第三卷 帝國之路 第529章 水壓機
位於台基廠內的造幣廠，是一座封鎖的極為嚴密的大型四合院落。院落被分為三個部分，紙幣製造車間、金銀銅幣壓製車間和金庫。造幣廠內外有三道封鎖線，由戶部、錦衣衛及內務府分別派人把守，沒有以上三個部門共同發放的證件，就算是戶部尚書也難以進入。
不過今日造幣廠的金銀銅幣壓製車間內卻是人聲鼎沸，伽利略帶著二十多個學生站在一台兩人多高的機器邊上，看著工人們操縱這台機器，在一大張銅板上快速而有序的切割下一枚枚圓片。大約每分鍾可以加工出20枚左右的銅片出來。
造幣廠的管事隨手拿起了一捧銅片細細的翻看了一遍，然後馬上欣喜的拿到徐省聲麵前說道：“大人您看，這台機器果然厲害，隻要一次就成型了。上麵的圖案還非常的清晰，比之前的那部機器製作速度起碼高了10倍啊…”
徐省聲拿起了一枚銅幣翻來覆去看了許久，臉上也洋溢的微笑說道：“走，拿過去給伽利略先生他們看看，這次多虧了有他們的幫忙，要不然我們還要摸索好久，才能找到竅門。”
伽利略拿起了銅幣稍稍看了看，便交給了邊上的學生，他隨即對著徐省聲說道：“這台用於造幣廠的水壓機還是小了一些，上次軍器監有位工程師來找過我，他說希望能夠製作出一台噸位更大的水壓機，用於取代那些效率低下的水力鍛錘。
我仔細的考慮過，按照這台壓力1200公斤的水壓機為模型，修建一台壓力12000公斤的水壓機應該是沒有問題的。不過這樣的話，這台水壓機的所有零件都需要用鋼鐵製作，花費的代價恐怕不小，而且那樣的機器建好之後也不可能再移動了，你們需要先挑選好地點再修建。”
徐省聲沒有露出任何為難的表情，他立刻微笑的回答道：“這當然沒有任何問題，事實上我們認為12噸壓力的水壓機還是小了些，如果有可能的話，能否直接上30噸壓力的，或是24噸也行。您知道的，12噸壓力的水壓機加工木材和橡膠還行，但是用來加工大型的鋼鐵鑄件，依然還是差了一點。”
伽利略猶豫了一下說道：“從理論上來說，有了這台成功的機器，設計更大壓力的水壓機，對我們都不成問題。但關鍵在於，你們的零部件加工能力是否能夠達到設計要求。
建造這樣大型的機器，內部零部件的加工精密度要求是很高的，特別是澆築水壓機背後的立柱和橫梁，一旦有一處位置出現了問題，整部機器不是達不到設計的效果，就是要完全報廢了。”
徐省聲躊躇了一下，方才謹慎的問道：“能否先按照30噸壓力的水壓機進行設計，讓我們先探討下加工的要求，實在不行，我們再降低設計？就現在的需求來說，一台30噸的水壓機，頂的上10台12噸的水壓機。”
伽利略低頭沉思了一下，便往邊上走了一步，將身後的兩名女士讓了出來，他向著徐省聲說道：“在水壓機的原理上，也許是我更為精通一些。但是在機械設計方麵，我的女兒瑪麗亞.切萊斯特和我的學生葉小鸞更有天分一些。如果你想要更得到更好的設計，也許讓她們來接手這件工作，會更有效率一些。”
伽利略向徐省聲推薦自己的女兒和學生，也是存在的一定的私心的。雖然他抵達中國後獲得了足夠的尊重和超出預期的優待，但是此時的伽利略畢竟已經老邁，就連眼睛也開始慢慢受到損害了。
他很擔憂自己若是在中國過世之後，女兒會返回歐洲去，繼續在修道院內度過下半生。雖然他在女兒年輕的時候將她送去了修道院，但此刻的伽利略已經有些後悔了。這些年來和教廷的鬥爭讓他意識到，也許主是寬容而仁慈的，但是主在地上的牧羊人可不是。
38歲的瑪麗亞.切萊斯特，在離開了歐洲之後，身體反而一天好似一天，就足以證明了她在修道院的日子並不快樂。瑪麗亞.切萊斯特雖然沒有受過係統的科學教育，但是憑借著自學和在他身邊的熏陶，也展露出了在數學和物理上的天分，雖然這種天分在葉小鸞麵前不值一提。
對於一名科學家來說，伽利略能夠深切的感受到葉小鸞對於科學上的那種觸覺。唯一遺憾的就是，身為一名女子她所受到的限製實在是太多了。即便獲得了皇帝的親自誇獎，但是葉小鸞依舊沒能獲得獨立研究課題的能力。
