第三卷 帝國之路 第295章 三戰興津川一
薩垂嶺的盤旋山道轉角處，一名頭戴黑色犛牛毛頭兜的高級武士獨自站在路中，沼田兼一前麵的士兵轉彎時來不及收步，一下衝到了這名武士的麵前，對方立刻以居合斬的方式一刀砍下了這名士兵的左手。
由於速度太快，這名士兵邊上的同僚及他後方的沼田兼一都沒來的及救援，當這名士兵哀嚎的倒下時，立刻讓前隊有些混亂了起來。這名藝高膽大的武士並沒有就此退走，反而趁著沼田大隊前隊混亂，改為雙手持刀上前向著倒下士兵身後的沼田兼一狠狠的劈了下來。
作為這隻大隊的大隊長，沼田兼一並沒有攜帶燧發槍，而是帶了一柄中國樣式的指揮刀。從興津川開始，連續三戰打的幕府軍抱頭鼠竄的沼田兼一，實在是沒想到會有人跑到自己麵前來玩一騎當千的把戲，因此對於這樣的襲擊還真沒什麽防備，連指揮刀都沒有抽出來。
看著對方毫不猶豫的對著自己用力下劈，沼田兼一連想都沒想，便把手中當做拐杖使用的指揮刀，連鞘帶到刀的反手擋了上去。對方雙手握刀，而他隻是單手持刀，沼田兼一自己也沒有想過能夠擋住對方，但是他知道自己現在不能後撤，因為他退上幾步，就可能讓身後的隊伍也要混亂起來了。
在這樣狹窄的山道上，一旦隊伍出現了混亂，對方還真搞不好就完成了一騎當千的壯舉了。沼田兼一拚命舉起指揮刀，以做最後保護自己的努力時，卻發覺對方太刀落下時並沒有想象中的那麽大力，刀鋒壓到了他的耳邊就滑落到一側，隻是在他耳旁留下了一道血痕和割斷了幾縷頭發而已。
沼田兼一這才放眼看去，發覺這名武士無力的跪在了地上，他身邊的兩名士兵正一左一右的，拿著刺刀刺入了這名武士的腹部，其中一名士兵擔心他死不了，還用力在他腹內攪了攪，這名武技高超的武士連一個字都發不出來，就這麽吐著血沫倒下了。
中隊長植村勇這才趕了上來，他先上前探了探倒下武士的氣息，才轉頭對著上司說道：“沼田上尉，這人已經死了，不過看他的裝束，可不是什麽尋常之輩呢，”
沼田兼一卻沒有理會他，反而對著一邊檢查被砍斷左手倒下的士兵問道：“甚太郎怎麽樣了？”
蹲下身子檢查的士兵神情有些沮喪的說道：“昏過去了，不過他的左手隻剩下了一塊皮連著，恐怕以後要變殘廢了。”
沼田兼一眼珠子黯淡了一下，便振奮了精神說道：“你和村山把他抬下去治療，就算殘廢了也沒什麽，隻要他能夠活下來，陛下一定會照顧他的。此前那些在大明傷殘的士兵，陛下不也賜予他們金銀和工作了麽？”
沼田兼一提到的陛下，士兵們自然知道這是指大明皇帝而不是駿府城內的那位無能殿下。如果說，剛剛返回日本時，士兵們對於大明皇帝和忠長殿下的效忠之心還是不分上下的話，那麽在這半年多的時間裏，鬆野重元聯隊的士兵們更願意把自己看做是大明皇帝的部下，把德川忠長視為了雇主。
實在是這位忠長殿下給他們的待遇，和明國皇帝陛下給予的待遇，完全不能比較。當然這些士兵是不會知道，明國給他們的待遇，其實也是忠長出的錢。不過對於德川忠長來說，他並不覺得自己虧待了這些士兵。
