第三卷 帝國之路 第513章 英國人的一場談話
約翰.威德爾用一把陶瓷勺子從麵前的小碗內舀出一小勺潔白而又嫩如豆腐的奶酪送入了嘴裏，他眯著眼睛享受著清涼而又帶著酒香的軟滑甜美從自己的舌尖上綻放出來，頓時感覺從外麵帶回的暑氣全都消除了。
用舌尖吸完了嫩滑的奶酪之後，還有一些碎小的幹果顆粒留在了嘴裏，用牙齒嚼一嚼便能分辨出瓜子仁和核桃仁的脆和香。約翰.威德爾覺得，這世界上確實沒有比這碗合碗酪更值得稱讚的甜點了，這真是下午茶中最好的一類小食。
咽下了這一口奶酪之後，約翰.威德爾不由對著身邊的梅思沃爾德說道：“真不敢相信，奶酪還能做成這樣的食物，我總算是知道為什麽中國人在航海事業上停滯不前的原因了。”
周邊就坐的幾名英國人都忍不住向他問道：“為什麽？”
約翰.威德爾用勺子敲了敲麵前的碗碟，麵帶微笑的說道：“這些中國人連一碗奶酪都做的如此用心，你讓他們怎麽能夠在船上把帶著鼻涕蟲的餅幹咽下去？就這一點來說，將來海上最為出色的水手，一定會是我們英國人，畢竟我們英國人都有一個鐵胃。”
約翰.威德爾的話讓梅思沃爾德在內的同伴們都心領神會的微笑了起來，大家說笑了幾句之後，梅思沃爾德突然向約翰.威德爾問道：“威德爾上尉，聽說你拿自己的賞賜向皇帝陛下求了幾對鴿子？”
約翰.威德爾點了點頭說道：“是的，我從前聽說過，那些穆斯林會用信使鴿傳遞消息，我一直都以為這是一個傳說。但是沒有想到這些中國人早就開始用鴿子傳遞消息了，這可真是一個奇跡。
你知道，有時候我們外出的船隻急需要同國內聯絡時，茫茫大海之上可找不到信使，隻能派遣一艘船返回國內傳遞消息。但是如果能夠有這樣一對鴿子的話，就不必這麽麻煩了。對於英國海軍來說，這些鴿子可是無價之寶。”
梅思沃爾德回頭對著身後的仆人吩咐了一聲，很快幾名仆人就抬了一個箱子進來，梅思沃爾德親自打開箱子取出了一件瓷器，然後送到了約翰.威德爾麵前說道：“這是皇帝陛下贈送給你的禮物，算是獎賞你為他作出服務的酬勞。”
梅思沃爾德拿出的瓷盤頓時讓在座的幾名英國人湊了上來，這是一種從來沒有見過的彩瓷，在潔白精美的瓷器上描繪了綠、黃、紫三色，比起青花瓷更為適合歐洲人的審美。約翰.威德爾也是有些不確定的拿著瓷盤向梅思沃爾德問道：“這是給我的？”
梅思沃爾德點了點頭說道：“和這箱子裏麵的11件一起是一套，現在它們是屬於你的了。陛下贈送給國王的是24件一套，上尉先生你的運氣可是真不錯。至於你們幾位都能獲得六件一套的，我已經吩咐仆人送去了你們的房間，你們可以回房間檢查一下。”
聽到梅思沃爾德的話語後，其他幾名軍官頓時坐不住了，就向著兩人告辭了一聲，接著迅速跑回房間去檢查自己的禮品去了。
看著部下們紛紛離開，約翰.威德爾心中不由一動，他小心翼翼的放下手裏的瓷盤，接著向梅思沃爾德詢問道：“閣下把他們支走，是想要和我說些什麽嗎？”
梅思沃爾德稍稍沉吟了片刻，才不自覺的搓著雙手說道：“是的，威德爾先生。我的確有些事情想要和你交流一下意見，比如你對於西班牙人和荷蘭人究竟有什麽樣的看法？我的意思是，你覺得他們誰才是我們真正的敵人？”
約翰.威德爾沉默了一會，端起麵前的茶盞喝上了一口，方才回道：“你知道的，我一直都認為，隻有西班牙人才是我們最大的敵人，而荷蘭人則是一個不怎麽靠譜的盟友。
現在歐洲大陸上的形勢極為微妙，北方雄獅已經逝去，哈布斯堡王朝的麵前隻剩下了荷蘭和法國。可是法國又是一個天主教國家，天知道那位恐怖的紅衣主教會怎麽做。所以我們隻能拉攏荷蘭敵對西班牙，否則整個歐洲大陸都將會成為英國的敵人…”
梅思沃爾德微微點頭說道：“我也很是認同你的說法，但是我依然堅持，荷蘭遲早會成為我們最大的敵人。套用一句中國人的話，一山豈能容二虎。
大西洋太小了，小到隻能容納一位海上霸主。從前是葡萄牙人，之後是西班牙人，現在則是荷蘭人，如果英國想要走向海洋，就不能不奪取大西洋的控製權，畢竟這是我們的家門口。連家門口都控製不了的國家，又憑什麽走向更廣闊的海洋呢？
對於這一次的戰爭，荷蘭東印度公司一定會通過荷蘭議會向我國抗議的，我相信國王也一定會詢問於你。我希望，約翰.威德爾先生你能夠將我剛剛的話語呈給陛下。而且我相信，中國對於英國來說，將來總是要重要過荷蘭的，我們現在對於中國的支持，是不會白費的。”
