第三卷 帝國之路 第558章 阿姆斯特丹
大壩廣場位於阿姆斯特丹的港口附近，也是整座城市的中心。廣場的中心豎立著一座教堂，在它的周邊有阿姆斯特丹商會、荷蘭東印度公司、股票交易所、阿姆斯特丹銀行等建築，但是往廣場的北麵看去，就是浩瀚的海洋了。
圍繞著廣場的運河，一圈一圈的把廣場包圍了起來，形成了一個將近8平方公裏的半圓狀的市中心，就好像是一朵正在開放的鬱金香一樣。
1612年市政廳建立的運河計劃，不僅極大的改善了這座城市的交通建設，其對於沿河建築的調整，也令阿姆斯特丹成為了歐洲城市中建築最為整齊簡潔的城市。數十條運河將阿姆斯特丹分成了七、八十座獨立的小島，這使得人們進出都需要乘坐小艇，於是此地和南方的威尼斯一樣，擁有了水城的稱呼。
彼得.納茨神情木然的坐在一艘小艇內，看著頂棚外如密線一般的雨水從空中不間斷的落下，將運河表麵的平靜打了個粉碎。船隻前進的方向雖然是往日最為熱鬧的市中心大壩廣場，但是在這樣的惡劣天氣下，倒是沒什麽人出門，運河也是船隻寥寥，因此倒是讓彼得.納茨難得享受了一把暢通無阻的爽快。
但是，彼得.納茨卻沒有感到任何愉快的意思。事實上按照他的想法，他倒是寧可今日的船速再慢上一些才好。
從東方返回共和國之後，彼得.納茨並沒有返回鄉下去，而是在阿姆斯特丹購買了宅邸居住了下來。在經過了一番交易和運作之後，他也如願以償的成為了荷蘭省三級會議的代表，在某種程度上來說，這是一個相當高的起點。
由尼德蘭北方七省合並而成的共和國實際上並不是瓜熟蒂落的產物，北方七省的舊貴族們起初反對的是國王的橫征暴斂，而不是試圖脫離西班牙王國。但是西班牙人以血腥清洗來對付這些舊貴族們，從而導致了反抗國王的烏特勒支同盟的誕生。
但是試圖脫離西班牙人統治的尼德蘭北方七省，剛開始並沒有打算選擇共和製，而是試圖從周邊國家找一位高貴而仁慈的貴族來擔任自己的國王。當然他們的嚐試都一一失敗了，於是各省便不得不自己來管理這個國家。
七省的三級會議是反抗國王的代表，到了這個時候便順理成章的成為了各省和聯盟的領袖。三級會議原本是封建領主的顧問委員會，這種形式已經存在了近兩百年。三級會議雖然由貴族和城市的代理人組成，但是代理人並非由民眾選舉，而是出自城市的議事會，幾乎每個省的的三級會議組成方式都是不同的。
當七省聯盟變為共和國之後，雖說各省代表都主張各省平等，但因為各省經濟上的不平等，從而導致了各省在政治上的不平等。荷蘭省提供了國家公共經費支出的58%，澤蘭省提供了22%，以上兩省就提供了共和國財政支出的80%，假如其他省份拒絕聽從指揮，荷蘭省便會用拒絕支付其公共經費份額的方式，威脅要讓共和國垮台。
因此漸漸的，被稱作聯省三級會議總會的組織中，荷蘭省的權力變得越來越大。也隻有在荷蘭省內成為重要的人物和重要的黨派，才會在整個共和國內地位顯要。也因此共和國又被稱之為荷蘭共和國。
三級會議總會是共和國的最高權力機構，它不僅擁有立法的權力，還擁有一部分行政權力。至於原本代表君主的各省執政，現在則成為了三級會議總會的雇傭者。
奧蘭治親王和拿騷伯爵腓特烈·亨利，在幹掉了總會中不少反對自己的貴族黨代表之後，終於獲得了全部七省的執政，從而將自己推上了共和國執政的位子。
而原本權力上可以同腓特烈·亨利抗衡的大議長，現在也落在了對腓特烈·亨利惟命是從的議員頭上。
彼得.納茨卻是依靠著貴族黨的門路獲得的荷蘭省三級會議代表的資格，他正擔心自己會不會被奧蘭治親王清算時，又遇到十七人理事會召見他詢問關於東方戰爭的問題。
在沒有得到更多的消息之前，彼得.納茨都不知道該如何回答十七人理事會的質詢。雖然他從東方返回了歐洲，但並沒有斬斷和中國的一切聯係。
就是在現在，他也還在為大明中央銀行和阿姆斯特丹銀行進行溝通，試圖促成雙方的全麵合作。
大明中央銀行的資產雖然已經超過了一億元，但是在阿姆斯特丹銀行麵前卻依然要甘拜下風。幾乎已經成為歐洲金融中心的阿姆斯特丹銀行，其存款金額就已經高達3億荷蘭盾，約合1.5億大明元。
阿姆斯特丹銀行的融資利率隻有2-3%，這比大明中央銀行要低了50%左右。超低的融資利率，使得阿姆斯特丹銀行成為了歐洲各國最大的債主，甚至連西班牙王國的軍隊，也要依賴阿姆斯特丹銀行周轉發放軍餉。