在明國時，這些士兵的待遇他幹涉不了，但是回到國內之後，這些原本也就比農兵高一等級的士兵，居然想要享受比普通武士還要好的待遇，這怎麽可能呢。他要是這麽做了，其他家臣哪裏又要怎麽交代。
雖然這件事，最後以明國補貼了一部分飲食津貼而平息了下去，但是雙方之間的隔閡就已經產生了。
當然，如果德川忠長起兵之後表現出了自己的才能，那麽看在未來的前途上，這些士兵大約還能忍耐一下。今後在不斷的勝利中，雙方或許還能彌補這道裂痕。
然而，德川忠長起兵是起兵了，也打出了奉天靖難的旗號。但是接下來，這位大納言殿下似乎就毫無想法了。除了困守於駿府城內，不斷的收聽著來自各處的壞消息，坐視駿府城內外百姓的逃離，他簡直是束手無策。
而最讓人詬病的是，他居然讓鬆野重元帶人把自己的家眷和一些家臣的家眷給送走了。這一舉動使得大家都認為，忠長殿下並無意死守駿府城，不僅一些士兵開始逃亡，連原本處於觀望的遠江豪族，也迫不及待的向尾張的義直殿下投誠了。
於是，在忠長起兵後的十五日，義直按照江戶的命令，帶著三千軍勢進入了遠江國。甲斐也派出了1500人慢悠悠的向駿河而來了。板倉重昌和柳生宗矩帶著附近幾個藩國征發的6000軍勢跨過了富士川，快速的向著薩垂嶺要道進攻了。
在駿府城岌岌可危的狀況下，鳥居成次等一班武士終於坐不住了，跑去了德川忠長麵前進言。他們認為如果不出兵據止幕府軍隊的三路攻勢，任由幕府軍隊長驅直入，恐怕幕府軍抵達城下時，便是城內士兵投誠之日。
朝倉宣正雖然年輕時參加過小田原征伐、上田合戰，但都隻是作為小部隊番頭出戰，之後便一直沒有再上過戰場，完全是憑借著勤懇工作逐步提升到這個位置的。作為德川氏的家臣，他對於幕府有著發自內心的畏懼。
即便是他認可了德川忠長起兵倒幕的主張，但是讓他帶兵出城去抵抗幕府大軍，想一想他的腳就有些發軟。因此對於鳥居成次的建議含糊其辭，認為不如再等一等。
正直年富力強的內藤正吉、三枝守昌等人，原本就是駿府城武士的領頭人，他們卻極力反對鳥居成次出城據敵的建議，認為應當依托雄偉的駿府城對抗幕府的軍隊。這座有著權現殿監督修建的居城，本就是為了抵擋西國聯軍設計的，也是江戶的第一道防線。
內藤正吉對德川忠長說道：“…有著如此堅城而不防守，反而出城去和幕府軍隊野戰，不是棄己之長麽。”
而鳥居成次當時則認為：“守城的核心是外有必援之軍，現在殿下舉兵討伐幕府，未曾一戰就被幕府軍困在城內。先不說城內的將士們有沒有信心堅持下去，就是外麵那些諸侯看到這樣的局勢，還會起兵呼應殿下嗎…”
就在兩方爭執不下時，仙石久形、興津直正這些經曆過戰國末期戰爭的老武士們，終於出聲支持了鳥居成次。雖然他們並不是什麽出色的將才，但是經曆過戰爭的他們，很清楚鳥居成次說的才是正確的。
如果不在野外打一仗，提振下自家軍隊的士氣和信心，讓幕府軍就這麽毫無障礙的衝到城下，那麽還真有可能被幕府軍隊一擊破城。既然他們已經選擇和主君一起反對幕府，那麽再三心二意就等於是自找死路了。
已經平定了天下的幕府，是不需要展示對於俘虜的寬容的，相反他們更需要用殘暴來震懾天下諸侯的異心。因此即便忠長殿下失敗後還能留下一條命，他們這些家臣是絕不會被幕府寬容的。
