征收遼餉，更是激起了底層軍民的憤怒。大家都是衛國戍邊，憑什麽遼西軍能夠拿全餉，還屢屢戰敗，他們因為保衛了陝西的邊境無事，倒是要被拖欠軍餉。


  如果不是崇禎元年開始，新皇對邊軍的積欠進行大規模清理，挽回了不少邊軍的心。恐怕崇禎三年陝西流民起義就不是那麽小的規模了，正因為看到希望的邊軍在朝廷的安撫下被穩定住了，高迎祥、王二等人的起義最終才被朝廷官軍給剿滅了。


  馬守應是少數脫離邊軍參加起義的士兵，但是高迎祥等人的失敗被殺，讓他意識到大明的氣數還未盡，因此便選擇服從朝廷命令遷居到河湟穀地。而他因為辦事幹練且口才甚好，加上有著宗教的背景，被上官所青睞挑中，從一名受監視居住的墾荒人員變成了派往葉爾羌汗國的間諜商人。


  應該來說，馬守應一開始並沒有放下對於朝廷的怨恨。但是離開了國境之後，他就不得不將這份怨恨暫且放下了。因為在國境之外，他不管身處何地都是一個外人，沒有朝廷的支持他早就被那些埃米爾吃的連骨頭都不剩下了。


  而等他在葉爾羌汗國初步掌握了一點力量之後，就更是希望能夠得到朝廷的幫助，好讓他在葉爾羌汗國掌握更大的權勢了。到了這個時候，他對於朝廷的怨恨反而漸漸消失，心中生起了對於朝廷的親近心思。


  攻打布哈拉汗國的戰爭，這不僅僅是葉爾羌汗國和大明想要的戰爭，也同樣是他馬守應想要的戰爭。隻有在這樣的戰爭中，他才能夠越過那些埃米爾，真正在葉爾羌汗國紮下根來。


  用生命掙紮出來的光明前途，他又怎麽能夠放棄呢。馬守應的拖延戰術並沒有讓他失望，在兩軍交換完屍體之後，後軍終於在這日午後趕到了。


  聽到葉爾羌大營中爆發出來的歡呼聲，海達爾終於意識到自己似乎錯過了什麽。不過他比弟弟可識時務的多，意識到葉爾羌援軍抵達後，他便下令撤退，放棄了進攻葉爾羌軍大營的打算。


  接下來的戰爭，將會取決於布哈拉大軍能否在葉爾羌軍攻下安集延城前抵達了。