隻要能夠同阿姆斯特丹銀行達成合作，大明中央銀行差不多就能通過阿姆斯特丹銀行的渠道，進入到歐洲各國的金融行業中去了。
這件事對於大明中央銀行來說，固然是利益極大，就是對於彼得.納茨來說，也同樣是一個賺錢和獲取人脈的好機會。沒有大明中央銀行在他身後，阿姆斯特丹銀行的董事可沒什麽興趣理會他這個小人物。
就在彼得.納茨還在翻轉糾結，自己應當以什麽態度麵對十七人理事會時，小艇輕輕一震便停了下來。在身後船夫的提醒下，彼得.納茨才發現自己已經抵達了東印度公司門前的運河碼頭。
他深呼吸了一口清冷的空氣，忍不住打了一個噴嚏，這才小心翼翼的扶著一旁的木柱站了起來，然後攏了攏身上的鬥篷，便一手扶著頭上的帽子跨上了運河碼頭上的石階，走進了雨簾之中。
雨水從海狸皮製成的帽子邊緣和貂皮製成的鬥篷上滾落了下去，並沒有浸入到彼得.納茨的內衣當中去。登上了運河碼頭之後，彼得.納茨便看到了東印度公司門口那塊銅製的VOC招牌，他毫不遲疑的快步走了過去。
在公司的二樓會議室內，彼得.納茨看到了坐在一張暗紅色長桌前的董事們，不過隻有十五人在場。
坐在長桌北麵的董事會主席對著兩側的同僚說道：“列文先生和尼霍夫先生今日有事不能參加會議，既然納茨先生已經到了，那麽我們就開始吧？”
在座的董事們都點頭讚同了輪值主席的主張，於是董事會主席便向彼得.納茨提出了第一個問題：“納茨先生，你是和中國簽訂了貿易合作協議的公司代表，也是我們這裏對於中國了解最多的人。
所以我們今天把你叫來，就是想要了解一下關於中國的事務。首先我們想要知道：巴達維亞究竟能不能抵抗住中國的武力，如果公司想要迫使中國屈服，又需要投入多大的力量？”
當彼得.納茨在董事們麵前坐下時，猶豫不決的心靈突然就安定了下來。因為他終於醒悟了過來，公司和中國的戰爭繼續下去，隻會讓他遭受莫大的損失。
想明白了的彼得.納茨隻是沉默了片刻，便開口說道：“如果用來比較的話，那麽中國在歐洲大約相當於奧斯曼帝國的國力。而且在東方，中國一直以來都是周邊各國的宗主國。
中國和巴達維亞交戰，陸地上的戰爭毫無懸念。隻有海上的戰爭大約雙方還是一半對一半的勝率。可是加上東協其他成員的協助的話，那麽巴達維亞最樂觀的估計，也就是守住巴達維亞要塞而已…”
董事們向彼得.納茨拋出了一個又一個問題，而彼得.納茨則盡力抬高對於中國的評估，試圖以此來打消公司繼續動用武力的心思。
當然他們現在並不清楚，這一仗讓巴達維亞幾乎丟掉了七成以上的海上力量，就連巴達維亞要塞都沒能守住。被公司視為心肝的香料群島，現在已經一大半不屬於公司了。
而向歐洲通報這一情報的船隻，現在還在路上狂奔著。
這場質詢差不多進行了4個小時，直到天色黑了下來，精疲力竭的彼得.納茨才晃晃悠悠的從東印度公司的大門走了出來。他回頭看了一眼公司的招牌，又望了望東麵，嘴裏嘟囔了一句，“我可是盡力了，希望你們打的好看一些，可別讓公司的董事們去冒險…”
二樓的會議室內現在充滿了煙草的臭味，近4個小時的質詢，同樣也讓15位董事們疲憊不堪，隻能依靠煙草來提神了。
董事會的輪值主席終於咳的受不了，起身走到了窗前打開了窗戶，他在窗戶邊上一邊呼吸著新鮮空氣，一邊對著同僚們說道：“納茨說的話語，基本上都能和我們收集到的情報加以驗證，接下來我們就應該投票決定，究竟要不要派軍隊去亞洲了。”
他的話語尚沒有落下，便有董事反對道：“按照納茨的說法，派出的軍隊數量少了，不過是讓人家多咬上一口；若是軍隊數量多，這軍費誰來負擔？
公司的主要業務畢竟是進行貿易，而不是戰爭。像西印度公司那樣，雖然可以劫掠西班牙人的船隻和殖民地，但是他們從成立到現在，基本是年年虧錢，難道我們也學他們？”
“不要說軍費，光是一個我們同中國開戰的消息，恐怕就能引起市場恐慌，導致股票價格暴跌了。
另外，和中國貿易獲得的利潤，去年已經占據了公司總利潤的38.7%，超過了香料貿易的利潤。難道這樣我們也要打下去？”
“要我說，還是派一名特使前往巴達維亞。形勢對我們有利，我們就支持繼續戰爭；形勢要是不利於我們，就把巴達維亞的總督交給中國人，恢複雙方的和平…”
經過了一番激烈的爭論之後，十五位董事總算是達成了一致意見，派一位特使前往巴達維亞，按照最新的形勢來操作。當然，維持公司同中國的貿易及對香料貿易的壟斷，是最優先的級別。