有著仙石久形等人的支持，德川忠長終於鬆了口，決定派出三隻軍隊去迎戰幕府的三路軍勢。仙石久形和三枝守昌帶著六百人前往迎戰北麵的甲斐軍，要想從群山中殺出的甲斐軍，地形就是他們最大的敵人，因此隻要少量的軍隊就能堵上這隻作戰欲望不強的幕府軍。
鳥居成次和興津直正帶著一千五百人去援助遠江掛川城，迎戰尾張軍。若是戰鬥不利，則退守至河麵寬敞的大井川。
至於東麵來勢洶洶的板倉重昌和柳生宗矩的六千人馬，德川忠長最終選擇了土岐頼泰、稻葉正利兩名年輕家臣，帶著兩千七百軍勢前去迎戰。從明國返回的鬆野重元聯隊，被分成了三個部分，河本右一大隊跟隨仙石久形，小田幸太大隊跟隨鳥居成次，鬆浦信元大隊、沼田兼一大隊跟隨土岐頼泰、稻葉正利出擊。
土岐頼泰出身名門土岐氏，不僅和明智光秀這樣的大人物有著親族關係，如果上溯到足利幕府時代，更是初代美濃國守護，一國之大名，號稱諸家之頭、筆頭之將。
像他這樣的高級武士，又怎麽肯和鬆浦信元、沼田兼一這些來曆不明的武士平起平坐，雖然看起來這兩人率領的部隊的確精幹。
在第一次軍事會議上，土岐頼泰就和鬆浦信元、沼田兼一發生了爭執，因為他想要等待天明再行軍，而鬆浦信元、沼田兼一則認為，應當趁著幕府軍還沒有覺察之前連夜出發，在薩垂嶺和興津川之間的區域伏擊幕府軍。
薩垂嶺是駿府城以東的最後一道關口，幕府軍過了薩垂嶺之後，便是越來越平坦的沿海平原。若是能夠在薩垂嶺擋住幕府軍自然是最好，若是不能就要趁著幕府軍安全度過薩垂嶺，放下警惕心的那一刻給他們一個猛烈的教訓，從而打壓這隻軍隊的士氣。
雙方各執己見毫不相讓，稻葉正利最終打了圓場，他把軍隊分為兩部，他帶著鬆浦信元、沼田兼一近八百人先出發，土岐頼泰則帶著主力第二日一早出發。
稻葉正利帶著八百人半夜跑到了興津城，他們在這裏稍稍休息了半個晚上，在天亮前繼續向東前進。就在天色大亮時，前麵探路的探子說，有一大堆人馬正在渡過興津川。
鬆浦信元、沼田兼一兩人頓時向稻葉正利建議，應當趁著敵軍渡河之際發起突襲，以打垮幕府軍的前隊。稻葉正利接受了這個意見，於是鬆浦信元和沼田兼一分成了兩隊，一隊從正麵出擊，另一隊繞道上遊從側麵進攻。
柳生宗矩帶著小田原、沼津兩地征募來的1800軍勢，正為自家主力開辟道路。這隻部隊剛剛渡過興津川將近三分之二，就遭受到了鬆浦信元猛烈的進攻。
剛開始的時候，柳生宗矩看對方部隊兵力不多，還催促著已經渡過河的部隊重整隊形，想要依仗人數優勢吃掉進攻的鬆浦信元所部。
但是當沼田兼一的部隊從上遊繞到這隻部隊側麵，開始施放排槍後，柳生宗矩就再也約束不住這隻拚湊起來的軍隊了。興津川雖然狹窄，但是水深處卻可沒過頭頂，當然這是以日本人的標準。
當部隊失去組織，人人返身想要逃回對岸時，更多的人卻被同僚給踩到了河底去了。興津川一時為之不流，河麵上到處都是浮起屍體。鬆浦信元、沼田兼一兩人最後也於心不忍，下令部下不再開槍，任由河中的士兵返回對岸。此戰過後，幕府前軍損失大半，逃到對岸的士兵嚎哭震天，幕府軍士氣大墜。