皇家科學院也好，燕京大學也好，把持著科學研究權力的男人們，都極有默契的將葉小鸞隔絕在了科學研究的領域之外。他們可以容忍一位出色的女性文學家，但是無法接受一位女性的科學家。
就算是伽利略自己也難以打破這一陋習，因此便想要借助今日的機會，替女兒和學生鋪出一條道路來。
徐省聲注視了一眼葉小鸞，他自然知道皇帝有多看重這名女子，之所以她會被皇家科學院院士及燕京大學的教授們敬而遠之，便是擔心這一位最終會進入宮內，所以大家都不敢接近她而已。
不過身為內宦的徐省聲卻一點都不擔心這種事情，他對著兩名女子點了點頭問道：“那麽不知兩位小姐自己怎麽看？如果你們能夠幫助文思院完成下一台水壓機的設計，那麽我倒是非常願意聘請兩位作為文思院的工程師。”
瑪麗亞.切萊斯特還在思考著，這是否有違天主的教導時，葉小鸞卻已經點頭應允了下來。在經曆了一係列的事情之後，她更希望能夠把握住自己的人生，而不是像兩位姐姐一樣，靠夫婿來決定自己今後的命運。
葉小鸞坐著馬車回到家中時，感到今日的心情極為舒暢，就在她開心不已的跨上台階時，守門的門子趕緊對著她說道：“三小姐今日這麽開心，是已經知道二小姐回府了嗎？”
葉小鸞頓時有些驚訝的停了下來，向門子問道：“二姐回來了？她什麽時候回的，現在在哪？”
“回來小半個時辰了，現在正在後院同夫人聊天吧…”門子恭敬的說道。
葉小鸞立刻提著裙子小跑的向後院跑去了，在後院堂屋內她沒有看到二姐，卻隻見到一名穿著西洋裙子的外國女子坐在堂屋內，這名女子頭上戴的帽子上還插著一隻極為美麗的鳥羽。她正想著，二姐怎麽還帶著一名客人回來時，這名正對著內室就坐的女子，聽到腳步聲後卻轉過了頭來。
“二姐你怎麽打扮成這副模樣了？”葉小鸞站在庭院的台階下，用手蓋住小嘴驚訝的看著回頭的外國女子說道。她以為的外國女子，卻正是她從前文靜賢淑的二姐。
24歲的葉小紈看到妹妹後立刻站了起來，興衝衝的從堂屋跑了出來，給了葉小鸞一個大大的擁抱，“好妹妹，2年沒見了，有沒有想過姐姐啊。”
突然變得開朗活潑的二姐，讓葉小鸞有些反應不過來，她下意識的拍了拍姐姐的背部說道：“二姐輕一些，我快要喘不過氣來了…”
兩姐妹正在打鬧的時候，母親也從內室裏走了出來。葉小鸞這才發覺，自己的母親也換上了和二姐一般的西洋裙子。雖然兩人是母女，但是穿著這身沒有表示身份等級的西洋裙子，兩人倒更像是一對姐妹了。
更著力於顯示女性身材的西洋裙子，倒是讓成熟而風韻猶存的母親沈宜修顯得更有肉感了，葉小鸞頓時有些害羞的移開了自己的目光。
不過葉小紈卻沒有放過她，她抱著妹妹的腰部說道：“我還給你留了一件，一會你也換上，給父親一個意外的驚喜。這可是濟州島現在最為流行的款式，裙子下麵是鯨須製成的襯墊，走動的時候一點也不重…”
葉小鸞立刻漲紅了臉說道：“不，不，我可穿不了這個…”
葉小紈突然重重的摟了她一下，才若有所思的說道：“果然有些不合適，沒想到兩年不到，你已經發育的這麽好了…”
葉小鸞頓時拍了下姐姐的手，從她懷裏逃了出來，躲在了母親身後，扯著她的裙子說道：“母親，你快管管姐姐，看她嫁人之後都變什麽樣了…”
沈宜修一手護著自己的裙子，一手抓著頭上的帽子，寵溺的看著二女兒說道：“我現在可不敢管她了，要是傷著了我的外孫該怎麽辦。”
葉小鸞從母親身後悄悄的探出了頭，兩隻眼睛眨啊眨的，有些不敢相信的看著二姐的肚子說道：“姐姐有寶寶了，是男的還是女的？”
沈宜修輕輕的敲了敲她的腦袋說道：“這才三個多月，能看出什麽來。你姐夫擔心濟州島沒人照顧她，這才將她送回來的。你可千萬別惹你二姐生氣，否則你姐夫非找你算賬不可。”
葉小鸞下意識的朝二姐看去，發覺剛剛還在發瘋的二姐，現在卻抱著肚子做一臉嬌羞的模樣，實在是太讓人可氣了。不過看著姐姐臉上不時流露出的甜蜜，顯然她和姐夫相處的還是不錯的。此時正是京城春暖花開的季節，聞著風中吹來的淡淡花香，葉小鸞突然覺得這樣的日子真是美好，這可比她們跟隨父親上京之前的日子，更讓人活的真實。