約翰.威德爾看了一眼麵前的瓷盤，方才說道：“就目前的局勢來說，我自然是站在您這一邊的。荷蘭東印度公司畢竟不是荷蘭共和國，就像當初我們要咽下安汶慘案一樣，荷蘭人也同樣不會為了這件事同英國徹底翻臉的。
不過我想要知道的是，這場戰爭的結束條件是什麽？難道中國人真的想要把荷蘭人完全趕出東南亞嗎？”
梅思沃爾德搖了搖頭說道：“不，如果巴達維亞現在向東協屈服，那麽他們隻會丟掉佐渡島的利益，還有讓渡出香料群島五分之三的香料貿易。如果等我們的大軍攻到巴達維亞城下，那麽荷蘭人就隻能保有香料群島五分之一的香料貿易，並交出喀拉喀托島。”
約翰.威德爾有些疑惑的問道：“巴達維亞會就此屈服？”
梅思沃爾德思考了許久，方才皺著眉頭說道：“如果巴達維亞總督還存有理智的話，他就應該知道，這已經是相當體麵的結束戰爭條件了。否則的話，荷蘭人就要準備同中國人進行一場曠日持久的海上戰爭了。
以荷蘭現在在歐洲的處境，我並不認為他們能夠在遠東挑起一場大戰。當然，如果能夠把戰爭推遲到歐洲戰爭結束，那麽我倒是樂於見到荷蘭人在遠東消耗掉他們的有生力量，這將為我國船隻占領大西洋提供了一個不錯的機會…”
約翰.威德爾隻能搖著頭說道：“作為盟友，我還是希望巴達維亞不要失去理智，否則這就是一場災難。”
梅思沃爾德同樣點了點頭，隨即便岔開了話題說道：“另外，我還有一件事要拜托你。我希望你能夠讓羅伯特.布萊克先生留在中國一段時間，皇帝似乎對於他提出的新海戰理念極感興趣，因此詢問我能否讓羅伯特.布萊克先生留下為他服務一段時間。
我覺得這是一個極好的機會，深入中國官僚機構的中心，去了解他們的行事作風，還有海軍的真正實力，這將會為我們正確的評價中國海軍力量，提供足夠真實的數據。”
約翰.威德爾想了想說道：“當然可以，如果中國海軍真的能夠證實，羅伯特.布萊克先生提出的新海戰理念是正確的，那麽當他回去的時候，就用不著去費力說服艦隊街的那些老家夥了…”
郭慶用鴿書傳回的消息，在各地鴿站的接力下，隻用了15日便抵達了京城，呂琦收到消息後趕緊就送到了皇帝麵前。
雖說郭慶派出的使者攜帶詳細報告還在路上，但是馬尼拉新總督對中國似乎懷有偏見這個簡短的消息，已經足夠讓崇禎對於馬尼拉的形勢有了一定的判斷。
朱由檢放下紙條後，思考了十多分鍾，方才對著呂琦吩咐道：“同意葉雨軒的請求，讓東海巡閱府護送一個日本師團南下參戰。還有通知他們，這個日本師團在戰後將會駐紮於香料群島，不過要抽調兩個聯隊以平民的身份駐紮於林加延市和碧瑤，以應對不測。”
呂琦不由有些擔心的說道：“陛下不調我大明軍隊留駐呂宋島嗎？日本人恐怕沒有咱們自家的軍隊可靠啊。”
朱由檢看著桌麵上的紙條說道：“我們把大明軍隊留在呂宋島，一來有違協議，說出去倒是沒理了；二來西班牙人在島上本就沒什麽力量，我們有軍隊在呂宋島，他們反而不敢輕舉妄動，說不定就要玩隱私勾當了，我們現在哪有這麽多精力和他鬧。
日本人畢竟不是我大明人，他們要是同西班牙人發生了衝突，和我們是沒有什麽關係的。到時候我們選擇時機介入，對我國來說更為有利一些。
順便讓葉雨軒轉告這些日本人，日本究竟能不能成取回自己的利益，就看他們願不願意為日本流血了。他們在香料群島上和之後在呂宋島上的表現，將會決定日本是否能夠在東協會議上發出自己聲音的根由…”
當呂琦答應著退出房間後，禦前秘書處的張重輝拿著一疊新的文件走了進來，向皇帝簡單的匯報了手中文件的簡要之後，卻有顯得有些吞吞吐吐了起來。
察覺到他似乎有話要講，朱由檢便不由問道：“你有什麽要說的，便說出來吧，朕還是可以聽一聽的。”
張重輝終於不再猶豫，向皇帝匯報了從地方上收到的幾封信，都是投訴新頒發的法律過於嚴苛，使得那些本就難以在故鄉生存的流民，現在連跑去外地墾荒乞討都難以實行了。
張重輝最後總結道：“…亂世用重典本無可厚非，但是普天之下的臣民莫不是陛下的子民，現在他們不過是外出逃荒一段時間，地方官員就把他們全都流放到海外去，讓他們難以返回故鄉，這豈不是有違仁厚之心。
如今朝廷對地方官員的考核極為抓緊，這些地方官員做事時也就一味以上命為準則。朝廷嚴一分，到了省內又嚴一分，到了府內又加一分，最後到了縣內就要嚴上四分。
朝堂上的大臣們製定國策時，哪怕是中正平和之策，到了地方上也要變的偏於嚴苛。更何況現在朝廷對於流民及城市中的無業遊民製定了如此嚴苛的法律，地方上會變成如何也就可想而知了。
臣懇請陛下體恤下民，重新修改《流放法》…”